不知为何，安静中姚观心头却生出些微妙，匆忙转头避开叔寂的眼睛。
耳边传来叔寂的声音：“夜深了，早点休息。”
姚观立马点头：“嗯，不知怎的突然好困，先睡了！”
姚观莫名的内心澎湃了一会儿，但也就一会儿，睡眠质量一向很好的她，很快歪倒在包袱充当的枕头上，睡得人事不知。
叔寂安静的侧躺在姚观身边，看着她静恬的睡颜，听着她绵长的呼吸，心中前所未有的宁静。
叔寂知道，不久前有东西无意间落进了他心里，生根发了芽，正茁壮成长……
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第二日一早太虚观众人继续赶路，在红木林外遇见奕剑弟子，打听后才知晓前往九黎的路在天合关被堵死了。
天合关乃巴蜀入九黎第一大关，由将军支离镇守。
前几日，螟虫虫群由巴蜀锁妖塔位置汹涌而出，直扑九黎地界，首当其冲的天合关死伤惨重，天合关守将支离将军舍身成仁，战死边关。
由于锁妖塔而出的虫群携带邪恶之力，凡被它们所伤之将士，几日内均暴毙而亡，死后尸变成妖。
如今，天合关已是半废。更为凶险的是，与天合关仅隔了两座山头的幽谷已莫名沦为鬼蜮。
晌午时分，太虚观和奕剑弟子行至天合关外盐泉村，借一农家院子做饭并做进九黎前的最后休整。
莫道然与奕剑掌门早早关屋内商议了，姚观端了碗筷和叔寂一起蹲边上吃饭。
旁边走过来一奕剑小哥，吃饭的间隙询问道：“出了盐泉村就到天合关，关内多有僵尸厉鬼出没，听闻你们太虚观的退鬼符打起鬼来老厉害，不知能否方便送我几张。”
受了上次古皇陵的亏，姚观现在随身带的退鬼符都是整刀整刀的，随即从后兜里拿了送给这位小哥。
小哥得了这么一大刀符也没客气：“想不到这位姑娘出手这么阔绰，豪气！”
姚观心想，给的又不是银票，这退鬼符就废点符纸和朱砂，楚君白左右开弓，一晚上要画多少有多少。于是边扒饭边谦虚道：“好说好说。”
奕剑弟子投之以木桃，报之以琼瑶用的很是地道，当即就掏出好些药丸来送姚观：“这是我门派独有药方醒脑丹和六合散，这药颇有醒脑明智功效。你们多与妖魔邪祟打交道，带在身边以备不时之需。”
姚观当即收下表示感谢，于是一来一往双方就熟悉起来，开始唠嗑。
奕剑小哥：“这退鬼符莫非只能打鬼？”
姚观端着空碗：“退鬼符顾名思义就是降服恶鬼，用来对付厉鬼系有事半功倍之效。”
奕剑小哥咬着筷子继续问道：“天合关与幽谷中多有僵尸出没，这符对付僵尸呢？”
姚观答道：“僵尸属于厉鬼的一支，也是生灵死后变成。不久前我就遇见过一只，用这符也能对付。”
奕剑小哥放下筷子，想了想说：“鬼怪是魂魄，僵尸是尸变，你说尸变后还会不会长蛆腐烂？他们需不需要吃东西？喝喝汤，吃吃饭？以前我有听说是掏了心肺血淋淋啃的，也不知道真假。”
言毕敲了敲碗沿，喝了口汤。
对面的叔寂不动声色的放下碗筷，嫌弃的看了他一眼：“我吃饱了。”
边上的几个奕剑弟子听着他的喝汤声，也陆续收拾了碗筷，走开了。
姚观想了想说：“僵尸全身僵硬，不能消化，吃不了东西。他们吸食血液，从血中吞噬人气，跟部分厉鬼吞噬人的魂魄是一个道理。不过，这两者都是歪路子，容易遭天谴。”
小哥恍然大悟，很是感激姚观的科普。
莫道然与奕剑掌门商议完，最终决定由奕剑弟子按原路线进天合关支援，而太虚弟子翻山至幽谷，查探幽谷尸变原由。
幽谷地处凹势，遍地幽兰。受地势之利，温暖潮湿，四季花木葱茏，为九黎不可多得的避暑圣地。
冬去春来之时，受谷内兰香之引，文人墨客寻香而至，朗诵着他们积攒了一冬的酸诗。
一个月前有书生路过幽谷，想进谷挖几株兰草栽种于自家院落。因是盛夏，谷内避暑游人不少，较热闹点的地儿，兰草已被挖的差不多绝了种，书生只能往荒僻之地找找，越走越荒。
半天后，原本斯文白净的书生，如同被谁吸干瘪的老头一般，晃在空荡荡的血衣中，疯了似的冲回人群，嗓中呜咽而不能语。
在游人惊恐的注视下，握着半截兰草，倒地而亡。
青天白日朗朗乾坤，有人在九黎被如此虐杀，还吓坏了一众赏玩权贵。这次事件，如不能给大众一个满意的答复，那这幽谷还有谁敢来游玩？
游人数量直接决定一方经济，轻视不得！
官差接到报案立即带着仵作赶来了。
