隔日清早，我们可算安全顺利地离开湖沁别苑回城了。幸好，那个七皇子已经连夜被召回宫才没有再见到；我暗暗祈祷，希望永远也别再见了！
一路上有别于来时的欢快嬉闹，大家全程都沉默寡言的。就连邱芷言，对我昨晚发生的事情，也难得没有讥讽嘲笑。此次出门，我们都受到了教训，以后在外面还是千万要小心谨慎。尤其在这个帝都，到处都有皇亲贵胄，一不小心倒霉得罪到了哪一位，就可能会小命玩完。
现在最能慰我心的，就是在湖底拿到那个金属盒子。刚一回到府里，我就迫不及待地把它盒拿出来研究。可是，始终也找不到那个至关重要的秘关。
不过，这三天却有意外之喜--我的摄魂术一下子突飞猛进了。定魂咒十步左右成功的几率已经达到百分百了，离魂和回魂也没问题，而且可以离魂的时间也越来越长，身体回复的时间渐渐缩短了。唯一的问题，就是控魂的能力还有所欠缺。
我暗自猜想，我这些改变是不是源于那个盒子里的东西？到底里面是何种神器，现在还没有打开就已然让我灵力快速提升。如果打开后呢？那又会有如何神奇的力量……只是那样神奇的力量，会不会因为过于强大，而有什么忌讳？譬如，会不会反噬之类的。
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在期待又不安当中，升修选拔如期到来了。
此次选拔分为三个进阶考核，为时三日。首日第一阶考核是，招魂试炼。在后山结界内会提前放入一些游魂和厉鬼，每位学子至少招5个游魂3个厉鬼，并进行超度，试炼成功的学子进入第二阶。
次日第二阶考核，为摄魂试炼，这个才算真正的比试。在比试擂台上两两对决，运用所学术法制服对方就算胜出，所有胜出学子进入第三阶考核。
第三日考核是重头戏。学子们各自进入后山结界内的迷雾林，里面有瀚澜阁各位杰出学子所设置的机关陷阱，能够在众多机关陷阱里成功走出迷雾林的就算通关。届时，通关学子即刻升入瀚澜阁进修。
今日为首日考核。各个学院选派上的升修学子，齐聚在帝都学院后山的考场，个个摩拳擦掌，准备要一展才艺、勇争魁首。
前来观摩的除了本门弟子，还有其他门派的代表。我、邱芷言和子衿师姐，一同坐在山下练武场里属于本门弟子的观战席里。遥遥相对的半月形观战席那边，则坐的是其他门派的门人。仙山门少主和他的同门弟子也在其中，他们整齐划一的银袍雪剑特别抢眼；旁边还有一些袍服各异的门派，分不清哪个是哪个。
听周围同门弟子谈论，好似来了不少各派的杰出代表。什么“御鬼门、“卫灵门”、“修元门”……听得我头昏脑涨，索性就不理会了。
终于，在道奇执掌一番冗长而又无聊的官方发言后，道霁掌门启动了后山考场结界，选拔就此拉开帷幕。
所有参加选拔的学子，在一群呐喊助威声中陆续进入考场结界。当我看到云晟师兄和静绮师姐他们那副英姿飒爽的身影出现，也忍不住站起来为他们振臂欢呼。“云晟师兄、静绮师姐，加油！”
“额，那是何人呀？可知她喊的什么意思？”
“不甚明白，何为‘加油’？”
“那人并非我们帝都学院的学子吧。”
……
“额……”我尴尬地缩回手臂。
“叶红绪，你又痴傻了吧！”一旁的邱芷言可又逮着机会糗我了，“你千万莫说是与我们一道过来。”
“……”
“芷言，红绪她只是过于欣喜而已。”子衿师姐又出来劝和。也就她这样善良婉约的性子，才受得了我们两个总是这样争锋相对的吵闹。额，不对，我才不像邱芷言那样爱无理取闹。
“哼，可她回回都出来丢人现眼！”邱芷言嫌弃地瞥了下我，随后向正要进入结界的云晟师兄他们挥手喊道，“师兄师姐，愿你们凯旋归来！”
云晟师兄和静绮师姐朝我们这边点头致意后，随即走进结界，往山上进发了。
