陈长胜带着高元二人才刚一踏进山门，便有宗门里的护门人立即阻拦在前，然后十分警惕地看着他们，片刻后，护门人双眼微微眯起，对陈长胜冷声问道：“陈长老怎的大半夜回宗，你身边这两人是谁？”
陈长胜并不知晓身后这两名修为高深莫测的人，为何要他带着他们一同回到丹侠宗，并且还扬言要见他们宗门里、除了三位宗主之外职位最高的长老，但他本是以脑络回转速度极快立世，便急中生智开口回道：“这两人是我远房的亲戚，家里都是做生意的，我特意邀请他二人回宗门面见五位大长老，乃有要事相商，你且快快放行。”
护门人性格耿直，见对方的回答模棱两可，心中犹有存疑，不过他也不好对此事反驳什么，毕竟以他的职位，在涉及到宗门要事时，他是如何都不敢多加干涉的，只不过想要他放陌生人进宗门，他亦是有些为难，因此，他在略一思索后，便话锋一转接着问道：“不知那些跟陈长老一同下山出行任务的同宗弟子们现在何处？他们怎么没有跟陈长老一同回宗？”
陈长胜作为宗门里的长老，虽说自身并未带有半点武艺与修为，但实则积威已久，现如今却被一名最低等的看门狗给拦住去路并屡屡盘问，心中自是大为不悦，尤其是当他还察觉到，自己身后这名在之前可是差点将他活活掐死的男人，无形间已是散发出了一阵让他感到冰寒刺骨的杀意，便没来由让他感到神情紧张，生怕对方一怒之下就要大开杀戒。
杀了这只看门狗倒是无妨，但若是自己也被无故牵连进去，给殃及池鱼丢掉小命，那可真就是抱屈衔冤了。
于是，陈长胜当即脸色一板，语气低沉回道：“诸位师弟现在都还在后方的路上运输粮食，明日一早便能顺利赶回宗门，你且莫再过多纠缠盘问，要是耽误了我向诸位大长老禀报宗门大事，到时定有你的好果子吃。”
见到眼前的陈长胜此刻已是微微动了怒气，这名护门人终究是不敢再做过多坚持，毕竟两人在宗门里的地位相差十分悬殊，若是前者因为这点小事而对自己心生怨恨，事后再给他小鞋穿，他可是远远承受不住。
护门人迟疑片刻，这才有些无奈回道：“好吧，既然如此，那就请陈长老与你的两位远房亲戚，跟我去见五位大长老。”
见到对方要给自己带路，本是对宗门驾轻就熟的陈长胜当即面露出一丝不耐烦，直言说道：“不麻烦你带路，我自去宗门的大殿里拜见五位大长老即可。”
护门人闻言后，却是忍不住转过头来斜视了他一眼，然后才语气平淡回道：“陈长老若是去宗门大殿，可是见不到五位大长老，怎么，陈长老该不会是因为太忙，连今天是什么日子都忘了吧？”
听到对方的提醒，陈长胜的心中忍不住咯噔一声，还真是忘了，今日可是六月初一。按照丹侠宗的传统，每年在这一日，所有的丹侠宗弟子都必须要去主峰上，进行一场拜山仪式。
跟在身后的高元听到护宗人这么说，便对陈长胜问道：“怎么，今天这日子，还有什么讲究么？”
陈长胜大可以不理会护宗人对他的讥讽，但对身后这名男子所发出的提问，他却是不得不老老实实作出回答，他笑着回道：“是这样的，每年的六月初一，都是我丹侠宗全宗上下所有弟子必须祭拜山神的日子，因此又被称作是山神祭，虽说我们三位宗主如今都有要事在身，暂时离开了宗门，但这个传统却是如何都不能停，算算时辰，现在祭祀应该是进行到了最要紧的时候。”
高元听到这个说法，心中倒是没有产生太多惊奇。
