小蛮和谷雪青在山门前的侧廊上，等了差不多两刻钟后，天色已经开始要变成漆黑之色，因此，在此刻的畬乡寨子中，便陆续有各处人家开始点上自家的烛火或是油灯，仰头望去，这座即将被暮色笼罩的山城，便像是有无数的星星点点从中被点亮，看起来十分的好看与壮观。
在之前经过短暂的交谈后，小蛮与谷雪青便又陷入到了各自的沉默当中，其中的原因，自然得归咎于谷雪青的性格，实在是太过不善言谈，哪怕小蛮有意让自己表现的尽可能和善一些，谷雪青也只会一味的回答问题，却不会主动发问，这不禁让小蛮有些尴尬。
从夜间吹拂来的山风以及从夜幕上降落下来的秋雨，愈发的大了，外加畬乡本是地处于秋炉乡境内海拔最高的深山中，气温远比山下要低的多，因此小蛮在被山风吹拂了这么长的时间后，终于是忍不住双手交叉环住了自己的手臂，随之用力地搓了搓。
谷雪青在见到这一幕后，这才意识到对方毕竟是一名市井常人，可不像她一样能够对此丝毫不受影响，于是，她犹豫片刻后，最终只能主动开口说道：“要不小蛮姑娘你先去找个没有风的地方休息会儿吧，再这样下去，你可能会染上风寒的，留我在这里等他就好了。”
听到谷雪青这么说，小蛮却是笑着摇了摇头，回道：“不打紧的，这点山风算不了什么，在冬天下满白雪，银装素裹时，我都能在风雪中站上一个时辰呢。”
谷雪青听到对方这么说，便又不知道自己该再说些什么。
小蛮见谷雪青又沉默下来，便忽然转头对她笑着问道：“不知小蛮能冒昧的问谷姑娘一个问题么？”
谷雪青不加思索，直接点头回道：“嗯，可以啊，不知小蛮姑娘想知道什么？”
小蛮见她答应下来，便直言问道：“谷姑娘你为何要女扮男装呀？”
谷雪青听到是这样一个问题，没有选择隐瞒，开口回道：“因为以女儿身在江湖上行走，多多少少有些不便，所以便简略的乔装打扮了一下。”
小蛮听到是这么个答案，便语气可爱的“哦”了一声，她迟疑片刻后，又接着问道：“那谷姑娘与徐公子是真的亲戚关系么？”
谷雪青不知道对方为什么会对这些有兴趣，但这种在她看来无关紧要的事情，她也不至于对后者有所隐瞒，便如实回道：“不是的，其实徐焰只是我的同门师弟，不过为了出行方便，便事先商议好用这个说法。”
小蛮听到这里后，便笑着点了点头，回道：“原来是这样，我还以为……”
谷雪青见她出现了一丝欲言又止，便好奇问道：“以为什么？”
小蛮听到这个追问，却是摇了摇头，没有做出解释，只是笑着低声说道：“没……没什么，是我自己想岔了。”
谷雪青见她如此神神秘秘，不禁觉得有些不明所以，不过既然对方不愿说，她也不好对此勉强什么，随即便又沉默下来，不过在她的心中，则是忍不住暗自想到，“小师弟去了这么久也没回来，该不会是出了什么事吧？”
而就在她刚刚有了这个想法后，她便突然感受到，在她面前的这座山峰之上，有一道磅礴剑气，骤然从夜幕中飞速掠过。
谷雪青感受到这阵极其恐怖的强大剑气后，心中直接就被掀起了一阵惊涛骇浪，因为她本身也是一名剑修，故而对这种气息自然是毫不陌生。但她不对此感到陌生，却忍不住为此感到一阵惊惧，原因无他，这道剑气之强盛，比之徐焰当初斩杀高元以及曹海平时所使用出的那道剑气，在威力上明显还要有过之而无不及。
“这……难道在这座小小的寨子里，还存在着修为达到了上三境的剑修？”