原以为可以欣赏到精彩的画面，谁知道只能枯坐在观战席里，等着高台上的戒律执掌偶尔传来的战报。所以，没过多久，整个观战席的人也走得差不多了。大家要么到各门派那里去认识结交新友，要么就到休息区里饮茶、吃点心，邱芷言也早早就拉着子衿师姐去仙山门那边串门子了。
子衿师姐也想叫我一同过去，可不巧今天“好日子”来了，实在懒的走动。而且，我也很牵挂云晟师兄和静绮师姐他们的战况，不想错过任何考场内的消息。
“唉，如果有电视和摄像机就好了……”
百无聊赖之下，我开始怀念起现实世界里的那些现代化带来的便利。
“电视？摄像机？那是何种法器？”
身旁蓦然响起一个疑惑的声音，我侧身一瞧：一张陌生的脸孔面冠如玉、剑眉星目，一身冰蓝缎子衣袍外搭白色云纱背襦，手执一柄檀香纸扇轻轻扇起一阵清风，带动他散落鬓间两缕长发，整个人散发着清新俊逸的气质。
他是谁？为什么莫名觉得他声音有点熟悉？一时间，我呆愣住了。
直到对方收起扇子，递到我眼前晃了晃，轻扯嘴角坏坏一笑道：“叶红绪，你这神情可是对本皇子想入非非了？”
皇子？
我瞬时回过神来，再定睛细瞅，他那双含着戏谑嘲弄的笑眼，和那副狂妄自恋的语气，可不就是那个骄纵自大的七皇子吗？
“怎么会是你？”我不可置信地后退一步，一时无法接受眼前的翩翩公子，就是那个把我气得失控的自大狂。噢！好感度直接降到零。
“呵，你如此反应，莫不是又没认出我吧？”
“……”我不想回答。
“叶红绪，你是有过目即忘的本领么？”
“是根本就没看清楚过好不好……”我撇嘴小声嘀咕道。
“嗯？”
眼看他一副惊诧又好笑的表情，我顿时有点心虚了起来。怎么他听力那么厉害，这么小声都听得见。不行，还是三十六计，走为上计。可别又开罪他了！
“额，这回看清楚了。那个，没事的话改日再聊……”说完，转身迅速开溜。
“哎，且慢！”还没跑几步，就被他拦住了。晕死，忘记他瞬移速度比我快。
“叶红绪，我如此面目可憎么？为何你一见我便要离开？”他一边轻挥纸扇，一边说道，“如何说本皇子也是皇家四美之一……”
皇家四美……我忍不住嘴角抽搐，这个家伙的自恋程度一再地刷新我三观啊。
“抑或，你是为那日冒犯我之事而心虚么？”他坏笑道。
“……”干嘛，你想秋后算账？
见我面露惊慌，他笑得愈加得意：“果真如此？呵，叶红绪，我还以为你这小刺猬胆大得很呢，呵呵呵……。”
你才是小刺猬，你全家都是小刺猬！我在心里愤愤地臭骂道。啊，要不是碍于他的皇家身份，我真想再定住他！
就在我快要忍无可忍之际，最新战报传来，所有学子已经都通过考核了。
趁他分神时，我立即跑下观战席，朝刚从结界出口走出来的云晟师兄他们奔去。
“云晟师兄、静绮师姐，你们战果如何？”我满脸期待地问道。
云晟师兄含笑不语，静绮师姐倒一改寻常的淡漠，自信满满地回道：“自然不在话下。”
“太好了！”我由衷地为他们高兴，“我就知道你们最厉害！”
“可不敢当，其他学院亦是高手如云。””云晟师兄一如既往地谦逊。
没多久，高台上传来最终的比试战报。云晟师兄和帝都学院的一位名叫“丰褚轩”的学子并列首位，静绮师姐也喜获第四的名次。
整个观战席响起热烈的欢呼声。
*************
经过一夜的休整，真正的道法比试来临了。这回观战席早早就爆满，座无虚席了。
依照昨日的比试名次，由下对上、两两对决。一天比试下来，最后只留下4个人。静绮师姐不幸被逸兰分院的秋若双刷了下来，而云晟师兄则毫无悬念地进入第三阶考核。
晚上，子衿师姐在“琼珍楼”摆宴庆祝。除了我们泞州学院的4个学子，还邀请了仙山门尹少主，和另一个绍华学院的学子吕司晨，听说他也是进入最后考核的人选之一。
这位吕师兄长相清嫩，笑容清澈干净，有点邻家小哥哥的感觉。却没想到，人家的道法也算是上乘了，耍的还是绍华分院院长赐予的玉萧法器，擅长音律摄魂。嗯，乐器也能当法器，还挺有意思的。
