御家武士和两名下级武士，护送路边野妹子回到村町。
就在外围以木头搭建的城门和围墙的哨塔上，村町里原本驻守的足轻们正严阵以待，全部都手持短弓，脸色很是郑重，还带了几分害怕和惶恐。
昨天晚上，路边野妹子这位武士大人，还是本地领主一去不归，还是前往的妖怪出没的地方，如果出点什么差错，那让他们这些领民们该怎么办?
尤其是今天早上，南佐城派来的骑马队踩着黎明到来。
全副武装都是武士大人。
面色肃穆。
得知路边野妹子带人亲自去侦察，当场脸色就变了。
直接抽了暂且领导的足轻队长两鞭子，询问了妖怪出没的地点，然后就带着身后的武士快速冲向八扇山深处，那副模样简直就是要生吃了在场的众人。
如果路边野妹子这位南佐城嫡家子真出现意外，他们估计不会有好果子吃，怕是要全部都给吊起来用鞭子绞死，乃至是后续还要对家人进行追责的!
不过城门上的足轻队长还未等的太久，山路尽头就出现了骑马队的身影。
“打开城门!”
这个足轻队长喊得声音都极为歇斯底里。
但是眼里，却多了狂喜之色，因为他已经看到了就在这些武士当中，被护卫着安全回来的路边野妹子少主，最起码他这条命给保住了。
至于那些没回来的武士和随从，他可根本不在乎。
毕竟他效忠的是路边家。
而路边野妹子，就是在八扇山的路边家的代言人。
城门很快打开，厚重的木板留出刚好够骑兵通行的缝隙，等他们纵马冲进村町，那些早就在准备的足轻们赶紧又重新将城门关闭，生怕后面跟着妖怪。
占据地利和防御工事，他们还能和妖怪们打上两三个回合。
可近身肉搏?
怕是那些精锐足轻众，都要在凶残的妖怪面前损失惨重哦!
为首的御家武士却直接扭头，对城门上的足轻队长呵斥道：“这么早关城门做什么?”他勒住战马的缰绳，语气很是冷淡：“妖怪已经被斩，后面还会有人过来，你们都给我好好的打起精神来，不要坠了路边家的名声!”
这话在周围城墙和空地上的足轻众耳中犹如晴天霹雳，面色都是呆滞，可旋即都是极为狂喜的呐喊：“武士大人万岁!武士大人万岁!武士大人万岁!”
黎明那会才到来，前后不过一刻，妖怪就被站灭。
这些足轻众哪里会不狂喜?
“哼!”
只是那为首的御家武士面色冷淡：“都闭嘴!好好干活!”
他手里的马鞭运转道之力，直接甩出一道极为响亮的鞭花：“现在别让我看到你们再多嘴，否则我手里的鞭子会让你们这群贱民知道什么叫挨抽!”
这就是身份的差距，他作为武士，哪里需要和平民客气?
那些足轻众们也都明白。
没办法，武士老爷当街杀人都能免罪，目的就是为了试刀，就算被处罚也不过是罚些俸禄和钱财之类的小事，能和平民直接被要了性命相比?
这时候也没人敢出来多说什么，纷纷低着头朝着各自的岗位走去，不过脸上都带着喜色，妖怪被斩杀之后，他们可算是从之前提心吊胆的环境里挣脱出来，不必继续在晚上睡觉都不敢睡熟，生怕在夜深人静的时候，妖怪突然闯进村町里来。
要知道就在千野国的偏僻之处，尤其是那些破败的村町，不是没有过妖怪闯入进去，屠杀了整个村町里四五十名百姓，场面凄惨无比。
虽说从未见到过，但只是听传闻就有够恐怖。
足轻众们散去。
城墙上，足轻队长和老猎户却连忙赶下来。
脸色极为恭敬卑微，只是隐约间看向路边野妹子的目光，也带着几分询问，毕竟现在又南佐城的武士大人到来，他们怎么可能插嘴说话?
路边野妹子明白他们的意思，嘴角微微翘起：“咱们去主屋稍微歇息片刻吧?”说着他也展现出本地主人般的态度在前面带路：“都忙活了整个早上，你们还是在南佐城赶过来的，肯定和我一样没吃早饭，不如现在就去吃点?”
