赵白莲没有想到白海静的反应会如此之大，顿时哑然，心中则忍不住在此刻回想起那些徘徊在脑海中的幕幕旧影，然而，过去的终究是过去了，无论是眼前的人，还是即将要发生的事，都在他当年下定决心并转身离去后，改变了原有的发展轨迹，而那些本该属于他的与常人一样的美好，也在那之后变得支离破碎，不过这本就怨不得任何人，因为这是他在做出那样的抉择后，所必须要承受的因果而已。
赵白莲在心中叹了口气，痛苦想到，“她本不该是这样的。”然而，眼前的她却早就是如此的真实与冷艳，并成为了他莲花宗最大的仇敌。最终，赵白莲只是神色有些黯然地点了点头，主动退让说道：“白庄主言重了，是赵某多此一举，得罪了白庄主，还望白庄主海涵。”
白海静见他主动服软，便冷哼一声兀自坐下，没有再多说半句，不过那张在她边上的茶案，就在这一刻间化成了一堆破碎的木屑。
赵白莲见状，只得吩咐门中弟子给换上一张新的茶案，以及茶水，随后他沉吟了片刻，这才起身对在场的叶嘉文、以及白海静开口说道：“既然两位都已经提出了各自的条件，赵某自当尽快与门中长老进行商议，以确保能在最快的时间内，给二位一个最终答复。”
随即，他抬头看了一眼天色，接着说道:“今日的时间也不早了，赵某已经吩咐下去让人给三位宗主，以及其门下的弟子们安排好了住处，不如三位宗主先下去休息，后天巳时准时在此，我们再做商议，如何？”
三人闻此，自是没有什么异议，尤其是吴士兴，他本就是收了些好处，才来走个过场，对他而言，反正只要能履行完自己的份内之事，以及完成他们辰阳宗在此次春猎上的义务，便已足够。
于是，唯有叶嘉文拱手说了句，“既然如此，那叶某就静候赵宗主的最终答复了。”
……
看着三派弟子徐徐走进下山道，赵白莲这才转头对身后的四位太上长老说道:“我等也去静心殿中商议商议吧！”
听到又是静心殿，在场的宋玉以及冯远山难免在心中为此感到有些发怵，不过这本是宗门为了商议大事时，专门建立起来的场所，他们也不敢对此存有什么反对意见。
赵白莲坐在静心殿的主座上，开门见山问道:“对于他们此次的漫天要价，四位长老有何意见？”
四人闻言，一时间都面面相觑，无一人回答，赵白莲见此后，便继续说道：“既然是商议，四位长老想到什么都直说便是，本宗不会为此追究什么。”
听到赵白莲这么说，宋玉犹豫片刻后，故作咳嗽一声缓缓说道：“那个……老夫觉得，如果他们真的肯归还所有原本就从我莲花宗流失出去的物件，其实他们此次提出的条件还是对等的，要不……”
“宋长老这是什么话，难道您老听不出，他们这是拿我莲花宗的东西换我莲花宗的东西？无论我们在此次春猎中是输是赢，他们又损失掉了什么？”见到宋玉率先开口，并且在语气中似乎想要就此点头应承下的意思，韩羽终于忍无可忍，脸色难看地打断说道。
宋玉闻此，脸上无疑便有些挂不住，亦是沉声说道：“话虽如此，但韩长老可要明白，如果我们错过了此次这般大好机会，那么他们在下一次春猎中，可就不见得还会开出对我宗如此有利的条件了。”
韩羽闻言，没有对此辩驳什么，只是冷声问道：“听宋长老的意思，这是准备要放手一搏得了么，恕韩某直言，宋长老可是有几分把握能赢得此次的春猎？您就不怕人心不足蛇吞象？”
宋玉强行说道：“不去试试，又岂能知道最终的结果？”
韩羽听到对方这种毫无责任感、且又抱着满满侥幸心理的无赖话，顿时勃然大怒，“你简直……”
但不等他将口中的脏话吐出，赵白莲见缝插针，连忙说道：“韩长老，既是议事，自当心平气和，您老不必太过较真。”
韩羽感受到赵白莲语气中的诚意，瞬间明白过来，对方这是为了避免事情在自己人中就率先开始恶化，只得硬生生咽下这句已经到了嘴边的气话，不过他虽是没有将脏话朝宋玉骂出，可依旧是难忍肚中的火气，便对赵白莲恨铁不成钢的冷声说道：“宗主，宋长老刚刚的话，你也听到了，如此大事，事关我莲花宗之存亡，若是没有十足的把握，又岂能如他所言，只是报以侥幸的心理去尝试？”
宋玉闻言，不以为意，继续辩驳说道：“我莲花宗自春猎初始以来，便一直处在落后的位置，这一届的弟子中，好不容易有了一些颇为惊艳的可造之材，不趁这个机会去拼一次，更待何时？”
赵白莲见韩羽就要出言讥讽，却是率先抢过话语，并对其说道：“好了，二位长老的想法，我已有所了解，不如先听听冯长老与王长老又有什么不同的意见吧。”他转头瞥了一眼二人，问道：“你们有什么想法，说说看吧！”
