“不行！”蔓金苔收紧了手，把怀里的朱雀搂得更紧。
“谁都不能吃它，我不允许。”对他来说，这只朱雀与其他可以成为“食物”的其它生灵不同。
“哈哈哈哈……”老人大笑起来，“不错不错，从苔藓开始修炼果然是心境纯洁，是棵好苗子！”
“我活了这么久，还是第一次遇到你这么有趣的蔓金苔，”老人从树梢上跳下去，在树下冲他招招手，“来，我们走吧。”
“我见过你。”蔓金苔看着老人突然想起什么来，记得有一次，他看见许多妖怪聚集在一起跟随着这位老人，妖怪们都敬畏地簇拥着他。
蔓金苔坐在月光下，手里拿着一本写满蝌蚪般的书，膝上还放着另一本，上面用最高级的油墨印着方块字。
人类可以通过文字和语言的各种变化来表达各种思想和情感。蔓金苔不知道人类为什么那么善变，但是学习文字的过程让他感到很快乐。
“‘人类’是什么？”
“看着我，我就是一个人类！”
“人类……”
蔓金苔看着醉醺醺的老人躺在河畔的一块大青石上，再看着画报上一丝不挂的女郎，他摇摇头。
然后他认真地开始阅读那本上古的法术书。当他把书翻到最后一页时，老人终于停止了如雷的打鼾声，揉了揉眼睛走近他：“起来，我们今天开始练习变化形体。”
“首先变成人类。”
“人类？哪一种？”
“我！先变成我！”
学习变成人类的课程比蔓金苔想象的要难。但他很快就学会了变成“老人”，“女人”或画册中的其他任何人，可是如果没有画册的参考，他就算用了整整一天的时间，也不能凭空变出一个人来。
“你这笨蛋，你变的这是男人还是女人？有女人长胡子的吗！”
“手……这是人手吗！”
“人类的耳朵有向上长的吗！”
“你是人还是狗！人有那么长的舌头？”
“傻瓜！”
“你真是蠢得可以！和你前世一样，唉！”
老人气喘吁吁，重重地坐在地上，呼出一口气瞪着他：“我都……快被你气死了！不过，这一次总算变得象个样子了。”
变成人类男子的蔓金苔站在老人面前。虽然他的眼睛大得夸张，看起来更像一只兔子而不是一个人，但总的来说，老人可以马马虎虎地接受他是一个人了。
“从现在开始，保持这个样子十天内不许变，你得学着做人了。”
蔓金苔扯了扯他觉得被束缚住的人类衣服，静静地坐下来看书，旁边的老人饶有兴趣地看着他。原本以为降服这只蔓金苔要下一番功夫，可没想到他会如此顺从听话。不管他教他什么，他都认真而急切地接受了。
“应该给你起个名字了。”
“你是蔓金苔，金灿灿……萤火虫……你以后终究要走出山林与人类混居，所以必须有个姓氏，就叫……唔，为师就给你起个名字叫金萤吧。”
这种起名方法真够草率的，好在蔓金苔也不会想出什么反对意见来，他只是伸出手指，在松软的泥土上写出了一个“金”字，再在后面写出一个“萤”，然后抬头看着给他起名字的人。
“对，就是这个名字，从今天起，你就是‘金萤’。就算有成千上万只蔓金苔，你也不再和他们一样了，你是独一无二的，知道了吗？”
“金萤”点了点头。他终于有名字了。
“金萤，萤，萤……”
小朱雀嘴角还沾着猎物的血，它叽叽喳喳叫个不停，从树上哗啦哗啦地飞下来——它最近开始自己出去捕食了。奇怪的是，这个本来挑食挑得不得了的家伙，对自己抓来的猎物却不管是什么都吃得津津有味，也不像以前，总是这个不吃那个不吃了。
“名字，金萤，萤，萤……”它开心地绕着萤飞了好几圈，叫了好多好多次这个名字，它终于落在老人面前的一块大岩石上，歪着头眯着眼睛问老人，“那我呢？我的名字呢？”
“这里就你一只小朱雀，独一无二，没有名字也不会混淆的。哈哈哈，不过呢……”
老人看朱雀真的被逗急了，忍不住哈哈大笑起来，他口风一转，指了指金萤说道：“如果你想要一个名字的话，就让你师叔，金，萤金帮你起一个吧。”
