少时的李敬梓家境样貌才华样样出类拔萃，难免会被同龄的少年嫉妒，暗中使绊子。虽说有时李敬梓能识破，可总有大意的时候。
那时正值荷花绽放之季，京郊刚建成的荷园景色宜人，京城子弟常来此地游玩，李敬梓也不例外。
“二哥，这荷园果真如他人所说，景美人也美。“李敬梓的弟弟也就是李相家的三公子李敬欢，满怀欣赏地盯着走廊那头的几位小姐。
李敬梓顺着李敬欢的目光看了过去，看穿着应该是哪些大臣的家眷。“咳咳，敬欢，别盯着那处了，那些是女眷休息之地，走吧。”说完便朝着反方向走去。
李敬欢看着李敬梓离去的背影，不禁哑笑。自家这二哥，哪里懂得什么情趣。来这荷园不就是赏美景嘛，美娇娘不是比那花好看吗？但李敬欢尚且懂得男女有别，便顺着李敬梓离开的方向追了上去，“二哥，等等我呀。”
“敬欢兄，你也来这里赏景啊。”赵方世从旁边一侧走廊走来正好挡住了李敬欢的路。
“哦，原来是方世兄。在这荷园碰到也是真巧。”李敬欢特意把真巧这两个字说重。赵方世这小子是赵侍郎家的独子，相貌才华也还算可以，可这肚量不是一般的小。自从在书院总是被二哥压过一头，便没少暗地里给二哥使绊子。可惜了一好小子，天天在这方面动脑筋，可偏偏总能被二哥识破。“说吧，把我拦在这里又要做什么？”
“敬欢兄，莫不要把我想得那么难堪。这荷花也赏够了，我带你去赏美酒。”赵方世揽过李敬欢的肩头，笑眯眯道，“不止是美酒，还有美人。”
李敬欢一听到美酒和美人，便把自己二哥抛在脑后，开心地跟着赵方世走了，临行前遣了个随从告诉自家二哥自己先去其他地方逛逛，后又笑着问赵方世，“又是哪里的美人啊。”
“当然是醉香楼里新来的青璇姑娘。这新来的青璇姑娘美貌无双，这京城的公子哥都想瞧上这姑娘一眼呢。”赵方世看着李敬欢愈放愈大的笑意，心中不免讥笑。这李敬欢跟李敬梓相比，实在是太好糊弄了。
赵方世使了个颜色给随从，随从便悄悄退下了。
这边李敬梓等了许久没等到李敬欢，只等到了李敬欢身边的随从带来的话。这敬欢估计又是去哪里玩乐了。
“回去告诉敬欢，让他早点回府。”
李敬梓顺着小径踱步到荷花池边，抬眸便是这满园的景色，荷叶田田，荷香遍野。
“公子，公子，慢点。”
李敬梓闻声转过身便看到一个瘦弱的鹅黄色影子从自己身边跑过，身后还远远跟着两个小随从。
那道瘦弱的身影跑的贼快，还不时回头跟那两个随从招招手，“快点啊！”可是那道身影好像并不知道前面快到荷池边了。
“那位公子，小心……”李敬梓见状想要赶紧叫住那道身影。
可惜晚了一步，那道身影随着一声“啊”踩空掉了下去。这附近的池边还没来得及装上木栏，只能说这位小公子着实有点运气不佳。
李敬梓看着人从自己眼前栽了下去，赶紧跳了下去，朝着刚才落水还在挣扎着的人游了过去。
李敬梓触到那人，便搂着他往河边游去，看着怀中扔紧闭着眼的小公子，柔声安慰，“这荷池其实不怎么深，别怕。”
怀中的人闻声慢慢睁开眼，抬眸，眼睛亮亮地注视李敬梓良久，小声道：“嗯。”
李敬梓上了岸把自己下水前脱掉的外衫给落水的小公子披上，“你身子板看起来太弱了吧。”
“咳咳。”小公子瞬时脸大红。“多谢公子今日……”
没等小公子话说完，旁边的一个随从赶紧拦在两人之间，生怕自己公子被别人看了去，“多谢公子今日救我家公子。”
