手机铃声持续不断地响着，仿佛永远不会停歇一般。过了一会，魏前才慢慢悠悠地从叶青青身上离开，伸出手摸索着裤袋里的手机。当他看清屏幕上显示的来电者是邓老四时，原本紧皱的眉头瞬间舒展开来，脸上露出欣喜之色，紧接着迅速按下接听键与邓老四攀谈起来。
原来，邓老四此次致电正是邀请魏前和叶青青前往他那里喝酒叙旧。不仅如此，龚杰也已经到了场，众人准备围坐一桌共同商议业务合作之事。
对于魏前和叶青青来说，他们早已期待这通电话多时。毫不迟疑地，两人毅然关闭店铺大门，马不停蹄地朝着邓老四的夜宵摊疾驰而去。
短短二十分钟过后，魏前和叶青青便抵达目的地。一见面，他俩便热情洋溢地同迎面走来的龚杰紧紧握手，来了一番简短的问候。
邓老四搁下手中紧握的锅铲，迈步走到魏前身旁坐下，关切地问道："最近瓷砖店的生意如何啊?"
"还行吧，勉强能维持生计。" 魏前回应道，"那你那边呢?"
"唉，天冷了，出来吃夜宵的人越来越少，生意真是每况愈下啊！" 邓老四无奈地叹息着。
“你这个行业难道也分旺季和淡季吗？”
“那当然啦！生意好坏全看老天爷的脸色。夏天比冬天强点儿，晴天又比雨天好些，咱们都是靠天吃饭啊。”
“嘿，咱们还真像呢！我们这边一到冬天，装修的活就少了，瓷砖自然也难卖出去喽。这个月算是旺季的尾巴了，我们可得加把劲啊！”魏前话音刚落，便端起邓老四刚刚泡好的茶水，仰头灌了好几口。
这时，龚杰突然插嘴说道：“邓老板，你先别跟魏总闲聊了，赶紧去炒菜，菜式还是照旧哈。”
“好嘞。”邓老四应了一声，随即从座位上站起身来。
“等等，”魏前叫住正准备离开的邓老四，低声嘱咐道，“今晚这顿饭算我请的，不管谁要付钱，你都不许收。”
“知道了。那就谢谢魏总啦！你们先聊着，我去备菜了。”邓老四点点头，表示明白，然后离开了餐桌。
短暂的沉默过后，原本一直默默喝茶的龚杰和叶青青不约而同地放下手中的茶杯。
“龚总……”
“叶老板……”
两人异口同声地开口问道，问了一半都打住了，彼此笑了起来。
“龚总先说。”
龚杰点了点头，开口说道：“好。关于合作的事情，其实我一直没有忘记，也始终记挂在心。希望叶老板不要多心才好啊。”
叶青青闻言，轻笑一声：“我之前数次找您主动商谈业务，但每次都被您毫不犹豫地回绝了。当时我还以为龚总眼界颇高，根本看不上我们这家小店铺呢。”
龚杰连忙摆了摆手，解释道：“那段时间我确实非常忙碌，实在分身乏术，无暇顾及此事。如今手头的事情总算处理得差不多了，所以这才主动前来与您商谈。”
恰巧此时，端着菜走过来的邓老四听到了龚杰的这番解释，他顺口对着叶青青证实道：“叶老板，龚总所言不假。前些日子他的确很忙，先是去了北部的高山上游玩，归来之后又马不停蹄地扎根于好几处楼盘的施工现场。就连我这个卖夜宵的摊子，他也好久未曾光顾喽。”
“龚总说的话我自然相信，你所说的我同样信得过。既然今日大家都是怀揣着满满的诚意而来，那不妨将各自的底线和条件摆在明面上。如果能够达成合作固然皆大欢喜；即便最终无法如愿以偿，咱们依旧可以做朋友嘛。”叶青青一脸坦诚地回应道。
龚杰脸上洋溢着灿烂的笑容，回应道：“叶老板所言极是。那么我就开门见山了，从您店里进货，您需要给我六个百分点的返利。”
叶青青微微一笑，表示会和几位合伙人商议一下。这时，邓老四将菜品摆放在桌上，顺口说道：“龚总啊，您这要求可有点儿高了。” 说完，他站起身来，似乎准备离开。
龚杰目光紧盯着准备离去的邓老四，反驳道：“我这可是友情价呢，一点儿也不高。”邓老四笑了笑，没有再多说什么，转身去忙其他事情了——他还有几道菜需要料理。
魏前始终密切关注着局势的发展。在一诺瓷砖店的经营管理方面，他始终秉持着以叶青青为主导、自己辅助配合的原则。因此，对于由叶青青亲自处理的事务，他通常都会在旁全力支持。
此刻，魏前悄悄给叶青青发送了一条短信：“亲爱的，魏超曾经告诉过我，龚杰与其他店铺合作时只收取两个百分点的回扣。如今他如此贪心，咱们绝不能轻易妥协。”
