如同恶鬼一般，张牙舞爪，狰狞恐怖。
哪怕已经见过很多次，赵炎仍然不由感到头皮发麻，整个屋子里分明有着炭火供暖，却在这时瞬间变得阴冷起来。
“你终于做出了明智的选择，那么就和我签订契约吧...”
怪异而扭曲的音节，如同魔鬼的低语，只有赵炎一个人能够听到。
影子依旧黑乎乎的一片，无法看清其真容，只有那一双血红的眼眸，让赵炎心底情不自禁生出恐惧。
他记得清清楚楚，那是在他十岁那年，突然变成武道废柴的一个多月后所发生的事。
那一年。
虽然只是十岁的年纪，但由于出生的家庭，以及有着一个严厉的父亲，赵炎的童年比大多数同龄人要短暂。
从他学会走路和说话不久，他便已经开始严格的教导，一天中想要玩耍多长时间，就必须读书识字同样的时间。
在读书识字时，并不能敷衍了事，因为一旦这样做，他这一整天中，都将失去自由玩耍的时间。
然后。
随着每增长一岁，他每天自由的时间都会逐步递减，相应的他需要更多的时间用来读书识字明理。
到了六岁开始，每天还要为练武筑基。
在外人眼中，他是天才，是神童，小小年纪便已经拥有许多成年人不曾拥有的学识，拥有非同一般的武道修为。
不过，他讨厌‘天才’和‘神童’这两个词。
虽然他也曾经因为这两个词带来的荣誉而享受，但渐渐他明白过来之后，发现大多数人仅仅凭借这两个词，就抹杀了他曾经的一切刻苦努力。
所以，从那以后他开始变得沉默。
这让他很难和同龄人交流，也让他如同走上神坛一般，让他和天才神童这两个词更加契合，似乎对于其他人来说，天才和神童就该这样，特立独行，与众不同。
直到忽的有一天，一场突如其来的意外，让他跌落神坛从一个天才成为一个废柴。
然后一切都变了。
似乎为了验证那一句‘爬的越高，跌的越狠’，一切赞誉都便成了嘲讽，白眼，诋毁……
面对这一切，赵炎不禁怀疑自己和这些人是不是有着巨大的仇恨，在这个时候，他第一次真真切切地体会到人性的复杂，而不仅仅只是和以前一样，停留在书本上了解到的。
终究只是一个十岁的孩子，事情发生之后的一段时间里，赵炎只感觉如同天塌了一般，整个世界变得一片灰暗惨淡。
好在。
不论是一直严厉的父亲，还是家中的其他亲人，并没有表现出和外人一样的态度，反而比以前多了一些不曾有过的亲近。
第一次，赵炎在父亲的眼中察觉到了愧疚，哪怕父亲掩饰的很好，但依旧被他察觉到。
所以，在这样的情况下，渐渐缓过来之后，赵炎觉得似乎一切也没有那么糟糕。
反而，有种脱去重负的释然和轻松。
意外导致身体留下的伤势，让他不再适合每天刻苦练武，这让他多出来很多自由的时间。
本来，他以为自己在多出这些自由的时间后，会体验到和同龄人一样的快乐。
然而。
事实上并没有如此，很快他发现同龄人所做的很多事，都显得很无聊，很幼稚，甚至可笑。
让他有种在浪费时间的感觉。
他觉得这样的话，还不如去练武，练武虽然很多时候会显得枯燥，但每一次练武之后，他都能够感觉到自身的成长和进步，这会给他带来一种满足的成就感。
只是。
当他尝试像以前一样去练武时，他发现自己已经做不到，也找不回以前那种感觉。
如果说以前每一次的练武进步，就好比是一日千里的快马一样，那么现在的进步，甚至比蜗牛还要慢，慢到他几乎都快要察觉不到自己的进步。
这让他感到惶恐，迷茫。
以前他每天可以练武三五个时辰，在意外之后，每天练武半个时辰，身体就已经达到极限快要崩溃一样。
所以，接下来每一天，他几乎都将自己关在书房里，沉浸在书籍的海洋中，试图通过读书来麻醉自己。