李敬梓旁的侍从宜行听了这丝毫没有任何感激之意的道谢之词，生了气，“我家公子救了你们公子，你就这个态度吗？”
“宜行。”李敬梓闻声用眼神制止了宜行，又看向对面三人，“你俩先带着你家公子去换衣吧。”说完便带着他的随从往厢房处走去。
小公子盯着李敬梓的背影良久，“半夏，你说他会是哪家公子啊？”
“公子，赶紧换下这身衣服吧。二公子还在等我们呐。”
小公子还没回过神，便被侍从搀着也往厢房走去。
而暗处的一人将这一切都看了去，便又隐去。
李敬梓回到房间刚刚换好随从找来的衣服后，宜行便端了碗姜茶进来。李敬梓喝完过了一会便觉得身上燥热，看向桌子上的碗便了然，不知是中了谁的招。吩咐宜行赶紧去取冷水后又把房门关上。
小公子换好衣服准备只身去找救了自己的公子好好道谢一番。在园中逛了好一会才碰到宜行，便急切问道，“你家公子在哪里，我想好好跟他道谢道谢。”
宜行想到刚才公子的异样，连忙急道，“我家公子现在有急事，不方便见小公子，小公子请回吧。”便匆匆离去。
小公子瞧着宜行急匆匆的模样，很是奇怪，是出了什么事吗？然后往宜行刚刚过来的方向跑去，注意到远处树后有一女子鬼鬼祟祟，便自己悄悄跟了上去。只看到那女子进了一间房，左顾右盼后关上房门。本来这样的风流事不应该多管的，躲在拐角的小公子准备转身跑掉，却听到房里传来东西被砸碎的声音，心里嘿嘿笑了起来，估摸着能出这动静，不得了，不禁感叹世风日下。但又听到房里传来一声“滚出去。”小公子细细一听，这声音不对呀，怎么跟救命恩人的声音这么像啊。呀，莫不是那公子。
小公子赶紧跑进房间，奈何房门被关上，便大力敲打房门，大声喊，“公子公子。”而后听到里面突然有巨大声响，突然门被开了。
小公子看到自己的救命恩人涨红着脸站在门后，而那衣衫半解的娇俏女子也站在不远处。“哎呀呀，你们这是？”
“麻烦小公子把这女子请出去。”李敬梓忍着异样求助地看向小公子。
小公子看到李敬梓这幅模样，大致了解了是个什么情况，不管那女子怎么呼喊，踮着脚把那女子的衣领拽好，使出全身力气拖着她赶了出去，那女子看事肯定不成便连忙走远了。小公子把房门带上，对屋里的人说：“公子先忍忍。估摸着你家侍从马上就能回来。我在这门外看会儿，公子请放心。”
小公子靠在门前，过一会听到屋里的人回了句“嗯。”便如释重负地笑了，这算是报恩了吧。
过了一会，小公子看到宜行端着一盆凉水来到门前，便跳下台阶，“你来啦，快进去吧，我先走啦。”说完小公子便开心地跑掉了，天色不早了，二哥哥还在等我呢。
听到计划失败的消息后，赵方世狠狠得抽了随从一巴掌，“让你做事就这么做的？还有什么用？”
赵方世本来计划让侍从不小心打湿李敬梓的衣袍，然后下药并安排一女子一番风雨后，然后再带人进入那间房，这样足以让他名声受损。众人到时只会关注李相家的二公子在荷园与人私会，李敬梓到时也百口莫辩，自然也抽不出身来仔细调查，就算查出个啥来，众人也只知他是个风流之人，不会信他的只言片语。正巧李敬梓救人换衣省了一步骤，可手下人却办事不利，失去了这个大好机会。这下李敬梓那边肯定知道是自己耍的计策，那李敬梓可不是什么善茬。赵方世想到今后的处境，不禁打了个寒颤。
