宝坻县距离京师二百里，县里有三千七百户、三万六千多丁，田地更多达五千多顷，是个中等规模的县。
原县令被参劾后拿下后，五月初新上任的县令是何廷枢举荐的举人殷启正。
这人也是何廷枢任县令时的下属，做事还算干练，平时也挺谈得来。
殷启正上任后，迅速的安插亲信人手，补充吏员衙役后随即清查县里账簿，没几天就查了个差不多。
简单说，县里的地大半是皇庄与勋戚封地，存留与起运的夏税秋粮不过一千八百两，送边军一千三百两，却有宫里的籽粒银三千八百两，各封爵银三千五百两，驿站四千四百两，徭役银九千余两，最后是用于祭祀、赈灾等紧急支出的经费银两千三百两。
这其中最坑的就是驿站，二十多匹马，每匹经费合二百多两银子。
这几日，不断有势豪送来请帖与礼物，殷启正一概谢绝。
这些势豪大多在京师居住，这里只有管家之类的在管事，他犯不着与他们来往。
等到查清账簿之后，他也没有急着签发税票，而是先请了几位幕友小酌。
“账簿已经查的差不多了，不知道各位对接下来的事有何提议。”几杯酒过后，殷启正开始谈正事。
“不知殷兄是否有个宗旨？”幕友胡宗顺捻须道。
“我暂时还未拿定主意。”殷启正微微一笑：“胡兄何见解？”
胡宗顺笑道：“无非两策而已。”
“还请胡兄一一道来。”
“这一嘛，按照何府尹的意思严查到底。
其次，就是要打些折扣了。”
“何解？”
“追究逋赋、将田地丈量清楚，做的好的话，必然是一件重重的功劳，以后或能飞黄腾达也说不定。”
“只是也有后患。”幕友詹庚庆皱眉道：“宝坻县牵扯勋戚、太监庄田众多，严查的话得罪的人可就太多了，殷兄的升迁路未必会很顺。”
殷启正皱眉，这正是他所担心的，而且升迁的路越往上越窄，有了空缺也未必能轮得到他。
殷启正没表态，端起酒杯又劝了两轮酒，再考虑了一会才道：“请继续说。”
“打个折扣就简单了，做出严查的姿态，对一些人则留些余地，如此既能与何府尹交待过去，又不至于树敌太多。”
“不妥。”殷启正摇头：“我得何府尹举荐方能出任这个县令，如此做却有些不妥。
而且当今圣上励精图治，这么做却是自毁前程了。”
“非也，不是您有意徇私，而是您只是个小小的县令，对此实在无能为力啊！”詹庚庆摇头。
胡宗顺也劝道：“方今太监权势大张，您即使秉公做事只怕也是徒劳，若是被人在圣上那里说上几句谗言，只怕以后前途无望了。”
殷启正有些举棋不定，内心里不断的权衡两种办法。
詹庚庆见状道：“殷兄，您自思与何府尹关系如何？若是有了空缺的话，会不会首先想到您？”
殷启正苦笑，自知并非何廷枢的心腹手下：“罢了，只是此事我却有些不方便的。”
几人会意：“些许跑腿的事，自然有我等去做。”
诸人放开心思畅饮一番后，再次商议起琐事。
“二十余个工学学子，还要安排妥当。”幕友孙启源道：“在下的意思是先要探探口风。”
“孙兄多虑了，这些学子大多与我等一样，只需给他们辨明厉害，他们自然知道该怎么做。”詹庚庆道。
“也是。”孙启源失有些自嘲的笑了笑。
千里为官只为财，他们这些幕友何尝不是如此，若是东家两袖清风的话，他们可就要喝西北风了。
而这些工学学子，恐怕比他们更为不堪。
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在大明朝，如果你想做一个清官，那么你就会发现你变成了一个透明人，大小官员对你仿若视若不见，即使偶尔关注到你也是在琢磨怎么给你下绊子扣帽子。
若是相反，那就是殷启正此时的样子了。
次日，四位幕友挑了几份帖子分头赴宴，席间俱是相谈甚欢。自从皇家邸报看在了那些消息后，宝坻县各家管事就在积极的寻找对策，县令的幕友找上门来正求之不得。
利益当前，诸人没用多久就达成共识。
五月十一日，县衙里鞭炮齐鸣鼓乐喧天，仪门西侧新立起了一块石碑，殷启正亲自上前将盖在碑上的红布揭开。
胡宗顺朗声念到：“近年水旱频发百姓困顿，遂累计积欠赋税至两千两，幸有县内义商苏……等人，不忍催逼百姓，遂自发筹集银两补齐逋赋，特立此碑以彰此善行……。”
等到念完，互相再奉承几句，詹庚庆笑道：“诸位，县尊已经备下酒菜，还请入内一叙。”
“不敢却了老父母的盛情，在下等就叨扰了。”
“好。”
诸人一路说笑进入花厅，殷启正客套几句后抽身而去，酒席上气氛这才热闹起来。
酒过三巡菜过五味，苏员外见四下无人，心领神会的问道：“逋赋之事已经解决，不知道县尊还有什么吩咐？”
胡宗顺没有直接回答：“苏兄能否做主？”
苏员外有些尴尬：“小事自然能做主。”
胡宗顺点头，这是预料之中的事：“清丈的事还需要诸位配合。”
“这是自然，还请胡兄给些章程。”苏员外满口答应。
“宝坻县在册田地不足六千顷，可在下查阅典籍得知，实际田亩当在九千顷上下。”
苏员外脸色一变道：“胡兄莫开玩笑。”
“呵呵，在座的都是明白人，我又怎么敢开玩笑呢？”
苏员外摇头：“田地或许有这么多，可其中荒地也是不少。
北方田地瘠薄，稍有水旱之灾，贫困小民就会弃产而去。”
胡宗顺闻言洒笑：“潮河流经宝坻，境内又有渠河、柳沽河、东淀河，又有大小淀、谭、泉数十处，这旱之一字从何说起？”
苏员外不再兜圈子：“既然都是明白人，还请胡兄明示是要清丈出多少？”
胡宗顺捻须反问道：“诸位以为多少能令府尹满意、令朝廷满意？”
苏员外沉默片刻：“这却令在下难办了。”
“呵呵，府尹催逼的紧不说，陛下也在关注着此事，县尊处境更为艰难。”
“在下要在几日后才能答复。”
“这是自然，不过最多到十五日，过后无论如何也要签发税票了。”
“在下明白。”苏员外点头。
胡宗顺沉吟片刻后又道：“还有一事，却是要苏兄帮忙了。”
“请讲。”
两人嘀咕片刻后，相视一笑。
之后满桌只谈风花雪月奇闻异事，宾主尽兴方归。
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