监牢光线昏暗，惨叫阵阵。
青年坐在椅上，冷漠的望着正被行刑的女囚。
叛国罪是什么死法？
千刀万剐。
已是第三日，女囚四肢已现森森白骨，躯干还完好无损。
心肝肺完好，就会死的慢。
死的慢，切肤之痛便要体会的多那么几千刀。
行刑的刽子手在向疼晕过去的女囚泼去一桶盐水将她激醒后，照例站去萧定晔身畔，恭敬问上一句：“公子真没什么话要问她？公子若还有想知道的，该抓紧时间问。”
萧定晔缓缓踱去女子面前，目光淡漠。
“该知道的，我已知道。你如若害的她，我总要千百倍的讨回来。可惜我时间不够，否则还能想法子让你多活一个月。”
被绑在柱子上的花面女子奄奄一息，没有任何能同他叫板的精力。
他后退几步，只向刽子手努努下巴。
刽子手立刻上前，从墙上换下一把大刀，端起案几上的酒碗仰头饱含一口酒，扑的一声喷在大刀上，收起刀落，脑袋倏地滚落，血浪喷射而出。
……
府衙前院的会客厅里，府尹大人望着眼前一身血腥味的五皇子，满心惴惴。
萧定晔瞟他一眼，问道：“被假圣女诱骗来的各家家眷，你可知如何处置？”
府尹忙忙道：“下官知道。”
一停下来，立刻又补充道：
“那些实质上已参与了叛乱的，阖家都要入罪。下官先寻个罪名拘着，等风声小了，再送上京。
那些想叛乱还未有真行动的，将家眷放回去。此回他们被泰王的人灌了迷药险些夺走家产，回去定然要和泰王反目……要的就是这个反目。”
萧定晔点点头：“你自来都是靠着平叛、剿匪之事升官，希望你在大事上再莫糊涂。否则，周遭各州府官员的下场，就是你的下场。可知？”
他话说的轻巧，府尹却已全身湿透，战战兢兢表着忠心：“下官再不敢糊涂，再不敢心存侥幸。”
又刻意示好：“殿下放心，此去三百里，周遭所有州府，缉拿殿下都只是做个样子。”
手往前一伸，在面前案几上放下一个油纸包：
“这是贱内此次糊涂，连带着占来的所有银子，一共五百两。下官再添了半生的积蓄，凑够一千两。
纸包里还有广泉府境内详细舆图，祝殿下后途平顺，早日回京。”
萧定晔取过那油纸包在手中捏了捏，揶揄道：“广泉府富庶，你半生竟只攒了五百两？”
不欲再同他计较，将油纸包塞进衣襟内，负手出了会客厅。
府尹跟在身后恭敬相送。
出了府衙，他跨上马背，又同府尹道：“本王之事，你若说出去……”
府尹忙忙作保证：“殿下的身份，下官给任何人都未提及。下官知道轻重，此时万万不是对外送消息的时候。”
他便点点头，一甩马鞭，疾驰而去。
王宅外院里，猫儿在一堆工匠的围观下，已将珍珠养殖的关键步骤——植珠核演示和讲解完毕。
她叮嘱道：“以上步骤看着繁复，实则熟能生巧。再加上特制器具辅助，养殖珍珠并不算难。”
她在水盆里净过手，起身瞧见王三正踩着石阶站在檐下，便步出人群，站去他身畔，从袖袋中掏出一叠纸交给他：
“养殖珍珠的所有步骤、水质水温要求等，皆详细写在纸上。特制器具样式，也画了下来。
只怕最多五年，你就是整个大晏最厉害的珠商。”
他接过厚厚的一叠纸，随意翻开细看。
她不禁一笑：“我这一手的字拿不出手，你将就看看。”
他原本想要说“确实拿不出手”，目光对上她的笑脸，已经到了唇边的话却又收回，违心道：“勉强能入眼。”
她“哈”的一笑，扌包拳一揖：“客气客气。”
树上的鸟雀叫的热闹，日头如火一般泼洒下来，他不由道：“天气如此炎热，不如等到凉快的一日再走……”
半晌等不到她回话，转眸去看她时，却见她的目光盯在前方。
一位青年才进了门，见她在此处，立刻直直向她行来。
待到了她面前，萧定晔望着她道：“可已收拾好？”
眼中没有旁人，连同王三客套寒暄一番都没有。
她点点头，又摇摇头，转眸望着王三：“便是多的三千两不给，此前说好的两千两，是否该移交给我？”
王三便探手进袖袋。
眼前的情侣已经开始拉拉扯扯吆耳朵。
“别拿他的银子。”
“凭什么不拿？那可是我用命赚来的。”
“我不喜你拿他东西。”
“就要拿！”
王三听闻，心头不知为何有些快意，手在袖袋里一抓，除了将原本就已准备好的荷包取出，还顺便再带了几张。
