五月二十六日，江南，扬州，望江楼。
贾琏带着身边的小厮昭儿、旺儿、兴儿等人狎妓吃酒。
昭儿说道：“二爷，这林姑老爷到底还中不中用，咱爷们都耗这半个月了！”
“不急，不急，等下去，咱爷们不在乎这点时间！”
“这扬州真是天下一等一的温柔乡，这酒也好，姐也俏，就是这曲也好听！”
贾琏这些天在林府的招待下，彻底迷失在江南的烟花红尘中，只觉得扬州比着京师也不差。
尤其是他闻名已久的扬州瘦马，更是让他流连忘返，疼爱不已，因此他并不想那么快回京城受拘束。何况他早就找人打听了，说是林如海命不久矣，他这才安心的等着。
不过想着临来时，老太太、二太太交代的事情，他还是上心道：“让你们打听消息，可有准信了？”
“这，二爷！”昭儿面色窘迫，吱吱呜呜的说不出话来，他这些天被这扬州瘦马迷了眼睛，银子都用来讨好姐儿了，根本没打听到什么有用的消息。
“混账东西！”贾琏一看几人脸色，就知道这几人未打听到什么有用的消息，一脚踹翻昭儿，怒骂道：“不中用的奴才，都给二爷滚！”
“二爷，奴才按您的吩咐打听到了消息！”旺儿谄笑道。
“快说，别废话！”贾琏不耐烦的说。
在江南这么多天，他也不全是把心思用在扬州瘦马身上，还将江南的事情打听个大差不差。
他倒没想到林姑父是个狠人，一下子就将扬州大半个官场拉下马，听说这些官员不少都和京中牵扯极深，其中还有他们贾府的老亲甄家的姻亲，怪不得京中那么多人弹劾林姑父，恨不得要将林姑父五马分尸。
不过他除了感叹几句外，也不关心这江南风波，他更关心的还是林如海的身体，林家的财产以及林家还剩哪些人。
贾琏想着林如海遇刺伤了身体，还有京中的逼迫，恐怕是好不了。
陆璟这些天一直关注着贾琏等人，贾琏差人打听到的消息，多是他使人传递的假消息，目的便是为了迷惑贾琏，让他觉得林如海身体危在旦夕，进而暴露出贾家的真面目。
“苏州林家和林姑老爷这一支，虽说还没分宗，不过苏州林家那些人，和林姑老爷都是快出了五服的亲戚，隔得远呢，平时也没什么往来，若是林姑老爷这一去，只留下林姑娘一个，这家产，嘿嘿！”说着旺儿谄媚的笑起来。
“浑说什么屁话，林姑爷如今还好着呢！”贾琏口中骂着，面上却露出喜色：“让你打听的林家家产可有准信？”
“请二爷恕罪！”旺儿兴奋道：“奴才虽没有打听到准确的消息，不过林家的铺子田庄，奴才已经打听的一清二楚，少说也不下二十万两！”
“二十万两，屁！”贾琏心中不以为然，来时听二太太说林姑爷可不是在什么清水衙门，而是在来钱快的盐道衙门。
这每年到手的银子怎么说也不会少于十万两，林姑爷又在这做官十几年，把持盐道也有十来年，这家财怎么说也得有两三百万两上下。
老太太也说过，林家四代列侯，如今只有林姑爷这一支，林家上百年来积累下的钱财岂不是更多。
贾琏想着便有些心痒难带，这么多银子，不说全部弄出来，就是弄出个七八十万两也是赚到了，到时候他怎么说也能分个几万两。
想到这里，贾琏满意的点点头，连声说道：“好，好！”
“不过，那陆家倒是有些麻烦！”旺儿察言观色，看贾琏心情正好，连忙说道。
“麻烦，什么麻烦？”贾琏一听，有些正色道，他心中已经把林家的财产，当成他们贾家的囊中之物，决不允许被别人得了去。
“小的听说，林姑老爷收了陆家那小子做弟子，他们两家来往密切，这些天陆家那对兄妹，天天往林家跑！”旺儿说道。
“哼，只是弟子，这有什么麻烦的，弟子始终是弟子，他还姓陆，难不成林姑父还能让他过继不成！”
贾琏想到那日在码头见到的陆璟，心中暗忖，难道陆家也是冲着林家的家产来的。
“看来得借着府里的权势行事了，陆家，哼，和咱国公府相比，他陆家还上不了台面！”
随即看向昭儿等人，贾琏骂道：“你们还杵在这干嘛，等爷赏鞭子，还不给爷快滚，都去给爷打听清楚了，这陆家在扬州都有哪些势力！”
贾琏重新分派完任务，几个小厮应声而去。
随后贾琏便招来几个勾栏美人儿，赏给旺儿一个，主仆二人吃酒享乐。
不到一刻钟，昭儿、兴儿几人又折了回来，兴奋的向贾琏喊道：“二爷，二爷！”
贾琏正享受着脂香暖躯，温润檀口，骤然被人打断，身体一哆嗦，差点此生不举。
