用完了饭，明月便又寻了明玉。
明月道：“不若让明羽从现在开始就修炼芷若姐姐传授的武功，明羽年纪尚小，只有些拳脚的底子，正如一张白纸。照芷若姐姐所言来看，母亲生三弟的时候正是气血最虚弱的时候，强行修炼蛮牛劲有害无益。况且姐姐这些武功也尽是顶尖的，若是三弟从小修行，日后也定能够达到芷若姐姐那般高度。”
明玉点点直言妹妹想的周到，点头称是。
另一处王府，皇甫乾端坐书房中，旁边躬身立着一个男子，二人一问一答。
“宫里查到什么了么？”
“回殿下，昨夜淑妃娘娘宫里一名小太监失踪。”
“哦，处理的倒是挺快，那平日里与这个小太监相熟的人呢？有没有调查。尸体有没有找到？”
“与这小太监相熟的共有一十三人，尽皆询问过，没什么可疑之处。尸体已经找不到了。”
“想必是用了化尸散了。”
皇甫乾修长的手指轻点着红木桌面，发出咚咚咚的声音。
“藏武库借阅记录查了么，借过九九归一剑阵的皇子有哪些？”
“各皇子均借阅过。”那男子老老实实的答道。
哎，昨晚回来也没想太多，便让手下人去查了，看来自己的脑子是真的不够用，皇甫乾苦恼。
“哎呀还真是麻烦。”皇甫乾用手点了点脑门，有点无从下手的感觉，咦，不对。
“去，立刻去查，昨日傍晚后，大于八人队伍返回元都的有哪些？那片林子方圆五里的地方，一一排查，着重看看有没有翻土掩埋的痕迹，你多派些人，那一具尸体肯定不会带回元都，凡是有任何线索都不能放过。”言辞肯定，语气不容置疑。
边上那男子道了声是便匆匆退下。
皇甫乾看着墙壁上挂着的冬雪腊梅图，不禁想到了明月在台上奏琴的风姿，那曲笑傲江湖，还有那首沧海一声笑，一时间竟恍惚了，那些人怎得不明白，自己对皇位毫无心思呢，果真是树欲静而风不止。
七皇子皇甫熠一早便来了四哥皇甫端的府上，堂上二兄弟落座，品着香茗，皇甫端屏退左右后缓缓道：“七弟，你让四哥我怎么说你！”
皇甫熠正色道：“一切都是为了四哥！”
“哎，你的心思我怎能不知！”皇甫端小抿了一口茶道：“都处理干净了？”
“处理干净了，老成办事还是妥当的！”
皇甫端点点头：“老成办事确实顺心，可惜母亲将他赐给了你。”
“四哥你这是说的哪里话，你我兄弟同为一体，我的人便是你的人，四哥若是用得着，大可唤了去！”皇甫熠说道。
“哎，七弟，那皇甫乾好歹也是你我的兄弟，此番下手，为兄的心里有点过意不去。”
“四哥还是过于仁慈，那万万人之上的皇位，谁不想坐上去，人命而已。”
皇甫端淡淡道：“七弟，你也想坐上去么？”
皇甫熠心下一惊，连忙起身道拱手道：“四哥怎的说这般话，弟弟谨记母亲教诲，当以四哥马首是瞻。”
“不要激动，坐下吧坐下吧。”皇甫端挥挥手，见他脸上没什么变化，皇甫熠才放心坐下。
“你我同为一母所生，自当同心协力，至于咱们兄弟二人谁坐上那位置，在为兄看来都是可以的。”
皇甫熠心下清如明镜打了个哈哈道：“四哥你可说错了，七弟我可没有那般本事坐那位置，这皇位还是四哥来坐为好！”
皇甫端继续道：“以咱们二哥的那脑袋瓜子，怕是会从昨夜回城的队伍里查起。”
皇甫熠笑得开心：“弟弟也是明白的，所以命他们回来时混进元都卫巡城营的队伍里。料想那个读书的死脑袋怎么也不会想到。”
“我听说还死了一个？”
“已经连夜派人赶往尸体处，用了化尸散，那皇甫乾就算找到了也是摊血水，查不出什么来！”
至此，皇甫端再无顾虑，又慢慢的品起茶来。皇甫熠见此也不做声，实在是自己的这位四哥城府深沉，他在想什么远不是自己能猜测的。
良久，皇甫端又开口道：“吏部尚书那边怎么说？”
“吏部尚书那边似乎遇到了点麻烦！流音阁的消息，他那子侄原来是个中看不中用的草包，昨日在流音阁出了个大丑，料想再想接近那明家二小姐身边也是难。”
“明二小姐啊······”皇甫端似有追忆，去年上元节初见，当时便惊为天人，着实貌美。
见四哥这般模样，皇甫熠开口道：“四哥既然对那明二小姐有此心思，不如······”
皇甫端挥手打断道：“咱们皇家子弟的婚事，哪有由得自己做主的。要想破了身上的枷锁，便只有登上那位置！”
皇甫熠想到一事：“昨天的行动之所以失败，也与那明家有关！”
“哦？”
“皇甫乾在奔逃过程中遇到了明二小姐的马车，想来是帮皇甫乾解围的男子是那明玉无疑，使得一手好剑法，功力深厚，一人便逼退了八人！”皇甫熠说道。