在五州大陆，像丹侠宗这样的风俗祭祀，本是种类繁多，尤其是在市井民间，像什么龙王祭、山神祭、海神祭更是比比皆是，他沉吟片刻后，才开口问道：“照如此说来，你们丹侠宗的五位大长老，现在应该都聚集在一起进行着这场山神祭，是么？”
陈长胜点头回道：“不错，而且不仅仅是五位大长老，宗门里除了个别有特殊职位的弟子外，想必此刻都聚集在了后山之上。”
高元听到这里，眸子中不禁闪过一丝酷吏，然而在他那张脸上，却又渐渐浮现出了一抹难以形容的笑意，他忽然语气低沉说道：“那就再好不过了。”
始终跟在旁边的曹海平，观察到高元脸上此刻所浮现出的阴冷笑意，不由蹙了蹙眉，他犹豫片刻后，才传音问道：“高兄，如今正事尚未处理，你该不会是想……”
曹海平虽然并未说完口中的言语，但高元却是知道他想问的是什么，便笑了笑回道：“这两件事并不冲突，不是吗？不过曹兄你放心便是，既然我事先已经答应过你，要帮你一起出手截杀那位年轻人，我自然就不会食言，但我的身份想必你也知道一些，我这趟随你南下，本身就带有着另外的职责在内，更何况，这丹侠宗的三兄弟正好都不在宗门，但我们却恰好碰到了这群酒囊饭袋在路上伏击我们，这不正好省去了我们花多余的时间来寻找这个贼窝么？你还别不承认，若没有眼前这个饭桶帮忙带路，你我想要成功在这些迷宫般的山林里寻找到丹侠宗，真得花去不少的时间与功夫，因此，现在既然出现了这般大好的绝妙良机，我又岂能任由它错过？”
曹海平听到这里，不由在心中幽幽叹了口气，只是有些担忧说道：“高兄说的这些固然是没错，但怕就怕在这丹侠宗里，除了那三个匪首外，还存在什么绝顶高手，若是真有那实力与你我相当的存在，那到时我们俩儿在身份暴露后，可就要身陷重围了。”
高元听到这里，却是洒然一笑回道：“曹兄，关于这点，你就想的太多了，若是这区区丹侠宗里都有如此多的高手，那他们何至于还停留在三流宗门的门槛上止步不前？要知道，你云霞宗已是灵州境内八大二流宗门里的中流砥柱，可不也只有你一人突破到正六品？你就放一百个心吧，这丹侠宗除了那三兄弟对付起来尚且还有些棘手外，其它人绝对不足为患，而且若是待会儿真要被我们遇上了实力不相伯仲的敌手，大不了我们就继续充当这饭桶的远房亲戚便是，我料想他们也不敢直接就与我们撕破脸皮。”
曹海平听到对方这段话后，只能继续在心底里直叹气，脸上则是点点头回道：“希望结果真能如高兄所言吧”
大约两刻钟后。
护门人带着高元三人，终于是来到了丹侠宗的后山范围，在这一路行来，确如陈长胜之前所言，基本上所有的丹侠宗弟子，此刻都已聚集在了后山之上，因此便使得整座宗门看起来完全是一片死寂，连半个人影都看不到。不过等到他们临近这座后山后，高元便发现，哪怕现在自己距离那座有着人影堆积，以及火焰漫山的半山腰还有着不小的距离，可他也能清楚地感受到，这座名为丹侠宗的宗门人数，竟是达到了足足五六百人。
这对于一座三流宗门来说，人数上已是相当的罕见，要知道，在整个灵州境内，想要选择修行的年轻子弟们，大多都会率先蜂拥赶至百山祖里的那几座顶尖宗门，若是没有被他们选上，才会去选择余下如云霞宗这种稍微低一个档次的二流宗门，因此，等到有人主动来选择丹侠宗这种三流宗门拜师学艺，几率无疑已是相当之小。
