学子楼今儿来了个怪人。
那人面相清秀，但脸上却没多少表情。他只是背着一个包裹，静静的在大堂里坐着。他从清晨来，一直坐到临近晌午，连壶茶都没要。
掌柜的看快到吃饭的点了，外出的客人也都纷纷赶回。便上前去叫这青年让让地方：“公子？”
“我来是找一个叫董平的。”那青年见到掌柜来了，立刻开口道。掌柜心里腹诽了一番，要是我不来，你难不成要坐到晚上。
“那董公子天不大亮就跟另两名客人一起出去了，你要是找他，晚上再来吧。”掌柜淡淡道。
青年当即回道：“不用，我就在这里等着。”
掌柜压住火气道：“那公子坐这儿半天了，不渴，也不饿？”
“早点吃的多，不渴也不饿。”
掌柜心道，原来是个书呆子，四六不懂的主。他刚想直言赶人，就听有人叫住了他。掌柜回头一看，两名青年正站在楼梯上。
“原来是齐公子，李公子。”掌柜笑道。
“王掌柜，你这学子楼来了贵人，你也不好生招待，就让他干坐着？”齐公子笑问道。
“他？是贵人？”掌柜指着那坐着的青年道。
“自然，书画院今年考试的榜首上官公子，怎能不算是贵人呢？”李公子道。
那掌柜闻言差点蹲坐在地，这书画院榜首的分量他可是清楚。别说是榜首，就算是随便从书画院里走出一个学生，随便写几个字，那也是价值千两。这榜首？
“诶呀！”王掌柜捶胸顿足吆喝人道：“快快快，上店里最好的酒，最好的饭食来！”
书画院榜首来了的消息如一阵风般，瞬间传遍了学子楼上下。一时间，这大堂里好不热闹。但过了不大一会儿，又冷清了下来。
只因这上官公子过于冷漠，掌柜献上的酒食不吃，青年才俊送上来的客套不接。只是一会儿的功夫，学子楼上下便留下了上官公子恃才傲物的坏印象。
王掌柜还正为刚才的事恼火，便看到有人进了学子楼，他眼前一亮道：“董公子回来了啦！这儿有位贵客可等你老半天了。”
原来今儿是女院的考试，一大早，董平与林三川王易二人就跑去望岳楼了。三人本正低头交谈今天哪个姑娘的身段更美，董平听到掌柜喊便抬头看到了坐于大堂正中的上官公子。
上官公子立起身大步来到董平身前道：“你是董平？”
“正是。”
“这个给你。”上官公子说罢，就将身上背着的包裹接下来塞到了董平怀中，“里面是笔墨纸砚，家姐听闻你明日考试，特地让我来将这些东西给你。”
董平笑了笑，他又回忆起那天阴雨下气质惊艳的上官曦来，“替我谢过令姐。”
“不用。”上官公子冷冷的丢下两个字，便大步走了。
此时学子楼里的那些公子全都将视线移到了董平身上，他们想不到，一个住在黄字楼里的人，竟还能结识书画院榜首。顿时，一群人就朝董平涌了过去，董平不似上官公子，这人情世故，他拿捏得当。
武院的考试放在最后一位，肯定有它的道理。武院考试分为两科，一是策论，二是武试，来来回回有两三天。相比与其他院的考试，耗时最长。
喝酒闲谈，这一天过的倒也不慢。
等第二日董平与林三川来到鹿岳书院时，眼前的一幕让他跌破了眼镜。鹿岳书院的大院里总共才有四五十个人，与前几日其他院考试动辄千人，少则百人来说，实在有些寒酸。
但稍微一寻思，董平便明白了其中的门道。如今北地被辽人占领，宋人对学武投鼠忌器，而辽人则不屑来书院习武。今日来书院考试的辽人子弟，大都非富即贵，他们是来学院里学谋略的。
众人身前站着的一个浓眉大眼，身着玄衣的中年男子。那男子身后站着的是当日在燕临府负责登记考生花名册的老师。等那老师点完名后，浓眉男子便朗声道：“今日诸君既然来鹿岳书院考试，无论身份如何，我院自当一视同仁。接下来我宣布三条考试禁令，如若有违禁令者，一律按院规处置。”
这老师修为惊人，他刚才运气于声，听着皆是瞬间打醒了精神。
“第一条，凡在考场交头接耳者，一律逐出考场，取消考试资格。第二条，凡在考场闹事喧哗者，一律逐出考场，三年不得报考鹿岳书院。第三条，凡在考试中弄虚作假，舞弊者，杖打一百，永不录用！”
男子说完，没人吭声，他满意的点点头接着道：“如果准备好了，那就进考场吧，半个时辰后考试。”