李敬梓回府后仔细审问了随从，揪出了今天被收买了放药的随从鞭打了一顿赶了出去。等李敬欢回府后询问了今天跟谁出去后便一切了然。
李敬欢了解来龙去脉后将赵方世狠狠骂了一顿。“二哥，我去找赵方世算账去。”
“莫急。”李敬梓笑着饮了一大口茶，眼中浮现一片郁色。赵方世此人今天想要毁了我的声誉，必然不能留。
李敬梓忽然想起来下午遇到的小公子，如若那位小公子没有过来，自己虽说不会着了别人的招，但起码脱困快了些，若还能遇到应该好好感谢一番。
“北烨，字长舟，湖州人，始为布衣，妙有姿容，南楚湘阳二十二年殿试夺魁。世人赞曰‘昔有子，沈氏淮安。今有子，北府长舟。沈勇如江，北才似海。’烨才思敏捷，出口成章，上甚重之，选吏部左侍郎，从三品，时年一十八岁。”
____摘自《南楚列传》
自古以来，各朝各代皆是重农抑商，湖州北家父辈立志悉心栽培北烨，愿他考取功名，光宗耀祖。北烨至三岁启蒙起，便牢记“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”的格言，不敢有一丝一毫懈怠。
院试，乡试，会试，殿试，直到北烨获得了吏部侍郎的官衔，他都有一种恍惚若梦的感觉。
麓安城的繁华，与湖州天壤之别，初来麓安，北烨只觉得自己坐井观天，终究狭隘了眼界。
御赐的状元府邸建在麓安城北，出门便是一条清澈的河流，北烨诗兴大发，不料自己的随笔竟成为了麓安城少女追捧的佳句。一时间洛阳纸贵，状元府外时时有人家的少女流连忘返。
湖州与麓安相隔太远，北烨父母不愿背井离乡，所以偌大的状元府，北烨没有亲人，相识的只有陪他一起进京的小厮墨寒。
北烨本来闲暇时喜欢骑马逛逛麓安，奈何走到哪里都有人跟着，偶尔还有胆大的上前攀谈，次数多了，北烨不胜其烦，愈发懒得出门。但是那些包含着少女春心的礼物仍是源源不断的送来。
墨寒打趣他:“咱家公子，着实是个老头子做派，麓安城的姑娘们眼光忒差，糟蹋了多少好东西。”
北烨看着面前的锦盒，取出几个有分量的给墨寒，墨寒刚要伸手接，北烨迅速收手:“糟蹋好东西也不给你。”和墨寒逗趣，北烨寡淡的眉眼间带着些许的笑意。
墨寒撩了撩额前的刘海:“公子不给罢了，我出去吃酒去了。”说完不顾身后的北烨，大踏步的出门去。
北烨恢复了寡淡的样子，好看的手拆着一个又一个的锦盒，看着姑娘们写的一封一封的信，这份辞藻堆叠，虽华丽但不真实。这份语言质朴，但又太过寡淡。这个香囊气味太过馥郁，那个刺绣针脚别扭......就这样打发了一个慵懒的午后。
南稚尧一直以为，自家小姑姑对北烨的喜欢就像是喜欢一件首饰，时间长了也就淡了，这次喜欢北烨，倒是不同以往。
从牡丹宴到今日，已有月余，南禾对北烨的喜欢仍是分毫不减，而且完全超过了她喜欢稀罕事物的时间记录。
关键她还纠结，想让北烨知道自己的心思，却又不敢告诉北烨。好不容易偶遇了北烨，却只是远远的看，随后装作不认识北烨的样子，从北烨面前经过，企图换一个脸熟。问她到底为什么喜欢北烨，她又说不出个所以然，并且日益向神神叨叨的方向发展。
南国公夫妇曾想邀请北烨参加雅集，一大早去南禾院里问意见，委婉的表示雅集请的人很多，可以捎带着把北烨请来。
南禾义正言辞的拒绝，说是要靠自己的努力追求幸福。