不过就当高元彻底来到后山上的一座平缓广场后，他心中对丹侠宗的规模所产生的疑惑，终于是得到了完整的答案，那便是他发现，原来这座丹侠宗在人数上之所以达到这么多，实则有三分之二都是来自于市井中的普通人，根本就没有任何修为，而那些有修为的修行者，其境界则又是完全上不了台面，只有寥寥十数人算是达到了三品境界。
至于在三品境界之上？
除了那五位正在广场中央，围着一大堆火炭像是在念叨着什么祭语般的大长老外，便一个都没有了。
高元继续扩散出自己的感知，打探了一番这五位大长老的真实修为，发现除了那位面相最为年迈的老人达到了五品境界的初期外，其它三人则都还停留在了四品境界，不过令他感到有些诧异的是，在这五人当中竟还有着一名修为达到了四层楼的剑修。
“你们姑且就在这里候着，等到五位大长老祭拜完山神后，自然就会唤你们前去议事。”
听到这名先过去传递了消息，随即又匆匆返回来的护门人说出这句话，陈长胜只是面色凝重地对他点了点头，却没有多说什么，毕竟不管他此刻有多么着急，他都不可能冒着忌讳去打断正在进行的山神祭祀。
值得庆幸的是，他将这个事情的原委与高元说完后，后者也只是面色极为平静地点了点头，并没有产生出什么不悦之情，甚至还饶有兴趣地打量起了眼前这场快要结束的山神祭。
时间过去的很快，眨眼间就到了子时四刻，这意味着，这场持续了一整天的山神祭，终于是彻底进入到了尾声。
五位大长老在结束完自己最后的仪式后，便向陈长胜三人快步走来，其中最年迈的老者看了一眼陈长胜后，便开口问道：“听说你带了两名远房的亲戚回来，要与我等商议什么要事，到底是何事？现在你可以说了。”
陈长胜先前只是按照高元的吩咐要这么对答，但具体要商议什么他并不知道，因此，在听闻到大长老的提问后，他便不由自主想将自己谈话的位置，主动让给在他身后的高元。
然而，不等他移开自己的脚步，始终站在他身后的高元，却突然伸出自己一只手掌，猛拍在了他的头顶。
一掌凌空落下。
陈长胜整个人便直接跪倒在地，随即又将他脚下的地面砸出一个深坑，然后没有任何意外的暴毙在了五位大长老的身前。
这一幕的发生，顿时引起了现场一片轰动，其中最为年迈的大长老更是冷声喝道：“阁下安敢在我宗圣地行凶杀人，你到底是何人，想要做什么？”
高元面对这一连串的提问，只是讥笑一声回道：“此人在山脚下，带着七八个人欲要打劫我们俩，但最后却伏击不成，反而是被我给生擒了，因此，我便让他带着我来贵宗做客。”
大长老见对方似乎有意要调侃自己，脸色已是变得十分难看，他语气冰冷的接着问道：“既然二位是来山上做客，那又为何要当着我宗所有弟子的面，将陈长老斩杀于此？”
高元听到这个问题，却不打算再继续装腔作势下去，他直接朝着身前不远处的年迈老者激射而出，但同时不忘冷笑回道：“因为我要屠尽你们这些对市井凡人也痛下杀手的修行界败类！”
……
感受到身后忽然间传来了一阵杀意，刚刚才丢下手中的垃圾的老乔，并未表现出什么惊慌失措的神色，他只是加快速度转过身来，然后于瞬息间伸出自己的右手，高举在了自己的头顶上方。
“砰”一声震响！
一只足足带有上千斤巨力的手刀，猛然自半空中斩下，但随后这名在背后出阴损黑手的男子，却被他眼前这名看起来貌不惊人、甚至是如老农般平平无奇的老男人，给轻松抵挡了下来。
正是来自于客栈三兄弟中，作为大哥的中年男子察觉到这一幕，脸色一惊，不过他没有丝毫迟钝，当即便又凌空朝着老乔的胸口，狠狠踢出了一脚。
