辽东暗流涌动，长安城内同样不平静。
宫里先是传出来杨淑妃诞下一位皇子，紧接着贤妃，德妃，萧妃，俢仪也都产下了皇子。
这对于皇家来说自然是件大喜事，可也有人敏锐察觉到了危机的临近。
如果按照大宁皇帝姜万钧之前制定的继承人制度，这些皇子未来都是有机会问鼎大位的。
这也就意味着，竞争从这一刻起，其实就已经开始了。
不管他们本人愿意与否，他们的身份就决定了，未来注定会被卷入夺嫡之争。
虽然现在还不到站队的时候，可是许多人心里难免会像长了草一样。
历朝历代，“从龙之功”向来都是升迁最快的捷径，而且越早下注，未来的收益也可能会越高。
当然，下错赌注的后果也是非常严重的，轻则坐一辈子冷板凳，重则可能掉脑袋。
不过赌徒的心里头，从来都是只往好了想。
有的人恨不能脑袋削个尖也要往上头钻，有的人却是唯恐避之不及。
就在这个节骨眼上，魏征家闭门谢客了。
门前竖起了一个告示，以公务繁忙为由，谢绝一切访客。
如果是公事，内阁大门朝哪边开应该没有人不知道。
如果是为了私事，可以让门房转达，也可以留下信笺。
不知道是不是大家商量好的，接下来几天，内阁宰相们纷纷都在家门口挂起了“免战牌”，哪怕是亲朋好友登门拜访，也免不了要吃闭门羹。
男人这边的路走不通，脑子灵活的人开始打起了女人的主意。
提到女人那就不能不提一个人，北海公主姜出尘。
眼下渤海公主不在长安，北海公主姜出尘就好像漆黑夜里的一盏灯笼一样醒目。
还没建好的公主府都快被人把门槛给踏平了，前来拜访的人络绎不绝，马车在门口排起了长龍。
别人都可以躲，姜出尘却不能躲，因为她知道，长孙皇后可是相当记仇的。
在年初，新一批秀女送进宫里的时候，唯独少了高家的女人，这就是最好的证明。
事情的起因不过是在一次皇家的家宴上，高士廉出现的时机不对，扰了长孙皇后的“雅兴”，因此得罪了当时有孕在身的长孙皇后。
回过头长孙皇后就将高姓的女子从秀女的名单中给划掉了，事后长孙皇后自己可能都把这一茬给忘了。
但下边人哪个敢提出质疑？
最后木已成舟，高士廉的夫人鲜于氏不得不向找上门来的高家亲戚们赔礼道歉，此事也因此传开。京中贵妇的圈子里都知道了这件事，长孙皇后记仇起来，连自己亲舅舅高士廉的面子都不给。
姜出尘可不想被长孙皇后给记恨上，此时正是敏感时期，她的一举一动都会被人看在眼里，影响会被放大许多倍。
长孙家现在人单力薄，长孙无忌又不在京城，长孙府上说了算的是长孙无忌的夫人鲜于氏和长孙无忌的母亲太夫人。
太夫人平时非常低调，鲜少出来走动。而鲜于氏出身小门小户，不太善于人情往来。以两人的性格，都不大可能为了长孙皇后去奔走，最多充当长孙皇后的传声筒。
若是姜出尘也躲起来看热闹，长孙皇后嘴上不说，心里也不会痛快。
不过姜出尘肯定不能明确表态站到长孙皇后那一边，她的身份非常特殊，她不仅是大宁的北海公主，还是李靖的夫人。
李靖手握兵权，位高权重，要是不经皇上点头就跳出来表明态度支持哪位皇子，势必会惹恼了皇上。
所以姜出尘现在首要任务不是表态支持哪一方，而是平息事态，将这股风气压下去，一切等到皇上回来再说。
姜出尘这么做，既符合她公主的身份，又变向等于帮了长孙皇后的忙。
长孙皇后最大的后台便是皇上，只要等皇上回来，长孙皇后就有底气与天才为敌。
姜出尘这边敞开大门迎接八方来客，一时间在长安引起了很大的轰动。
可随着越来越多的消息传出来，大家都失望了。
