黎木走进来，向北洹王行礼后，急急禀道：“陛下，南靖出事了。”
北洹王一怔，看了一眼祁沣，问道：“南靖？什么事？”
“南靖的成宗皇帝驾崩了，丞相周琦在中秋庆典的晚宴上，被人当众刺死。”
“哦，凶手是谁？”
“说是太尉孙执中谋逆，指使刺客混入进宫的百戏班，当众杀死了周琦，成宗受到，当场旧疾复发身亡。现在即位的是成宗的嫡长子李元武。”
“这么说是祁渺他们得手了？刺客有没有被抓住？”北洹王又问道。
“说是处死了几个，还有几个在逃。南靖下了通缉令，全国追捕刺客。”
“处死的是几个？都是些什么人？”北洹王的语气似乎有些急促。
“说是四个男子，被斩首示众，人头都挂在黎阳的城门上。”
“四个男子，那么说渺丫头他们没有被抓到，他们应该是逃脱了。”祁沣大大地松了口气。
黎木迟疑了一下，才问道：“陛下刚才说渺公主得手了，难道这件事是陛下吩咐的？”
北洹王脸上露出了一抹讥诮，摇了摇头：“祁渺瞒着本王，三个月前就离宫前往南靖去刺杀周琦，为她师兄报仇，祁池也去了。他们眼里哪里还有我这个父王！”
黎木听这话又是一惊，想到祁渺在翼城的行事，倒也为她的一身胆气折服。忽然想到随之而来的变数，又急忙禀道：“陛下，如此一来，南靖会不会对我北洹有所动作？”
北洹王道：“本王让祁沣今晚率领前锋营和虎啸营，前往高唐与南靖接壤的边境驻守。稍后，你带领五万人马，与祁沣汇合，提防南靖发起攻击。”
“高唐王那里，也需要知会一声。”
“你去安排。”
“臣领旨！”
黎木说完正打算告退，北洹王又道：“祁沣，你速去做准备，今晚就动身。黎木，你留下，本王有事对你说。”
“祁沣听令，请父王放心，祁沣定不辜负父王的期望。”祁沣说完又迟疑了一下，“父王，儿臣想去与母后辞行。”
北洹王闻言，双眼直视祁沣，眼神里有探究的意思。就在祁沣想开口再次请罪时，北洹王忽然说了一句：“去吧。”
祁沣行礼退出了书房。北洹王目送祁沣的身影消失在门口，这才转身看向黎木，说道：“黎木，你跟随本王东征西讨数十年，忠心耿耿，本王一直把你当兄弟看待。”说到这里，话锋一转：“祁渺这丫头越来越长本事了，本王拿她还真有些不好办。”
黎木听这话，已知北洹王是在考虑对祁渺、祁池等人的处罚，沉思稍许，才缓缓说道：“以黎木愚见，渺公主年少，行事难免有些不周密，陛下也是爱之深责之切。高唐局势不容乐观，陛下还需对公主宽容些，公主定然感激。以公主之能，一定能为陛下守好高唐这个桥头堡。”
北洹王点了点头，有些不无遗憾地说道：“祁渺若是个男孩子，本王倒没有那么多顾虑了。”
黎木跟随北洹王多年，略一思索，已然明白他的意思。祁渺公主若然是个男孩子，只需立其为王位的继承人，对北洹对陛下都是最理想的结果。可惜祁渺公主是个女孩子，北洹虽然不象南靖那样歧视女子，却也从来没有过女子主政。
以祁渺公主之才，不用可惜，用了，以后不管哪位王子上位，只怕都是功高震主、尾大不掉的局面，难免引起萧蔷之祸。嫁去了高唐则不同，她本事越大，在高唐越有权势，对北洹就越有利。这也许就是陛下当初做出赐婚决定的主要原因。
虽然想明白了这些，黎木却没有再开口，这事说小了，是陛下的家务事，外人不好过问。说大了，关乎国家命运和江山社稷，作为臣子，自己还是不主动掺和的好。
奚王后见到祁沣，还未说话，眼泪已经流了下来。
祁沣行过礼，起身来到榻前，安慰道：“母后，你要保重自己的身体。南靖那边已经传来消息，渺丫头他们已经得手，现在应该在回北洹的路上了。”
“真的？渺丫头、你大哥他们都没有受伤吧？”奚王后一听这消息，立即从榻上坐了起来，喜出望外地问道。
“有消息说，南靖皇宫中秋庆典的晚宴上，周琦被当众刺杀，成宗皇帝旧疾复发，也驾崩了，现在南靖正在通缉刺客。所料不差的话，应该就是大哥、渺丫头他们干的，而且，他们已经离开了黎阳。”
“南靖在通缉他们？唉！但愿这回来的路上，不要有什么事才好。”
“母后放心，您想那南靖的皇宫，渺丫头他们都有本事进去行刺，还安全逃离出来，这南靖小小一个通缉令，又怎么难为得了她？”
奚王后点点头，想起祁沣忽然来见自己，只怕还有别的事情，又问道：“沣儿，你去见你父王了？”
祁沣点头道：“父王让我率军前往边境驻防，防备南靖的动向。”
奚王后听了祁沣这话，才放下的心又提了起来：“渺丫头还没回来，你又要上战场，叫母后怎么放心？”
祁沣见她担心自己，只得安慰道：“母后不必忧虑，只是做些防备，南靖新君初立，朝局尚且不稳，未必就真敢发兵来攻来打我们。大军压境，主要还是父王想给南靖施压，助渺丫头他们一臂之力。”
奚王后有些默然，她如何不知，祁沣是在安慰自己。这么些年来她辛辛苦苦为北洹王操持后宫，为他生儿育女，虽然知道他的心目中除了天下，再容不得儿女情长，她也没什么抱怨，只希望他会顾及一下这些儿女们，不要逼迫太甚。
没想到他对祁渺还是做的那么绝情，当年如此，现在还是如此，祁湘如此，祁渺还是如此，把祁渺逼得要去自寻死路。只怕将来为了他的天下，他会牺牲掉所有儿女的幸福，甚至生命。作为母亲，这是她最不愿看到的。
祁沣见奚王后沉默不语，知道她还在恼怒父王，有心劝慰她几句道：“我知道，母后为渺丫头担心，父王也是为江山社稷着想，他心里也不好受。母后放心，我们兄妹都会照顾好自己。”
奚王后沉沉叹了口气，她出身世家大族，这些家国大义如何不知如何不晓，只要北洹王肯有怜惜自己这些儿女们的一分心思，她也不会如此绝望。她已暗自打定主意，以后事关这些儿女，特别是祁渺，她无论如何都要争上一争。
说完这话，她抬头见祁沣巴巴地看着自己，不由又道：“沣儿，你不用为母后担心，母后知道自己该怎么做。天气冷了，你多带些大毛的衣服去。遇事要多留个心眼，不要轻易涉险，有什么需要，派人给母后捎个信来，母后着人去办。明日，母后就开始为你和渺丫头、你大哥几个祈福，求天神保佑你们平安归来。”
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