提心吊胆的日子持续的时间并不长,但佖珊荣感到像被折磨了好几年一样。不过,马上另一种让人明明白白的大难来临的恐惧,就将之前的暗动不安全都吞噬殆尽了。
两种恐惧还来不及比较,佖珊荣就几乎被随之而来的巨大压力所击垮。
那天,佖珊荣像往常一样,来到城楼之上,向远处观望。忽闻马鸣之声。姑娘下意识地以为,是从丘野城归来将士的声音,心中不免蹿出一股悸动。
然而,兴奋还未成形,就马上被掐灭。她意识到,声音传来的方向并非北面,而是南面。
转身朝空中望去,只见一个黑点由远及近,慢慢变大。已经可以听到,那马的悲鸣与人的哀嚎混合之声。
就当飞马要抵达它的目的地之时,如同失去全部动力一般,整个飞行物突然一滞,接着就垂直摔了下去。
佖珊荣立即叫人打开城门,前去查看。她实在按捺不住,等不及别人向自己汇报,便也骑上马,飞奔了出去。
“小姐,他在那里!”
顺着侍卫们所指的方向,佖珊荣策马来到了刚才那个坠落的物体前。她知道这是一名士兵和一匹飞马,只是两者都因遭受重创,使原来的形体变形,以致模糊。
原本灰色的飞马毛色,早已变得混黑不清,身上似乎有大片血迹。但不知是化脓还是结痂,如同黑泥一般糊在身上。一条后腿无疑已经折断,正朝着它不应该打弯的方向弯曲着。
飞马引以为傲的巨大双翅,早已不见光鲜靓丽的羽毛,取而代之的是如同被猛兽撕咬过一般,残缺不全的暗淡。不知有多少支箭戳进翅膀之中,而那本是红色的鲜血,也早已变黑,侵染着展开却合不上的翅膀。
飞马倒在地上一动不动,已经没了气息。旁边躺在地上的士兵,还能发出微弱的声音。
几名侍卫走上前,想要搀扶起士兵。当他们一接触到士兵时,刚才细小的声音立即变成一声哀嚎。
侍卫们这才发现,士兵一条袖管里已是空空如也,胳膊早就不知去向,而另一条胳膊也如路边的枯草一样,枯黑收缩,毫无知觉。
士兵身上衣衫褴褛,从破损的甲胄处裸露出来的皮肤没有一处完好。轻则流着鲜血,重则伤口已经溃烂,向外流着不知名的液体,左小腿的伤口已经裸露出白骨。
看着如此惨状的自家士兵,佖珊荣感到像是快要窒息一样的痛心。她没有勇气再看下去,转过了身,叫人拿来了担架。
“……小姐……”,被抬上担架的士兵拼着最后的气力,抬眼望着佖珊荣,“舟味城已经、已经失陷……”
士兵的声音虽小,但她却听得如此清晰,甚至感到有些刺耳。佖珊荣动作有些机械地转过身来,眼睛直勾勾地望着她并不想看到的惨象。
“……是……是匡洲……”,士兵拼命说出了最后两个字后,就没了声音。
“……那边、那边情况怎么样了!?为何我们一直收不到舟味城的任何消息!?”
佖珊荣情绪激动得扶住了担架,大声叫嚷着。
佖珊荣激烈的问询声,加上这个濒死士兵的最后执念,让他再次睁开了眼。仿佛在做最后道别一样,士兵的眼睛已经看不到任何景象,只是说着他这几天疯狂赶路,想要来报告的事情。
“……全军覆没……匡洲军……进军……隶木城……危已……”
士兵嘴里最后吐出的几个单词,仿佛巨石般压在了佖珊荣背上,让她觉得重心不稳,一下子跌倒在地。
过了好一会儿,她才在侍卫的搀扶下,重新站了起来。姑娘狠狠咬着自己的嘴唇,鲜血顺着嘴角流了下来。
“关闭城门!准备应战!”
佖珊荣顶着巨大的心理压力,说出了上面的命令。她的声音明显颤抖,难道七年前的一幕又要重演了吗?
此刻,她在心中如此问着自己,但这一次却又是不同的。因为佖洲已不再是以前那个,有着广阔土地和众多人口的大洲。现在孱弱的佖洲,是怎样抗争也无法抵御强大匡洲进犯的。
佖珊荣心中十分清楚,后续将会发生什么样的事情。即便没有任何胜算,也不能就此放弃自己的家园。
她在脑中冒出的无数想法中,最后找出的还是“抵抗”这个词。
前来报信的士兵,当天晚上就伤重不治身亡。所有见到他的人都知道,他生前遭到了敌人的猛攻。显然之前与舟味城失去联络,就是匡洲想要封锁一切消息。
匡洲的意图很明显,想要在不被人察觉之际,就将佖洲攻占下来。即使现在,佖珊荣知道了这个消息也已经晚了,佖洲南部几乎全部落在了匡洲手中。
很快,匡洲的大军就开到了隶木城外,而现在,佖珊荣从父亲手中接管的这座城池,也真正成为了一座孤城。
匡洲的军队有十万之众,而隶木城中现在只有一万人马,还是在什尚名力谏下才留下的。
匡洲军从佖洲南部攻过来,一路上几乎没遇到什么抵抗。在抵达隶木城后,也没有做任何停歇,乘着士兵们的势头正猛,就开始了他们这场攻占佖洲的最终战役。
隶木城内的士兵和普通百姓一起奋力抵抗敌人,让佖珊荣稍感欣慰。但这突然到来的一切,正如什尚名所担心的那样发生了。己方弱势明显,隶木城被攻破只是时间的问题。
攻城之战已进入到第三天,在这期间,佖珊荣几乎没有阖过眼,一直在议事房和洲官们讨论战况,并商量今后的对策。
四周官员们的议论声、争吵声,以及充斥着整个隶木城的喊杀声、咆哮声、恸哭声也从来未停歇过。
就算在失去了一半领土的七年前,也没有像今天这般,主战场在洲都之上。
佖珊荣感到,就像一把刀悬在了自己脑顶。
虽然疲惫,但佖珊荣却因为紧张和恐惧而异常兴奋。她时不时离开洲府,来到外面巡视。
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