姜出尘话里话外就一个意思，那就是一切全凭皇上做主。
碰上不识趣的，姜出尘还会出言威胁恐吓一番，质问对方挑拨她这个当姑姑的与皇侄儿们的关系是何居心，是嫌姜家的刀不锋利吗？
大家嘴上连说不敢，心里却恨得牙痒痒。傻子也能看得出来，他们被姜出尘给“演”了。
姜出尘从车行订制了五辆豪华的婴儿车，高调的送进了皇宫，之后姜出尘被长孙皇后留在宫中吃了顿饭，晚上带着十几大车的赏赐大摇大摆走出了皇宫……
皇上不在，封赏的事暂时只能搁置，对于后宫的女人来说，能为皇家开枝散叶就是最大的功劳。
所以长孙皇后对待这些“有功之臣”分外宽容了些……
杨淑妃诞下皇子，最高兴的自然是杨氏一族，一笔写不出两个“杨”字，打断骨头还连着筋呢！
尽管杨家人见不到杨淑妃本人，但还是通过前秦王妃杨氏将几十车的礼物送进了皇宫。
长孙皇后没有让人阻拦，身为大宁的皇后，她不能让人说她太小气，免得让外人看了笑话。
除了杨氏，萧瑀这几天也是相当高兴，杨淑妃要叫他一声“舅舅”。
另外大宁萧妃萧月仙与萧瑀同宗，同属梁武帝萧衍一脉。
更准确的说，他们都是梁宣帝萧詧这一枝的。
萧瑀和“萧皇后”两人的父亲萧岿是梁宣帝萧詧的第三个儿子，而萧铣的祖父萧岩是梁宣帝萧詧的第五个儿子。
这样算起来，萧瑀要管萧岩叫“五叔”，萧瑀与萧铣的父亲萧璇是同辈，都是萧詧的孙子。
大宁萧妃萧月仙从她父亲萧铣那论，要叫萧瑀一声“祖父”才对。
所以在准备礼物的时候，除了杨淑妃那一份，“萧皇后”也为萧妃准备了一份，另外还有德妃那一份也不能落下，德妃的母亲是隋光化公主，见了面光化公主要叫她一声嫂子的。
同样要准备多份礼物的，还有前隋的公主们。
光化公主自打随同义成公主来到长安后便搬到龍首山上居住，龍首山山下，萧瑀的那套别院被萧皇后做主送给了义成公主。
无依无靠的华容公主，信义公主，淮南公主受邀也都搬到了龍首山上。
姜万钧私底下和长孙皇后开玩笑说，他曾经看中的龍首山，现在都快成“盘丝洞”了。
这一次淑妃和德妃生产，这几位前隋的公主一起入宫庆贺。
晚上的时候，杨淑妃在东宫设宴招待“萧皇后”和前隋的公主们。
光化公主是开皇十八年被送去吐谷浑和亲的，而义成公主则是开皇十九年被送去的突厥，那时候杨广连太子都不是。
世事无常，等到这些前隋的公主再回到中原，大隋已经不在了。
更戏剧性的是，她们竟然还能在皇宫里聚集到一起。
晚宴过半，长孙皇后很给面子的，过来露了个面。
宴席上长孙皇后频频举杯，表现得相当大气，但放下酒杯回到立政殿后，长孙皇后立即给长孙无忌写了封回信，在信上长孙皇后将兄长好一通埋怨。
不讲理的长孙皇后，将皇上没有能及时赶回来的事，怪罪到了长孙无忌头上，怪长孙无忌办事不力，不能替皇上分忧，这才使得皇上不得不在外奔波忙碌，一刻都不能闲着……
若长孙无忌看到信非被气吐血不可，“你男人在外边游山玩水，把小老婆肚子都弄大了，怪得了谁？”
给长孙无忌写完了回信，长孙皇后又给皇上写了一封信，表达了自己的思念之情，让人连夜送走。
正在赶路的姜万钧和远在巴蜀的长孙无忌几乎同时打了好几个喷嚏，已经睡熟的小骨朵都被姜万钧吵醒了。
“父皇，天亮了吗？”小骨朵一边揉着眼睛，一边往姜万钧的背上一趴。
“还没有，再去睡一会儿吧！父皇还有些公务要处理。”在天津这一段时间，姜万钧光顾陪李世民演戏了，一些不太要紧的工作都耽误了下来。
