不多时，所有女眷、嫔妃和公主都一一离场了。那个萧贵妃在走之前，还给了我一记狠狠的眼神警告。
后来，我和七皇子被领到太后的寝殿偏殿里。这回我特别识相，进门就乖乖地跪下领罪：“启禀太后、皇后，民女适才的确有在宴会里施展了魅术。但，请太后、皇后降罪前，容我解释一下。”
“你既确有魅惑众人之罪，又有何辩词？”皇后依然坐在高位，威严凛然，却不像萧贵妃那样强势霸道，“你可知在皇宫内以魅术惑人，罪责可不轻。”
我赶紧又继续说道：“这魅术原本是那萧烟凝所施，我一时破解不了，只能将魅术转到我身上。此次比试她是有备而来，刻意要为难我师姐，我……我只不过‘以彼之道还之彼身’而已……”
“呵，你这丫头瞧脑子倒颇为机灵！”
太后呵呵一笑，随即又沉下脸撇嘴道：“烟凝那丫头平日里在她姑母寝宫里甚是跋扈，我本不喜她，如今她倒还学会了魅术惑人。若不是顾及萧贵妃的面子，此次怎能轻饶她。”
“即便如此，叶红绪亦难辞其咎。”皇后垂眼端起茶一边慢悠悠地喝着，一边说道，“烟凝本宫稍后会惩治于她，至于叶红绪你……”
“母后，不可。”刚才还立在一旁沉默不语的七皇子，出声阻拦道，“叶红绪实乃情急之下不得已而为之，请母后勿要怪罪。”
“勿怪罪？我若真要怪罪，她当初领你一同去涉险，令你几欲丧命，那时便该问罪！”刚才还老神在在的皇后，突然发起威来，茶杯用力掷在桌上，我禁不住吓得一抖。
心想，果然今天是鸿门宴啊！这是要新账旧账一起清算了？
“母后请息怒！”七皇子立即跪下求情道，“那日是儿臣自己思虑不周、莽撞行事，与叶红绪无关！”
“皇后，点到为止即可，莫惊吓了小七。”太后不悦地怪道。
随后把七皇子换到跟前，一边不舍地拉着他的手臂，一边宠溺地笑道：“小七啊，你如今身子可痊愈了？为何先前都未露面，今日倒可愿进宫了。”
“孙儿特地来探望皇祖母和母后！”七皇子谄媚地笑道。
“嗯，探望皇祖母是真的，探望母后么……本宫可不敢奢望。”皇后一脸酸意。
“母后，儿臣果真诚意来探望您，殿外还候着我带来孝敬您的礼品呢！”七皇子忙又说。
“哦？”皇后一听，顿时眼睛发亮。
“为何你只知孝敬你母后，却不想着你皇祖母！”这回轮到太后吃醋了。
……
我偷偷睇眼瞧上头那正腻歪的祖孙三代，浑身抖得更厉害，不过，不是怕得，而是酸得。
都说皇宫里的女人千言千面，今日可算见识到了。刚才还威严凛凛、母仪天下的一国之后，现在看起来就像是一位会吃醋会满足的普通母亲一般。
可怜我还跪在下面无人理会。唉，只希望你们享受完天伦之乐后，心情都好一些，别再揪着我不放，动不动就要降罪啊、杀头的。我的小心脏可受不了太多惊吓了！
我正默默地跪着思躇，突然眼前闪现紫色云纹袍服的衣角。
我困惑地抬头看去，不知什么时候七皇子已经站到我面前。他疑问道：“叶红绪，你适才是睡着了么？为何不回话！”
“什么？”我不明所以地问道。
“母后已免你罪，还不快谢恩。”
他朝我使了个眼色，我慌忙跪正谢道：“额，谢皇后……不杀之恩！”
“呵呵，这丫头倒颇为有趣！”太后一脸的慈和。
我则一脸懵：我说错话了么？那该怎么谢恩？
“嗯，瞧她如此，倒可见未有何心机。”皇后这时也不像之前那样生气了，一如之前宴会上的慵懒温和。
“既已赦你无罪，便平身吧。”
我一看警报解除了，顿时松了口气。可之前跪了许久，脚都麻掉了，站起来时差点跌了跟头。幸好七皇子眼明手快地拉了一把，才没有出糗。