谷雪青几乎不敢想象这样的结果，若是真的存在，那他们此行可就凶多吉少了，毕竟徐焰再如何实力强横，战力非凡，他也不能做到飞天入地，因此他们想要逃走，几乎是等同于天时地利人和，其中一样都不占。
“不行，我得上去看看情况！”谷雪青当即在心中做出了这个决定。
她转头对身侧这位一无所知，什么都没感觉的小蛮有些焦急说道：“小蛮姑娘，我们不必再等下去了，直接去姐姐那里吧，徐焰可能在之前没看到我们俩儿在山门时，有可能擦身而过就率先上山去了，若事实真的如此，那我们在这里一直瞎等下去也无济于事，况且天色也已经黑了。”
小蛮听到对方这么说，忍不住蹙了蹙眉，她有些狐疑说道：“不会这么巧吧，我们刚刚不在山门前，也就只有不到半刻钟的时间……”
谷雪青勉强一笑说道：“这个可说不准的，有时候事情就这么容易出现难以置信的巧合。”
小蛮听到对方这牵强的解释，有些苦笑不已，但最终，她还是点了点头回道：“那好吧，那我们先去我家取两把油纸伞再上山，现在这雨水下的可是有些大了，会淋湿衣裳的。”
谷雪青的储物囊中自然带有雨具，但她现在取出来，对于小蛮来说就有些变戏法的味道了，要么就得再向其解释自己乃是一名修行者，这当然是不可行的事，因此她最终也只能选择多此一举，接受小蛮的建议。
于是，二人便在进入寨子中不久，成功到达小蛮家里取了两把油纸伞后，才开始沿着这条建造在各处房屋中间的石阶小道，向山顶攀登行去。
……
徐焰目睹着严姓男子，突然间被人用剑气一剑捅穿了身躯，当即止住了继续追赶的脚步，对于这道强横的气息，近在咫尺的他，明显要比山下的谷雪青感受更深的多。
“这是有上三境的剑修出手？”
徐焰几乎已经能够确定，使用出这道剑气的剑修的自身修为，可是让他想不明白的是，对方到底是谁，且为什么要杀这名严姓男子。按理说，他此次来畬乡，本就是冲着要杀钟芸来的，故而他才算是这座寨子的头号敌人。
而就在徐焰还沉浸在自己的狐疑当中时，在严姓男子阵亡的下山口上，便有一道看起来有些佝偻的身影，缓缓地走了上来。
此人满头银发、双鬓斑白、形容枯槁，显然是一位上了年纪的老人，但是，即便她在模样上看起来垂垂老矣、行将就木，可她此刻在身上所带有着的气焰，却给了徐焰在之前见到她时，完全截然不同的感觉。
徐焰见到来人，正是那名被小蛮称之为银姑奶奶的老妇人后，心中顿时升起了一阵极其强烈的警惕，毕竟一名真正步入到上三境的剑修，远不是他现在就能匹敌的。
银姑奶奶一路行来，脚步始终不紧不慢，看起来就像是一名在饭后散步的闲暇老人，不过当她经过严姓男子的身边时，也不知她是动用了什么邪术，徐焰便见她凭空取出一只瓷瓶，然后往严姓男子的尸体上倒了两滴液体。紧接着，那名严姓男子的身体就十分诡异的开始冒出阵阵浓烈的烟雾，并且在这些浓烟之中，还掺杂着一股极其刺鼻难闻的恶臭。
这个冒烟的过程，时间上并不算太长，大概也就持续了短短半刻钟左右的时间，不过在浓烟散尽之后，连同着地面上的严姓男子的尸体，也都不复存在了，仿佛是凭空消失了一般。
银姑奶奶做完这一切后，收起了手中的小瓷瓶，然后将那双因年老而变得满是浑浊的目光，望向了不远处那脸上始终保持着沉着冷静之色的徐焰，见他没有任何的表示，只能主动开口说道：“后生可畏！”