然后。
突然有一天开始，赵炎突然感觉暗中有一双眼睛盯着自己。
起初，他以为是自己的错觉，又或者是父亲为了防止自己再出现意外，所以让人在暗中盯着。
被人盯着的感觉很不舒服，特别是这种眼神十分冰冷。
很快，他察觉有些不对劲。
仿佛就像是在某个黑暗的角落里，有一双死人的眼睛在盯着自己，并且是时时刻刻。
对于鬼魂这种东西，他只在书中看到过相关记载，并没有亲眼见过。
据说，在神猿古国这样的古国境内，很难看到它们的存在，只有一些时常发生战乱的小国，和一些偏远人少的地方，才经常出现有关的传闻。
赵炎心中隐隐感到不安，犹豫了一下，他将此事告诉了父亲。
父亲一开始虽然不太相信，但对此很重视，在经过查探没有发现之后，甚至还从一些大城池，花费不小的代价找来驱鬼人士。
不过，最终依旧一无所获，赵炎的感觉被认为是一种错觉。
这期间，赵炎感觉到那种被盯着的感觉时隐时现。
大多数时候，当自己一个人的时候，那种感觉就会出现，而当自己和其他人在一起，或者在一些公共场合，那种感觉就会消失。
他也开始怀疑是不是自己的心态出现了问题。
但随着父亲经常外出，去四处奔波为自己寻找治疗的方法开始，赵炎常常一个人。
那种被盯上的感觉越来越强烈。
并且有一天，他开始做噩梦，每一次都是一模一样的梦。
和一般的梦醒来之后就会想不起来不同，他所做的噩梦就像是记忆一样，深刻地烙印在他的脑海里。
……
一望无际的血海，天空是一成不变的黑色。
赵炎发现自己漂浮在血海上，茫然无助，心中满是即将面对死亡的恐惧，完全不知道一切到底发生了什么，自己为何出现在这。
伴随着一阵惊涛骇浪，一道如同海神一样的黑影出现，从天际而来，越来越近。
最后当黑影拉近距离后，看到的只有一双冰冷无情的血红色眼眸，其它一切都笼罩在黑暗迷雾之中。
在看到这一双眼眸之后，赵炎心中的恐惧总会达到极点，不由自主地选择逃离。
只是随着他尝试挣扎逃离，更让他恐惧的事情发生了。
他并没有能够在血海中游动，反而开始飞速下沉，很快消失在海面。
最后，仿佛坠入了深渊，他醒了过来然后发现只是一场噩梦。
哪怕已经脱离了梦境，他依然感觉到那一双冰冷的血色眼眸在盯着自己。
噩梦一次次出现，每一天都在重复。
赵炎的精神也不由变得恍恍惚惚，他开始想要从书中寻找答案，并从各地搜集来有关于鬼怪的传闻和书籍。
在一些书籍中，他找到了许多关于鬼怪种类的介绍，以及一些人遭遇鬼怪的故事。
他从中找到一些人成功解决鬼怪的方法，开始在自身身上尝试。
无一例外，这些方法全都失败了。
他不禁开始怀疑，盯上自己的是否真的是鬼怪，又或许是和鬼怪一样神秘恐怖的妖或者其它东西。
妖虽然已经突然消失了许多年，但谁也不能保证它们真的已经消失。
赵炎转变了一下思路，不再直接去找那些对付鬼怪妖物的方法，而是先找一些检测自己身边是否真的存在鬼怪的方法。
比如，南方一些经常发生战乱的小国，经常滋生鬼怪，许多人家里都会养一只猫。
据说猫天生拥有一种特殊的能力，能够察觉到鬼怪的存在，甚至能够对付一些简单的鬼怪。
为此，赵炎特意用自己的积蓄，买来了一只纯血的黑猫。
但结果发现黑猫除了不喜欢待在他的屋里，也抗拒与他接触之外，并没有其它特别的异常。
仅仅是凭借这两点，赵炎依旧无法确定自己被鬼怪缠上，他隐隐感觉自己似乎找对了方向。
他继续用其它方法测试。