老乔眼见到对方如此得势不饶人，脸上的表情依旧不急不躁，而且在之后，他还做出了一个让对方感到十分讶异的动作，那就是他不但没有选择要侧身躲避开对方这一脚，反而是伸出自己空闲着的左手，然后执手成拳，一拳轰在了对方的脚底板上。
又是一声炸耳的震响声，在雨夜中响起。
老乔站在原地纹丝未动，但对他做出偷袭勾当的中年男子，却瞬间凌空倒掠出去七八丈，甚至在落地后脚步还踉跄不止，不过所幸，这名男子终究是不曾跌倒在地，不然其这一身干燥衣物，就得浸湿一大片。
感觉到右脚底下传来的阵阵剧痛，这名中年男子忍不住倒吸一口凉气，在这一刻间，他甚至都不敢过分用力去踩踏地面。
老乔见对方强行止住身形，面带一丝讥讽，这才开口说道：“身为世间修行者，怎可如此沉不住气，还敢在人口众多的城镇之中出手？啧啧，如果我是你，就会等他们彻底离开城镇后再选择出手。”
中年男子见他敢调侃自己，双眼中不由冒出冰冷寒芒，沉声说道：“没想到你个老匹夫，实力竟是如此的深厚。”
老乔听到对方这句谩骂，却是难以苟同地摇了摇头，回道：“我观阁下之面容，应该也是过了天命之年的人，我不过只是在表面上看起来比你年长个几岁，但实则与你年纪应该相差无几，你这声老匹夫，叫的实在是有些令人大跌眼界，不过也无所谓了，既然你敢对我出黑手，那你就别想再走了。”
中年男子听到这番话，脸色瞬间阴鸷无比，冷声说道：“你当真以为自己就能吃定我了么？”而不等老乔开口，他便又对着黑漆漆的夜空开口说道：“两位弟弟都别藏了，先出来解决掉这名老匹夫再说。”
话音刚落。
便有两道身影蓦然从黑暗中一跃而出，然后呈三角之势，十分默契的将老乔围在了中间。
老乔见识到这一幕，心中波澜不惊，他略微瞥了一眼他们，便已是透过自己的感知察觉到此刻围住自己的三人，皆是拥有着五品境界的颠峰修为。
“上！”
在一声简短的令喝之后。
这三名男子便同时朝老乔蜂拥扑去，可以看出，他们无论是在身法上，还是在出手时机上，都相差无几，不过老乔对于他们的联手之势，依旧不以为意，只是大笑一声“来的好”，随即便脚下连续踏出数步，一跃而上旁边的光秃墙壁，成功地躲过了对方三人的围攻。
从墙壁上一个翻身落地，一道硕大的拳影便又以迅雷不及掩耳之势，朝着他的面门快速袭来，似乎对方是想凭借这一拳，将他的整个头颅都给爆开。
老乔感觉到这一拳，心中冷笑不止，瞬间便将自己的身体向后方倒去，但仅仅只是在倒出可以避开对方的拳头后，便戛然而止。
见自己一拳打在了空处，三人中排行最末的中年男子，面色凝重，但不做任何停滞，他便将自己的手肘弯起，然后朝下方半斜向地面的老乔胸口上狠狠砸下。
若是被对方这一肘给当胸砸中，毫无疑问哪怕老乔在境界上要比他高出不少，也绝对不会好受到哪去，因此，老乔便立刻将自己的双脚在积水遍布的道路上，继续踩踏出数步，控制着自己的身体倒滑而出，与对方彻底拉开身距。
不过就在他刚刚与对方拉开身距不过一息之后，他便又猛然将自己的身体反转前冲，以退为进对这名中年男子轰出了一拳。
这一拳，是老乔除了在之前砸过脚底板外，真正意义上选择正面出击的一拳，但相比起他此刻所展现出来的拳势，在他身上所爆发出的修为，才最让在场的他们都感到一阵瞠目结舌。
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