叶芳的兴奋被父亲兜头浇了一盆冷水，她心里暗想为什么老师都说她很棒父亲却不肯夸她一下呢！原来是父亲怕她上学花掉太多的钱，如果她少花点钱，父亲就会高兴了吧！
她想明白以后，对自己要求严格起来，他使用本和笔都非常节省。本要反正面用，笔要用到拿不住了套上个管子还接着用，她从来不提买文具盒的事儿。即使班级里同学们陆陆续续都买了文具盒她还是没有。
做这母亲的六子媳妇却记挂着这件事儿。她要给闺女弄个文具盒才行，她左思右想后想起了不念书了的叶红，她和二嫂关系不错，去和二嫂张口要个旧文具应该不会被拒绝的。
想好了以后她直接去了叶二家，叶二媳妇正在园子里摘菜，这是一个新品种，以往人们种的辣椒都是辣的，叶二媳妇不知道从哪儿淘登到的不辣的辣椒籽。辣椒要比她们平日种的要大好多，也更圆一些。叶二媳妇自己也是第一次种这个品种，心里也欢喜不已。
看到六子媳妇从大门进来。叶二媳妇对六子媳妇举着辣椒道：“弟妹，你一会儿来尝尝，这个辣椒一点都不辣。“
六子媳妇道：“二嫂，你别逗了，不辣能叫辣椒吗？”
叶二媳妇从园子里出来，筐里底下装着先摘的豆角，上面装着大个的辣椒，有红色的也有绿色的。叶二媳妇拿出其中一个直接一口咬下去。把六子媳妇看呆了。她呲牙咧嘴的替二嫂辣的慌。叶二媳妇笑道：“真不辣！”又举起一个红色的道：“这个成熟的还有点甜呢！你尝尝。”
六子媳妇半信半疑的接过一个红色的辣椒，用门牙小心的磕了一小点儿，用舌头试探着品尝，她的笑容慢慢在脸上绽放，然后又大口的咬了下去道：“真的不辣，还有辣椒味儿。这是什么辣椒啊？”
叶二媳妇道：“别人给的籽，说是叫菜椒，专门炒菜吃的，不能吃辣的人也能吃。”
六子媳妇道：“这个好，二嫂，到秋给我留点籽儿。”
叶二媳妇道：“不用你说，我早就留好了。”说着用手往园子里的两垅辣椒地里一指道：“看！我都用布条系上了，大家伙儿都有份。”
六子媳妇欢喜的道：“还是二嫂想的周到，就那么两垅都给我们留了籽儿了，你自己家还吃不吃了？”
叶二媳妇道：“嗨！不就少吃两个辣椒吗？又少不了啥。”
六子媳妇高兴的吃着手里剩下的辣椒。叶二媳妇热情的道：“走，进屋坐会儿。”
两个人一前一后的走进屋，叶二媳妇把菜筐里的辣椒放到厨房的一个小盆里，又端着另一个盆儿，两人进了里屋。坐到炕沿上，两人开始摘豆角。
六子媳妇边摘着豆角边道：“我是有事儿来求二嫂的。”
叶二媳妇道：“啥事儿啊？一本正经的。”
六子媳妇道：“芳这不是上学了吗？都上学好几天了，这文具盒还没买，我想着叶红以前上学用过的，现在也不用的，寻思给孩子找个用。”
叶二媳妇笑道：“这也是个事儿！红那孩子不上学时间也长了，我都不知道她放哪儿了，不过丰的文具盒还在呢！你可以拿回去用。”
六子媳妇诧异道：“丰怎么也不上学了？”
叶二媳妇道：“可不是，这不总上也不升学，三年级上了两个了，又没考上，你二哥急眼了，骂了一顿，打了两巴掌，就不让去了。”
六子媳妇若有所思的道：“你说咱老叶家孩子是不没有那读书的命，咋都上不住学呢！”
叶二媳妇道：“这小子是自己不努力，也怪不得别人。”说着找出叶丰用过的旧文具盒递到六子媳妇手里说道：“这个图案让闺女用有点儿不好看。”
六子媳妇道：“没事儿，有个用的就不错了。这个拿回去芳得高兴坏了。”
叶二媳妇道：“孩子不嫌弃就行。”
六子媳妇还感慨着：“咱老叶家只有叶平可惜了，那可是个读书的好苗子，生生的给拽下来了。”
叶二媳妇也道：“可不是，下来只能务农，靠天吃饭，一辈子只能这样了。我家这几个是没天份。人家孩子是有天份没条件。”
六子媳妇道：“也是，你说这孩子要上学谁能供？我四哥真造孽啊！”
叶二媳妇道：“人家你二哥可不那么说，他就说学上多了没啥用，花钱太多，还不知道会有个什么结果。我看他就是目光短浅。”
六子媳妇道：“二哥说那不对，还是多读书好处多。”
叶二媳妇道：“谁不这么说呢！可是那个犟种，谁能跟他争那个去。和他讲不出个理来。这不小子刚不上学就领山上去了，都好几天了，他干啥就让儿子干啥，干不好就骂，有时还动手。”
六子媳妇道：“我二哥够狠的啊！”
叶二媳妇道：“谁说不是呢！我劝两句就冲我来，也不知道是啥脾气，他说啥呢！说他们从小就这么过来的，老太太孩子多，不打管不过来，小时候不听话，老太太一生气就是一顿打，还不用手，都是柳条子，鞭稍子啥的，手可狠了。”
六子媳妇吃惊的道：“是吗？咱妈看着挺和霭的。”
叶二媳妇从鼻子里嗤了一声道：“那是因为她老了，你不知道在关里老家时，老五因为不穿一双绣了云纹的鞋，让他拿柳条子差点没打死，打劈了三根柳条子呢！”
六子媳妇道：“多大个事儿，咋打成那样？”
叶二媳妇道：“那时候老五也就十岁，男孩子不愿意穿带绣花的鞋，可是老太太都做了，硬是让他穿，他心里有章程，早上从家里穿出去晚上涂了一层泥巴回来。一双新鞋就糟践了。老太太一气之下就打起来了。”
六子媳妇道：“打两下子让他知道疼也就行了呗！自己儿子她也下得去手。”
叶二媳妇道：“你没见打姑娘呢！比儿子还狠。这不，我们家那个学了个八九分，就把这几个孩子压制成这样，除了二丫头，哪个没挨过他的打？他也不分时候啊！不顺心眼子了就拿孩子发火。”
六子媳妇道：“平时看着二哥挺好的一个人儿，怎么这样呢？其实我家六子也有点那个劲儿，对芳也不好，有时不分对错就开骂。”
叶二媳妇深有同感道：“是吧！这是老叶家的传统，打老太太那传下来的。咱家老太太一直看不上我，我也是从嫁过去也看不上她，真心处不来这才分的家。”
六子媳妇笑了一下道：“等我们进门子老太太都老了，就打不动了，我们还有福了。”
叶二媳妇道：“说实话，老太太对儿媳妇比对自己亲姑娘好，她从来没对儿媳妇动过手，姑娘那是一直打到出门子啊！对儿媳妇她得顾忌着点儿面子。”
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