王楚直言说道：“我和韩长老意见一致，若是我宗在此次春猎上再次落败，那可真就是万劫不复了，想我莲花宗，在五代宗主就位时，便算是称之为五州大陆的第一大宗也不为过，现如今却要去看云兰宗与白鹤剑庄这等三流宗门的眼色，简直是岂有此理，依我看，不如宗主干脆直言否了他们便是，我倒是想看看，他们有没有胆子，明目张胆的对我莲花宗出手。”
听到王楚之言，在场的四人无疑都是脸色一黑，这完全就是气话了。
要知道，白鹤剑庄本就与莲花宗本就有着难以化解的仇恨，如若不是她们真的忌惮于赵白莲的实力，且不想自己一脉人员损失太过惨重，她们早就与云兰宗一同联手攻上莲花宗了。
至于云兰宗为何要参与到这件事情中来？
赵白莲在经过这么多年的隐忍与查探下，也隐隐间快要摸清了他们的意图，因为他通过顺藤摸瓜的手段，查探到了那在背后偷偷支持着云兰宗的、来自于市井的深厚背景，这也是为何那晚赵白莲会对徐焰说，即便是在莲花宗的四派弟子中，也存在着一些属于其它宗派的人。但其实还远不止于此，因为他们其中一些人，甚至都不是来自于如云兰宗这般源源不断安插进来的暗棋，而是直接就来自于那支持着云岚宗的背后的势力，只不过这种事由于时机未到，赵白莲不想打草惊蛇，便没有直接说出来罢了。
然而，时不我待的是，此时此刻，这种危机感终于还是被无限逼近，原本赵白莲还觉得自己能够再拖延个几年时间，可当他听到白海静与叶嘉文同时在此次春猎上提出的无理要求后，他便瞬间明白过来，对方这也是抓准了机会要给他致命一击。
比如那十个可能改变莲花宗命运的名额，又比如直接就开始让他割让山门土地，再比如对方还想着借助七星墩的有利环境、培养出强大的剑修，这无疑都是他们事先便计划好的，也是他们在未来几年时间里继续削弱莲花宗的重要手段，而一旦等到他们的实力再度追上莲花宗一大截，他们无疑便真的拥有了与赵白莲彻底撕破脸皮的资本，而一旦到了那个时候，他们必定会联手攻上莲花峰，将莲花宗取而代之。
试想，那时的莲花宗，单凭赵白莲一位上三境的剑修，又如何能抵挡住他们联手之下的攻势？
修行者中的战役，终归是不同于市井凡人间的帮派斗争，底层人数的多少，根本就无法影响到最终的结果，一切的胜负手，还是取决于哪边在战役中所投入的真正的高手更多，毕竟一名跨入了上三境的主攻杀伐之道的剑修，其杀伤力简直太过恐怖。
冯远山叹了口气，他知道自己绝对逃不过赵白莲的质问，便顺着王楚的话无奈说道：“王长老固然爱宗心切是真，可结果若真能如你说的这般简单就好了，若是在二十年前，你这么说，冯某尚且觉得可行，可现在的云兰宗与白鹤剑庄，即便是他们单独一派的实力，想来都不会差我莲花宗多少了，王长老可曾想过，一旦他们恼羞成怒，真的联手攻山，我们能扛住么？”
王楚性格耿直，最是厌恶妄自菲薄，或者长他人志气、灭自己威风的语气，便伸长脖子怒吼道：“那不然呢，难不成就得如此窝囊的任他们宰割不成？我王楚头可断，血可流，大不了战死便是，那也总比看着宗门的血肉，从我手中一点一点流失的要强！”
王楚说完，直接便对赵白莲拱手说道：“宗主，我们跟他们拼了吧，身为我莲花宗弟子，大难当头，又何惧一战？”
冯远山见此，不禁大感头痛，只得继续劝阻说道：“王长老何至于此，事情还远远没到需要如此剑拔弩张、拼死拼活的地步嘛！”
“那你有何高见，何不直言？”
“冯某觉得，宋长老之言并非完全没有道理，要知道，在我宗的这一届弟子当中，确实是人才辈出啊，尤其是宗主那名的亲传弟子，更是以三层楼的修为战胜了步入到中三境的周贤侄，这等实力，又岂能说在此次的春猎中，没有任何机会？”
王楚闻言，却是不以为意说道：“我道是冯长老能有什么好主意，不曾想也是这等说了等于没说的馊主意！”
冯远山转身向赵白莲拱手说道：“宗主，此番云兰宗与白鹤剑庄来势汹汹，外加又有那辰阳宗在一旁虎视眈眈，根本就是不容许我宗拒绝，我们确实是不得不答应他们的条件啊！”
赵白莲见他们言语交锋绕了一圈，又绕回到了起点，那张一向平静的脸上，也不禁露出了一丝笑意，但这个笑，到底是冷笑，还是欣慰开怀的笑，在场的四人都心知肚明。
赵白莲寒声说道：“既然四位长老都没有什么好的意见，那么此事就让本宗一人决定吧，好了，你们都散了吧！”