“当心！”
七皇子小声提醒了一句，随后把手收了回去，我一时还站不稳，下意识地就伸手扯住他的衣袖。
“你……”他诧异地回头。
我羞赧地朝他笑道：“抱歉，我腿麻了……”
从小到大，咱也从来没跪这么久过好吧。今天晚上倒好，跪了一次又一次，还一次比一次久。
他这时候倒也没有甩手不管，而是让宫女扶我到旁边坐下。不知道为什么，我瞅着太后脸上那姨妈笑的表情，感觉有些怪异。别又想怎么折腾我吧？
还好，接下去太后和皇后就只是简单问了几句话。之后还叮嘱了一番，无非就是让我出宫的时候不要胡言乱语，将宫里的事情到处去说。
我心里暗暗腹诽：我又不嫌命太长，去外面搬弄皇宫里的是非，好再被捉进来折腾半死吗？这种事情经历一次就够够的了！
最后，七皇子奏请亲自送我出宫。太后很爽快就答应了，而皇后一脸的讳莫如深。
※※※※※※※※※
走在昏暗幽静又漫长的宫路上，我只觉得又累又饿。
今天晚上基本都没吃几口菜，然后又是斗法又是跪地板的，身上这裙子这么窄，皇宫还这么大，路上还这么黑，前面提灯的七皇子还走那么快……唉，为什么我要来这里受这份苦！
“叶红绪，你可还好？”前面的人回头望着我。
我也望着他，暗自默念道：当初如果没有招惹到他就好了……不，以后可不要再招惹他了！
“你可是乏了？”他走近问道。
我强忍着疲惫回道：“我没事。就快到宫门口了吧，子衿师姐他们应该都在宫外等我，我自己出去就可以了。你贵为皇子，送我不合适……”
他怔愣了一下，随后轻叹道：“我知晓，今夜你进宫后受了不少惊吓。日后，不会再有此等事发生了。”
“……”我默不作声。
“此次你得罪了萧烟凝，她是当朝国师的小弟子，修为在你之上，你要当心防范。”
“我才不怕她！”一提到那个狡诈又跋扈的女人，我就压不住火气。“她若再欺负子衿师姐，我绝对会让她后悔……你，你这样看着我干嘛？”
“叶红绪，你本身修为浅薄，为何总愿为身旁之人强出头呢？”他奇怪地问道。
我不服气地回道：“没错，我是道法不精，灵力也弱。平日里，几乎都是子衿师姐和云晟师兄在保护我。可反过来，我也不能让别人欺负他们啊！”
“呵，你倒真是有趣！”他听完竟好笑道。
哼，看不起我是吧！我在心里闷声气道。
蓦然间，他却把手伸到我头上。
“你做什么？”我下意识后退了一步。
“你发簪歪了。”
他上前用一只手轻轻地帮我把发簪扶好，我却顿时浑身不自在起来，尤其脸颊烫得很。还好是晚上，应该看不出来。
“谢谢！”我慌张地道谢后，径直越过他往前快步走去，心里想的是赶紧远离这个是非之地。
而他依旧执灯一路将我送到了宫门口，那里子衿师姐和云晟师兄正候在宫外不远处的马车旁，焦急地等待着。我欢快地向他们走过去，感觉自己好像刚刚脱离了牢笼的小鸟一样。
“红绪，如何？太后和皇后娘娘可有为难你？”一见面，子衿师姐就关切地问道，云晟师兄也一脸担忧。
我故作轻松地摇摇头：“没有，瞧我不是好好地出来了么？”
“可是七皇子为你求情？”
我顺着子衿师姐的眼光看去，那人还兀自站在宫门口，静静地望向这边。
不知道为什么，我竟觉得此刻的七皇子，形单影只、尤为寂寥。也许，他也不喜欢那个犹如囚牢的深宫大院，所以才早早言明放弃皇位，外出拜山学艺吧。
上一世，他最终还是回到了那个高处不胜寒的位子上。那这一世呢？他的命运是不是也和我一样，已经悄悄地发生了转变？
