大半年前，姬庆文在京师白云观大会朝廷百官，并且威逼利诱到会的官员们联名写下保奏袁崇焕的奏章，这件事情早已是名闻天下。而其中突然横空出世的张居正的儿子张致修，更是好像传奇一般，令人又惊又叹，又难以相信。
直到今日，亲耳从姬庆文的嘴巴里说出“张致修”的名字，又听他曾经说过“天下兴亡、匹夫有责”这样了不起的话，众人这才相信，这世上真有张致修这个人的存在。
而这个人对于东林党而言，却又是一个极大的威胁。
不为别的，就是因为张致修已死了多年的老父亲，张居正。
张居正当政之时，除了有几个不识时务的官员唱唱反调之外，早已是一统官场，就连被东林党人视作猛虎的王锡爵，也只能在张居正面前恭恭敬敬称一声：老师。
而张居正虽然死了许久了，可他老人家的能量实在太大，要是被谁又打起“张江陵”的虎皮，排班论次、左右逢源，说不定又能拉起一支政坛上不可小觑的力量来。
不过这一点，包括钱谦益、顾炎武、黄宗羲在内的一干东林党们都还没有想得这么深，还在惊叹于这位大隐于朝的张致修。
唏嘘一阵之后，顾炎武又道：“知难行易。姬爵爷和张先生的见识固然高明。可眼下这个局面，又当如何处置呢？”
眼看话题就要引入正题，姬庆文心中一阵得意，赶忙从嘴里吐出四个字：“富国强兵。”
“富国强兵？富国？强兵？哈哈哈哈！”钱谦益忽然放声大笑起来，“好一个富国强兵。我中华历史绵延五千年，无数才智高明之士，所求的也不过是‘富国强兵’这几个字而已。你姬爵爷是何等样人，就凭你也敢妄称富国强兵？”
“没错！就凭我！凭的就是我！这普天之下，要说能谈富国强兵的，除了我姬庆文之外，恐怕再无旁人了！”姬庆文毫不留情地反驳道。
接着，他便将自己“富国强兵”的举措一一介绍起来。
首先是富国。
姬庆文在苏州织造任上，先后整顿营建起纺织作坊、海港码头、姬氏钱庄等一系列产业店铺，每年的利润已经达到百万两白银的数量级，相当于朝廷一年财政收入的六分之一。而需要注意的是，这些钱，是刨去成本和支出以外的纯受益，是拿在手里就能花出去的。
这些钱里，姬庆文每年要向朝廷进贡近五十万两的白银和实物，几乎支撑起辽东防线支出的半壁江山。其实在辽东战事糜烂之后，大明朝廷每年填在东北的银子要达到三四百万两之多。然而现在因有老督师孙承宗主持辽东防线，所以防守策略要比历史上聪明和积极得多，皇太极一时陷入被动，无力发动大规模进攻，明廷自然也就不用召集大军抵抗，军费自然也就少了许多，每年百万两就能支持下来。
除了供应辽东军事之外，姬庆文用这笔钱还做了两件大事。
第一件，便是兴建淀山港码头、营造淀山镇，这是众人抬眼皆知的事实。
第二件，则是让多九公在陕西西安附近建立水利工程，西安一代的粮食产出，尽可能少
受天气灾害的影响，而在今后，姬庆文则会将培育完成的甘薯送到西北去种植。这样虽然不能从根本上浇灭西北民变的火种，却也至少能让火焰燃烧得略微缓慢一些。
以上的话，大多是在夸奖自己，姬庆文虽然说得口干舌燥，心里却是无比舒坦，便接着往下说去。
其次便是强兵。
这点，主要体现在姬庆文按照戚继光的兵法招募的“明武军”身上。明武军虽然人数不多，建军三年来，只从原先的五六百人，扩充到如今的两千余人而已。不过这支军队的战斗力却是异常强悍，先后同西北民变的李自成、张献忠，同白莲教徐鸿儒，同满洲皇太极、代善等人交手过，总能克而胜之，可谓是大明朝廷第一得力的军队。
要是没有明武军的存在，西北、东北战事且不去说它，光白莲教在南京的起事就没有那么容易平定。而江南军备空虚，若是没有明武军的参与，光凭朝廷在江南的这些卫所军队，是绝对没有办法敉平白莲教起义的。
而白莲教主徐鸿儒素有大志，要是被他在江南这片富庶之地站稳脚跟，那无疑会在江南开疆辟土、登极称帝。到时候明廷失去了江南这只聚宝盆，就更加难以取得财政收入，更加没法在东北用兵、在西北赈灾，搞不好崇祯皇帝登基不过三四年，就去煤山找歪脖子树去了。
姬庆文越说越是兴起，最后总结道：“这都是远的。就说近的，要是没有我姬庆文、没有我手下的明武军，就靠刘孔昭、韩赞周这几个窝囊废，就根本不是徐鸿儒的对手。诸位哪还能在这里把酒言欢、寄情风月呢？”