宴席上，最活跃的邱芷言一直纠缠着，要一睹玉萧法器的风采。吕师兄推却不了，只好笑道：“那我唯有献丑了，为诸位吹奏一曲绍华小调助兴吧。”
虽说只是助兴，可是大家细听之后，慢慢地神情变得幽然迷离起来，似乎是各自陷入了梦境一般。我也开始有点昏昏欲睡，恍惚中身体也飘飘然起来。
此时，一只冰凉的手按在我肩膀上微微用力。
“红绪师妹，凝魂！”
“嗯？”
我茫然地扭头一看，坐在旁边的云晟师兄正关切地望着我，用道魂密语对我说道：“师妹，凝魂！”
这时，我才意识到我又将离魂了。于是赶紧凝神，可是那玉萧吹得我心神不宁的，魂魄一直隐隐欲出窍，要不是云晟师兄为我定魂，说不定我早已经在所有人面前显露真相了。这法器竟如此厉害！
忽然，一阵高亢的笛声从厢房外传来。
有别于玉萧吹奏的靡靡之音，这笛声分外的飘逸悠扬，让人仿佛置身在仙气四溢的灵山上，呼吸着山间清新舒爽的空气，不由得通体畅快。
蓦然间，所有人立时都清醒了过来，我刚才还躁动不安的魂魄也渐渐稳定了下来。
大家都在猜想是何人在吹笛，居然能把吕师兄的萧声压制下去。只见从厢门外，一道纤瘦修长的身影出现在大家的视线。
“十三师弟，果真是你。”
尹少主见来人后，莞尔一笑，道：“我十三师弟亦擅长音律，与我仙山门曲莞师姐两人并称‘琴笛二仙’。”
“呵，师兄过奖了。”
“原来是七皇子，失敬了。”吕师兄甘拜下风地上前拱手作揖道，大家也紧随其后地行礼。
见来人竟是那个厌烦的七皇子，我心情变得尤为不佳，但也不得不跟着拜见。
“叶红绪，你也在此？”突然被点名，我腿一软差点摔倒，还好云晟师兄手快地扶了我一把。刚才受那玉萧法器的影响，现在还有点吃不消。
“这回，你可有认出本皇子来？”七皇子对我促狭地笑着揶揄道。
“额……”在所有人疑惑的观望下，我一时语塞。能不能别哪壶不开提哪壶啊！就你那丰神俊朗的相貌，啊，呸，是猥琐讨厌的模样，怎么可能会再认不出来。
“七皇子莫怪，叶红绪平日就痴痴傻傻的，时常分不清楚何人是何人。”邱芷言又趁机落井下石了。
“芷言，休得乱说。”子衿师姐出来解围道，“红绪师妹生性不善言谈，请七皇子见谅。”
“子衿姑娘不必紧张，十三师弟为人洒脱，不会与叶姑娘为难的。”尹少主温柔地对子衿师姐笑道。
“呵，没错。本皇子可不是睚眦必报之人！”见他那副故作良善的模样，我怎么那么不爱信呢。
“那是，七皇子您大人大量，自是不会与她这样痴傻的人计较。”邱芷言一贯地踩低捧高。
“邱姑娘真是心灵通透之人……”
“七皇子谬赞了。”
哇，听这两个臭味相投的人再继续惺惺作态下去，我真忍不住想再定住他们了。
这七皇子实在是我的克星，分分钟都能引我失控抓狂！刚才我竟然还沉醉在他吹奏的笛声当中？这样恶劣又狂妄的人，居然还是什么“琴笛二仙”！真是……
“红绪，你脸色怎么如此苍白，可是身体又不适？”子衿师姐走过来，担忧地抚摸着我的额头。
“许是她之前饮酒贪杯了吧。”邱芷言撇嘴轻笑道。
“叶红绪，姑娘家还是少些饮酒为好。”七皇子随即附和道。
“你……”
看那讨厌的家伙脸上惺惺作态的神情，实在让人气结。
“红绪师妹，静心！”云晟师兄又把手搭在我肩膀，一边暗中帮我定魂，一边低语道。
“红绪，不若你先回去歇息？”子衿师姐柔声地安慰道，估计她也看出我今晚情况不对。
“嗯……”我轻声应道，心里也很想快些离开这个是非之地。
“我送师妹回去。”云晟师兄说道。
“好，烦劳师兄了。”
于是，我和云晟师兄就提前离场了。
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一路静默无语。
当云晟师兄把我送到院门口，叮嘱我一番后才离开。