又过了些时日，南禾却又埋怨父母不为自己出谋划策，表示下次的马球赛可以考虑给北烨家下个帖子。
南国公夫人为了女儿的幸福允了，筹备了好些时日，打算下帖子的时候，南禾又把送到北烨家的帖子扣了，一本正经的矢口否认自己喜欢北烨的事实，导致本来挺欣赏北烨的南国公夫妇对着北烨再也欢喜不起来，觉得北烨就是使自己家闺女喜怒无常的罪魁祸首。
小姑姑绝对是故意的，南稚尧暗想。南稚尧的确很懂南禾，对自己表里不一的行径，南禾解释道，喜欢北烨的姑娘甚多，但是鲜少有姑娘家给北烨下帖子游玩，她不能成为众矢之的。
事实上，她需要等一个更好的时机，最好能让北烨铭记一生的那种，为此，南禾盘算了很久，耐着性子等到了五月廿十七，据说这日月老星闪耀，适宜表达心意。
同一时刻，北府，北烨翻书的手顿了顿，打出一个大大的喷嚏:“啊啾！”
麓安的月色清明，照着月下猥琐的身影无处遁形。
南禾裹着厚厚的夜行衣，落地无声，轻车熟路的从自家后门溜了出去。
国公府高墙大院，护院巡卫森严，南禾翻出去花了好些功夫，伸手擦了擦脸上的汗，一道道的黑手印在脸上依次显现。
南禾决心给北烨一个印象深刻且不会被别人知道的会晤，连日来翻了好些书籍，看了不少幽会的方法，选了个最缺德的夜袭北府。
麓安城北第三家，护院偶尔走动走动，南禾俯在房梁上看了好久，轻巧的翻下来，推开北烨卧房的门。
北烨已经睡了，呼吸均匀，南禾点了火折子，不紧不慢的逛了逛北烨的卧房，最后停下来，盯着屋内挂着的一幅山水画，落款是前朝的状元李敬梓。
南禾边来来回回逛了几圈，最终停在北烨床前。
北烨睡着仍是一副冷漠疏离的样子，紧紧抿着唇，南禾戳了戳北烨的脸，见北烨没动，又戳了戳。这样的北烨着实可爱，轻薄北烨成功，南禾眼角眉梢都带着笑。
北烨门外值夜的小厮夜里惊醒，看见北烨屋门半掩，一团火苗在屋里晃来晃去，依稀见得一个黑影，吓得够呛，等他缓过神，为防打草惊蛇，飞速跑去喊人，待一堆人撞开北烨房门，只见一个黑影在自家公子床前戳着自家公子的脸。
南禾吓了一跳，裹紧自己的夜行衣，破窗而逃。南禾跑的飞快，北烨家的护院追不上，追了一会儿也就停了，返回去护着北烨。
北烨那边，倒是不紧不慢的从床上坐起:“无妨，大家都回去歇息吧。”他刚才憋笑憋的着实辛苦。
半眯着眸子，只看见一副亮晶晶的眸子看着自己，笑的眉眼弯弯。
南禾出师不利，怕被北府护院认出，专门绕道而逃。预期的纸条也没写，预期的深情唤醒表明心意也没实现，南禾有些气馁。
南禾回家翻墙的时候出了神，一脚踩空，摔了下来，只听见左脚关节咯嘣一声，南禾心底一凉。
南禾在地上躺了好一会儿，忍着疼慢悠悠的爬起来，单脚蹦着，很是无奈，蹦跳声大，还容易吸引护院，南禾蹦了半个时辰蹦到自己卧房的窗户下，奋力翻了进去，磨磨蹭蹭的爬到自己的床下，开始放声大叫:“来人啊，我从床上摔下去了，好疼啊！”
南禾的左脚直到下半夜才绑好，南禾看着自己裹成粽子的脚，唉声叹气。
医馆的秦大夫算是南国公府熟人，遣了众人，悄悄问南禾:“老夫行医那么多年，从未见到从床上摔下来能摔成这样的，说说吧，怎么弄的。”
南禾心虚的脸一红:“没干什么，能我身娇体弱不禁摔吧。”
秦大夫:“......你从小到大生病都是我来瞧的，你什么体质我不知道？就你还娇弱？”
南禾:“......”