宋玉与冯远山闻言，不禁相互扫了一眼，犹豫片刻后，还是相继踱步走出了静心殿，而韩羽与王楚则是无动于衷，但明显在他们脸上，还能看到浓重的气愤与不平。
等到宋玉二人彻底离去后，韩羽便忍不住问道：“宗主可是就这么答应了他们的要求？”
赵白莲眼神阴郁，缓缓地摇了摇头，但没有作答。
……
转眼间，时间便又悄然过去了一天。
临近子时。
在小莲花峰的一号主峰上，宋玉自己居住的玉心阁中，迎来了一位稀客，但说他是稀客，其实也算不上，因为他便是那位面相长得十分普通的云兰宗主，叶嘉文。
此刻在玉心阁中，坐着四名男子，以宋玉为首，其次是他的独子宋庆，然后才是叶嘉文，最后一人则是那名在选拔赛开赛前，曾与宋玉当面发生过争执的普通长老，此人在春字派中，已经当了十多年的长老，而他的名字叫周满庭。
叶嘉文十分客气的与周满庭打了个招呼，这才对宋玉说道：“亏得宋长老曾经当过五年的莲花宗主，拒绝那白海静要求进入到七星墩的要求才不会显得突兀，呵，那女人倒是野心不小，若真给她们白鹤剑庄赢得了这个机会，那我云兰宗以后还拿什么去跟她们争？”
宋玉近日来心情一直很差，在他心底里更是始终充斥着一股难以言明的不安，而且他觉得眼前之人在这种敏感时期贸然拜访玉心阁，并非是什么明智之举，便有些语气冰冷回道：“老夫只是按照事先与叶宗主商议好的方式办事而已，和老夫当没当过宗主有何关系？”
叶嘉文闻言，洒然一笑说道：“当然有关，莲花宗里不就宋长老和赵白莲深知七星墩的妙用么，如果你不出言阻止，万一那赵白莲直接答应了呢？”
宋玉眼睛微微眯起，寒声说道：“想必就算是宗主答应了白海静，对于叶宗主而言，关系也不大吧？”
叶嘉文沉默片刻，这才直言回道：“宋长老倒是看得明白，不错，此事赵白莲答应与否，确实关系不大，毕竟此次春猎只有我云兰宗才能得第一，至于白鹤剑庄，她们能守住那座飞岩岭就不错了，凭什么和我们争？”
宋玉没有在意他的自说自话，而是冷不丁转移话题说道：“此次春猎过后，老夫由于年事已高，精力也是有限，就不打算再继任这春字派的太上长老了，所以，叶宗主以后有什么事，就不必再来找老夫了。”
叶嘉文听完，不禁脸色一怔，随即反应过来后，便语气冰冷问道：“宋长老这是想与我云兰宗撇清关系么，您这话……是不是说的早了点？”
宋玉直视着他，丝毫没有要退却的意思，只是语气平淡说道：“想必叶宗主也清楚，此次春猎过后，百山祖中的三大剑宗局势基本已定，而周显他们也注定会离开莲花宗，老夫此时若不退，以后可就再也退不了了，所以无论叶宗主说什么，老夫都已心意已决！”
叶嘉文见对方已经没得商量，豁然站起身来，眼中则是寒芒毕露的冷笑说道：“好，很好，看来宋长老这是要明哲保身了，这事我定会与周家说清楚。”随即，他拂袖愤然走出了玉心阁。
宋玉瞥了一眼还在大厅中的周满庭，开口说道：“怎么，周长老还不走么？”
周满庭也没有想到宋玉会突然来这么一茬，随即也是起身冰冷说道：“宋长老现在才想着要抽身，未免也太晚了点吧？”
宋玉淡漠回道：“这就不劳烦周长老操心了！”
周满庭一语不发，亦是拂袖离去，而等到他彻底离去后，在大厅中始终憋着气的宋庆才焦急问道：“爹，您这是打算做什么，难道您真要卸去春字派太上长老之职？而且你为何不与云兰宗继续合作了？没有他们的支持，我春字派又何以稳居四派之首？”
宋玉想起自己手中的弟子被人在无形间分成了两派，其中如谷雪青那般出色的弟子更是被排挤在了外门弟子中，而自己则对此事完全一无所知，心里的气就打不到一处来，当即对着宋庆喝斥说道：“成事不足败事有余的东西，老夫迟早要给你害死！”
……
转眼间，时间再过去一天。
日上三竿时，无疑便到了赵白莲当初说好的巳时。
此时在莲花宗的练武广场上，除了在五顶帐篷内正坐着四大宗门的首脑，帐篷之外，亦是静坐着四大宗门所有参加此次春猎、共计八十名的核心弟子。
赵白莲等到所有人都坐定后，这才起身说道：“之前两位宗主的条件，赵某已经与四位长老商议过，除了在进入永安城的名额上我等不能接受，其它条件我宗可以答应你们！”
叶嘉文与白海静对视一眼后，当即冷声问道：“赵宗主这是什么意思？”
赵白莲面色从容地看着他，直截了当说道：“赵某的意思是，只能给贵宗以及白鹤剑庄，最多两个名额！”
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