中秋宫宴后，尹少主听说了子衿师姐被萧烟凝刁难的事情后深感歉意，特地上门来宽慰一番。而我，则拉着云晟师兄上街了。
上次叶老爷过来，给我留下了不少银两。一算是给养女生活费，二是为了感谢我帮忙解决了叶青岫的事情。
昨日刚收到了叶青岫的来信，知道他那位良人已经接受了他和孩子，两人选了一处无人认识的地方，过着自由惬意的好日子。听到这样的好消息，心情当然就高兴，当然就应该来逛街买东西啦。
云晟师兄被我拉出来闲逛，倒也没有厌烦，反而很有耐心地跟在后面帮我拿东西。他看我买了一堆小孩子的玩具，很是无奈。
呵呵，怎么说小铭恩也算是我的外甥，作为姑姑也应该给他买点玩具寄过去吧。
再次来到“千机轩”，看着原来那个掌柜大叔，还是那样端着一副精明算计的笑脸相迎。不过，这次我倒不排斥，而且还很大方地给他买了不少好东西。什么可以变化成匕首的小铜镜，可以藏匿暗器的铁甲护腕，还有最为厉害的一个是薄如蚕丝的软甲斗篷，可以抵御寒冰炽火利剑等攻击。
真没想到，那个七皇子还挺能搞机械创作的。完全就是个被皇位耽误的发明家啊！
“红绪，你无需购置这些，有我足以。”小抚不屑说道。
“这些是我给子衿师姐买的。”我回道。
现在有个萧烟凝在一边虎视眈眈的，还是要防备些好。我打算再好好研习下符咒，如果能加些符咒在这些东西上，那防御力就更强一些了。
掌柜见我如此大出血，又慷慨地送了我几个小玩意，我只挑了两个适合小孩子玩的。
云晟师兄思索片刻后，说道：“师妹，当务之急，应先购置一个乾坤锦囊。”
“嗯，你说的甚有道理。”我学道虞院长的口吻点头回道，倒把云晟师兄逗笑了。
后来掌柜给我们拿了个大包袱，看着桌上那些琳琅满目的小玩具，呵呵笑道：“想不到二位看着如此年轻，却已喜得了小公子。”
听了后，我和云晟师兄不由都面红耳赤。
“你这掌柜，怎么胡言乱语的！”我羞恼地骂道。
“额，这些难道不是为你家小公子准备？”掌柜疑惑道。
“你……”
我正想辩驳，身后却传来一个惊呼声：“叶红绪，你竟已成亲生子了么！”
我气结地回头一看，发现居然是七皇子和扮作男装的南鸢公主。
“你们怎么来了？”我愕然道。
“此店乃我七皇兄所有，为何不能来？”南鸢公主歪头问道。
“……”我想说的是，怎么来得这么不是时候。
“叶红绪，你果真已成亲生子了么？”南鸢公主拉着我的手，一脸惋惜地叹道，“那我七皇兄不是……”
“鸢儿！”七皇子陡然大声喝道，把我吓了一大跳。
我捂着胸口不悦地说道：“七皇子，麻烦您轻声些，我的小心脏可受不了。”
“叶红绪，莫不是你又有身孕了？！”南鸢公主不可置信地叫道，“可是受我皇兄惊吓，动了胎气？”
“……”我头疼地扶额。这俩兄妹为啥都这样一惊一乍的！而且，她从哪里看出来我动了胎气？我捂的是胸口又不是肚子。
“叶夫人，可需我为您请大夫么？”掌柜殷勤地问道。
我被气得半晌说不出话来，云晟师兄则尴尬地站在一边，而七皇子也是沉默不语、神色莫名。
“不需要！”我气恼地说道，“本姑娘好好的，叫什么大夫！而且，我是叶姑娘，不是叶夫人！”
“额，这……”掌柜怔愣了一下，不多会儿就反应过来，“原是一场误会，误会。呵呵呵……”
呵你个大头鬼！我愤愤地瞪了他一眼。
“如此说，你还未成亲呀？极好！”南鸢公主雀跃地拉着我的手摇晃道，“如此，那皇兄请我们去聚贤楼用膳吧！”
为什么她高兴要别人请她吃饭？而且，我成没成亲关她什么事？她到底有何可高兴的！这公主的脑回路可真是与众不同。
