“娘可是在里头？”沈如是避开了喜筵的疑惑，自顾自问道。
喜筵堵在门口，似是有意阻拦沈如是前进的步伐，支支吾吾地说道：“夫人叮嘱了，大小姐还是莫要进去为好，怕吓着您。”
“无妨。”沈如是绕开了喜筵一个踏步便往里头走去。
严朝堂里头不比外头开阔，一进院门便瞧见两旁种着的竹子都被厚厚的雪压弯了腰，常年无人居住，里头杂乱无章，石椅东倒西歪地横在路中央，地面都被雪覆盖着，一时间也瞧不出哪儿是路。沈如是只得亦步亦趋地踩着前人行过的脚印快步往里头走去。
有人瞧见沈如是，匆匆行了个礼便带着沈如是往里头走去。
一路绕过柴房，眼前豁然开朗，这是一片小空地，空地中央被人开辟了一口井，本是活井但无人居住使用，时间长了便成了荒废的枯井。
李秋兰几人皆是拿着帕子捂着口鼻，远远地站在一侧盯着立在井前的仵作验着洛姨娘的尸身。
见沈如是走进，李秋兰嗔怪地看了眼沈如是，“你这丫头，赶紧回去罢，你来凑甚热闹？这洛姨娘好端端便没了，也怪渗人的。”
沈如是轻轻抚了抚李秋兰的手背，示意她宽心，瞥了眼仰面躺着衣不蔽体的洛姨娘道：“何时不见的？”
“昨个儿夜间洛姨娘的丫鬟寒雪便道人不见了，起初还以为是前些日子被人戳穿了丑事没脸见人，派人寻了寻。但也没放在心上，哪知今个一早便发现死在了这儿。”
刘氏叹了口气儿，说起这事也觉得晦气，好端端一人儿，说没就没了。
沈如是目光闪了一闪，沉吟片刻，伸手指了指那仵作，说道：“我去那儿瞧一瞧。”
“不行！”听到沈如是所说，历来温柔的李秋兰眉眼一横，当即一口回绝。
沈如是放软了声音，宽慰道：“无妨，如儿不走进，只是与那仵作谈一谈便可。”
李秋兰望着自个儿一手抚养大的闺女，虽说是京都地地道道长大的，可这一放软声音说话时，仍由一种江南水乡女子说话时夹杂的那股子软糯的音色。这样的声音，又带着几分稚气，听上去总让人不忍心拂了她的意。
身量未长成，眉眼未舒展，可身上却已经有了让人值得信任的色彩。
这孩子......有时候真是聪慧的没有一分像个孩子。
无奈，李秋兰只好点头应允。
得了首肯，沈如是信步上前，朝着那仵作而去。
这仵作是京都衙役中的一个小仵作，沈如是认得他。原是京都城中一个地痞流氓，虽说挨家挨户的打劫余粮，但从不曾打劫过善心人家，打劫而来的粮食也都分文不动，悉数分发给那些穷苦百姓。当年承蒙沈镇勤照拂，见他又几分天赋这才安排了任仵作一职。
怕是李秋兰也想到其中有这么一份人情关系，这才派人请了这么一个小仵作来验尸。毕竟府里头平白无故死了个姨娘可不是甚光彩的事情，况且死状也是凄惨地很。
只见仵作拿着器具细细瞧了瞧洛姨娘的肩颈处，和手腕处。沈如是眼尖的发现洛姨娘的腕间密布着不少划痕，皮肉外翻，血肉模糊很是骇人。
许是发觉了沈如是走近，仵作忙扯过一旁的白布盖在秦姨娘身上，怕这副骇人的模样吓着了眼前这个小女娃。
“哟，昔日抱着腿叫叔叔的女娃娃都那么大了？”仵作接过小厮递来的帕子，揩了揩手笑着说道。
沈如是笑了笑，目光定定的盯着那一方白布。
“荆叔叔，洛姨娘是因何而死？”
“你一个女娃娃知道来作甚，一旁玩去，夜里头梦魇了可划不来。”荆仵作打着马虎眼儿，有意不让沈如是知道。
“叔叔不说那如儿便自个儿瞧上一瞧，总归是能瞧出血端倪的吧。”沈如是有些想笑，但是思及此刻若是笑出了声来总归是有些不合时宜，旋即强忍了下来。
上辈子，自个儿懵懵懂懂跌跌撞撞地摸索着这个世界，明明不愿意长大，却被旁人逼迫着成长。可如今，她早已长大成人，旁人却又百般呵护着，真是令人百感交集。
荆仵作装腔作势地拍了拍胸口，装出一副受了惊吓的模样，拗不过沈如是，只好娓娓道来：“瞧着不像是淹死，腕上伤疤极深，是失血过多而亡。”
沈如是面无表情地听着荆仵作分析着洛姨娘的死因，点了点头。发觉荆仵作同她说话时，一双眸子时不时看向她的身后。沈如是心中微微叹了口气儿，罢了罢了，心急吃不了热豆腐，荆仵作有意隐瞒她也强求不来。
眼瞧着到了午膳时间，李秋兰有意留荆仵作一同用膳，但奈何荆仵作以身有要事为由请辞，无奈只得再三叮嘱荆仵作切莫声张便放了行。
广善堂摆上了满满一桌子的酒菜，但府中出了这档子事，李秋兰刘氏几人都兴致缺缺食不下咽，二房其余的几个姨娘更是夸张了些，吓得个不敢动筷。唯有沈如是一人食欲大开，吃了个十成饱。
“二夫人，婢妾害怕。”徐姨娘颤抖着说道。
她想起今日洛姨娘那副死相就害怕，说起来她同洛姨娘先后进的候府，如今洛姨娘遭遇了什么不测，下一个......保不齐就是她自个儿了。
这不说还好，一说几个姨娘们都面露骇色，纷纷附和。
“那洛姨娘莫不是被人谋杀的吧？”
“都莫胡乱猜测了，洛妹妹是犯了傻，但她平日里会做人，得罪人的事她何曾做过？”一道平稳的声音传来，算不上铿锵有力但也足以安抚人心。
沈如是寻声望去，居然是知晴，照着常理通房丫鬟是不够格上桌吃饭的，但由着那老太太回了府，如今又是有意照拂知晴。虽说如今也没提拔成个姨娘，但也受着姨娘该有的分例，不过是缺了个头衔罢了。
“好端端地用膳，说这些作甚，怕来怕去还是安分守己才是要紧。”
刘氏啪的一声将手中的筷子拍在桌上，被这几人聒噪的只觉脑袋疼，此时也有些不耐烦起来。再看那知晴，膝下一双女儿，往日死死压着她的秦姨娘跌了一跤，又得了老太太照拂，一眨眼竟是渐渐地爬了上了，刘氏再望向知晴的目光中不由得多了些审视。
本以为洛姨娘之事是今日最大的变动了，哪知刚用过膳便有公公传了口谕来，称昨日皇后娘娘丢了只虎头双响环和一支白玉簪，问沈如是可有瞧见。
别的不说，这么明晃晃地派人来问，言外之意不就是怀疑是沈如是顺手拿走的么。
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