话说到这里，姬庆文一篇文章终于做完，长舒了一口气，扫视了满堂自诩满腹经纶的东林党人一眼，这才坐了下来，在柳如是的侍候下喝了一口半温的茶，润一润几乎干涸的双唇。
他的这番见解，虽然略有夸张，却都是有理有据、入情入理，说得东林党人们大多心悦诚服。
只有钱谦益还不服气，憋了半天，才说道：“姬爵爷功勋卓著，令人佩服。不过老夫也要劝爵爷一句，赚再多的钱，养再多的兵，得不到民心，不还是无用？”
“民心？”姬庆文听了这话，立即把茶碗放下，反唇相讥道，“你也配说民心？我告诉你——民心，你说了不算！”
钱谦益脸上一阵泛红：“老夫说了不算，姬爵爷说了就算吗？姬爵爷得不得民心，别人不知道，爵爷你自己还不知道么？老夫虽然闲居于穷乡僻壤，却也知道朝廷之中对爵爷有所非议的大臣不少，每个月都有参劾爵爷的奏章直达天听。要说民心么……”
钱谦益得意地一笑：“要说民心，爵爷可谓是失尽民心了啊！”
“哼！胡扯！”姬庆文直言不讳地骂道，“这不是民心，是官心。官员恨我的、骂我的，多了去了，我当他们是苍蝇、是蝼蚁，根本不放在心上。这些狂犬吠日，也能算是民心？钱先生要是想知道何谓‘民心’，那我受累就教教你好了。”
听了这话，钱谦益脸上禁不住抽搐了一下——他早二十年前就是名满天下的人物，别人想要拜在他的门下，他都得掂量
掂量够不够分量，就根本没有一个人敢教他一字半句的。
不过姬庆文没有半点尊老爱幼之心，半点没有放过这位“德高望重”的东林党魁，只听他接着往下说道：“什么是民心？民心无非两条而已，第一是要安全：不能走着路、吃着饭，就被乱七八糟的人一刀给杀了；第二是要吃饱：不能饿着肚子做事。只有做到了这两条之后，才能谈什么民心向背。否则‘民’都没了、‘心’都死了，还谈什么民心？”
钱谦益恼羞成怒：“你这些话都落了俗套下风，不值得于高雅之士谈论。”
“哈哈哈，高雅之士。好一个高雅之士！”姬庆文放声大笑起来，“你们这些高雅之士上过血肉横飞的战场吗？见过饿殍遍野的灾荒吗？到了那样的地方，一块果腹的煎饼、一张垫尸体的席子，也要比你们苦心孤诣想出来酸腐文章要值钱得多。哼！我早就说过了，要是没有我姬庆文替朝廷赚钱练兵，你们恐怕早就被造反的灾民大卸八块了，还跟我谈什么高雅？谈什么低俗？告诉你钱虞山，我说的这些东西，你就是再读一辈子书，也学不到！”
钱谦益被这几句话气得脸都歪了，支支吾吾半天，才从牙缝中间挤出几个字：“你这是与民争利！”
姬庆文就知道东林党必然会向自己发出“与民争利”的指控，因此对于这一条，早就同李阳商量了不知多少遍了。
于是姬庆文胸有成竹，坦然说道：“虞山先生这话又错了。我并不是在‘与民争利’，而是在‘与富争利’。你鼻子下面也长着一张嘴巴，不如开口问问，我姬庆文什么时候赚过百姓的钱？自从我过来苏州、过来松江，你去问问这两地的百姓生活过得是更好了？还是更坏了？”
钱谦益刚要开口说话，却又被姬庆文堵了回去：“你要是懒得开口去问，那也好办。今日大会，苏州知府刘大人也在这里，你自可以去问问他，一问就知道了。”
钱谦益好不容易逮住个话头，说话已经是顾不得体面了：“谁不知道刘若宰跟你穿一条裤子都嫌肥，他说的话能信吗？更何况，他过来苏州当知府才几天，士情民意，他能知道多少？”
“哈哈哈！”姬庆文笑道，“没想到钱先生脸皮这么厚，居然还好意思指摘别人！那我问你，你在江南居住已久，钱，想必也攒了不少了，不知道你有什么兴利除弊之举，帮当地百姓做了些什么好事情？百姓是不是都念着你的好呢？”
钱谦益原本不是个小气的人，但自从入阁失败回到故乡苏州府常熟县之后，就满心打算东山再起，成日同一群弟子门生吟诗作对兼之议论朝廷人物，一心想要恢复当年东林党顾宪成的风光，确实没有什么闲暇在本乡本土做什么好事。
非但如此，钱家因所占田土甚多，经常因议佃之争，同佃户们发生口角。而钱家的下人们，仗着钱谦益的势力，还不时做出欺压良善的腌臜事体来。因此钱谦益虽然在士林之中名气如雷贯耳，可在寻常百姓眼里，却是个不择不扣的地主恶霸。
故而听了姬庆文这样的质问，钱谦益就连反驳一句的勇气都没有，只能选择低头不语。
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