“公主，我和云晟师兄还有其他事情，就先告辞了。”
我给云晟师兄递了个眼色，刚准备要开溜，却被南鸢公主扯了回来。
“不成！本公主可是为了你才出宫，你可不许走！”南鸢公主娇横地缠着我的手臂不撒手，“皇兄，快些拦住她！”
“鸢儿！”七皇子似乎也拿这个妹妹没办法。
最后，我还是被南鸢公主一路拉扯到聚贤楼，云晟师兄也只好陪着一起过去。
“叶红绪，你尝尝这个，我皇兄可钟意这道菜了！”
我瞅着旁边紧挨着我的那个南鸢公主，简直要招架不住了。真不明白，她为什么对我这么热乎，貌似我们也才见第二面而已吧。
“公主，我自己来就好。”我尴尬又不失微笑地说道，“您现在是扮作男装，这样子……不合适。”
南鸢公主呆萌地看看我抬起的手臂，上面还挂着她的一只手，她呵呵一笑：“无妨，这厢房内又无旁人。”
刚才在大街上，人那么多你也没顾忌好吧，都被人指指点点了一路。
不过，她还是收回手。我赶紧和她拉开了些距离，可没多久她又粘了上来，依旧热情地帮我夹菜：“此道菜我皇兄也爱吃……”
我瞬间无语了。我的公主啊，你老夹你皇兄爱吃的菜给我干嘛？他爱吃应该夹给他啊。
见我盘里的菜纹丝未动，她犹疑地问道：“你为何都不吃？难道这几样你都不钟意？”
我一脸苦笑，满满一盘菜让我从哪里下手？
“皇兄，这些她不愿吃！”南鸢公主转而对七皇子说道。
“鸢儿……”七皇子无奈地制止道，“莫闹。”
平日里一向毒舌傲娇的七皇子，在他妹妹面前居然嘴拙了？
好容易吃完一顿饭，那个粘人的公主又让她哥哥请客去“清馨文苑”听曲。我很想甩手走人，只是不敢得罪皇家的人。也苦了云晟师兄，跟着我一起受荼毒。
唉，皇权大如天啊！
坐在二楼雅间里，我一边依栏坐着喝茶，一边心不在焉地听着曲台上那唱曲艺人“咿咿呀呀”的吟唱着。
“红绪姐姐，”南鸢公主一声亲昵的叫唤，让我立时起了一身鸡皮疙瘩，“此处曲子甚是美妙吧？”
才吃过一顿饭，就开始叫上姐姐了。这自来熟的速度，就是邱芷言也望尘莫及啊！
“我……听不大懂。”我略微尴尬地回道。这种戏曲小调，我实在欣赏不来，听多了只想打瞌睡。
“怎会？红绪姐姐，你先前在筵宴上吟唱的曲子，可谓天籁之音！”
看她满眼陶醉的样子，我都不大好意思打击她：“那是因为公主你当时中了魅术。”
听狼嚎都觉得犹如天籁！我在心里补充道。
“哦，如此么？不若今日你再吟唱一曲，便明了了？”
“……”原来挖坑在这里等我呢！
“皇兄，你为红绪姐姐辅奏如何？”南鸢公主又丢下一枚重弹，把我炸得差点从椅子上摔下。
七皇子沉默了片刻，莞尔道：“好啊。”
What？！你干嘛答应了？你该拒绝啊！你不是傲娇皇子吗？为啥要你伴奏你就伴奏啊。
“哼，你就是故意要看我出糗的！”我幽怨地嘀咕道。
“红绪姐姐……”南鸢公主睁着她那副卡姿兰大眼睛，巴巴地看着我，嘟着嘴撒娇道。同是女生，我也受不了这样的蛊惑；要不是她没有灵力，我都怀疑她是不是也使了魅术。
“那，我只唱一小段……”我无力地妥协了。
“太好了！”瞧她雀跃不已地拍手叫好，我竟有些同情：这么活泼好动的公主，平日被关在皇宫里铁定是闷惨了吧。
就当哄小孩吧！我暗叹了口气，然后硬着头皮清唱了一首比较轻缓的《意难平》：
“穿越往昔莲坞边
碧潭旧影犹少年
时光迁梦浅潋滟错觉
愿执一笔寄予云梦故人念
意难平笑问苍天
回首间不觉已过经年
无别无离无尤无怨
可还闻得一声阿羡
