佖同荣带出的十万大军，在这次夜袭之中总共损失了八万人马，剩下的两万人中只有不到千人追上了他们的主帅，其余的士兵都不知流向了哪里。
一干部下们带着他们身受重伤的上司，逃到了佖洲的边界守城——透鲨城，并迅速把这里所发生的一切写成书信，详细报告给了佖侯。
接到前线书信的佖侯，顿时火冒三丈、七窍生烟。他的幕僚们看着长官脸上的怒气，就如七年前得知匡洲和业洲来犯时一模一样，那种恨不得将对方捏碎一样的仇视。
佖侯虽然对邻洲这种赤裸裸的背信弃义行为，恨得咬牙切齿，恨不得马上出动全洲兵力讨伐征洲。但他的幕僚们则要冷静得多。
征洲现在，在北面正和由洲打得火热不可开交，怎么又会在自己的南面放把火呢？这不是把自己陷于南北夹攻之处境吗？就算征洲有意将佖洲吞并，但也绝不会选在此时，这个一点都不恰当的时机。
“你们的意思是说，本侯冤枉了征洲不成！”
面对幕僚们的劝诫，佖侯目眦尽裂，显得极不耐烦。自从接到了前线传来的书信，他已完全不再相信他的这些盟友邻居了。
“也许别的洲派出十万军队不算什么，但对我们佖洲而言，绝对不是个小数。佖洲面积小，人口本就有限。但这征洲不但不知感恩，竟然还做出如此卑劣伪德之事。所有的眼睛都在看，本侯还能找什么理由为他们开脱？！”
“大人，发生了这种事我们都很悲愤，但佖洲毕竟弱小，我们有必要查清整件事的来龙去脉。若真要与征洲这样的强洲为敌，我们必须要有所计划和准备，决不能贸然而行。”
注意到佖侯与众部下们的意见冲突越发逼紧，洲将军什尚名，字誉高，赶紧上前缓和气氛。
“没错，大人，什将军说得对。如果因为大人一时的气愤，就对势头正猛的征洲拔刀相向，那后果会不堪设想！”
说话的人是佖洲的洲相化泽，字凌润。他与什尚名之前，因到底和谁联手而意见针锋相对，但是现在却意见一致得不容分说。
望着自己手下两位重臣的苦苦劝说，佖侯稍稍压制了一下自己的怒火。他胸口剧烈地起伏着，踱起步来。看似正在思考两人的话语，但很明显愤怒还是压制着他的理智。
佖侯不想再跟议事厅内，所有不赞成他出兵的幕僚再多说一句话，突然一脸铁青地离开了。
佖洲的洲官们，也因为上司并未完全丧失理智，稍稍松了一口气。他们并未散去，仍站在原地探讨着。他们还是很不安，虽然能够阻止佖侯的鲁莽，但接下来该怎么做，还未有个结果。
没有人认为佖洲能够打得过征洲，就算在征洲北边与由洲有战事的情况下，佖洲也是没有一点胜算的。
众人讨论许久，也有一些想法，但都无疾而终。
深知佖侯脾气的化泽和什尚名，在众人都离去之后留了下来。他们商量着，尽快派人手去落宝山和透鲨城调查此事。
“要是当初听老臣的，不去援助征洲也就没有今天这样的事了。”
化泽说着叹了口气，而他对面年轻的洲将军也是一脸凝重。
“就算我们没有选择征洲，也一样会遇到相同的事。如果征洲真的觊觎我洲，不管我们选择谁，此劫都是逃不过的。只是……”
什尚名说着眉头皱了起来，“既然我们已经选择了征洲，他们大可不必如此着急。先利用我们对付由洲之后，再下手岂不是更好？”
化泽望着什尚名点了下头，道：“这一点的确是说不过……但确实来报说，穿着征洲兵服，打着征洲之旗的队伍，放火烧了落宝山。”
“假冒一洲之兵是可以办到的，只是到底是谁干出这样的事？又为了什么？”
看着什尚名那冥思苦想的状态，化泽顿了顿道：“还能有谁，如果真的有冒充，一定是由洲干的。他们一定是知道了，我们选择了征洲而放弃他们，才怀恨在心。”
什尚名没有回答，只是眉头皱得更紧了。半晌他摇了摇头，才又张口：“不，就算由洲窥知了我们的行动，但也不可能在那么短的时间内，赶到落宝山设埋。他们精力有限，光是对付征洲就已经够他们受了，绝没有能力再开这种小差，设计我们。”
“照将军的意思，既不是征洲也不是由洲，那也只能是别的洲掺和进来了？”
说着，化泽不以为然地苦笑了一下，继续道：“连由洲这个当事洲，都来不及赶到事发地陷害我们，难道还会有哪个洲消息这么灵通？
如果真的有第三方插足进来，那也只能推测，他们是早在我们做出选择之前，就埋伏在落宝山了。而照着这个推理，也只能说他们早就料到，由和征这两个洲都会向我们提出请援。”
说到这儿，化泽抬眼望向了洲将军，反问道：“将军认为这种事可能吗？如此料事如神，仿佛连征洲和由洲起冲突，他们都事先知道似的。”
什尚名再次沉默了，化泽的话并没有错。如此推理，的确会得到这样一个不能令人信服的结论。但抛开第三者横插进来这种设想，所有的推论又很矛盾，疑点众多。
实在想不通，他不禁又往回想，如果真的存在第三洲，那一定是对他们这几洲下了很大的套儿，并一步一步引导，按照他们所设想的进展推进计划。只有知晓一切的前因后果，才能在正确的时间、正确的地点埋伏伏击。
如此想着，尚名不觉全身一凉，如此钻火得冰之事真的能够实现？但却可以将所发生的一切解释得清。如果有人处心积虑，想要霍乱东侧诸洲，经年策划，按部就班，实现计划也绝非不能。
什尚名越想心越凉，到底是谁能够如此静默地守在暗处？仿佛一只毒蜘蛛一样，耐心地编织着捕获猎物的蛛网。
他抬起头，看着身旁的洲相，想要说出心中所想，但就算说出来，恐也没人会信。
就在他纠结之际，外面一阵骚动吸引了他们的注意力。
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