明霄宇是被一头从天而降的青鹤，以及鹤背上身穿青灰色铠甲、头戴银白盔的“英武”女子给接走的。
临走前，小明满脸幽怨。
他身材高大，将近一米九，可在那名身高超过两米、肌肉发达、充满男子气概的女战士怀抱中，却略显娇小。
周越有些好奇地开启念力扫描。
这位明鹤团女战士的修为在三转境，体能素质高达十级初阶。
周越暗暗惊奇，对方的体能素质，竟已达到七转宗师的层次。
很快周越意识到，这应当是与四大战斗种族签订伙伴契约后，所获得的好处加成。
就如当初史清与水猿阿呆签约时，获得的修为飞升。
以及不远处那两名始终赖着不走的年轻象守体内所蕴藏的神力。
等等……
为什么我与黑无常签约后啥好处也没获得？难不成黑无常这个老家伙当初欺负我没文化，故意克扣下来？
周越瞥了眼身后那头假山般大小的巨猫，心底不由盘算起来。
明鹤团的女战士在临别之前好奇地瞅了瞅周越，暴露于头盔外的嘴角咧开，细声细气地道别之后，孔武有力的双臂从后方环抱住表情僵硬却又有些麻木的明霄宇，这才御鹤而起。
女战士大大咧咧，显然早已习惯了这种对于自己少主充满关爱的保护性姿势，压根没有发觉明霄宇眼底那一丝生无可恋。
即便发现了那又如何？
呵呵，在云端，还有另外八位女战士正殷切地等着少主你呢。
周越也自动无视了明霄宇幽怨中透着哀求的目光。
难怪前些日子小明情绪不佳，除了因为七院新生榜上仅仅名列第十外，或许也由于迫不得已被其姐“捉”回，随同明鹤团的女战士们一起参加次空间探险活动的缘故吧。
唐小白望向上空远去的鹤影：“他好像还不是灵御。”
周越“嗯”了一声：“只要他想，随时能够成为灵御，并且还是鹤守。”
明霄宇临走前，周越和那头青鹤也聊了几句。
名叫“小青”的青鹤告诉周越，明霄宇其实已经被青鹤一族的某位身份不输其姐灵宠伙伴的重要成员看中，可他自己似乎有些抗拒。
具体原因，那头青鹤并没有告诉周越，因为它也不清楚。
不止是它，这位明鹤镇上最受关注的人类少年心思，已然成为青鹤一族近十几年来最大的未解之谜。
周越对此倒是有些想法。
可一来，他的猜想还没得到小明亲口证实，二来，他毕竟是黑猫一族的守护者，和水猿一族已经有些不清不楚，瓜田李下，不想再去插足青鹤一族的事。
唐小白的声音飘来，“你在想什么呢，这么认真。”
周越笑道：“我在想小明他姐姐……到底在他幼小的心灵上建立了多大的阴影面积。”
唐小白：“嗯？”
周越低声道：“我怀疑小明迟迟没有选择与一头青鹤签约，是在以这种方式消极抵抗，试图反抗其姐明将军的某种压迫。”
唐小白若有所思道：“其实明鹤团的女战士，在成为青鹤灵御之前，长得并没有这么……孔武有力。那位明将军在还没成为宗师鹤守之前，曾是华亚联邦公认的天才美少女。”
周越闻言怔了怔：“她在网上的照片，难道不是开了美颜？”
“美颜……”唐小白微微摇头：“至少她从前的照片不是。关于明鹤团所承受的道家因果，在华亚联邦高层并什么非秘密，想要成为青鹤灵御，所付出的身体代价，不是普通人能承受的。”
“难怪。”周越似乎明白了什么。
明霄宇抗拒成为青鹤灵御，难不成是生怕牵扯上所谓道家因果？变成明鹤团女战士那般的男巨人？
唐小白忽然向周越眨了眨眼：“不过这是他注定要承受的使命，躲是不躲不了的。周越，你想不想知道小明他们一系的真正秘密？”
周越看向一脸娇憨明媚的唐小白，刹那间，收住了那个脱口而出的回答，作出一副好奇的模样：“什么秘密？”
唐小白道：“那你告诉我，你家这头不寻常的小黑猫把飞车开来这里，究竟在找什么？”
“或许它是在寻找这座次空间某个不为人知的秘密。”周越笑了笑，坦诚相告。
唐小白为了替自己隐瞒那些连她都不清楚秘密，被二十多名灵御高手追击了六天六夜，不惜得罪首都的权贵子弟，自己对她还有什么好隐瞒的呢？
当然，某些牵扯巨大的秘密，在自己没有站上某个高度前，还是不要让她知道为好。
唐小白深深看了眼周越，随后道：“明霄宇他们一系的真实身份……某种意义上，算是比宗师后裔，甚至大宗师后裔来头还要大的后裔……”