猫儿喜滋滋接过荷包和零散银票，十分矜持的忍住了想要立刻数银票的本能，含笑抬手一揖：“三爷真豪爽。”
他的目光在萧定晔略拉着的脸上瞟过去，哈哈一笑，同猫儿道：“在下对待云岚，自是与旁人不同。”
一句话说出来，萧定晔的面色黑了一度。
王三心里的舒爽也增了一度。
垂花门旁，停着一辆外表看着不起眼的马车。
下人们捧着各种物件进进出出，往马车内外装东西。
车厢下面有物件。挨着车轮四周，挂着二十几笼喝汤的鸽子，十几笼肥嘟嘟的兔子，十几笼老母鸡。既不影响马车行进，又不会占用车厢里的空间。
车厢里顶头处有物件。锅碗瓢盆，衣物鞋袜，备用被单褥子棉絮。
车厢里除了床褥，靠窗放着五六个小藤筐，藤筐里分别放着馒头、点心等各式干粮，瓜子、花生、栗子等干果，苹果、梨子、水蜜桃等水果，牛肉干、小鱼干、猪肉铺等肉干，以及《搜神传》《历代行海志》等话本子。
猫儿绕着马车转悠一圈，粗略看过，双目炯炯望着王三：“给我准备的？”
王三点点头。
她欢呼一声，立刻窜上车厢。
但听接连不断的“哇哇”赞叹从车厢里传出来。
萧定晔冷着脸同王三道：“你再如何，她心里也只有我一人。”
“哦？”王三冷冷一笑：“不过是你先遇上她而已。若她先遇上的是我，故事会完全不同。”
萧定晔也冷冷一笑：“无论她先遇上谁，她喜欢的都只会是我，这一点自信我还是有的。”
此时猫儿从车窗探出脑袋，满脸的喜色遮挡不住，望着王三道：“三爷出手不凡，简直太有魅力。”
王三缓缓一笑，抬步上前，停在车窗前：“听说，你无论何时遇上我，都不会对我有任何感觉？”
她才接受了他的馈赠，自然要顺毛捋他，忙忙肃着脸道：“这等谣言却是从何处传出？三爷万万不可妄自菲薄。若捉住那说闲话的人，一定得好好打几板子。”
王三转头往垂花门望去。
檐下的萧定晔面色果然一黑。
王三微微一笑，转头同猫儿道：“如若你我先遇上你，你会不会考虑我？”
“这……”猫儿忖了忖，认真反问道：“你可会为了向旁人卖人情，引得我跳墙摔断手臂？”
王三摇摇头：“自然不会。”
“你可会将我推进河里，从我身上搜东西？”
“不会。”
“你可会用糖豆冒充毒药，用来欺骗我、逼迫我？”
“更不会。”
猫儿不由点点头：“听起来挺诱人。”
檐下萧定晔的面色已黑了八个度。
猫儿再想一想，问道：“你在遇上我之前，可曾有过旁的女子，献过殷勤、牵过小手、卿卿我我？”
王三一滞。
檐下的萧定晔终于面露得意。
猫儿话头一转，却又道：“不过也无所谓，我这个人并不看重过去，只看重今后。你在遇上我之后，可还会一个个的同旁的女子定亲、结亲，糖葫芦一般定一串回来？”
王三立刻摇头。
萧定晔才缓和的表情又黑了下去。
猫儿将各种可能性都认真问过，郑重同王三道：“你我的问题，就是先来后到的问题。等下辈子，你请早！”
……
马车出了东城门，驶向一条长坡。
猫儿从车窗探出脑袋，冲着缀在身后的骑马青年大声呼喊：“回去吧……后会有期……”
青年执着的再跟了一段路，眼瞅着马车越走越快、越走越快，终于勒停马，再不往前，一动不动眺望远方。
一直到那马车最后缩小成一个黑点，他方默默调转了马头。
重新踏上逃亡路的男女，此时并没有经了前事松一口气的释然，反而隔着一扇小窗，十分认真的斗着嘴。
“胡猫儿，你凭什么和他相约来世？”
“我何时同他相约了来世？”
“你让他下一世请早，难道不是和他约了来世？”
“萧定晔，你别胡搅蛮缠。”
“我何时胡搅蛮缠，你当着我的面和旁的男子约了来世，你可曾顾及过我？”
“怎地，你还想干涉我下一世？姑奶奶这一世遇上你已经倒了血霉，此后世世代代都不想瞧见你！”
车辕上赶车的青年心中怒火万丈，久久等不来车厢里姑娘说话。
他转头顺着背后小窗瞧向车厢，却见猫儿正在车厢里聚精会神数银票。
觉察到小窗的动静，抬头喜滋滋望着他：“快看，三爷真是大手笔，荷包里竟然塞了五千两！”
他立刻探手捏住她面颊：“胡猫儿，你还有没有心？”
猫儿一巴掌拍过去：“萧定晔，你别没事找事！”
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