我目送着云晟师兄远去的背影，心里满满的感激。来到这个世界，只有他和子衿师姐对我最好，也是他们一直坚定地守护着我。不知道什么时候我才可以变强，才可以自己保护自己，让他们不需要再时刻为我担心。
啊，这个破盒子到底要怎么打开！等明天比试结束后，我要不要去千机轩试试呢？也许那里的老板知道如何打开。可是，我又不想让这个盒子里的秘密被其他人知道。该怎么做比较好？
无解……
翌日，后山考场结界外。
最后仅剩的四名参加比试的学子，皆站在高台上，接受戒律执掌检验他们所佩戴的法器，并发给他们每人一个布袋，里面装的是绳索、小刀、火折子等物品。因为这回他们要进入的是迷雾林，瀚澜阁精英学子所布下的陷阱林罗各异，谁也不知道会出现什么状况。佩带的物品越完备，才越可能在各种陷阱机关面前安然度过。
检验结束，道奇执掌又出来鼓舞一番士气。而后，在所有人紧张又期待中，帝都学院的丰褚轩和宜兰分院的秋若双先行进入结界；不多时，云晟师兄和吕师兄也结伴进入。
这阶考核与前面两阶不同，不需要比试谁强谁弱，只要最后能出来的就算过关；可以单独行动，也可以结伴同行。
在我以为又只能苦等在观战席上时，道霁掌门却在高台上结了一个神奇的法阵。这个法阵中间置放着一个硕大的玉镜，里面居然出现了迷雾林里的一些景象。
原来，在迷雾林里有一些固定的法阵，可以通过玉镜看到每个法阵周边小范围的景象，如果有人经过也可以看得到。我想，估计那些陷阱就是布置在法阵附近。
哈，没想到还可以这样操作，这看起来跟监控器差不多嘛。这下子，观战席上就再没人四处走动了，每个人都凝神屏气地盯着玉镜，就想从里面看到自己所期待的景象。
果然，没多久就见到丰褚轩出现在其中一个法阵周围。令大家奇怪的是，怎么只有他一个人？大概是和秋若双走散了吧。迷雾林，顾名思义，里面布满种瘴气，有些甚至有毒或有迷幻的作用。
“希望云晟师兄没事……”我轻声祈祷着。
“红绪，别担心，师兄道法高强，定能够安然过关的。”子衿师姐柔声宽慰我道。
“嗯。”
是啊，云晟师兄为人稳重，术法也很厉害，我应该要对他有信心才是。
这时，玉镜里的迷雾林里传来一声尖锐的惊叫。
是秋若双！
所有人的心全都提了起来，更加目不转睛地紧盯着玉镜。可是玉镜里的迷雾却越来越浓厚，最后只呈现一片墨色。观战席里的人群顿时开始骚动起来，纷纷议论刚才出现的情景。
“这迷雾林可真吓人！浓雾缭绕，如何能在里面前行……”
“关键还陷阱重重，一不小心触动机关，他们还能全然无事地出来吗？”
“万幸不是我们进去……”
……
听着周围人群的议论，这次子衿师姐也不由得紧张起来。
“红绪，师兄他们不知可有危险？”
“先不急，看看情况再说。”
我暗中观察道奇执掌和戒律执掌，发现他们表情很淡定，心想应该不会真发生什么危险吧？也许，这是掌门他们故布疑阵呢。电视里的综艺节目，不经常搞一些花样来增加节目效果吗？
我渐渐定下心来。
可当玉镜里再传来一声巨大的爆炸声时，我发现道奇执掌他们脸色微变，火速移到结界入口。
是情况有变？他们是想进去结界察探吗？为什么他们神色由疑惑转为凝重，再转为焦急？难道……难道是无法进入结界？
我被自己的猜测吓到，同时也开始惴惴不安起来。
“诸位，请稍安勿躁！”上空传来道霁掌门铿锵有力的声音，安抚了在场所有人紧张不安的情绪。“考场有所变幻，我等即将进入结界探查，诸位在此静候佳音。”
“太好了，若掌门亲自进去，有何事尽可迎刃而解了……”
“就是，我们不必过于担心，还有术法执掌和戒律执掌他们呢……”
……
就在大家刚要放松下来时候，更为诡异的事情发生了。一阵阵浓雾从玉镜里面散发出来，而且越来越多、越来越快。不一瞬，结界外面开始灰雾蒙蒙，惶恐的声音此起彼伏。人群开始骚动，大家惊乱地互相推挤着。
