暑假的时候，凌朗在家里甚至没能呆足一个星期。
母亲和姐姐一起，都去了羊城打工，姐姐当了酒店的服务员，母亲年纪不小了，只能在厨房打打号，帮忙打打下手。
好在两个妹妹很坚强，已经完全承担起了家里的所有大小的农活家务——洗衣做饭，喂鸡养鸭，放牛喂猪，种菜摘李，生病了的时候，也不哭不闹，彼此照顾。小小年纪，脆弱的肩膀，就得扛起了这个年龄段，完全不应该承担的责任。只是水稻谷物，是种不来了，父亲不在之后，那个曾经水牛一样勇猛有力的爷爷，背慢慢开始驼了，已经帮不了太多。奶奶也日渐苍老，笑容不见。小弟凌杰也不跟在同龄的小伙伴们后面，上山下河掏鸟窝，捉田鼠，也不吵着要钱买零食机器人。自己写完作业，还会帮着两位姐姐，做一些力所能及的事，外人看了，都说他懂事，就是整天的不说话。
作为大哥，凌朗很想能留在家里，为这个家多做点，分担多一些。但是徐夫子在电话里通知他，让他看完家人之后就马上去潘州找陈老。还隐隐说有些人已经开始在注意到他了，小心谨慎点，离开漩涡中心，越早越安全。
无奈之下，凌朗只好收拾好行囊，再次启程。会考的成绩，让潘州师范有足够的理由接纳他，再通过副校长高明义的打点。凌朗被安排到了潘州师范学院勤工俭学——巡夜守门。
工作很简单，凌朗还有个“同事”——原本学校的门卫大爷——老杨头。
两个人分两班制，没事就是到处走走，预防些小蟊贼们翻墙而入，祸害校园。虽然校园从来就不是这些人的光顾的对象，但是安全为上，谁也不好说，而且放暑假，学生们都走了，但是还是有小部分的老师住校的。所以他们主要的巡查的区域，就是教师楼和实验大楼附近这三两块听起来还值点钱的地方。
因为年轻，所以凌朗主动承担起了大部分的夜巡任务，为此，老杨头直夸凌朗是个好小伙。
这天，吃过晚饭，凌朗来到学校操场旁边的草地上不揪一根青草，叼在嘴里，躺了下去，闭上眼睛。不由得想起那天傍晚，在另外一个学校的操场边，另外的一块草地上发生的人和事。
“班主任说你这个期末结束之后，就要离开学校，真的吗？”彭雪晴约自己出来，原来是为了问这件事情。
“是的。”随手揪了根青春草，放到嘴里咀嚼，那带着点青涩的草汁蔓延口腔，这让他感觉舒缓了些。
“为什么？你不是说过你要考武大的么？我记得你说过的。”彭雪晴低着头，她不知道为什么突然会有这么大的勇气，把眼前的这个男孩叫了出来。
“为了家吧，可能。”他知道彭雪晴也以武大作为她的第一志愿的，就为了那1000株樱花树下，白色裙子上，落上一场樱花雨？
“关于你父亲的事，我知道了，我很难过，对不起。”彭雪晴不知道为什么的，自己眼眶突然就红了。
“没事，已经过去了。彭雪晴，如果你将来考上武大，我去看你。怎么样？”他终于发现自己做不到全程漠然。难于疏淡，难在得失，难是求而不得，最难是不可求而不得。
“记得要写信给我。”穿碎花裙的姑娘，踏着铃声而去，奔走的背影，分明掩面而泣。
也不知道从那里传来一阵吉他声，有人在轻唱“那些逝去的老去的时光里，我们的故事在夕阳里散去；那些错过的离去的人群里，我们的故事在等待中散去……无力的誓言呀，让她随风飘走，离去的人群呀，变得越来越远……”
凌朗竟然还想起了另外一个女生，想罗琼兰，他心有遗憾，想彭雪晴，他心作痛。
夏时梦长，秋是昼短，不知几个春去冬逝，谁又还会记得谁，一如善忘，一如年少模样。
“哼，男人大丈夫，竟作此女儿态。不堪造就……”魂体里突然响起清冷的声音，着实吓了凌朗一跳，他猛地一坐起来，抬首望去，月已上树梢头。抹抹眼角，感觉到一片湿润，刚才难道，竟然流泪了？
“关圣帝君，是您在跟我说话么？”收拾了下心情，圣君灵念这还是第一次直接跟自己对话，但刚才精神恍惚，所以凌朗有点把不准。
“哼，起来吧，向东偏西方向的那座房子走过去。”可能为自己选了这么个宿主，感到脸上无光，圣君灵念对凌朗并无多一丝的热情，语调依然的孤傲冷淡。
东西方向？那不是图书馆么？但凌朗也不敢多问，又知道灵念不会害他。就当巡逻吧。
校园不算大，图书馆不算太远。但图书馆的大门禁闭，没有钥匙根本进不去。
“关圣帝君，这……”
“不是那里，右侧树林。”
一眼望去，黑乎乎的一片，隐约间，只有树影婆娑。
“过去。”无奈只好把手电筒调到最亮，小心地走进树丛里。
走近了一看，竟然是一排排的柏树，忍不住心里嘀咕，这放在校园里，可是少见得很。
