斯佩海军上将的旗舰“海因里希亲王”号标准排水量37600吨，满载排水量超过了45000吨，装备有12门350毫米主炮，是目前世界上排水量最大和最强大的战列舰之一。相对于在它身后的“马克西米利安大公”号战列巡洋舰，这艘战列舰和它的姊妹舰“阿尔伯特亲王”号因为在多格尔沙洲海战中的表现声名更为显赫。
现在，这几艘巨舰正停靠在码头旁，往舰上装载着补给品和弹药，一些水兵和搬运工人在军官的监督下往军舰上搬运着大小各异的箱子、篓子和桶子。一列装满了巨大的14英寸炮弹的平板拖车正停在码头旁，舰上的起重机正在摇摇晃晃地把一枚枚重达760多公斤的炮弹吊上甲板，然后再通过升降机输送到主甲板下六层的弹药舱里。
站在“海因里希亲王”号高高的舰桥上，斯佩上将看到码头上已经能够看到许多穿着冬季作战服的警备部队士兵在进行巡逻。作为帝国海军最重要的基地之一，胡苏姆湾周边被严密警戒着，是不允许普通民众靠近的。
码头上的起重机在咯咯作响，连军舰上用来回收水上飞机和小艇的小吊车也跟着在一起忙碌着。根据作战计划的需要，斯佩舰队还要带上四艘快速补给舰，以便为今后深入大西洋作战提供支持。
临近中午，几艘军舰终于完成了补给，在拖船的辅助下，缓缓了驶入了航道。
“海因里希亲王”号桅杆上挂着舰队司令官斯佩的海军上将旗，信号桅上升起了一面信号旗，向在港外等待的战舰群发出了命令：“按计划正常出航！”
以“天狼座”和“天鹰座”为首的驱逐舰开始起锚，锚链带起一大串白色的水花，之后烟筒里冒起了浓烟，军舰开始在水面上缓缓地移动，然后逐渐加速。在驱逐舰队后面是六艘“科特布斯”级轻巡洋舰，其后是两艘“格拉茨”级战列巡洋舰，再后面是帝国海军两艘战功赫赫的战列巡洋舰——“弗雷德里希大公”号和“马克西米利安大公”号，再后面就是斯佩海军上将的旗舰和“阿尔伯特亲王”号战列舰，然后是四艘快速补给舰，最后面是“利奥波德亲王”号、“奥格斯特亲王”号和两艘“慕尼黑”及装甲巡洋舰。
驱逐舰队会护送这支庞大的主力舰队驶过挪威水道后才会返回基地。
两个小时之后，舰队已经驶过了北弗里斯兰群岛，进入到北海之中。
根据情报，英国在北海部署了大约30艘左右的潜艇在监视德国海军水面舰艇部队的动向。不这，英国人很少会进入斯卡格拉克海峡内到波罗的海进行侦察活动。在波罗的海，偶尔会发现有俄国潜艇活动的踪迹，但到目前为止，还没有德国战舰在波罗的海遭受俄国潜艇袭击的记录。
舰队以15节的巡航速度航行着，阳光穿过云隙照射着深蓝色的平静海面，天气已经变得很热，现在阵阵清凉的海风掠过战舰，让人感到心旷神治。15点30分，旗舰上升起了变换队形的信号旗，在驶出梅克伦堡海峡后，舰队排成了双列纵队，开始转向斯卡格拉克海峡入口方向。
一切正常，斯佩从舰桥上下来，返回到了船艉的住舱休息，也许是因为这几天一直在海军参谋部里研究作战计划过于劳累，还是因为回到了自己所熟悉的大海，海军上将很快就进入到了梦乡。
等他再醒来的时候，天色已近黄昏，舰队已经开始进入斯卡格拉克海峡，景色单调的海面上商船多了起来。舰队的行动根本无法躲避无孔不入的英国间谍的眼睛，实际上德奥海军在制订作战计划时，这次行动更象是一次挑衅，他们根本就没打算避开英国人的侦察。
现在英国人根本拿斯佩的舰队没有办法，四艘“皇帝”级战列舰无论是攻击还是防御性能比英国人的“女王”级战列舰一点不差，而且要比“女王”级快将近两节。但在其他的战舰环节，德国人要比英国人强得多，参加远洋行动的都是最新服役的快速战舰，巡洋舰的航速基本上能够接近于30节。
但如果碰到威尔逊的主力舰队的话，这支舰队足以凭借着高航速轻易地摆脱对手，如果是英国人的战列巡洋舰队，斯佩并不介意再给他们一个深刻的教训。
当斯佩上将回到了“海因里希亲王”号的舰桥上时，舰长库伯特上校站在舰桥外面，正用望远镜注视着海面。上将与库伯特打了个招呼，随之审视起自己的战舰来。
在夕阳下，整个战舰表面泛起了一层淡淡的金色光芒，从舰桥上俯视全舰，这艘帝国吨位最大的战舰体型却相当优美流畅，四座350毫米的三联装主炮塔更是彰显出海上霸主无与伦比的威慑力。放眼整个世界，这代表了人类工业技术巅峰的战舰也难得找出几个与之旗鼓相当的对手来。站在其上，无论是谁都会由心底生出一种舍我其谁的冲天豪气。
由于打通了地中海方面与非洲之间的海上联系，国内原本紧张的物资供应变得稍微好了一些，虽然利比亚与德属东、西非殖民地之间的铁路还没修通，但是通过穿越非洲中部沙漠的公路，还是有大量的可可、咖啡、天然橡胶等急需的生产和生活物资被运回到了国内。如何尽快地结束战争，德奥两国无论是高层还是人民，都把希望寄托在了海军身上。
春夏之交的北海，天气变幻莫测，大部分时间都是阴雨绵绵的天气。当斯佩的舰队驶过斯卡格拉克海峡入口，在转向挪威水道时，天空中果然在下着小雨。虽然已经是上午，但整个海面阴沉沉的，能见度很差。
帝国海军目前至少在北海海域所作的天气预报已经准确了不少，斯佩舰队就是要趁着这样阴雨的天气，通过挪威水道，先进入到挪威海当中。
执行远洋任务的前提是首先要比对手跑得快，不管是逃跑还是追击，这一点是最重要的，另外就是要有足够的续航力。这实际上都对于舰船动力系统有很高的要求，所幸的是帝国的船厂在这方面一直做得很很不错。
斯佩现在可不像当初在远东时那样心里没底，原来他指挥的“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号两艘战巡在遇到英国人的“狮”级后还真不是对手，但是现在，放眼整个世界海洋，已经没有什么值得他惧怕的东西了。
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