仵作捂着口鼻验尸验的很是专注，没注意气绝多时的书生突然坐起，伸手就掐着仵作的脖子，把仵作给活活咬死。
边上的官差以及胆大留在边上看热闹的游人一个都没逃此厄运，全惨死在了幽谷，死后均尸变沦为僵尸，终日徘徊在幽谷深处。
盛夏时节，幽谷本应繁荫蔽日，枝叶扶疏之貌。
不过月余，昔日热闹的幽谷，现下鬼火丛丛，上空始终笼罩着一层阴霾，草木萧疏，枝叶凋零，光秃秃的树干蒙着一层死灰之色。
一进幽谷，浓烈的腥腐之气扑面而来。众人觉得这味儿过于浓烈，简直辣眼睛，有弟子直接趴边上吐了。
莫道然看着吐得一脸菜色的弟子很是不忍，思虑再三，让大家掏出帕子捂住口鼻，继续前进。
跟在叔寂身后的姚观，拿出在盐泉村用退鬼符换来的那包醒脑丹吃了一颗，又拿出一颗递给叔寂：“大家都说奕剑门派的醒脑丹对清心提神颇有奇效，药效被传的神乎其神的，你尝尝。”
叔寂看一眼药丸子，没有接。
姚观于是抬手递到叔寂嘴边：“我刚吃了一颗，甜甜的，味道不错，你就当糖吃呗。”
叔寂看着嘴边的醒脑丸，低头就着姚观的手，把醒脑丹吃了。
边上的小师弟清幽，震惊的看着俩人喂食，有点呆。
姚观友好的走至清幽边上，递给他一颗药丸子：“你要不要吃一颗？”
清幽摇了摇头，又点了点头。
姚观不解的把醒脑丹递的离清幽更近一点，边上的叔寂接过姚观手里的小荷包抛给清幽，让他拿去分给大家，而后扯着姚观的手把她拉走了。
姚观被拖走之时，哎哎哎哎哎了半天，喊道：“别分完啊，我还没给楚君白留呐，叔寂你别拉我呀！”
握着小荷包呆站在原处的小师弟清幽，感觉自己好像看出了点什么了不得的事，内心很是澎湃。
太虚观弟子在幽谷巡视两日，除零星遇见几只缺胳膊少腿的僵尸外，并没发现什么诡异之处。
大家本是奔着这里僵尸遍地，来降服僵尸的，结果除了满山满谷的恶臭，压根就没几只僵尸！
原本诡异的地方突然这么不诡异，本就是件最诡异的事。
白日，谨慎的莫道然将大家分成四组，分四个方向查看，若遇见僵尸便立即剿灭，就地烧毁尸身防止再起尸。
夜晚，一行人住在一家被废弃的客栈。分两组轮流休息和守夜，二楼厢房休息，一楼大堂守夜，莫道然和叔寂各带队一组。
第二晚后半夜，轮到叔寂带人守夜。
叔寂安排完守夜交接事项，见姚观抱着剑坐在大堂的门槛上嗑瓜子。
姚观抬头招呼叔寂：“晚饭时间在后厨房翻出来一簸箕瓜子，上半夜值班的师兄弟们抽空炒出来的。我跟你说，守夜时磕着瓜子最是不容易瞌睡，你要不要也嗑点？”
叔寂这才注意到其他师兄弟都揣着一大包瓜子。他跨过大门走至姚观身边三步远，斜靠在门柱上摇了摇头：“不了。”
于是姚观低头继续磕瓜子。
身后原本空洞的大堂断断续续传来嗑瓜子声，声音清清脆脆。
叔寂就这么靠门边看着姚观，只见姚观脚边已经一堆瓜子皮，膝盖上用衣摆还兜着一大包，一双兰花手捡着瓜子噼噼剥剥嗑的很专注。
叔寂原本是在看着姚观嗑瓜子，看着看着，视线就莫名落在她开开合合嗑瓜子的唇上，沉静的心突然有点悸动。
叔寂起身两步坐在姚观身边，姚观抓起一把瓜子问叔寂：“你真不吃？”
在太虚观时，也跟楚君白一起嗑瓜子喝酒，但叔寂一般只喝酒不嗑瓜子。于是回答道：“小时候家教比较严，没吃过瓜子，长大了就不太嗑。”
姚观震惊于还有人童年没嗑过瓜子，于是脑补成叔寂不会嗑瓜子，她挑了一颗肥圆肥圆的放在唇边，姿势标准的示范给叔寂看。
姚观示范完，又挑选了颗肥大的瓜子递至叔寂唇边，双目炯炯的望着叔寂。
叔寂不由心猿意马，倾身就着姚观的手指衔过瓜子，唇擦过姚观的指尖，感觉姚观的手抖了一下。
叔寂抬首，两人四目相对，姚观感觉有点心慌，仓促的转过了头。
余光望见门前廊下正呆站着一师弟，下巴都快掉地上了。姚观仔细一瞧，发现正是前两天帮她发醒脑丹的清幽。
姚观抬手招呼清幽，想问问醒脑丹还有没有得剩，她感觉自己现在脑子有点混沌，正好能吃两颗醒醒脑。
清幽没走上前，只站在原地搓着手，一脸尴尬的望着两人。
姚观不解。
叔寂起身走至清幽身边，两人交头聊了几句，一起走开了。
望着两人背影消失在拐角，姚观突然失了嗑瓜子的兴致，收拾好东西，拍拍衣服起身巡夜。
只余门口一堆厚厚的瓜子皮，湮没无闻……
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