“好，我知道了。”叶青青迅速编辑好短信并发送给魏前。
龚杰的目光如鹰般锐利，他快速地环视了整个现场一周后，最终将视线定格在叶青青高耸的胸脯上，然后开口问道：“你们商量得如何了？”
叶青青深吸一口气，定了定神，一脸严肃地回答道：“既然如此，那我也就不拐弯抹角了。经过深思熟虑之后，我们最多只能给您提供三个百分点的返利。”
听到这个数字，龚杰的脸色瞬间变得阴沉下来，他瞪大眼睛看着叶青青，脸上露出难以置信的神情，愤怒地质问：“三个点？你这是在跟我开玩笑吗！”
叶青青毫不退缩，她挺直身子，目光坚定地对视着龚杰，解释道：“当前市场竞争异常激烈，我们瓷砖产品的利润空间已经被极度压缩。如果再给您六个点的返利，那么我们不仅无法盈利，甚至可能面临亏损的风险。这样一来，我们岂不是成了替您打工的免费劳力？”
龚杰冷笑一声，不屑地摇摇头，“关于瓷砖行业的现状，我比谁都了解得更为透彻。眼下正是大赚一笔的绝佳时机，即便给予我六个点的返利，你们依然能够获得可观的利润。你们不愿给出这个条件，显然就是缺乏诚意，那么继续商谈合作事宜也毫无意义。”
面对龚杰的威胁，叶青青并未表现出丝毫畏惧之色，她义正言辞地回应道：“龚总，如果要说没有诚意，那也是您吧？”
龚杰眉头一皱，不解地追问：“怎么反倒成了我没有诚意呢？你倒是给我讲讲道理！”
“上次在这里喝酒的时候，你可是信誓旦旦地保证要和我们合作，还说明天会去店里签署协议。然而事与愿违，转过头来你却出尔反尔，不仅拒绝签署协议，甚至人影都难以见到。很明显，你是有意躲避我们，以此来实现你那不为人知的阴谋诡计。”
龚杰实在无法忍受这样的指责，愤怒地回应道：“我为何要躲藏？的确，前阵子我确实忙碌异常，但这并不能成为你们胡乱猜测的理由！还有，说我有什么不可告人的企图，难道我还能把你生吞活剥不成？”
“是否会将我吞下，恐怕只有你自己心知肚明！记得次日我去找你商谈合作事宜时，你竟然将地点选在一家酒店里。你这般行径，哪里像是真心实意想要谈论合作，简直就是心怀叵测，妄图占我便宜！”
“幸亏我早有防备之心，前往赴约之前便将酒店地址发送给了秋红姐，并嘱咐她，如果半小时内没有收到我的消息，就让她立刻赶到酒店寻我。”
叶青青讲述完毕后，目光如冰般凝视着龚杰，冷漠地质问道：“对于此事，难道你已经遗忘得一干二净了么？”
“这我怎么会忘，那天我开的是进口酒，你不胜酒力醉了。我不过是帮你开了个房间，想扶你进去休息。”
“这样的解释简直就是哄哄小孩而已！若不是秋红姐及时赶来，恐怕后果不堪设想啊。”叶青青用一种意味深长且复杂无比的眼神狠狠地瞪了魏前一眼之后，接着又转过头去面对龚杰说道：“当看到我安然无恙时，并没有揭穿你那丑恶的嘴脸，甚至连警都没有报。之所以会一忍再忍，完全是念及彼此之间尚有合作的可能性罢了。却未曾料到，经过如此漫长时间的考虑，你竟然仍旧毫无半点合作的诚意可言。我们自然不可能低声下气地乞求于你，更不会接受你那些蛮横无理的要求。”
言罢，叶青青猛地从座位上站立起来，对着魏前高声喊道：“我们走吧！”紧接着，她迅速转身面向龚杰，语气冷淡地丢下一句话：“今晚这顿饭钱由我们来支付，请龚总慢慢享用吧！”
此时此刻，邓老四始终密切关注着叶青青这一方的动静。眼见叶青青即将离去，他急忙手捧着菜肴快步走来。
待将菜品放置于桌上后，邓老四紧紧拉住魏前的双手，言辞恳切地劝说道：“买卖不成仁义在嘛，今晚这杯酒，你们二位无论如何都得喝下呀。”
叶青青本就没想过要故意刁难邓老四，略加思索之后便转身回到自己的座位坐下。
与此同时，魏前也让邓老四松开手，并同样回到座位上落座。
看到两人都如此给面子，邓老四脸上露出笑容，开始热情地招呼众人举杯畅饮。
一时间，欢快的笑声和浓郁的酒香交织在一起，如同一朵朵绚烂的烟花般，在这个深秋风凉如水的夜晚不断绽放开来。