紫宸殿内，日光已悄然爬至窗棂之上，斑驳陆离地洒落一地金黄。
萧玄琛缓缓睁开眼帘，那双深邃的眼眸中，初时还带着几分迷茫与疲惫，仿佛刚从无尽的梦魇中挣脱而出。他轻轻皱眉，感受着周身传来的无力感。
郑曦颜静静立于床边，见萧玄琛醒来，眼中闪过一丝喜悦，连忙上前，动作轻柔地扶他坐起，语声温婉：“陛下，您可算是醒了，臣妾心中甚是挂念。”
“朕……睡了多久？”萧玄琛的声音略显沙哑，带着几分不敢置信。
“陛下，都午时了，您这一觉，可真是睡的够久。”郑曦颜轻声细语，她故意板起脸，假装生气道：“陛下怎可如此不顾惜龙体？国事虽重，但陛下万金之躯，更需保重才是。”
萧玄琛闻言，面上闪过一丝惭愧之色，“皇后所言极是，朕这些日子确是疏忽了，往后定当注意。”他拉起郑曦颜的手，眼中满是温柔与歉意，“皇后莫要生气了，可好？”
郑曦颜嘴角微扬，那份责备早已化作温柔的笑意，“臣妾怎会真生陛下的气，只盼陛下能好好照顾自己。”
谈及宜昭仪，萧玄琛环顾四周，未见其身影，不禁问道：“宜昭仪呢？朕记得她并未离去。”
郑曦颜解释道：“母后今日来过，见陛下沉睡未醒，便让臣妾留下照看。臣妾想着宜昭仪昨夜侍寝辛苦，便让她先回宫歇息了。”
这番话，让萧玄琛心生愧疚，他望着郑曦颜，这些日子以来，他一再冷落她，而今见她如此体贴入微，心中更是愧疚不已。
“皇后如此贤惠，朕心甚慰。”他轻声道，眼中满是真诚。
郑曦颜微微一笑，谦逊道：“陛下过誉了，臣妾所做，皆是分内之事。”
她转而吩咐道：“陛下想必饿了，臣妾已命人准备了冬虫夏草老鸭汤，最是滋补不过，陛下请用。”
碧落应声而入，手捧玉碗，汤色清亮，香气扑鼻。郑曦颜接过，亲自拿起金勺，细心地喂给萧玄琛。
午膳过后，袁太医再次被召入紫宸殿，为萧玄琛请脉。他跪在二人面前，神色凝重地叮嘱道：“陛下龙体欠安，还需多加休息，夜间万不可再过度操劳。”
萧玄琛点了点头，声音沉稳有力：“朕记下了，你且退下吧。”
“是，臣告退。”袁太医躬身退下。
不多时，太后到了紫宸殿。二人几乎在同一刻自座上起身，步伐一致，恭敬至极。“儿臣萧玄琛，拜见母后，愿母后万福金安。”
太后步入殿内，面容凝重，眉宇间凝聚着不解与怒意，她的目光如炬，扫视过四周，最终落在皇后郑曦颜身上，缓缓开口，声音中带着不容置疑的威严：“皇后，皇帝既已苏醒，你也累了，该回去未央宫歇息了。”
郑曦颜闻言，温婉一笑，她轻移莲步，行至太后身前，行了一礼，声音柔和而坚定：“母后所言极是，儿臣这就告退。”
待皇后身影消失于殿门之后，太后怒气更甚，她大步流星走向软榻，重重坐下，那气势仿佛要将周遭的空气都凝固。她挥了挥手，声音冷冽：“都退下，哀家要与皇帝单独谈谈。”
“是！”殿内侍从应声而退，偌大的紫宸殿瞬间变得空旷而寂静，只剩下母子二人相对而立。
萧玄琛缓步上前，跪于太后面前，神色凝重：“儿臣知错，请母后恕罪。”
太后望着眼前这个将全部心血投入的儿子，心中五味杂陈，怒其不争。“你真是越发的放肆了，你宠爱懿妃，你想任意妄为，哀家也尽可能地纵容你，可你都做了些什么？你乃一国之君，你是皇帝啊！难不成你真的想要步你父皇地后尘吗？”
萧玄琛低头，额前发丝垂落，遮住了他眼中的情绪，只听得他低声道：“儿臣不敢。”
太后轻叹，语气稍缓：“懿妃与宜昭仪，此二人心机深沉，绝非善类。你若再执迷不悟，只怕……”
“母后！”萧玄琛抬头，眼中闪过一丝坚决，“此事与她们无关，是儿臣一人之过。”
太后见状，怒意更盛：“你还在为她们辩解？”
萧玄琛解释道：“母后，此事真的与她们无关，你为何一再将过错牵扯到她们身上？”
“那皇帝的意思是她们无错，是你这个皇帝经受不住她们的诱惑？”
“儿臣不是这个意思。”萧玄琛一脸心虚。
“那你是什么意思？”太后质问道。
萧玄琛一脸郁闷，说道：“请母后放心便是，此错朕绝不会再犯。”
太后闻言，怒极反笑，最终只留下一句：“你好自为之吧！”言罢，她猛地起身，衣袖一挥，带起一阵风，转身离去。
“儿臣恭送母后。”
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