“耀儿，把你刚刚在书房中听到的，全都告诉娘好不好？”
说着，问恬用毛巾擦了擦男孩有些弄脏的小手，递给他一块爱吃的糕点，又拿起一只苹果削了起来。
平日怕他会长蛀牙，问恬一般不会给儿子甜食吃。但今天特别，作为潜伏在书房内偷听的奖赏，男孩得到了一直想吃的甜点。
“那个脸上有两道伤疤的叔叔，好像刚从赜洲回来的样子。”
男孩说着头也不抬，专注啃咬着手中的甜食。
“赜洲？！”
问恬停下了手中的动作，看着面前的孩子，似乎是再次向他确认一样。
显然这两个字让她再次不安起来。
“对啊。”
男孩点点头，抬头看看她，似乎对继母吃惊的表情有些诧异。但很快就又被手中的糕点吸引了注意力，低下头去咬了一口吃食。
“他和爹一直在说什么‘赜洲、赜侯大人’的，连耀有些听不清，也听不懂，但爹的确说要归顺王室，还要给王上见面礼……
嗯，还说一定不会让赜侯大人失望什么的……
娘，赜侯大人是谁啊？见面礼又是什么意思？”
问恬惊叹了一声，就算只听男孩的只言片语，她也明白了自己夫君的意图。
炚侯不仅在感情上背叛了她这个妻子，这次连整个炚洲都要背叛问洲。
让养子去偷听丈夫和部下的谈话，只是问恬出于女人想要自保，还有嫉妒的心理。
她想从中探知炚侯想娶进门的那几个女人的底细。只要知道一二，自己就能从中作梗，想尽办法来阻止别的女人靠近她的夫君了。
不过，令她没想到的是，炚侯已经不是单纯地背叛她感情的问题了。
无意中探知了这个秘密的问恬，如五雷轰顶，她感觉自己的世界像是粉碎了一般，仿佛周遭的一切，都已经变成了自己的敌人。
她不由打了个哆嗦，就算手指被水果刀划出了一道长口子，血已经染红了果肉，还浑然不知。
要不是男孩叫嚷的声音，她还处在一种被迫的放空状态。
“娘，你手指流血了！”
男孩放下吃了一半的甜点，捧起问恬的手指，放在自己嘴中吸允着。
小小的温情如催化剂一般，震荡了问恬心中激烈的情绪，她将男孩一把搂在了怀中。
“娘，你哭了？是不是很疼？连耀再帮你吹吹就不疼了。”
孩子关切的话，让问恬的泪一滴一滴地掉落。
“你爹不要我们母子了，马上就要有几个女人住进侯府，来代替母亲的位置。
她们之后还会生下你的弟弟或妹妹，这样你爹就你不会像以前那样疼你了。”
男孩的小脸上眉头紧皱，他直起身子，嘟着小嘴看向问恬的泪脸：“爹好过分哦，所以娘你才会哭的吗？”
男孩撅着小嘴，用小手擦拭着母亲脸上的泪水。
“不光是这样，你爹现在连你舅舅问侯都要背叛。这样下去，我们母子今后在炚洲就要失去立足之地了。”
“娘你别哭！连耀、连耀会保护娘的！连耀会一直陪在娘身边的！”
问恬对于炚侯已经从失望变成了绝望，她感觉自己在炚洲白白浪费了四年光阴。
她不想再留在这个是非之地，而和眼前这个孩子之间的亲情，是她在炚洲这几年的唯一所获。
她紧紧地将连耀搂在了怀中，男孩的依偎给了问恬莫大的鼓舞。
她擦了擦脸上的泪水，平复了一下自己的情绪，然后马上拿起笔墨写起信来。
她要马上将这里发生的一切，都尽快传达给远在问洲的哥哥知道，好让他尽快做好准备。
信写好之后，她又叫来了从问洲带过来的随侍侍卫和一个心腹大臣，并将炚侯的计划向他们做了说明。
心腹大臣名叫闵首，字直上。年纪尚轻的他，当年被问侯派去炚洲随侍问恬左右，一来可以帮问恬解决问题，二来也可以有个贴心人给问洲传话。
闵首还未成亲，这也是他被选中来到炚洲的原因之一。
不过，当时他在问洲已经有了未婚妻。所以，在炚洲的四年中，他一直都在盼望问侯或是问恬能够体察到他的心情，让他回到故乡与未婚妻团聚。
一直未能如愿，只怪他的主子心思没那么细腻，完全无视他的心情。
当他听到，问恬想要尽快返回问洲的意思时，脸上没有一丝对炚侯计划的吃惊，或是对问恬哀伤的同情，反而面露欣喜之色，并极力赞成问恬的计划。
“夫人，我们要尽快离开这里。炚洲一旦倒戈，势必会攻击问洲。
如果庄洲再从旁夹击，我们问洲就要大难临头了。”
问恬听得心惊肉跳，只得不住地点头，但她心中更在乎的，是想逃离夫君对自己的背叛。
“我在炚洲这四年并没有什么可留恋的，唯一舍不得的就是那个孩子。”
说着，问恬用泪眼望了望在一旁玩耍的炚连耀，“我想要把耀儿一起带回问洲去……”
“夫人大可放心”，闵首说着走近了问恬，将嘴凑到了她的耳边，“公子我们是一定要带走的，虽然这么说夫人可能会不愉快。但没有这个人质，问侯大人又怎么能驾驭得了炚侯呢？”
听到这话，问恬的确心中不太舒服，虽然视为己出但毕竟不是她亲生，带到问洲也只剩个虚名，质子才是本质。
“可怜的孩子……”
问恬知道将炚连耀留在炚洲才是最好，但她却怎么都无法割舍。
而此刻她也在心中发誓，一定要保护好这个孩子，无论他在哪里。
“夫人，我们要尽早动身，今天臣下看到炚侯在巡视军队。我看用不了几天，炚洲军就会有所行动。
到那时，反而我们会成为人质，要拖累问侯大人了。”
这对主仆在商量了一个下午之后的当天晚上，问恬以散心为由，带着炚连耀前往炚洲都城——素勋城外西郊，一处别馆小住。
炚侯公务繁忙，又不想见妻子那张凶神恶煞般的脸，也不想听她哭哭啼啼的指责，所以十分痛快地同意了问恬的要求。
但他没想到，就是这样一个不注意，让他陷入了危机之中。
炚侯发现自己妻儿失踪，是在三天后。
他清楚嫁入炚洲这四年都没出过素勋城的问恬，不可能会躲在炚洲，她一定是带着自己的儿子返回问洲去了。
尽管他下令封锁了与问洲相通的所有通路，但还是没有一点音信。
在寻找了八天无果后，炚侯正打算将这里的变故，写信告诉赜侯的时候，另一封来自问洲的信也如期而至了。
从小吏手中接过信的炚侯有些颤抖，他已大致猜到了信中内容。
就如他所想到的那样，问侯在信中告诉他，问恬和炚连耀已经安全到达了问洲，叫他尽管放心，去准备出兵庄洲的事宜，并且一定要在三天后出兵。
至于他的妻儿，问洲一定会替他好好照顾。
就算炚侯可以冷酷地不顾妻子的出身而对问洲兵戎相向，但他却无法不顾自己亲生骨肉的安危而讨伐问洲。
此刻捶胸顿足已无用，炚侯马上提笔，将事情的原委全都写在了纸上，发往了赜洲。
而三天后，炚洲的军队也开始向着与庄洲接壤的边境守城——枇潞城进发了。
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