徐焰听到对方口中说的竟是这四个字，不禁有些不明所以，便继续沉默不语，以不变应万变，静待对方的下文。
果不其然，片刻后，银姑奶奶苍老的声音便又接着响起说道：“这些事情的来龙去脉，老身多多少少也知道一些隐情，本是芸儿那丫头身受外人蛊惑，这才对阁下起了歹意，不过既然现在老身也主动出手帮你解决掉了那名罪魁祸首，并且还帮你处理掉了他的尸体，那么阁下是否可以饶过芸丫头的性命，就此下山离去？”
徐焰眼见对方现身后，并非是要来杀死自己，而是为了要与自己协商此次的恩怨，心中不禁松了口气，他没有拒绝这名老妇人的提议，沉吟片刻后开口回道：“我可以不杀她，但是她得先解除我那位堂哥体内的蛊毒。”
老妇人闻言后，没有任何犹豫就点头答应说道：“可以，等你那位堂哥上山后，老身亲自为她解除体内的蛊毒。”
徐焰说完后，直接便转身走进了这座几乎已经成为了一堆废墟的木屋，随即就见到挨了严姓男子一掌后的沈竹，已是无限接近于死亡。
徐焰见到这一幕后，心中不禁为此感到有些无语，他没想到，后者逃过了被蛊虫给活活蚕食致死的局面，却还是没能逃过自己要英年早逝的下场。
原本在正常情况下，严姓男子的那一掌，并不足矣击杀掉任何一名正常人，毕竟他那时候不仅身受重伤，同时又硬挨了徐焰一拳，因此，他那时候其实连在自己正常水准下，十分之一的气力都用不出，可承受他这一掌的人，偏偏是眼前的沈竹，一个终究无法按正常情况去看待的人。
在被自己的妻子种下蛊毒十余年后，沈竹的身体早就变得脆弱不堪，甚至与那些风烛残年的老人相比，除了在年纪上还有所不及外，在其他方面已无任何区别。
徐焰走到沈竹的身前停下，居高临下看着他，随之见他一副对自己欲言又止，却又说不出话的样子，不禁在心中轻轻叹了口气，他蹲下身子给沈竹的嘴中，塞了一颗注定不会有太大效果的复元丹进去，这才让后者那十分紧促的气息稍稍得以平缓。
大约在十息之后。
服用了复元丹的沈竹，便感觉到自己的意识，也恢复到了一丝清明，同时他的口中，也不在继续呕血。
他看着眼前这位两次对他施以援手的徐焰，感恩之情已是无以言表，他只能趁着自己还拥有的最后一点时间，对徐焰虚弱说道：“恩……恩公，可……可否饶了我……妻儿的性命……”
徐焰听到对方到头来，竟是想说这么一句话，直接便面露出了一丝冷意。
银姑奶奶让他放过钟芸的性命，他之所以会答应下来，乃是源于他本是十分忌惮银对方的实力，实乃不得已而为之。可他没想到的是，眼前这名中年男子，在明知钟芸对其一而再再而三做出了诸多不义之事、甚至还危害其性命后，还依然如此迂腐的为对方求情。
徐焰语气冰冷说道：“这恶妇生前如此待你，你却到现在还为了她向我求情，你是脑子里进水了么？”
沈竹对于徐焰的讥讽，难为情地笑了笑，只是虚弱说道：“一日夫妻百日恩，你我都是读书人，这般简易的道理总是听过的，而且我深知我马上就要死了，因此再去记着那些不好的往事，又还有什么意义呢？”
徐焰对此默不作声，但明显可以看出，他眸子中的寒意，又在无意间加重了几分。
“逝者已逝，死了便从此不复存在了，我从不信有来世轮回这一说，但也正因如此，我才知道能好好活着是多么的珍贵，她既然还有能接着活下去的机会，那我这个必死之人，自当要趁还有一口气时，为她去争取这个可以继续生存的机会，所以恳请恩公，就饶过她一命吧！”
