四周人语喁喁。
猫儿同明珠双双绑在椅子上，被七八名妃嫔围观。
什么样的女人竟能让传说中床榻上行止温柔的皇帝，性情大变，将人堵在御书房里整整半天……
猫儿叱道：“敢绑我，我都用不着请出我阿哥。你们想一想，但凡姑奶奶晋了位，不反杀你们？”
有妃嫔壮着胆子怼她：“你能反杀我们？我们家中，既当了大官，也供奉了菩萨。人神两界都有背景。”
外间天色渐至晌午。等太阳落山，就不好做针线。
猫儿讪笑道：“唬你们的，快解开绳子，我传授俘虏皇上的经验。”
旁的妃嫔自是不信：“哪个女人愿意分享夫君？你莫唬我们没见过世面。”
猫儿不得不主动提出她自己的丑闻：“你们可曾听闻，我后来是顶着荷叶遮身，从御书房逃开的？”
众人纷纷点头。
她一笑：“那就对了。皇上正值壮年，我一个人怎行，自然要各位姐姐帮着分担。”
她含羞带臊：“妹妹一个人，承受不来……”
众人跟着打了个寒颤，抖落极多鸡皮疙瘩，却对她这理由信了八成。
等猫儿被松绑，她当机立断道：“当日，妹妹去御书房之前，画了一个桃花妆……”
桃花妆，顾名思义，眼影、腮红、口红皆呈桃花色，有深有浅，妩媚动人。
猫儿先在自己面上画了一个桃花妆，眨巴着眼睛问道：“如此妆容，可能引得皇上垂怜？”
众妃嫔立刻被撩拨的有些蠢蠢欲动。
她一笑：“排队，依次排队。”
猫儿一边吩咐明珠备好粉底、口红，命她回废殿取了珍珠粉、花瓣粉、花瓣汁回来，再搜罗了妃嫔们自己的妆粉，开始动手上妆。
八个妃嫔，说多不多，说少不说。众人先头还耐心排队，待等的无聊，也便开始说起了闲话。
但听有人天真道：“这回围猎，也不知皇上会不会带后妃伴驾。便是不陪睡，出去散一回心也是好的。”
有人现实道：“二更时中秋宴才结束，四更就要出宫。熬这一点夜，脸上就要多长两根皱纹。不划算不划算……”
此时猫儿正在为一位妃嫔画眼线，闻言手一抖，那眼线便如蚯蚓一般弯弯曲曲。
她忙吩咐明珠擦拭瑕疵，自己却过去同闲聊的妃嫔搭话：“怎地围猎走的那般仓促？不等宴后歇息过，准备充足再出发？”
那妃嫔一笑：“傻妹子，你知道你包着两片荷叶在黑夜里跑，怎么被人发现的吗？这些日子，宫里各处忙着准备中秋宴和围猎之事，夜里都不停歇。四处都是眼睛！”
她又压低声音道：“那日午后，也不知道五殿下在桥墩里同哪位宫娥胡闹。有人虽未看清那女子长相，可旁的却看的真真，她同五殿下两个抱在一处折腾，别提多激烈……这皇上和皇子，父子两人，果然有些相像。”
话说到此时，她反过来问猫儿：“妹妹当日去河里取荷叶？就没瞧见桥墩上有人？”
猫儿忙忙否认：“没，这荷叶，我是在太医院寻的……”
众人“哦”的一声。太医院确实有荷叶，众娘娘哪个不通气，取二两荷叶泡水，就能通肠。荷叶可真是个好物件，又能治病，还能遮羞……
两个时辰后，八位面带桃花妆的妃嫔整齐而立。
那妆容虽说大差不差，可结合各自长相，于细节处又颇有不同。
明珠赞叹：“简直似天宫仙子，环游广寒宫。”
猫儿吁口气，一伸手：“银子，五十五两，一文钱不能少。”
没有人送上银钱。
不是少了一文钱，是一文钱都没有。
带头的一位宫娥笑道：“今儿只是试妆，瞧瞧妹妹手艺。”
她环顾一回旁的妃嫔，赞道：“妹妹果然手艺精湛。等三日后的中秋宴上，才是妹妹大展手脚的一天。妹妹为我等上了妆，随侍在侧以备补妆。待宴席散了，自会将银钱给你。”
她捧出一堆碎银给猫儿看：“这里是六十两，我们凑够了的，全都是你的。”
猫儿吐了一回血，留下一句“耍老娘”，踉跄着去了。
等回到废殿，她气过了，又问明珠：“你路子广，你说六十两银子，能做些什么？”
明珠知她心有不甘，忙忙详细道：
“在宫里做不了什么。在宫外可算是巨款。京城周边庄户人家，每个月不到五两银子的嚼用都过的不算差啦。
日后姑姑攒多了银子，想让旁人从宫外捎带点东西进来，有银子也好办事。”
没错。猫儿重重点头，吩咐明珠：“去给几位姐姐送话，双方按计划行事。告诉她们，若事后抵赖，姑奶奶就向皇上吹枕边风，反杀她们。”
猫儿同皇上到底有没有情意，明珠的主子萧定晔长久都有些担忧。
明珠不由替主子试探：“姑姑虽说没有同皇上真的如何，可姑姑任凭谣言传的这般汹涌，可是真存了进后宫的心思？”
猫儿给她一个白眼：“皇上多少岁？我多少岁？差辈了好吗？”
明珠放了心。
夜里猫儿盘算着逃宫的新计划。
如今她手里有十几两，等中秋宴后再得六十两。还有墙根处的埋得十两银子和一枚玉佩，勉强凑够一百两。
她将现银和珍珠留给柳太医及废殿众人，自己只带银票和玉佩，轻松上路。
如此，既不欠人情，也再用不着做针线。
临近中秋佳节，外间月色如流水，将废殿一切笼罩其中，仿似是一场梦境。
过不了几日，这个旧梦便要被打破，将有新的梦罩着她，护佑着她。
她悄悄起身，到了院里墙根处，取了锄头趁着夜色挖私房。
墙根处的物件埋的并不深。
往地下挖下去几寸许，便瞧见一瓷坛。
瓷坛里有五锭银子，每锭二两。
另外还有一片玉佩，是她曾在废殿墙外捡来的。
她虽是个不识货的，可这玉佩碧翠剔透，其上刻了一只张牙舞爪、长了两只角的凤凰。瞧着能值一些银子。
她快手将银锭和玉佩装进袖袋，便听闻开门声吱呀一响，明珠揉着眼屎站在檐下，迷糊相问：“姑姑，你半夜作甚？”
猫儿忙忙一解裤子，蹲了下去：“刨坑尿尿。”
“哦……”明珠跟过来在墙根解过手，嘟囔道，“刨坑尿尿……我以为只有小狗才这么干……”