“混账玩意，鬼叫什么？”贾琏怒极，大骂道：“竟敢扰了爷的兴致，看我不抽死你们！”
昭儿几人吓得浑身一颤，顷刻间跪了一地，昭儿忍着畏惧向贾琏使眼色。
贾琏沉着脸，提上裤子，将几个勾栏美人都轰了下去，怒声说道：“说吧，出了什么事，今儿你们要是不说个子丑寅卯来，仔细爷我扒了你们的皮？”
昭儿不敢耽搁，忙颤颤巍巍的禀告：“二爷，刚京里来了圣旨！”
“圣旨！”贾琏心中一惊，也顾不得发怒，忙问道：“给谁的圣旨？”
“林姑老爷的！”
贾琏脸色有些难看，心中顿时涌起不好的念头，深怕圣旨是将林如海押解进京的。
他这边事情还没办成，林家的银子一笔都没弄出来，若是林如海被押押解进京，那林家的钱财都会被封存起来，贾家也会竹篮打水一场空，他回去之后也不好交差。
“圣旨都说了什么？”贾琏脸色阴沉的能滴出水来。
“奴才只听明白个大概，好像是让林姑爷安心养病，说是年底进京！”
“好像还升了官，赏了不少好东西，奴才们听了便来向二爷报喜！”
“你说什么，升了官？”贾琏难以置信道，竟然不是捉拿林姑父的圣旨。
“是啊，二爷，不只升了官，还要让林姑老爷进京城去呢！”
旺儿忙向贾琏建议道：“二爷您看，咱们是不是也去给林姑老爷道个喜！”
“道喜，道个屁的喜！”贾琏怒骂道。
他此刻有些懵圈，怎么会是这样，林姑父明明得罪那么多人，要看着就要落马了，竟然又升了官，这样一来他们贾家谋划岂不是要出现变故，说不定还会得罪林姑父。
他顾不上吃酒，忙道：“走，快走，都跟我去拜见林姑父！”
贾琏还未动身，他的小厮隆儿便引着赖大进来。
赖大一见贾琏就叫苦道：“我的好二爷，你可真是让老奴好找啊！”
“赖管家，您老怎么来了？”贾琏惊问道，赖大可是府里的大管家，平常都在京里待着，怎么也跑到扬州来了。
不过他也不敢怠慢，忙让赖大坐下，赖大虽说是贾府的奴才，可他老娘赖嬷嬷是府里的老人，在老太太跟前比他都受用，赖大也是老太太的心腹，在府里掌握的权利比他都大。
赖大让房内的旺儿、兴儿等人都退下去，交代他们守好房间，这才说道：“二爷，京里情况有变，老太太担心你不知道情况，这才派了老奴过来。”
“我刚听说京中的旨意到了，说是林姑父升了，难道是？”贾琏疑惑道。
“二爷说的不错，林姑老爷高升了，听说圣上还赐下不少恩赏，老太太让老奴来帮衬二爷。”
“老太太还吩咐说，无论如何一定要把林姑娘再接回去，不能让林姑娘受了委屈！”
赖大说到这里，随即低声问道：“二爷，甄家那件事办的如何了，可有用得着老奴的地方？”
贾琏面色顿时难看下来，他到扬州这么久，除了打听到些消息，一件事还没办成呢。
只是当着赖大的面，他也不能失了脸面，贾琏忙解释道：“已经在办了，只是林姑父一直拖着，我看林姑父身体快不中了，也没催，谁知今儿竟然来了圣旨！”
赖大诧异的看了贾琏一眼，沉吟一番后问道：“林姑老爷身体到底如何了，还能撑多久？”
“看着是不中了，如今到底是什么情况，我也说不好，想来也就这几个月的事！”贾琏犹豫一下，给出个不确定的答案。
他自来到扬州，就在最初几天，见过林如海两次，那时看着林如海一副病体垂危的样子，但这十几天他一直没见到林如海，如今也不知是个什么情况，不过即便有所好转，应该也撑不了多久。
“既然这样，依老奴来看，二爷不妨借着恭贺林姑老爷迁升的由头，去一看究竟！”赖大建议道，他来的主要任务就是将林家财产运回贾家，若是有可能，他也可以趁机捞一笔。
“也好，我正要去见林姑父呢！”贾琏点头道。
刚准备动身，贾琏回过神来，忙问道：“京里到底出了什么变故，林姑父这边得罪的人可不少，怎么会突然就升了官？”
赖大忙将京中的情况和贾琏说了一遍，末了说道：“宫里的大姑娘被圣上看中，如今封了贵妃！”
“老奴听说当今对贵妃娘娘很是看重，连带着对咱们府里也极为重视！”
贾琏听后兴奋不已，没想到这次阴差阳错，本以为是门祸事，如今倒成了喜事，幸好他们贾家没做什么出格的事情，否则这种好事也落不到他们头上。
贾琏又问了府里的情况，随后两人各怀心事，向林府奔去。
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