黄昏时分，夕阳如血，余晖洒落在桃花商贸城附近的街道上，将一切都染成了温暖的金色。魏前和叶青青走进了一家老乡餐厅，准备享用一顿丰盛的晚餐。
在用餐过程中，魏前向叶青青透露了邓老四的想法："我认为邓老板的主意相当不错。大家可以再次相聚，深入探讨一下合作事宜。只要我们展现出十足的诚意，或许就能与龚杰成功签署合作协议。即使最终未能谈妥，至少我们已经尽力而为，不会留下任何遗憾。"
叶青青微微皱起眉头，问道："那么，你对龚杰这个人有所了解吗？"
魏前摇了摇头，回答道："实际上，我只与他见过一面而已，自然算不上熟悉。"
叶青青语气凝重地说："由于对他缺乏了解，因此在考虑与他合作时必须格外谨慎。据我观察，他给我留下的印象并不好，那晚喝酒明明承诺明天来店里签协议，第二天就言而无信，后面对协议只字不提，其人品似乎存在一些问题。正因为如此，后来我便很少与他保持联系了。"
魏前陷入沉思，若有所思地点点头，表示明白叶青青的顾虑。他知道商场如战场，一个人的品德和信誉对于合作关系至关重要。稍有不慎，可能会带来无法预料的风险和损失。于是他俩决定在接下来的谈判中，要更全面地了解龚杰的背景和为人处世方式，确保做出明智的决策。
叶青青最后意味深长地说道：“你如此这般回复邓老板便可，聚餐之事，何时何地均无不可，但关于双方合作一事，则需顺应机缘，切不可强求。”言罢，二人一同返回一诺瓷砖店。
此后，他们一直忙碌至晚间八时许，彼时大部分商铺已然打烊，整个商贸城变得异常冷清。待二人齐心协力将店内卫生收拾妥当并关闭店门后，方才移步至大街之上，静待出租车到来。
桃花县城的公共汽车早在傍晚六时便停止运营，然而此时此刻，众多上班族方才结束一日劳作。此种公共服务之安排实令当地百姓困惑不已，难以理解其中缘由。
等车期间，魏前站到一边给魏德福打了个电话。
魏德福当时在晒谷场上用风车风晒干的谷子，他听到手机铃声，就停下了手中的活，接起电话。
“爸，妈到家了吗？”
“下午四五点钟到的家，她在做饭。”
“你们还没吃晚饭？”
“如今正值农耕繁忙之季，整日都有做不完的农活啊。”
“真是辛苦您跟妈了。”
“对了，我听你妈妈讲，你现在已经和青青开始同居生活了，这结婚之事可不能再拖延下去了啊。那青青的生辰八字你可曾询问过？”
“还未曾呢，不过她已将我的出生时辰告诉给她父亲了，至于合八字一事就交由您这位亲家去操办吧。”
“让她爸爸来处理此事我实在难以安心呐！”
“为何如此忧心忡忡呢？莫非她父亲还会加害于自己的女儿不成？”
“若真如你所想便也罢了，但倘若你们二人的八字并不相合，而遭到她家亲属反对的话，那你俩这桩婚事又该如何收场呢？依我看还是由我亲自来合算一下你们两人的八字较为妥当些。即便算出什么不好的结果，我也绝对不会向外声张出去的，而是去找位能够让你们八字相契合的算命先生帮忙破解困境。”
“我竟然没有考虑到这一点。如今也只能祈求咱俩八字相合、天作之合了。”
“你啊你啊，还是太年轻，社会阅历太少了。”
“爸，谢谢您给我和青青的那两万块钱。”
“我的不就是你的嘛，你只需将你与青青这个小家庭经营好，便是给予我最佳的回馈了。”
“放心吧爸，我知道该怎么做。第二批鱼苗是否已经投放池塘了呢？”
“今早刚投的鱼苗，依旧是鲈鱼。”
“如此甚好！眼看着生活越来越有奔头了。”
“可不是嘛，多亏了国家和党实施的精准扶贫政策好，咱们村才踏步走向全员脱贫致富奔小康的道路。”
“那胡主任近来都在忙些啥呢？”
“忙着组织咱村具备一定文化知识的村民去参与政府开办的免费电商培训班呢。”
出租车到了。
魏前赶忙挂断电话，坐了进去。
半个小时后，俩人回到了租房。
叶青青小心翼翼地将卢小花给的那个装着两万块钱的纸包裹取了出来，然后轻轻地放在坐在沙发上的魏前手中。
“这笔钱是属于你的，请收下吧！”
魏前看了一眼纸包裹，又抬头看着叶青青，摇了摇头说道：“我妈妈已经说得很清楚了，这钱就是给你的，我不能接受。”说完，他便将包裹推回给了身旁坐着的叶青青。
叶青青沉默片刻后，开口问道：“那你还差魏超多少钱没还呢？”
魏前皱了皱眉，思索片刻回答道：“差不多还有四万左右。”
叶青青点了点头，接着说：“你知道吗，如果魏超无法按时偿还银行贷款，将会带来非常严重的后果。这不仅会影响到他个人的信用记录，甚至可能导致他公司的声誉受损。所以，我觉得你应该用这笔钱去还清魏超的欠款。”
然而，魏前却不这么认为。他反驳道：“可是你不是还欠着秋红姐整整二十万吗？她现在正计划建造一家高档的美容养颜机构，急需大量资金投入。你应该先把这笔钱还给她才对。”
叶青青微笑着解释道：“我和秋红姐情同姐妹，她绝对不会为难我的。而且就算我只还给她两万块钱，对于整个项目来说也只是杯水车薪，并不能产生太大的帮助。相比之下，把这笔钱用于偿还魏超的债务，可以发挥出更大的作用。”
魏前竟然被叶青青说服了，他暂时同意了她的安排，但钱，他仍然坚持放在她手上保管。
这样一耽搁，魏前决定今晚不去体彩店了。
俩人一商量，决定沿着清江边的景观小径散散步。