董平舒了口气，被人用威压拿捏着的滋味，确实不太好受。正当他要进考场时，一个庞大的身影匆忙从外面走了进来。
“抱歉考官，我来迟了。”洪钟般的声音传来，让人不禁侧目而视。来人董平也见过，正是那个天天挨打的萧山鸣。
中年男子点头道：“还没考试，不算迟。”
看到萧山鸣，董平心中好受了些。这考场中大都是些半大孩子，最大的看上去也不过十七八岁。他这年龄放在这儿，倒像是颗老帮菜了。现在来个萧山鸣，他倒不显的最老了。
董平自嘲的笑笑，拿着书匣进了考场。
鹿岳书院考场极为广阔，放眼一望，足足有三四百张桌椅。董平寻了个靠窗的位子坐下后，便打开了那书匣子。
“这兔毫笔，用的是江南石上老兔的毫毛，极为珍贵。还有这方品质上佳的端砚，要是放出去，不知道会被多少文人雅士抢破头。”董平咕囔道，“上官小姐出手，当真阔绰。”
等外边撞了三下钟，刚才那中年男子与另外几个监考便走了进来。
那中年男子道：“我是今日的主监考吕梦梁，考试时间为两个时辰，中途若有急事，可举手示意。”说罢，另外几个监考便分发起了试纸。
试纸发完，吕梁梦大声道：“今日考题，论战！考试开始，诸君动笔吧。”
论战？董平细细砸吧了一下这两个字。
“这个考题，倒也切合当今时事。”董平思寻了片刻，便动起了笔。
吕梁梦正在考场四处查看着，此时考场中有近一半之人还没动笔。等他来到董平身旁看到董平正奋笔疾书时，目光也不禁在董平的试卷上多看了两眼。只一眼，就让他脸色变了三变，吕梁梦先是惊，而后喜，随后眼中又添了一抹忧色。他点点头，挪动起了步子。
前几天下雨，今日又下起了小雪。
“这贼娘天气。”林三川愤愤的骂了一句，便躲到了屋檐下。这天气就如同他现在的心情，糟糕的可以。考场里董平的一笔一划，可都牵扯着他以后的前途。
殊不知，此刻的董平已经写完了那篇《论战》。从沾墨到落笔，也只用了不到半个时辰。现在他正饶有兴趣的打量着考场中，正抓耳挠腮的几个考生。董平的心性琢磨不定，他城府虽深，但现在他却得意洋洋的像个孩子。
“也该交卷了。”董平刚举起手，就听后面有人喊道：“考官，交卷！”他回首一看，原来是那萧山鸣抢了他的风头。
“考官，交卷！”董平跟着喊了出来。
吕梁梦打量了一番董平与萧山鸣，竟亲自上前将两份试卷收了起来。他将试卷交给一位监考后轻声道：“拿去给院长看。”
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
董平唱着诗从考场走了出来，林三川见了大喜，眼中发着精光大步跑了过去。
“公子，考的如何。”林三川满怀期待道。
“可以温酒了。”董平淡淡道。
“嘿！好！”林三川笑着接过了董平的书匣，他撑起了伞道：“公子，回学子楼歇息吧。等晚上，这儿才放榜呢。”
“不急，我还要先去见一位朋友。”
“朋友？”
董平抬头望去，望岳楼上，一抹艳红娇艳欲滴。
今日望岳楼上颇为冷清，但又十分热闹。冷清的是楼上只有两人，热闹的是上官曦的一身红衣。
董平惊叹于上官曦的穿衣打扮，前几日初见她，她是素色衣服，配的浓妆。而今日，她又换了艳色衣服，画了淡妆。但无论怎么打扮，她永远都是百花丛中，最惹眼的那一朵。
“上官姑娘的笔墨着实好用。”董平笑道。
上官曦伸出纤纤玉指拨弄了几下面前栏杆上的积雪道：“我可不是白让你用的。”
董平摇头道：“如果上官姑娘想用几件笔砚就换了我的皮囊，那可想都不要想。”
上官曦眼波流转，将一块冰雪弹到向了董平道：“贫嘴。你觉得我那弟弟怎样？”
“上官公子才气逼人，但性子冷淡的很。”董平将身上的雪扫下来说道。
“他呀，什么都好，就是太过木讷。董公子看上去倒像是个机灵人，你若能跟他交个朋友，想来他的性情也能有些许转变。”上官曦提起上官公子时，语气里满是宠爱。
董平望着远方天际迷茫，若有所思的说道：“上官姑娘，倒是为令弟操碎了心。”
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