蒙古大军暂时退去,襄阳城回复了久违的片刻宁静。
但众人都知道,若蒙古大军卷土重来,势必将会是一场更为惨烈的殊死搏杀。
众将士一生戎马,战场喋血,视死如归,但是,还有那数万生于乱世的襄阳百姓,在这乱世之秋,他们又将何去何从?
没有人能够回答。
难道真的要生于襄阳,死于襄阳吗!?
一场血战,又是一番销魂蚀骨!
襄阳军民默默打扫战场,掩埋死去的战友和亲属的遗体,一切都是那么自然,那么稔熟!
多年来,襄阳军民的命运,已然紧紧连在了一起,那是一种血浓于水的骨肉联系。
无言,麻木,对于他们如今的心境来说,是最好的诠释,就如那戍边的老卒,早已没有了昔日的慷慨悲歌,唯有静候即将到来的厄运!
襄阳城,大帅府,主帅吕文焕坐在主位上,张世杰和众将士分坐两侧,偌大的客厅窒息般的沉默。
良久,张世杰抬眼环视一下众将,这些人都是他生死与共的好兄弟,如今分别在即,战火肆虐,很可能以后就是阴阳相隔。
张世杰嘴唇翕动,竟哽咽说不出话来。
众将都是双眼血红,一脸愤慨之色。
吕文焕站起身来,朝着张世杰深深一揖,说道:“张帅杀退强寇,保得我襄阳城暂时周全,老哥一生征战,身无长物,此情此意,来生再报!”
张世杰眼眶通红,惨然说道:“世杰本想与襄阳共存亡,但圣命难违,世杰力不从心,没能将郭贼斩杀,世杰未竟之功,只好有劳兄弟们了,世杰虽远在鄂州,但兄弟的魂永远在这襄阳城头!”
张寒含泪说道:“大帅苦心孤诣,为襄阳日夜操劳,不提防奸佞作梗,致你我兄弟生死分离,天不开眼,我襄阳军民危在旦夕矣!”
吕文焕强抑悲愤,缓缓说道:“朝廷奸佞,丧心病狂,竟不顾江山沦陷、宗庙倾覆之险,将张帅调离,若张帅一走,等于断了我吕文焕之双臂,这襄阳城破,是迟早之事,诸公也不必陪我吕文焕送死,就此都走吧,若我吕文焕命大,你我兄弟当有见面之时!”
众将一听大惊,一时说不出话来。
张世杰大急,说道:“大帅万万不可出此言,襄阳百姓之安危,如今全系于大帅之身,若大帅失去信心,则我襄阳之将士百姓将陷于万劫不复之境地也!”
吕文焕仰头向上,两行清泪流了下来,良久才说:“张帅雄才大略,沙场上杀伐决断之能,远在我吕文焕之上,襄阳之所以能熬到现在,未陷于敌人手中,实有赖张帅独撑大局,如今张帅一走,我吕文焕就如无牙的老虎,空有杀贼之心,却是回天乏力,我襄阳百姓城破受难之日子,只怕不远矣,每念及此,吕文焕心痛如割!”说罢,竟失声痛哭。
众将难以抑制,顿时哭声一片。
这些在战场上流血不流泪的铁血汉子,此时竟如女儿般孱弱无力。
张世杰霍然站起,说道:“我张世杰戎马半生,以驱逐鞑子、还我河山为夙愿,但朝廷昏庸至此,我等时运不济,无力回天,襄阳若沦陷,亦非大帅之过,世杰就此告辞,望诸君保重!”
说罢一揖到地,立即转身就走。
两滴浊泪,滴落下来。
无为在歧路,儿女共沾巾;
天涯是陌途,皆是断肠人!
......
元大都,金殿上。
郭侃逃回大都,由于失血过多,几次晕厥,若非军医的全力抢救,只怕他早已命丧归途。
但此次败得如此之惨,连右丞相脱欢都命丧襄阳,大元朝颜面丢尽,以忽必烈的枭雄性格,等待他郭侃的将会是什么命运呢?
郭侃心中有数。
但他郭氏一脉全在大都,这里有他的梦想,他一生铁血厮杀,为的就是重振他郭氏先祖的声誉和辉煌,他不能不回来。
果然,忽必烈雷霆震怒,传旨将郭侃一脉满门处斩。
皇帝震怒,郭侃就是有九条命,只怕也得交代,还得连累家人和族人,郭侃深深后悔没有死在两军阵前,至少这样,也不会亲眼目睹家人惨死的情景。
伴君如伴虎,作为忽必烈这种一生刀头喋血的绝世枭雄,任何摇尾乞怜都无济于事。
幸好,他郭侃命大,眼看郭氏满门一百多人即将人头落地的关键时刻,末哥破天荒为他求情了。
原来,经过与张世杰的数次交锋,末哥也深深知道这个张世杰的厉害,同时,也出于对伯颜几次救他性命的感激,末哥出面保下郭侃,算是还了伯颜一个人情。
忽必烈见末哥替郭侃求情,由于末哥刚刚立下大功,忽必烈不好拂了末哥的面子。
于是,忽必烈解除了郭侃的一切军职,着令将郭侃打入大狱。
郭侃捡回了一条命,也暂时保住郭氏一脉。
虽然蒙元大军被暂时击溃,但忽必烈一统天下的决心,却是越来越强烈了,他严令军队日夜操练,大量囤积粮草,征调民夫,紧锣密鼓地准备再次南侵。
数月后,襄阳前线。
伯颜伤势痊愈,与末哥合兵一处,收紧对襄阳的包围圈,
然而此时,襄阳城中粮草奇缺,兵乏民饥,蒙元大军截断了川蜀、水路等通往襄阳的运输线,民间义军筹集的粮草补给无法运进襄阳城,襄阳的形势越来越危急了。
面对来势汹汹的蒙元大军,吕文焕等守将夙夜难眠。
一日,吕文焕召集众将,这些昔日英姿勃发的骁将,如今却一个个面黄肌瘦,但也掩盖不住他们眼中的熊熊怒火。
大将归辛道:“蒙古鞑子已切断襄阳与川蜀的最后一条补给线,城中粮草早已告罄,士兵和百姓以草根和树皮充饥,甚或出现易子而食的惨剧,若照此情况下去,不出半月,我城中军民就要饿死大半!”
张寒沉声说道:“与其坐以待毙,不如冲出去与鞑子拼个死活,我等只要有口气在,定与鞑子周旋到底!”
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