“不对，你是不是已经知道了？”唐小白盯着周越眼睛，追问。
被唐小白识破，周越笑了笑，不再装蒜。
“我也是刚知……刚猜到。”
在与那头话痨青鹤充满八卦味道的交谈中，周越也得知了小明和那位明将军有些令他惊讶、亦充满套路味儿的身份。
华亚联邦是建立在东明王朝的基础之上，昔日的封建王朝虽已结束，可王朝之血并未断绝。
某种意义上而言，隐姓埋名的明鹤镇一脉，的确是华亚联邦最大的后裔。
而明霄宇，也根本不是周越当初误以为的某个边陲小镇的草莽少年。
“黑无常，你之前提到的次空间秘密，究竟是什么？”周越问。
“呵呵，你们终于聊完了？本猫还以为你们要聊到明天呢。”
黑无常幽幽道。
庞大的身躯转眼缩小，变成普通家猫大小，没等它跳上周越肩头就被一旁的唐小白直接念力化手给截住，抄入怀中抚摸起来。
黑无常有些抗拒不适，它很少允许其他人类抚摸自己，尤其是女人。
不过看在她是周越所挑选的女人份上，外加那头开启序列进化之路的超凡种面子上，勉强允许她可以不那么频繁的抚摸自己。
“关于这个秘密，本猫当年也是无意之间发现的。”
黑无常一边享受地眯起眼睛，一边慵懒地对周越道：
“你们人类经过这么多年的研究，应该已经总结出天然次空间属于自己独特的进化形态。”
“简单概括，一座天然形成的次空间，经过数十上百年的发展，最终只有一个结局——成为元素次空间。”
“当然，元素次空间也分两种，一种是生灵无法居住的元素次空间，另一种是奇迹生灵能够居住的元素次空间，被占据之后，成为我辈的领地族界。”
“无论哪种次空间，在其刚刚形成之初，就是你之前说过的‘初代次空间’时期，都会诞生［源元素］。”
“顾名思义，这是元素的起源，是某一种属性至纯的本源。”
“你可以想象，获得它，能带来多少好处。”
周越眼睛发亮：“多少好处？能值多少钱？”
黑无常微微一笑：“当初本猫曾在十八级时，偶然进入一座天然次空间，更巧的是，那座次空间是一座暗元素次空间的雏形。本猫在那里，获得了暗源元素，出来之后，最终一举突破超凡。也成为了黑猫一族中，第一头超凡种。”
周越看了眼黑无常，知道它没有说出全部。
他心里其实早有疑惑，水猿、青鹤、神象，这三族能成为王族，都是能够理解的。
天地巨变尚未发生之前，这三种生灵已是生物界十分特殊的存在，并且各有所长。
唯独黑猫，无论体型、力量、速度、战斗力……各个方面都远逊以上三者，却能在遗境开启后异军突起，成为超凡辈出灵界的四大王族。
这其中，又有多少是黑无常的功劳？
光是一个次空间的暗源元素，便能让黑猫一族集体发生了质的改变吗？
“所以说这座次空间的源元素，就藏在我们脚底下？”
周越的心情瞬间变得迫不及待起来：“老黑，黑爷，我们这就开始行动吧！”
谁料黑无常悄悄摆动了一下爪子，目光飘向不远处：“不急。等他们走了。”
周越暗暗皱眉。
身后崖边，那对来自天隐学院的神象灵御，竟然没有随大部队离去。
其余三家学院都已不见踪影，中陆学院打道回府，首都和东南则去追击那个血嗣之子，明鹤团仍旧在这方次空间里探索着，唯独这一高一矮、一男一女，把两头巨象丢在瀑下潭中自由活动，自己于崖边就地盘坐，丝毫没有离开的意思。
“呵呵，这两个象守的心思倒是不一般，似乎猜到了什么，故意在这守着我？那两头神象，咱干得过吗？”
黑无常语气凝重：“就算干得过，也不会轻松，毕竟本猫如今等级稍微低了些，小月和小麻团都刚觉醒战斗天赋，没必要硬来。”
周越冷笑：“那就看谁耗得耗得过谁吧。”
周越从宠物会客室模式切换到人类语言模式。
“小白，我们回车里。”
“嗯？”
“咳咳，你这么警惕干嘛，这里风大。”
“你困了？那你去睡吧，我在外面陪小黑猫玩会。”
“一起进来吧，你睡床，我睡副驾驶。”
——
更迟了抱歉。年底工作太忙，偷偷码字的机会越来越少，思路也感觉受到影响……需要时间理一理了。
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