我和子衿师姐被人群冲散，只听得到彼此的呼喊声，却找不到人。慌乱中，我被挤到观战席边上。忽然，一根粗壮的树藤快速地缠住我的腰。我还来不及挣扎开，就被那根树藤用力高高卷起，随后径直地拽向观战席外面。
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当我浑身疼痛地从地上爬起来时，愕然发现，周围的景致已经不是在结界外了，而是在一片幽暗惊悚、迷雾重重的树林里。
“这里是……迷雾林？”想了半天，我才反应过来。“为什么我会在这里？”
我只记得被一根树藤缠住，从观战席上摔下来，然后就晕过去了。怎么这一摔竟然摔到迷雾林来了？这是怎么一回事！其他人也被弄到这里了吗？
我忍着疼痛站起来，大概地环顾了一下，发现四周都静悄悄的，哪里有其他人。
“不会就我这么倒霉吧？”我禁不住丧气地想到。
也不知道这迷雾林里有没有野兽，或者鬼怪。就我现在这水平，身上没任何武器也没任何法器，就算能躲得过野兽，也斗不过鬼怪呀，还有那些陷阱机关。我想我还是待在原地，否则不小心触碰那些陷阱可就真的惨了。
我简单地处理了下身上的伤口。还好，只是一些擦伤而已，唯一一处比较重的一道伤口在手臂上，估计是摔下来的时候被树枝划到了。身上也没有任何药物和纱布，只好把一边袖子扯下来，取干净的一条里衣袖子撕成条状，当绷带止住血。
处理好伤口，选了一处比较高的树叉坐，然后开始等待救援。
可是，等了许久，别说是人，连个影子都没有。我又累又疼、又渴又饿，慢慢地感到有些绝望起来。
“子衿师姐，云晟师兄，你们怎么还没来救我……”
话音刚落，忽然响起阴风阵阵，周围树叶全都沙沙作响，
“不会是……”我禁不住打了个寒战，害怕地吞了吞口水，“不是不是，千万别是……”
真是越怕什么，就越来什么！
闻得一缕幽长腥臭的味道从身后飘来，我吓得一个激灵，赶紧跳下树叉，撒开腿拼命地狂奔起来。
可没跑多远，我就被地上凸起的树根绊倒。还未爬起来，几束长发从后面伸展过来，分别缠住了我的四肢和脖子。我惊慌地挣扎，却越挣扎越被纠缠得越紧。窒息的恐惧笼罩着我，渐渐地我感到身体失去了知觉，魂魄脱离出窍。
我死了么？我茫然地看着慢慢瘫软在地上的自己的身体，而后见到了眼前那个恐怖凶残的厉鬼。
这是我第一次见到真正的鬼魂。作为道魂门低学级学子，还未获得法器自然没有参加试炼的机会。没想到今日会在这里见识到，而且倒霉的是第一次就遇到一个可怕的厉鬼。
只见她悬空飘浮着，一头浓厚的披散的长发疯狂地舞动伸展，几乎将全身都遮盖住。在浓密幽长的头发里，隐约可见她那身残破不堪的白裙，和两道泛着红光的可怖双眼。
如果这就是死后的模样，那我绝对不想要。突如其来的强烈的求生欲望，让我孤注一掷地对那只厉鬼施展了定魂咒。以我目前的道法肯定不是她的对手，但是怎样都要拼死一试，我可不想变成她那样丑陋恐怖的德性。
在念了几次定魂咒后，我看到原本紧紧缠绕在我身体上的长发，陡然散落了下来。
“见效了！”我止不住又惊又喜。
然而，没坚持几秒，散落的头发又慢慢开始舞动伸展起来。这回它们目标不再是我的身体，而是直接对准了我的魂魄。如果魂魄被她锁住，就绝对死透透了。
正在千钧一发之际，空中想起了一阵急促的铃铛声，我听出那是云晟师兄的玉空铃。紧接着，一道蓝色的符光飞来，直奔厉鬼脑门而去。
“啊……”一声凄厉的尖叫，厉鬼浑身颤抖了几下后自行爆炸，只留下一团灰色的薄雾。
我呆愣地瞅着那团灰雾，有种劫后余生的茫然感。
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