图书馆侧边的这块地，并不算大，二十来棵的柏树已经快挤满了，踩着不知多久没人清理的树叶，发出沙沙的蚕咬桑叶的声响，听了让人不由得心里发毛。
再深入一点的时候。“到了。”清冷声起，已经比常人大胆多了的凌朗，都起了一身的鸡皮疙瘩。感觉到自己像披上了一件冰霜外衣。
举高电筒一照，好像竟然看到了一棵桃树，不，是三棵，三棵老桃树。
老桃树比一般的新桃的茎干粗壮，树形奇特，枝杈密集。只见大枝横伸，小枝斜出弯曲，虬枝交错，古态盎然。
三棵桃树栽成一个三角状，两棵于前，一棵踞后。再一细看，三棵桃树下面，竟然有一座衣冠冢，冢前有石碑，石碑上有铭文。但因为年代久远，石碑已显很是残破，上面除了碑阳正书“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，还能勉强辨认，其余碑阴刻文已经完全认不出来。
流光轻闪，一个丹凤眼，卧蚕眉，飘三缕美髯，绿袍金铠的高大“身影”，突然出现。却不是圣君魂体，还能有谁？凌朗却分明感觉到自己的魂体还在，灵念已经到了可以独自显圣的程度了吗？
“你无须惊讶，我于灵气之地，沉睡两千年，又得你血元为引，魂体滋养，自然能到今日之境，但没什么好高兴的，不足之前半数。”这就怪不得关公的面如重枣，没法完全显现了，缘来如此。
从四年级，凌朗就开始接触四大名著，尤其最爱《三国》《西游》，凌朗心目中对这个“当时义勇倾三国，万古祠堂遍九州”关圣大帝，肯定是算得上了解的，眼前此“人”可谓聚忠、义、信、智、仁、勇于一身，甚至被作为忠、义、勇代表和象征，老家对关圣帝君也是很崇拜，虽然没有专门开了庙宇，但是日常焚香祈福，也是必然恭请的神位。算得是凌朗心目中最喜爱的历史人物之一了。
但传说传说，当真正去直接面对的时候，那怕知道只是他残存的魂念，凌朗都觉得自己大气都不敢多喘一下。只觉得那高大的“身躯”下蕴含着无边的威仪。
“我知你目前困境，若非今日因受感于此处的百年香火尚存，思及兄长和义弟，也断不会贸然出来。不过你也无须太过惊恐，我自作了些手段，可保你无虞。”曾经统领三军，驻守一州，抗衡两国的武圣君侯，又岂是短智之人？
凌朗虽然想开口说几句什么，但也只是吁了口气，说不出话来。
关公圣魂也不管他，自顾地闭上双目，也不说话，像是在回想往事，追忆昔人。
也不知道多久，凌朗觉得自己腿都有点站麻了。
“往后，你可以来此林里修炼功法，此地有能人，以五行之术，布下阵势，可保气运之用，对掩盖你身上灵气，也有妙用。”
“前些日，助你的两人，功法虽然可用，却也有颇多残缺之处，我可稍作指正，助你一臂之力。”说完，看到凌朗脸有犹豫之色。
“大丈夫于世，非进则退，且你竟然已经入局，又岂是说退就退？一味的逃避退让，只会在大难来临之际，受那灭顶之灾，而无挣扎之力。想我关某人当年威震华夏，虎视神州，从无一丝畏缩不前之心。如今我托身于你，你断不能损我之名。”言语间，带了一丝怒气，振聋发聩。
虽说关公圣魂说得好像有点玄乎，但是这些日子辗转反侧，思来想去。徐夫子和陈老的安排，自然出于一片好心，凌朗自然也不敢有一点异议，但是他也觉得，长此以往，也不是个办法，尤其是在听到徐夫子说已经有人调查他了，不得不被迫离开玉都县，连暑假都不敢和家人度过。真可谓惶惶不得终日。
但凌朗知道，即使这样，依然很难避免被人顺藤摸瓜，找到自己或者自己的家人。那时候，又拿什么来保护自己，保护他们呢？总不能一辈子就靠二老的庇护吧。有些事情，不怕一万，只怕万一，而且这个万一，出现的几率远比一万还多。
唯有自己足够强大了，才是最根本的防卫武器，竟然关帝爷都说了，退无可退。如果要付出太多的代价，那些对他有窥视的人，才会不敢轻易的，肆无忌惮的下手吧。
正准备和关公圣魂深入一点交流的时候，突然听到林外有人声响。
“唉……”白光一闪，圣魂以肉眼难辨的速度回归体内。
临走的那一声唉，带着一丝无奈，不甘。毕竟像关公那么高傲的人，今日竟然要闻声而遁，如果不是为了保护他凌朗，何至于此？
凌朗也并没有马上冲出去，毕竟半夜三更的，突然从林子钻出去，吓到别人也不好，就算碰到认识的，被问起，更不好说了，徒增烦恼。等声响过后，他才慢慢走了出去。
左右看了一眼，路上并无行人，看来已经走远，那就就当什么事都没发生，凌朗继续巡夜。但是心里却已经决定，从明天开始，深夜时分，就来到这个关公冢，跟关公灵念锻炼魂体。