……”
一开唱，七皇子就在一旁吹奏玉笛即兴伴奏。南鸢公主两手托腮趴在桌上，边听边跟着节拍轻晃着脑袋，似乎还挺陶醉；云晟师兄也静静地坐着喝茶倾听。
当唱完最后一句，笛声戛然而止。南鸢公主惊诧万分地瞪着双眼。
额，是哪里唱错了还是跑调了吗？不过，他们又没听过，怎么知道哪里错了！还是觉得曲调太奇怪了？
“红绪姐姐，你这曲子……”南鸢公主欲言又止的，让我觉得更加百思不得其解。
“这是我家乡的曲子，不好听么？”我疑问道。
“最末那两字是？”
“最末两个字？”我不明所以地重复道。
最末两个字是阿羡啊。这两个字怎么了，不就是歌词吗？等等……好像哪里不对劲？
我顺着南鸢公主怪异的目光探寻过去，只见七皇子手执玉笛迎面而立，一脸的讳莫如深。
我蓦然想起，曾经有人在我耳边说道：“我不叫小样，我叫羿穹羡。”
我的老天，怎么就那么巧合！我内心哀嚎一声，这下可真的出糗了。
“羡哥哥，方才可是你在吹奏青尘么？”
此时，雅间门被人自行打开，两道娇媚的身影出现在门口；其中一个柔美得我见犹怜，一个冷傲得艳压群芳。
开口的正是前面那位。她身姿摇曳地款款走近七皇子身前，巧笑倩兮：“羡哥哥，多年未见，你可是把影儿忘了？”
“影儿？”
“木昔影？”
七皇子和南鸢公主恍然道。
※※※※※※※※※※
眼前几人一阵寒暄，这才了解刚刚进来的两个女子是什么身份。
名唤木昔影的女子是南俞三大文豪之一文兰君木昔觉的妹妹，相貌才情俱佳；另一个女子名唤秋若璇，前国师秋冷眉之女，现国师秋冷含的外甥女兼弟子。
初听到秋若璇这个名字，我不由得联想到秋若双。后来私下问过云晟师兄才知道，秋若双就是她的胞妹；也了解了为什么当初七皇子不能与秋若双动手的原因。
原来，前国师秋冷眉曾经为了保护太后和皇帝而死，于是皇帝就赐了秋家满门免死旗，三代之内皇家都不能伤害或者赐死他们。所以上次秋若双做了伤人性命的事情，皇帝也是只是颁布了缉拿归案、软禁终身的通缉令，对于秋家其他人并未降罪。
这说起来，也因为那个现任国师秋冷含--秋冷眉的兄长，特别受皇帝倚重。即使有名门世家指责国师传授和使用魅术惑人、操控邪祟等非正道的术法，皇帝也从未追究，只言明不能随意使用而已。
我暗躇，这可能就像现实世界某些帝国领袖一样，表面上再正义凛然，私底下也是会采取一些非正常的方法作为压制他国的手段。这也算帝王之术的一种吧。
既然秋家受皇家维护，我们也只能避开这样的对头。于是，在他们还一个劲地叙旧个不停的时候，我和云晟师兄趁机提出要告辞了。
谁知，我们不想惹事，那个秋若璇却并不想就此放过。
“叶姑娘，听闻日前中秋宫宴上，你当众施展魅术惑人，还将罪责推到我小师妹烟凝的身上，害她被皇后娘娘责罚禁足1月。看来，你搬弄是非的本事可是颇为厉害呀！”秋若璇扬头傲视着我道。
“此等巧言令色、厚颜无耻之人，我们勿与之过于亲近为好。”秋若璇转而又对其他人说道。
我无语地翻了翻白眼。我不想在这里节外生枝，她倒是纠缠上了？
“秋姑娘，红绪姐姐为人并非如你所言，那日宫宴上之事……”
南鸢公主想为我辩解，秋若璇却即刻打断她：“公主，你心性单纯，如何识破得了此等狡诈之人。难道，当日你未曾受她魅术蛊惑？”
“我……”南鸢公主顿住了。
“南鸢，璇姐姐和烟凝姐姐都是国师的爱徒，深得国师真传，怎会认错？”一旁的木昔影轻缓地劝道，“唯有我们这般无修为灵力之人，最易受人蛊惑。”