“师叔，谁是我师叔？金萤？”朱雀东张西望地问，不过它很快不纠结这件事了，有个名字现在对它来说更重要，老人摸着胡子笑而不语。
“朱雀……赤……金色的火焰，和我同姓，就叫金焰吧。”
在草率命名方面，他倒是跟自己的师傅有得一拼，很快就有样学样了，老人叹了一口气，他原本希望这个徒弟比他自己更有创造力的。
“金焰，焰……”朱雀略有不满，它觉自己应该配得上更响亮、更了不得的名字，不过想想也不算离谱，“不过算了，既然是你帮我起的，金焰就金焰吧，我也有名字啦！金焰，焰儿……”
金焰表现着它的宽容和大度，在金萤身上擦了擦嘴，开始睡它早餐之后的上午觉去了，金萤把它抱在膝盖上，轻轻抚摸朱雀让它安睡，他突然抬头问老人：“那你呢？你的名字？”
“我无名无姓，他们都称我为元始天尊。”
金萤虽然不大明白老人起名字所遵循的原则，但也不好多问：“原来是这样……”
“萤，快追！”焰儿从空中俯冲下来，击倒了一个敌人，对着逃跑的那几个大喊大叫。金萤随着它的声音，像一道闪电冲了出去，和逃跑的敌人的影子相结合，将对方利落地解决了。
“七只全都在这，没有漏网的。”金萤站起来数了数。
他们正在捕杀一种长得像小哈巴狗的长着红色眼睛和白色尾巴的妖怪，这种叫做哆即的妖怪一两个一起出现并不重要，但是七八个在一起就会引起火灾。短短几天，两片森林都被他们烧成灰烬，数不胜数的动物，植物，甚至妖怪都因此丧生了。
“我们为什么要做这种事啊？”焰儿一边气鼓鼓地吃，一边不满的唠唠叨叨，“整天被他派来遣去的多管闲事。”
妖怪们一向是认为事情与己无关，把它搁在一边不管的。可元始天尊最近却经常吩咐金萤和焰儿做一些反道其行的事。
“横竖你也吃得很开心。”金萤轻拍着抱怨的焰儿，他突然想起一件事，元始天尊为什么主动找他和焰儿？目的是否也和这些行动一样呢？他原本就是……想杀他们吗？
“是这样吗？你原本就是打算杀了我们，是不是？”金萤把自己心中的疑惑说出来，一脸严肃地看着元始天尊。
元始天尊一副简直不敢相信的样子，他张大嘴巴惊讶地说：“什么？你到现在才发现吗？”
听到这话，金萤不知怎的，突然生出一种难以解释的情绪，他自己也不明白这是怎么了。
元始天尊看金萤垂头丧气地低着头，神情黯然想要离去，突然“扑嗤”一声笑了，及时叫住了他：“怎么，不高兴了，你能学会‘不高兴’也着实不易啊。”
“我没有不高兴。”金萤有意识地避开了自己内心的异样感觉，那是一种奇怪的感觉，他突然对老人生出了陌生感。
“喔，不错不错，一只最低级的植物妖居然还学会撒谎了，嗯，这个进步也太快了。”
“我……”
“看来，是时候和你好好谈谈了。”元始天尊了然于胸地拍拍金萤的肩。
金萤独自坐在河边，静静地回想元始天尊刚才说过的话。
“你不再是那只虚无空灵的蔓金苔了，你已经拥有了生命，你不必抱怨，一切都是上天的安排。”
“生命……”
“对，虽然你只是一只妖怪，但生命就是生命，无论是人类，动物，植物还是妖怪都一样，你和他们不应该有贵贱之分。你身处天地中，活着、能思考、能有情感，这就是你的生命。”
“把你贬至凡间让你重活一次，就是要让你从最低级的蔓金苔开始养成一只植物妖怪，你必须经历数次劫难后重修正果，方能回返天庭，你前世的记忆尽也删除，自己去领悟吧！”老人隐身站在金萤的身后，看着他独自坐在一块大石头上沉思，老人叹了口气喃喃自语，“至于朱雀，这是我送给你的护身符，好好珍惜吧！”
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