在北方，也有一些鬼怪传闻颇多的小国，不过因为这里的气候环境并不适合猫的生存，这里的人找到了其它检测自己家中是否有鬼怪，又或者自己是否被鬼怪缠上的方法。
其中有一个很简单，终于让赵炎有所发现。
北方人发现，人惧怕鬼怪，大多数普通鬼怪也不敢轻易接触人，特别是一些气血强大的血脉战士或者武者，往往气血如炉火，可以让鬼怪轻易灰飞烟灭。
正常人只要不是将死之人，又或者大病之人，一般气血都会保持在一个稳定的状态，鬼怪也无法轻易接近。
有人发现，除了将死之人和大病之人之外，鬼怪为了伤害正常人，往往会先让他产生恐惧，正常人在恐惧之时，自身的气血循环往往会变得迟缓，让气血之力内敛沉寂，这便让鬼怪有了可趁之机。
另外，鬼怪很难直接吸取人的生命气息，因为一个人的气血即便沉寂，当鬼怪近距离吸取人的生命气息时，人的本能就会反击，气血之力将强行复苏过来。
所以，鬼怪往往会借助人平时溢散的气息来伪装自己。
其中，一个人平常接触最多的，残留其本人气息最多的，往往就是他的衣物和鞋子。
于是，北地之人发现了两个可以检测自己是否被鬼怪盯上的方法。
其一，将自己一天中所穿的衣物，整齐叠放在与自己有一定距离的地方，如果第二天依旧整整齐齐，那么说明没有问题，如果变得凌乱，那么就需要小心了。
所以通常情况下，为了防止鬼怪，北地之人对于一天中所穿的衣物，如果脏了就直接清洗干净，绝不留到晚上，清洗衣物可以洗去自身残留在衣物上的气息。
如果第二天还要穿，那么他们会分别将上衣叠好压在枕头下，裤子叠好压在床尾。
其二，另一个方法就是将鞋子一正一反对着床，放置在床脚。
如果第二天发现鞋子变得凌乱，那么说明有鬼怪前来采集你的气息，不过因为残留的气息不够，所以在床前徘徊，但最终没能吸取你的生命气息。
如果鞋子的鞋头都变成对着床头，那么则说明鬼怪收集了足够伪装的气息，并爬上了你的床，吸取了你的生命气息。
为了防止这样的情况发生，北地之人往往一天中不会只穿一双鞋，通常在中午的时候，将上午所穿的鞋放置在太阳底下，借助太阳的至阳之气，将自身残留的气息尽快去除。
下午再穿另外一双鞋，这样一来尽可能减少自身气息残留在鞋子中。
为此，在北地还出现一个奇异的现象，穿鞋的往往都是富人，家境一般或者贫穷的人，干脆直接不穿鞋。
没有太阳的阴雨天，除非必要的情况，北地人往往不会出门，并且亲戚朋友聚在一起度过一天，以众人的气血之力，让鬼怪不敢轻易靠近。
于是，赵炎按照这一方法尝试。
为此，他特意装作无意识的将脸靠近并对着床边，蒙上被子露出一丝丝缝隙，让他可以观察到床脚的鞋子变化，然后假装入睡。
一开始他没有发现一点异常。
然而，等到外面天色彻底暗淡下来，只有一点隐约的星光透过玻璃窗户照射进来，让没有开灯的屋子里并非完全黑暗的情况下。
他很快发现异常。
这异常并非来自鞋子，而是地上的影子！
自己的床位于窗户下面，按照此时的星光照射角度，以及自己此时背对着窗户躺在被窝里睡觉的角度，只要是学过一些知识的人都能够知道，这个时候自己在地上几乎不会留在影子。
因为星光很难照射到自己。
然而，房间之中哪怕有些暗淡，地上那一团明显的人影，却在这时在赵炎的眼中意外的显眼。
这一发现让赵炎呼吸几乎快要停滞，浑身上下寒意阵阵。
他不敢紧盯着那道影子，怕被发现，又不敢让影子离开自己的视线。
他心中乱糟糟，脑海中几乎一片空白。
接着，他注意到影子动了，直接向他扑来，接着他便失去了意识。
等他再次醒来，却是从噩梦之中惊醒。