徐焰听到这番话后，面无表情回道：“我若是不答应呢？”
沈竹闻此，无奈的苦笑了一声，但不知该如何作答。徐焰若执意不答应他的话，他的确也是没有丝毫办法的。
于是，沈竹只能痛苦地闭上了眼睛，直到在自己的胸中缓过一口气后，才又缓缓将眸子睁开，不过在睁开后，他的眼角处就已是流出了一滴滚烫的泪滴。
他对徐焰开口说道：“那就请恩公让我死在她的前面吧。”
在院门外站着，一直注视着这一切的银姑奶奶，此刻在听到沈竹说出这句话后，终于是忍不住叹了口气，她踱步走到沈竹的身前，然后慢慢地蹲下身子看着他，满是心痛说道：“我的好孙儿啊，今日这一切，都是芸丫头不知惜福有负于你啊，枉你到了这个时候，还能保持当初的那颗赤子之心，哎，银姑奶奶亦是有愧于你啊。”
沈竹见到银姑奶奶在自己死前，突然出现在了面前，有惊异也有感动，不过他终究是不能再多做什么了，哪怕就是站起来，对她再行一次长辈礼都做不到。
沈竹面色苍白地摇了摇头，语气艰难回道：“银姑奶奶可千万别这么说，生死由命，本就是谁都逃不过的，无非是或早或晚而已，好在对孙儿来说，所有的事情，无论是快乐的，还是痛苦的，终究都是要过去了，只是唯一让我觉得很遗憾的是，孙儿始终是没能来得及孝敬你，哪怕只是短短一天。”
银姑奶奶闻言后，不禁老泪纵横，她伸出自己苍老如树皮般干涸的手，理了理沈竹额头上有些凌乱的发丝，随之又取出一块洁净手帕，为他擦去了嘴角处的血渍，这才说道：“银姑奶奶此生能有你这样的孙儿，便已是万分知足，不敢再去奢求更多了。”
沈竹闻言后，亦是有些牵强地笑了笑，然而，正因为他在情绪上的突然转变，却又让他本是被制止住的伤势，瞬间又变得恶劣起来。
他忍不住重新吐出一口鲜血，但很显然，他已是过了回光返照的时间，马上就要死了，他面带痛苦地看着银姑奶奶，一边呕着血，一边颤抖着身体说道：“帮……帮我……转告芸娘，我入赘到……这里，我……从不曾后……”
然而，沈竹终究是没能说完最后的话，便又猛地吐出了一大口血水，甚至还有许许多多的血迹，溅射到了银姑奶奶的手中。
银姑奶奶眼见他再说不出任何话，并且在那双眼睛中，也渐渐失去了往日的神采，早已是满脸凄然，她继续轻轻地拭擦着沈竹脸上的血水，口中则是语气慈祥说道：“我的好孙儿，如果你已经准备好了，就安心的去吧，等奶奶处理完这边的事情后，就过去那边看你，相信奶奶，我很快就过去……”
……
沈竹终究还是死了，死在了徐焰与钟芸的面前，死在了银姑奶奶对他付出的最后时刻的慈爱当中。
小蛮与谷雪青赶到时，在这里所发生的事，基本都已经尘埃落定，唯有这座曾住着历代族长的老房子，需要推掉之后重新修建了。
不过相比起房子，毫无疑问人们更在乎的还是同类，比如小蛮在见到她死去的姐夫后，她几乎是伤心到了泣不成声的地步，哭的梨花带雨，让人好不心疼，不过所幸，她最终从银姑奶奶口中得到的答案是，她的姐夫乃是在长途跋涉后，死于身体上的过度劳累。
徐焰等人对此都没有拆穿其中的真相，因为这个答案对于本心上乃是天真无邪的小蛮来说，或许便是最好的回答了，也只有这样，她的姐姐，在她心里还会是原来那个姐姐。
一层不变。
万古不移。
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