夜深，人静。
唯有偶尔从远方传来的狼嚎，主宰着此刻的月朗星稀。
“咚...咚...咚...”
一个木结构搭起来的茅草屋前，响起了低微的敲门声，打破了夜晚的静谧。
屋内的华雄猛然睁开了眼睛，先将床头的铁胎弓拿在手，取了支箭矢搭上去后，才低沉的问了声：“谁！”
看似小题大做，其实是出门在外，防人之心不可无。
别的不说，自己的铁胎弓和大刀，就足以让贫困的羌人们眼红不已了。虽然说这里是王达阿舅的部落里，但小心点总是好的。
“华家子，是我。夜了睡不着，就烤了些羊肉，汝要不要也吃点？”
是乞儿措木的声音。
也让华雄松了口气，放下戒备。
旋即，又疑惑起来。
三更半夜的邀请吃肉，这是有什么事来找我？
好吧，在游牧民族里，除了高高在上的部落大人外，普通牧民是很少能吃到肉食的。
他们的主食不是肉类，而是各种奶制品、谷物或者猎物。因为对于游牧民族来说，牛羊是把草料转化为皮毛、牛羊奶的转化器。相当于牛羊是本金，而牛羊乳和皮毛是利率。
再傻的牧人，都不会干出杀鸡取卵的事情。
而乞儿措木现在有肉吃，是马上就要冬季了。部落里挑选一些老迈的牛羊宰杀腌制风干，备下过冬时大雪封山的口粮。
“多谢首领邀请。还请稍等片刻，我披上衣裳便出来。”
华雄想了想，还是觉得接受邀请，看看乞儿措木想干什么。
正好有肉吃不是？傻子才会拒绝呢！
咳咳！
是在别人的部落里，小命捏在别人的手上，拒绝邀请不太好.....
嗯，是这个理由。
跟着乞儿措木的脚步，翻过一个小山包，来到戒备火堆前。守夜的羌人被扔了一块羊肉后，很识趣的跑去了另一个山头和其他守夜人共享。
只剩两个人火堆，在皎洁的月光下，让人觉得份外温暖。
尤其是羊肉正冒着油脂，滴落在红白相间的炭火上，“呲”的一声冒起一缕青烟。
“认识汝以后，车儿这些日子很开心。”
乞儿措木熟练的拨弄着火堆，扭过头来对着华雄露出了个笑容。让满脸沟壑纵横的褶皱，在火光下舒展开来。
嗯？
原来是为自家儿子说项来了。
华雄心中了然。想起了白日里，小羌人车儿央求着他教导射术的场景。张了张嘴，刚想说点什么，却被乞儿措木接下来的话语给堵住了。
他扭过头盯着羊肉，声音悠悠，充满了沧桑：“本来，老夫有四个孩儿的。但如今就这么车儿一个了。”
华雄直接默然。
来到这个小部落的这几日，他就知道了，在这个发烧感冒都能要人命的时代，羌人部落们养育后代，就如同献祭一样。
无奈的被老天爷收走了一半，祈求着大地母亲养育另一半。
至于是怎么收走的，生病、饥饿、天冻，骑马摔了、不小心被狼群给果腹了等等。
过程各有不同，结局无一例外。
当然了，汉人黔首们也好不到那里去。
唯一的区别，不过是生活条件更好些、医疗水平更成体系一些。让孩提顺利长大成人的比例变成了四六分，而不是羌人的五五分。
远的不说，王达就是个很好的例子。本来他在很小很小的时候，还有个一奶同胞的阿姐。而刚好，从古自今绝大多数大夫，都会无师自通一项本领：误诊。
是故，他就变成了家中的独苗。
不过这些事情，谁都改变不了。
至少华雄改变不了。
他只能安静的，等待着乞儿措木的下文。
看这个饱受命运苛刻的羌人汉子，想为自家孩儿提出什么要求来。
“我的部落你也看到了，又小又穷。既要忍受官府每岁定时来征战马和粮食，又要固定给羌种大人进贡牛羊，来保证牧场和田亩不被夺走。每天的口粮都要精打细算，才能有结余熬过寒冬。没有办法发展壮大，也不可能壮大。”
果然，乞儿措木继续絮絮叨叨的自言自语着。
“我今岁已经四旬有余了，这辈子就这样了。但，我不想让车儿，以后也继续熬着这种又苦又穷又无奈的日子。”
说道这里，乞儿措木将烤好的羊肉递给华雄，眼神里也闪着莫名的光泽，“汝年纪虽小，却已经武艺出众，又跟着夏司马学会兵法，以后是个有出息的汉家儿郎。而我，想让车儿也能有出息。”
我与汝认识也没几天啊！
彼此之间，也就买马与卖马的关系啊！怎么就玩起了托孤的戏码来了？
好歹也是个部落首领呢！交浅言深是大忌，这点道理都不懂吗？现在就和我说些，想要我拉扯汝儿子一把，真的好吗？
再说了，王达才是汝外甥啊！
汝不去找他来夜半无人私语时，拉我出来吃什么烤羊肉！
华雄脸上哑然，心中也无语。
看着手中热乎乎香喷喷的羊肉，似乎没有了食欲。踌躇了半晌，才挤出一句疑问来：“雄不过一介少年，首领是否太高看我了？”
“没有。”
乞儿措木笑了，露出满嘴的大黄牙，“华家子，我没有高看汝。汝和我外甥不一样。虽然汝二人年纪相仿，然而在相处的这些天里，汝无论心机和举止，都不像个少年郎。最重要的，汝没有歧视羌人。”
说完，不等华雄回答，他又下了一道猛剂。
“华家子，汝先忙着推脱。我知道汝年齿尚小，如今也做不到什么。我的意思说，如果汝以后有能力能做点什么了，可以来我的部落招揽部曲。在西凉想有所成就，得需要些信得过的人作为助力。车儿，以后会接替我的位置，能拉起至少一百个能征战族人的队伍！汝若是一直和车儿关系很好，将他当成兄弟看待，他就会让族人为汝百死不辞！”
好嘛，华雄又哑然了。
合着这个老匹夫为了自家儿子的未来，将族人都当成了筹码....
不过，这样子做事，我喜欢！
华雄心中欣喜，脸上不动声色，终于不再推脱，而是问道：“首领就不怕，以后雄将车儿和汝族人当成了弃子？”
“哈哈哈....”
这次，乞儿措木的笑容很灿烂，“汝不会的，华家子！首先，汝也不过是个良家子，家贫又无声望，想招揽到部曲是很难得事。怎么会让车儿和族人去送死？其二，我的车儿与族人，可不是汝想当成弃子，就能当成弃子的！”
额.....
姜还是老的辣。
这个老匹夫的有恃无恐，是心中早就将一切都算计过了！
华雄眉毛挑了挑，终于将手中已经凉了的羊肉饕餮。
一边大口的啃着，一边含糊不清：“既然车儿唤我为阿兄，我也会当他是阿弟看待。”
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