“可皇兄你当日也在场……”南鸢连忙找七皇子帮忙。
“呵，如此才令人匪夷所思！七皇子你修为颇高，怎会无法识破叶红绪这等低劣的术法？”秋若璇嗤笑道。
木昔影一听，急道：“羡哥哥他一向心善，许是不忍而已。”
“呵，昔影妹妹，我倒听闻七皇子和叶红绪交情匪浅，曾舍命搭救过她……”秋若璇似乎想把事情越挑越大的架势。
“羡哥哥，果真如此么？”木昔影一副泫然欲滴的模样。
“皇兄！”南鸢公主也急切不已。
“够了！”云晟师兄一声呵斥，让所有人都把视线转向了他。
“红绪师妹她为人如何，不需你们肆意评断！既是道不同不相为谋，告辞！”说完，云晟师兄拉着我就要离开。
“且慢！”秋若璇丝毫不想作罢，立刻堵在了门口。
“你又意欲何为？”云晟师兄护在我身前，沉声问道。
“呵，只需叶红绪亲自去向我小师妹道歉而已。”秋若璇挑衅道，“为何你如此袒护她，莫非，你们师兄妹两人早已心生情愫，抑或暗通款曲……”
说到后面，秋若璇讶异地发现自己的声音已然发不出来了。其他人也莫名地看着她，不知所以然。
“呵呵，秋若璇，你确定只需要我去向你小师妹道歉么？”我嗤笑道，“你不为你的妹妹秋若双报仇么？她之前被我一箭穿胸，估计现在你还不知道她是死是活吧？”
秋若璇听后又惊又恐，她想破口大骂，无奈只见嘴巴动却依旧无声。
“羡哥哥，璇姐姐为何如此？莫不是叶姑娘她又使了什么邪术？”木昔影犹如受惊的小鸟一般，胆怯地躲在七皇子身后。
我故意逗弄她道：“影子姑娘，你可真说对了！我就是使了一种让人无法说话的邪术。！告诉你，我不止讨厌嚣张跋扈的人，更讨厌爱扮白莲花的女人，所以你也要小心哦！”
“啊，羡哥哥，叶姑娘果真可怕！”木昔影颤声哭道。
南鸢公主也有些不知所措。
“叶红绪……”
七皇子刚要开口，我就直接不耐烦地挥手说道：“刚才都不说话，现在也不必啰嗦了！”
随后转身和云晟师兄一起，准备离开这个是非之地。
七皇子却身形一闪拦住了我们，木昔影仓皇地扯着他的衣袖：“羡哥哥，你莫要拦她，当心她的邪术。”
“七皇子，麻烦你让开！”我冷声说道。
“叶红绪，此远古神术的禁言咒你如何学得？”七皇子轻推开木昔影，上前紧迫地盯着我，那瞳仁略变金色。
我没想到他能猜出来我使的是禁言咒，更没想到这居然是远古神术。看云晟师兄惊讶的表情，估计他也是第一次听到。
“与你无关！”我想要绕过他离开，却被他一把扯住手腕，“你！你放手！”
“七皇子，请你莫为难我师妹！”云晟师兄也上前来阻止道。
“你只需言明，何人教予你即可！”
七皇子满眼热切的执着，让我觉得陌生又奇怪。而且，甚至从他的手心里传出一股火热的气流，烫得我手腕发疼。
“嘶！你攥疼我了！”越来越热的气流，疼得我差点掉了眼泪。
“师妹！”云晟师兄听到我的呼声，情急之下对七皇子出了手。
七皇子立马躲闪开，但却仍然没松手，他直接把我拉到怀里。云晟师兄见状，攻击得更加急迫，但因为怕伤了我，也碍着七皇子的身份，而不敢下重手。
七皇子强势逼退云晟师兄后，带着我一起从靠近大街一侧窗户纵身跳出，又一路御灵飞跃。我吓得闭着眼睛，抱紧他不敢松手，生怕不小心被丢下去，便呜呼哀哉了。
??0??5??0??5??0??5??0??5??0??5??0??5
本章中《意难平》歌词摘自《陈情令》插曲。在此标注！
??0??5??0??5??0??5??0??5??0??5??0??5