为首的御家武士对路边野妹子算是相当客气：“野妹子阁下考虑周到，我等就先谢过阁下的招待了!”他们一路赶来，的确还没吃早饭。
至于吃早饭的时候，刚好也能问问南佐城上面派下来的任务。
事关路边桃太郎。
这个远方分支做了能影响家族的大逆不道的案件，据说不只是路边野妹子这边来了他们，就算桃太郎的本支家族，都有更擅长拷问的武士前去调查。
他们这边没太受重视，若不是飞鸽传信，说八扇山村町附近发现妖怪，他们还会继续磨蹭两三天才可能到来，毕竟从南佐城的时候，他们就对路边野妹子和桃太郎这两个少年的习惯就相当的清楚，现在遇到事情，绝对是路边野妹子这个相当仁慈到懦弱的嫡生子，被桃太郎那个家伙给蛊惑和欺骗的!
从小到大，路边野妹子表现的性格就是如此，从未改变过，这些本地的人们哪里能想到，穿越者和前世经历什么的事情，因此压根就没有怀疑过他!
现在过来调查，顶多就是例行公事，走走程序罢了。
毕竟想想就能明白。
既然敢干，那么就绝对做好了充足的准备。
桃太郎那家伙从10岁到现在已经在南佐城潜伏了7年的时间，接触鬼蛛大爷和联系山伏众的事情，已经被抓捕的帮派成员的口中被挖了出来。
乃至是想要合谋刺杀路边家的嫡系血脉，更是引起震怒。
来到村町主屋。
各自坐下，足轻们也端来了勉强合格的料理。
因为跋涉和早上的赶路，所以没人在乎这些料理是否合乎口味，只是拿起来看似优雅平和，实则吃的很快的解决掉这些食物，先把肚子填饱再说。
随着一杯粗茶奉上，早餐也算是告一段落。
御家武士开口：“阁下…似乎桃太郎那家伙没在您身边?”
他还不知道桃太郎的情况，路边野妹子则是有些难过的叹气：“就在前些天，桃太郎似乎是遭遇了不测…现在…估计已经去往极乐世界了吧?”
御家武士皱眉：“死了?”他对桃太郎这种平民自然没有客气的意思，反而语气怪异的询问道：“路边野妹子阁下，您怎么确定…桃太郎那家伙已经死了?”说着他也仿佛察觉到自己语气里的失礼，也是放低了语调：“最近南佐城遇到了案件，似乎和您的贴身奴仆桃太郎有关，这次过来，家老们也吩咐在下调查此事。”
路边野妹子则是愕然的抬头：“南佐城遇到了案件?”他仿佛茫然：“桃太郎能和南佐城的案件有什么关联?”
御家武士轻声道：“有人想谋取路边家的南佐城。”
路边野妹子的眸子瞪大：“这…”这事情可的确够大的，说的简单，但实际上意思就是有人在暗中谋反，间接的说明其中的主谋就有桃太郎这家伙!
以至于路边野妹子咽了口吐沫，装作极为震惊的瞪大了眼睛：“桃太郎怎么可能会谋反?”他信誓旦旦的说道：“桃太郎尽管平日里懈怠懒散了点，但我敢肯定他还是个不错的好人，况且跟在我身边这么久了，他的胆子哪里是谋反的样子?”
御家武士看着路边野妹子那震惊的模样，更是没有怀疑什么，只是轻轻笑笑：“野妹子阁下宅心仁厚，哪里能看得清楚桃太郎的狼子野心呢?”
路边野妹子问道：“这是真的?”
御家武士点头：“没错!”他缓缓呼气道：“已经有充足的证据表明，路边桃太郎参与了谋反，还是主谋之一，甚至对您来说都有暗中加害的意思!”
路边野妹子仿佛受到晴天霹雳般瘫坐在椅子上，仰头愣愣的看着房梁，好一会才缓缓咽了口唾沫道：“桃太郎…怎么会害我?”他似是想到什么般说道：“前些天他来到村町，第二天就受不了这里的苦，跟着马车就想回去南佐城，可途中遇到了妖怪，整个车队都被吃掉，就他一个人好运的逃回来，为此他还带了足轻前去探查妖怪，还说等探查清楚了就回来汇报，好让村町通知南佐城来剿灭!”
御家武士见他这种悲哀的模样，也是没有继续以语言刺激，反而客气的开口道：“这件事情我们会详细询问其他人，这点整个村町的足轻都知情吗?”
路边野妹子肯定的点头：“大家都是知情的!”说着他更是感慨的摇头叹息：“桃太郎明明去侦查妖怪，现在还没回来肯定遭遇了意外，难道死后还要遭到名誉上的玷污，这点我是绝对不允许的。”
御家武士点头：“这点没人会允许，我们还会继续调查，争取把事情的真相给整理清楚。”说着他就起身退下，带着下级武士离开村町主屋：“我等先行告退。”
只是离开时，也忍不住皱起眉头，这件事情似乎…有点难办。
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