“四爷！他们追上来了！”一个匪寇手持盾斧，将首领挡在身后。
“怎么这么快？”四爷看向身后的追兵，心中暗道。再望向山谷右侧腾起的尘土，他大喊一声：“快到山头上去，唐莺马上就到！”
山谷左面山势绵延，埋伏的匪寇并没有配备马匹。原本山路难行，商队骑手想要进山去追并不容易；但商队老爷看穿了两侧伏兵撤退的线路，沿着大道追出山谷，切断了两支匪寇汇合的线路。
再分兵三路，一路结阵拦截前来汇合匪寇；另一路步行进山，继续追击；最后一路十余骑绕至前方再进入山中，拦截匪寇去路。
山谷右侧的匪寇身后便是小路连接大道，因此配置了马匹，如今几十骑已经向这边奔行过来，扬起一片尘土。片刻后，几十骑匪寇冲入商队拦截阵中，并未恋战便直接冲进了山里。
与此同时，山中匪寇早已乱了方寸，四处逃窜。十几名商队骑手直逼匪首而去，陆亦明就在这些骑手当中，他们已经将为首的几名匪寇赶到了一个山丘上。
几名匪首停止溃逃，依仗地势摆出防守态势。十几人弃了马，朝山丘冲了上去。
“噗！噗！”名叫四爷的匪首连发两箭，两人应声倒下，一个捂着腿惨叫着，然后赶紧从裤腿上扯下一截布条，绑在大腿上；另一个无声无息，这一箭已经贯穿了喉咙。
下方仰攻的壮士纷纷放箭回应，却收效甚微，两拨人转瞬间便冲撞到了一起。
“轰！”那个手持盾斧的匪寇将一个壮士撞翻在地，哗地一下砍下了他的头。另一个壮士手持大刀朝这名匪寇砍过来，却被他持盾挡开，一斧头劈中了额头。
“刷！”一支箭矢扎进了这个匪寇持斧的右手，远处一个壮士第一眼就盯上了他，终于找到机会偷袭得手。
“啊！”匪寇大吼一声，颤抖的右手紧紧抓住他的斧头。就是这片刻分神，一个壮士长剑刺穿了他的喉咙。
战况惨烈，山头上一眨眼便倒下了十几人。剩下六名壮士将匪首团团围住一时间不敢上前，他已经弃了弓箭，持一把巨刃，刚刚将一个冲上前去的壮士砍翻在地。
陆亦明此时热血沸腾，将多日来的仇恨都灌注在了这位匪首身上，他握紧了手上的铁剑，咬牙切齿地盯着对方，耐心地等到一个机会。
众人也屏住呼吸，气氛剑拔弩张，空气在此刻几乎凝固。
“刷！刷！”“刷！刷！”四名勇士应声倒地。陆亦明回过头去，树上一个黑影从天而降，将一把匕首插进了身旁一个勇士的头顶。
她瞬间抽出匕首想要朝陆亦明飞掷而出，却与陆亦明眼神交汇间止住了。
这个人好眼熟，陆亦明愣了一下才反应过来，她就是河间渡明教船上那个抛着橘子的少女。
“唐莺！哈哈哈！”匪首如逢甘霖，哈哈笑起来，然后阿谀道：“哦不，九妹！你来的真快！”
再转头看向陆亦明：“我记得你，今天你坏我大事，受死吧。”
唐莺一个箭步如鬼魅般冲至陆亦明面前，他还来不及反应，便被匕柄击中穴位昏倒在地。
“四爷，这个人暂时不能杀。”她言语坚硬而冷淡，显出一丝与她年龄不相符的孤傲。
“为什么？今日差点被他坏了好事...”四爷咀嚼着陆亦明与唐莺相望时，两人惊讶的表情，意味深长地说道：“他是不是认识你？那样决不能留他活口！”
山坡下唐莺带来的援军已经阻挡了商队的攻势，缓缓往山中撤离。一个匪寇跑上山坡向唐莺报告：“关隘的驻守吴军到了，李家军停止了追赶，退了回去。”
唐莺点点头，露出冷酷的笑容：“很好，我们的计划成功了，我们撤！”然后指向陆亦明：“你叫两个人把他抬走。”
四爷不依不饶：“喂，他不会是你的相好吧！你也喜欢男人吗？哈哈哈...”
唐莺抽出匕首抛向空中，匕首飞速旋转着，下落时被她狠狠握住。她将匕首指向四爷，怒斥道：“你找死吗？！”
四爷闭上了嘴，紧了紧手上的巨刃，狠狠盯住唐莺不甘示弱。
唐莺轻呼一口气，将匕首旋转着插入鞘中：“她是教主要保的人，你若杀了他，自己去跟教主解释。”说完不再理会四爷，径直离去了。
山坡下，那个带着斗笠的女子质问道：“李穆！吴军已至，我们正应该联合官兵将这群匪寇剿灭，为何撤退？！”
商队老爷向周围瞟了一眼，这颗树下别无他人，便小声回答道：“公主，我们此战伤亡很大，吴军清流关校尉陈平亲自率军前来，邀我们进江宁城休整。最近北边有几支匪寇流窜到了这里，他们自会清剿，不必我们操心。”
“可是我们还有十几个勇士身陷敌阵，不知生死...”“这支匪寇战力不俗，如今被他们合兵一处站稳了防线，再进攻我们会吃亏。看他们调遣布阵，恐怕我们的勇士已经阵亡了。”
斗笠女子狠狠一挥袖袍，眼中流露出怨恨：“那个陆亦明呢？他一介书生为妹妹报仇有情有义，此时又立了大功勇气可嘉，你明知我有意培植他，为何不救？！”
李穆默然，他可以在复杂恶劣的环境下做出正确的判断，却无法做不到面面俱到，似乎也从未做到过。
公主对李穆的怨恨由来已久，奈何无人可用，还不得不倚靠李穆。她恢复了平静，语气亲和了许多：“李将军，本宫失态了，今日之事也是无可奈何，请将军切勿挂怀。”
李穆点了点头：“此次运送的物资价值连城，虽然进了江宁城，我们还要小心谨慎。我们在江宁城还有几处产业，可供众人隐匿身份。请公主留在城中休整，我亲自去江都城见杨太尉。”
树下，两人又聊了一会。在吴军的护送下，商队重新整队，缓缓进入山谷，往江宁城而去。
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