再说听到南禾的哀嚎，南禾的丫鬟第一时间去敲南国公夫妇的房门，夜里被南禾那么一吓，南禾她娘亲下了命令，让丫鬟好生伺候着南禾。南禾的几个丫鬟都是老实巴交且实心眼的。把南禾看管的严严实实的，恨不得让南禾一天十二个时辰都躺在床上。
怕南禾无聊，好友们约定常来南国公府陪南禾说话，南禾每日的乐趣，就是等每天来陪自己唠嗑的人，然后可怜兮兮的目送他们远去。
第七日，卫国公家来了位贵客，说是惠州城有名的大学者，专门请到私塾给几位公子哥讲学的，南禾每日的乐趣戛然而止，开始每日戳绣帕的哀怨生活。
第十日，哀怨的南禾等来一个意想不到的江祁。
南禾着实感动了一把，觉得和江祁不打不相识，一时间还有些惺惺相惜的情感，对江祁很是热络，全然忘了自己是怎么看江祁不顺眼的，感动之情溢于言表。
江祁本意是来报南禾莫名其妙针对己之仇的，见南禾忘了与自己的不对付，出言提醒“小姑姑这一摔，竟把脑子摔糊涂了，全然忘了平日里是如何与我针锋相对的。”
南禾这才明白，什么惺惺相惜，什么患难见真情，感情江祁这是专门跑来看笑话的。
于是对着江祁憋出了一个慈祥的微笑:“太子殿下能来，我着实感动的紧，我也就大人不记小人过了，太子殿下您说呢。”
江祁也回以微笑:“小姑姑说的是呢，那您好生养伤，哦对了，小姑姑还不知道吧，月末校场比武，您可是要榜上无名了，可惜了，可惜了......”
南禾:“没事，太子殿下不必忧心，就算月末比武我不去，您也进不了前三甲，着实是窝囊。”
江祁在南禾面前不紧不慢的踱着步:“小姑姑说的是，可是我宁愿不要前三甲，也不要龟缩在方寸之地，哪里都去不了，这才是真正的窝囊，您说呢？”
江祁说完还蹦了几下，蹦完故作震惊的看着南禾:“啊我忘了，小姑姑现在如此简单的动作恐怕也做不来吧？”
南禾被气得够呛，偏又打不到江祁，蒙在被子里不理江祁。
江祁对自己幼稚的行径很是满意，之前都是南禾把自己气的够呛，这次专门来南国公府探视南禾，三言两语报了南禾的讽刺之仇，被南禾赶出去还是哼着小曲儿的。
六月，扶桑花开，麓安诗会以扶桑花为题，如期举行。一向出现在诗会上不作诗只吃茶点的南家小姑姑没来。
七月，紫薇花开，麓安赛马场人山人海，向来骑着疾风驹飞驰的南家小姑姑没有露面。
八月，槐花黄，桂香飘，断肠始娇。白苹开，丁香紫，金钱夜落。桂花宴上，依旧是各家儿女络绎不绝的施展身手，席上没出现那个舞剑的身影。
南禾的脚伤好的慢，又觉得拄着拐杖出门有失风采，待到她能活蹦乱跳的出门时，红梅映雪，分外好看。
麓安冬暖，南禾披着新织的羊毛小斗篷，信步走在街上。
麓安城五湖汇聚，双江交流，城中的秀萝河边，流传着不少佳话。
佳话南禾没见着，远远的倒是瞧见一群打扮光鲜亮丽的姑娘围着北烨。没想到那么久过去，北烨依旧热度不减。
南禾嘴上念叨着那些姑娘太不矜持，脚上却是加快了步速，兴致勃勃的跑去凑热闹。还没走近，只听“噗通”一声，北烨推嚷间一个不留神仰头跌进了秀萝河。
北烨明显是不会水的，挣扎了一会儿，冬衣浸透了水，慢慢的沉了下去。
姑娘们手忙脚乱争着去救北烨，一声救命还没喊完，余光瞥见一个身影飞速跳了进去。
南禾刚把北烨捞上来，一群姑娘蜂拥而上叫着喊着把北烨围了起来，顺气的顺气暖手的暖手，塞汤婆子的塞汤婆子，顺道掰开了南禾握着北烨的手。
南禾狼狈不堪的拧着衣服上的水，边拧水边感慨南楚的姑娘们着实生猛，一个一个没有良心，边腹诽边打着喷嚏。
