葭萌关，再往前就是汉中地界。
前面就是汉中门户，阳平关，阳平关后面就是汉中盆地。
原来的历史上，曹操，刘备，攻占汉中的时候，都曾受挫于此坚关之下。
阳平关守将，是张鲁的弟弟张卫。
阳平关，是汉中进出的重要通道。
往上，可以走陈仓古道，进出关中，往下，走金牛道至蜀中，前有秦岭，后有大巴山，正面强攻，少有攻破的。钟会入蜀的时候，逆汉水而上，这才轻取阳平关。
张卫早就得到了消息。
站在城关上的张卫，远远看见一行人过来，就知道是刘璋到了。
本来他以为刘璋会兴师问罪，带着大部队过来，没想到刘璋就带了这么几个人。还以为汉中也如南蛮子一样，不堪一击呀。太小瞧人了，这次定要让你有来无回。
正寻思间，下面有人过来喊话。
“城上的，速速打开城门，州牧大人亲临汉中视察，速速开门！”
“本将不认识什么州牧大人，本将军奉太守大人令，镇守此处，没有太守大人命令，谁也别想通过。”
“你…，那你速去通报太守大人，就说州牧大人莅临，让他速速前来迎接。”
“太守大人身体不适，不宜见人，你等暂且离开，改日再来吧。”
“真是给脸不要脸了。”旁边早气坏了甘宁，随手拿过一把强弩，抬手一箭，张卫应声落下，掉下城来。
城上军卒一片大哗。
魏延立即趁热打铁，高声断喝：“城上的军兵，尔等听了，速速打开城门，饶尔不死，否则攻破城池，视同谋逆，株连九族。”
随行的军兵也跟着一起呐喊：“视同谋逆，株连九族！视同谋逆，株连九族！视同谋逆，株连九族……”
城上的军兵更是混乱了。
正在这时，就听吱吱呀呀，城门洞开，吊桥放下，里面的军卒边开边喊：“别放箭别放箭，这就开了，别放箭…”
情况比刘璋想象的还要顺利。
之所以这么顺利，是因为开城门的都是刘璋安插的内应。
刘璋很早就开始关注汉中，关注张鲁了。
早就在汉中布置了大量的眼线和内应。
今天终于派上了用场。
阳平关其他守军，因为主将被杀，也都失了主心骨，如今只想着如何保全自己才是，慌乱中也没人去理会有人要开城门，反而看到别人开城门，也急忙过去帮忙，心里还后悔着，怎么自己反应慢了，给这几个家伙给抢了先。
大家本来都是蜀人，又没多少宿怨，自然没有多少同仇敌忾的气势。
毕竟刘璋现在是名正言顺的益州牧，是益州的老大，是益州的主人。想要和刘璋对抗，没有强力人物坐镇是不行的。普通军卒心里，底气还是不够的。
只有一些五斗米教的教众，一些忠心于张鲁的死忠分子，一见局势不妙，立即逃走给张鲁送信去了。
刘璋安排魏延去接受整编阳平关的残兵败将，自己则和黄忠甘宁张任等打马入关。
阳平关虽说只是个关城，但其实很大，最多能驻军到几万人。
众人在阳平关休整了一天，第二天后边有人来报，说张鲁的家眷，已全部由成都押解到来。听了这个消息，刘璋这才下令，向汉中城徐徐进发。
汉中城早就戒备森严。
张鲁和几个亲信手下，都已登上城墙，张鲁亲自在城楼坐镇。
魏延打马来到城下，一指身后军卒押解的犯人，朝城上高声喊话：“张鲁，尔的家小皆在此地，主公也在此，速速开城投降，主公乃仁德之君，或者会放尔等一条生路，若再冥顽不灵，罪不可赦。”
“魏文长，休再聒噪，让刘璋贼子近前答话。”
魏延大怒，正要大骂，刘璋已经拍马来到近前。黄忠甘宁等慌忙也近前护持。
魏延见刘璋亲自过来了，便不再言语，等候刘璋吩咐。
“张公祺，尔还有何话讲？”刘璋马鞭一指城上的张鲁。
“刘璋，贼子，想我张鲁自认对尔父子一向忠心耿耿，俯首帖耳，今日尔竟然丧心病狂，以骨肉家小来要挟于某，还敢号称仁德之主，简直禽兽不如。”
“说我禽兽不如？说你忠心耿耿？张公祺，我来问你，你给我说句实话，你若说了实话，我刘璋立即把你全家全部放了。”
“什么实话？”
“你给我老实交代，绵竹的天火袭城，是不是你策划的？你若说了实话，我定然遵守承诺，放你全家安全离开。”
城上张鲁听了，稍稍一愣，继而又纵声大笑：“刘璋贼子，什么天火袭城，老夫根本就不在现场。都是因尔父子，平日作恶多端，倒行逆施，为祸蜀中，上天这才降下天火惩罚。如今，尔竟然连这样的事情都想诬陷于某不成？尔若有证据，证明某策划了天火袭城，只管拿将出来，名正言顺的定某的罪，老夫甘愿就缚，任尔随便处置；若是没有，妄图诬赖于某，万不可能。”
“哼，你倒是嘴硬的很。你别以为你不认，我就拿你没办法了。你既然不愿意讲实话，那就别怪我绑着你的家人了。弑主背逆之人，还想要仁慈情义，真当我刘璋是个瓜娃子。
不过你说得不错，我是没有看得见的证据，证明你就是天火袭城的主谋。但是，我今天来抓你，来治你的罪，也不是以策划天火袭城的罪名来的，而是要治你屡屡不听调遣，意图谋逆之罪。”
“意图谋逆？好大的罪名。刘璋竖子，欲加之罪，尔当然是想怎么说就怎么说了。我张鲁治理汉中，年有数载，对上不愧于朝廷，对下无愧于黎庶，尔轻轻一句意图谋逆，就想将某全部抹杀了不成。说某不听调遣，那是百姓留某，是民意留某，尔不号称仁德之主吗，为何要逆民意而行？”
刘璋本来以为自己就挺能白活的，没想到这张鲁的嘴皮子功夫更厉害。两人这一番你来我往唇枪舌剑的嘴炮功夫下来，刘璋自己弄的口干舌燥，还没有占到上风，有点儿怒火攻心。
旁边的几个人，也都目瞪口呆，看着两人如斗鸡似的，你来我往唇枪舌剑的。
费那个闲工夫干嘛？浪费那么多口舌作甚？
几个人都十分不理解舌战中的两人，搞不懂这两人到底是怎么想的。
斗嘴的输赢真的重要吗？
难道最后不还是靠刀剑说话吗？
“民意？张公祺，你也敢说民意？！你以为你自己就代表民意了？”刘璋明显开始有些心浮气躁，声音也再次加高了八度。