“那明玉竟然这般厉害？”
皇甫熠点头道：“着实出乎意料，根据二师父所说，这明玉起码已经到了后天三重境界。”
“嗯？”皇甫端更是诧异：“如果没记错，这明玉今年不过才十八岁吧！”
皇甫熠点头默认，他们虽是皇家子弟，功法秘籍应有尽有，众多皇子有的也是从小苦学，均没有练到后天境界的。
“那这般说来，皇甫乾能在九人手底下撑了一会儿，岂不是也进了后天境！”
“所以，便更要除掉他！韬光养晦，以拙示人，谁知道他心里存了什么心思！况且淑妃恩宠隆盛，不得不防。”皇甫熠补充道。
“没想到我们的这位哥哥竟然这般厉害！”皇甫端叹了口气道，他何尝没有尝试过修炼武功，只是天资不足，又受到天地限制。
“四哥不必如此，武功练得再好，不过是一个匹夫罢了，做不得万人敌！”
皇甫端摇摇头道：“七弟，有些事你还是不懂的！武学一道，高深莫测，只是你我可能这辈子都没有办法触碰到那一层吧！”
皇甫熠诧异：“此话怎讲！”
“你可知父皇身边的刘公公。”
“自是晓得，刘公公历经三朝，父皇自幼便是受他辅佐。”
“那刘公公的武功，便可足称你口中的万人敌。”
皇甫熠不敢相信：“怎么可能！”
“罢了，今日便讲与你听。这天下武功境界划分，后天先天，后天十重，先天九重，后天三重劲力可遍布周身，后天六重则劲力圆转，后天十重劲力可隔空而放，若是入了先天，劲力便在体外形成护体罡气，但是为兄对先天境了解的也不多，也便只有这些了。但是自大汉灭武之后便几乎再也看不见先天强者，你可知为何？”
皇甫熠摇头。
“你从小不喜习武，所以大师傅未曾对你说过，天下武功，讲是纳天地灵气为己用，可是大汉开国皇帝为求突破先天境界无意间斩断了大陆灵脉，导致灵气日益稀少，这两百余年下来，哪里还有人能入得先天？怕是能进后天十重已经是难上加难。没了灵气，武功修炼就像是无源之水，剩下的便是看个人资质以及身体底蕴。”
“咱们这些皇家子嗣，虽说有各式各样的功法可以任意挑选，但是资质上乘且底蕴深厚的能有几个！”
“四哥，这底蕴是何一说？”
皇甫端沉声道：“这底蕴便是咱们父皇母后给自己的，简单来讲就是人之精气！”
说到这里皇甫端呵呵笑道：“就咱们父皇那个样子，到现在都养了十几个儿子，你说咱们的底蕴能够好到那里去！”
皇甫熠恍然大悟道：“原来是天地间没了灵气，所以咱们的武功便练不成气候！”接着这皇甫熠大惊道：“若是先天强者出现岂不是天下大乱？”
“你想多了，那些人虽入了先天劲力生生不息，但更加惜命，如今天地间灵气匮乏，听大师傅讲他们每次出手身体都承受着负荷，所以不到万不得已他们不会出手。”皇甫端接着说道：“当今凡是能进后天，便是幸运，能上三重，便是天资绝伦，若是能上六重，怕是父皇都会将他奉为座上宾！”
“那刘公公？”
“刘公公啊，已是先天强者了！”皇甫端眼神之中露出向往，自己若是能够成为先天强者还愁得不到那皇位？怕是父皇会着急的把皇位送给自己吧。
“四哥，弟弟还有一事不明！”
“你说！”
“人们常说练武强身健体，若是像四哥你说的这般，那谁还去练武，那越是高深的武功反而不成了催命符！”
“你想岔了，放过去确实如此，百年前大陆灵气氤氲，众人练武，修行下来便是利用劲力反哺自身，大把的灵气淬炼身体根本进而弥补元气，那时候无需为了天地灵气担心，现在光是修炼劲力的灵气都不够，你辛辛苦苦修炼出来的劲力散去用去反哺自身，给你，你舍得么？”
“那弟弟必定是舍不得！”
皇甫端接着说道：“就拿为兄一直在修行的九龙朝天功，你可知为何兄弟苦练十几年都没有得入后天？”
“弟弟不知！”
“那是因为我从小到大每每修炼出一点劲力，便将这劲力散到四肢百骸中淬炼筋骨，弥补先天元气的不足！为兄苦练多年，心里晓得自己的资质确实一般，奈何灵气稀少，至今仍旧停留在打基础的关节，哎！天地不仁呐，怎的到了我这里便成了这般模样。”说道这里皇甫端又是一声长叹苦笑连连。
皇甫熠乍听此段秘辛，得知哥哥为了习武竟到这般田地，心下感叹，似乎是想到什么，喜道：“那四哥为何不用药补！”
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