“哦。”小骨朵拽过小枕头，往姜万钧身后一躺，时间不大便没动静了。
姜万钧取了一件衣裳给小骨朵盖上，熄灭了灯，靠在边上想事情。
白山那边的战事进行的并不顺利，用白山的话说，这是他这辈子打过最诡异的一仗。他都不知道自己在和谁打仗，敌人漫山遍野都是，有时候追了大半天，追上后才发现是一群猴子。
宁军以前总结的作战经验在这里往往会失去作用，比如将敌人围困在某一处，以为切断补给对方就会饿肚子。可事实却是，光是用山上的野果充饥，敌人就可以坚持十天半个月的。
要是碰巧那里有一片香蕉园，围困直接就失去了意义。
还有，正面的敌人一击即溃，几乎没有像样的反抗。但溃败的敌人不等于失去了战斗力，这和以往的敌人有着很大的不同。
在以前的战斗中，敌人一旦被击溃，溃敌犹如溃堤的水，很难再组织起来。宁军只要保持一定的警惕性，乘胜追击就好。
可是这一次敌人，有时候战斗还没开始就撒丫子跑了，跑着跑着见有机可乘，反身就咬你一口，这完全是一副山贼的战斗作风。
幸好带队的是白山，换一个人早被逼疯了。
当白山发现传统战法失去作用后，及时更改了作战方式，不再冒进，打下一块地方便肃清一块地方。
这时候长孙无忌的杂牌军便发挥出了巨大作用，满山抓猴子，掏鸟窝，驱赶野兽。
所过之处，两条腿的和四条腿的全被捆了回来。
能吃的吃掉，能卖的卖掉，长孙无忌趁机算是发了一笔横财。
有许多事情肯定是不能写到报告里去的，尤其在正式的公文中，长孙无忌手下的“杂牌军”被人用春秋笔法直接给隐去了，就好像这个世界上根本不存在这样一支队伍。
姜万钧敲了敲脑袋，看样子，他要将特种作战的战法教给白山了。不过教不能白教，付出和收获必须是成正比的。
白山原计划在三个月内解决战斗，但是现在看来，恐怕至少要延长到一年之久。
而这，恰恰也是姜万钧之前所担心的。
在姜万钧的计划里，开发岭南那是十年后的事，他要先发展东部经济，然后回头对西部的产业进行结构上的调整，接着是开发江南，再到有效利用北方草原，最后才着手处理西南的问题。
现在却不得不更改计划，既然已经提前进场，那就没有胡乱敲两杆子就撤回来的道理。如果这一次不把敌人敲死，搞不好反而给对方敲皮实了，以后处理起来会更麻烦。
眼下江南总体上看是比较稳定的，那么就不急着去改变，先把西南大宁的边界确定下来。
姜万钧可以给白山三年时间，慢慢来，把工作做细致了，省得未来出现反复。
祸是长孙无忌闯下的，那么长孙无忌就先留在那里吧，算是对长孙无忌的惩罚。
白山那里只有五万人肯定不够用，姜万钧准备再派五万人过去。
那些杂牌军先不要进行整编，想要扶持起一个傀儡政权不是那么容易的事，之后少不了还有用到那些杂牌军的地方。一些宁军不太方面处理的敌人，交给长孙无忌的杂牌军再合适不过了。
只是，如此一来，姜万钧手上能够调动的兵力就有些捉襟见肘了。
接下来他还要考虑应对李世民那边可能出现的危机，无兵可调不行啊！
正常情况下，拱卫京师的兵力至少要占据总兵力的三成以上才是安全的，但大宁周边一直不稳，再加上姜万钧艺高人胆大，所以只保留了一成兵力，当然，这里边不算禁军。
随着白山带走了五万人南下，现在留守京城的兵力只剩下不到五万人，加上五万禁军也才十万人。
姜万钧再调拨五万人南下，长安城外大营就要空了，好在他即将返京。有十余万禁军在手，应对长安周边的一些突发状况肯定够用，唯一可虑的只有辽东。
如果这个时候，李世民知道中原兵力空虚会怎么想？