沈玉楼本来和江祁乘舟共游秀萝河，远远听见岸上喧闹异常，仔细一看，原是一个公子落了水，刚被救上来。
沈玉楼见此情景气不打一处来，落水的千拥万护，救人的却被晾在一边，冻得直哆嗦。沈玉楼忙解了披风，取了汤婆子和江祁走下船去。
南禾边拧水，边生气，突然一件带着香气的披风披在了自己的身上，怀里被揣了一个汤婆子。
一抬眼，哟，熟人，再仔细一看，熟人身后还有跟着个冤家，被冤家看到自己的狼狈样，一时间气氛有些尴尬。
江祁递完汤婆子，才发现“美救英雄”的主角是南家的小姑姑。怪不得看到自己，这人一副警惕的模样。本来想说的话，又全憋了回去。
沈玉楼去遣家丁备车送南禾回去，江祁那边倒是静默了许久。南禾抬眼看去，发现江祁一直在看着沈玉楼的方向。所谓为情痴迷，莫过于我的眼里只有你的身影。
南禾泡了个热水澡，冻迷糊的头脑才清醒过来，北烨压根不知道是谁救了他。南禾走的匆忙，等北府家丁前去寻救命恩人的时候，只找到了地上的水渍。
北府家丁尽职尽责，询问那些围观的姑娘，姑娘们眼中心中只有北烨，救人的姑娘早被抛之脑后。冒名顶替的倒是有几个，一个个妆容都没花，发髻也没乱，怎么看都不像是刚在水里待过的人，遂作罢。
倒是有几个眼尖的路人认出是南家的小姑姑，一五一十跟墨寒说了:“你们这事做的不地道，人小姑娘救了你们公子，连个递汤婆子的人都没有，还是别人给送回去的。”
北烨窝在床上听墨寒汇报，听到是南禾，倒是惊讶的挑了挑眉:“南家小姑姑不是病着呢吗？”
墨寒附议:“可不是么，病刚好就碰上了公子您，话说待公子身子好些，可要备些谢礼去南国公府？”
北烨默许。
次日，南禾窝在床上会周公，被南稚尧急促的敲门声轰醒，南禾翻身继续睡，一只凉手捂上南禾的脸，把她冰的一激灵:“南稚尧你疯了？”
“小姑姑，北烨来了。”
南禾又是一个激灵，一个鲤鱼打挺从床上跃起，套上自己的花袄。
南禾风风火火赶到正厅，南禾她大嫂招呼着北烨，南禾前脚刚踏进去，大嫂便留下一句:“稚熙快醒了，我去哄着。”顺便带走了跟着的南稚尧。
见南禾坐下，北烨行了礼:“见过小姑姑。”
南禾:“你叫我小姑姑干嘛，咱两又没血缘关系。”
北烨挑眉:“......”
南禾表情达意不对，尴尬的笑了笑:“我的意思是说，你不用跟我套近乎。”
北烨又挑眉:“......”
聊天还没开始，就已经崩了。
南禾揪了揪自己的辫子:“其实吧，你不用来谢我，举手之劳而已。”
北烨思及正事，抿了口茶:“南姑娘脚伤刚愈就舍身相救，北烨万分感谢，只是有一事不解，还想向姑娘讨教一二。”
南禾学着他的样子抿了口茶，点头应允。
“我想知道姑娘的脚是如何伤的。”北烨面无表情，看不出端倪。
南禾腹诽，我该说什么，偷窥你遭的报应？那要是说我从床上摔下来，似乎又不太文雅。思来想去，回了北烨一句:“你猜？”
北烨回:“我知道了。”
南禾很懵，北烨知道了什么啊？她并不知道，其实北烨此行，一则是为了答谢，另一则是为了确定心中的疑惑。
北烨很会察言观色，从南禾的表情中，已经了解了八九不离十:“南姑娘要是想光临寒舍，在下受宠若惊，为何要做那梁上君子呢？”
南禾装傻充愣:“你说什么我听不明白。”南禾也不是个傻的，表面上端的一本正经，北烨看在眼里，并不点破，还知道的已经知道了，北烨起身告辞。
南禾送他到门口，临上车，北烨又转身看着南禾，给了南禾一块木质令牌:“南姑娘下次想，拿这个来，不要再翻墙了。”
南禾:“......”
这是南禾第一次与北烨交流，似乎所有的坏心眼全被他发现。