自开席后，梅子衿就一直在宴席间找寻水卿卿的身影，却一直不见她，心里不免担心起来。
宴席过半，梅子衿再也坐不住，让三石出殿去三皇子府其他地方寻她。
不一会儿三石回来，告诉梅子衿，水卿卿已经离开三皇子府走了。
听闻她已离开，如此，梅子衿也没有心思再留在宴席上，随便找了个借口提前离席走了。
一出王府大门，梅子衿就问三石：“她去了哪里？为何宴席间一直没有见到她？”
三石回道：“三殿下安排表小姐在后殿的暖阁里陪武宁公主去了……”
闻言，梅子衿脚下步子微微一滞，心里不觉划过异样——
无端端的，李宥为什么要安排对京城权贵圈一片陌生的水卿卿，去接识那个深居简出、不问世事的武宁公主？
他不相信李宥此举没有其他深意。
蓦然，梅子衿心里想起，武宁公主，正是二十年前，拥有陈皇后所赠黄金盒中的其中一人。
心里闪过震惊，梅子衿停步回头，眸光深晦不明的看着眼前的三皇子府，心里暗忖，难道，三皇子李宥对她的身份也有所怀疑？所以故意将她往武宁公主面前引？
难道，她真正的身份，竟是与那武宁公主有关么？
想到先前三皇子李宥对水卿卿的刻意接近，梅子衿越发肯定了心中的猜测，眉头不觉拧紧。
梅子衿继而想到方才白浩清也在中途离席，心里顿时涌上不好的预感，蹙眉冷冷又道：“既是让她去陪武宁公主，为何这么早就离席走了——暖阁那边可是发生什么事了？”
三石一边跟上他的步子疾步离开，一边道：“不知为何，宴席开始后不久，暖阁那边就传来武宁公主心疾发作的事，表小姐她们就先行离开了……”
心疾发作？
梅子衿心里又是一沉，“好端端。公主她为什么会心疾发作？”
三石也是一脸不解，“这个属下也不知。只是听说，这个武宁公主下嫁到白府后，只不过几年的光景，就又搬回武靖王府去了，这么多年来，很少出来过，更不管外面的事，不知道今年怎么来这三皇子府上赴宴来了……”
听了三石的话，梅子衿更是料定了心中的猜测，心中震惊不已——
若自己的猜测是对的，水卿卿的身世离武宁公主有关，那么，她与白凌薇和金嬷嬷之间仇恨，又是因何而来？
梅子衿心思慎密，只是单单听到，三皇子李宥让水卿卿去伴陪武宁公主，心里已是猜测到许多事情。
只是，这些到底只是他心中的猜测，尚有许多不解的地方让他迷惑。
譬如，他从未听说过武宁公主有过孩子，如果水卿卿不是她的女儿，她们之间又是什么关系？
还有，如果她的身世真的与白家、与武宁公主有关，她为什么会替代盛瑜做侯府的冲喜娘子？为什么会解西漠的寒痹之毒……
越来越多的迷雾在梅子衿的心里升起，他很想去找水卿卿问清楚一切真相，可是他也知道她的性格，但凡是她自己不愿意说的，那怕杀了她，也得不到结果……
就在梅子衿准备上马车回侯府时，赶车的车夫却禀告他，说是表小姐约他在回味楼一见……
马车一路急驶，毫不停歇的往回味楼而去。
马车里，三石一脸好奇的问面色凝重的梅子衿：“侯爷，表小姐突然约你相见，是为了什么事？”
昨日发生在翡翠庄贵宾间里的事，除了梅子衿与水卿卿两人，再无第三人知道。
所以，心思慎密的梅子心知肚明，不仅猜到了水卿卿约自己相见是为了什么，更是连见面后，她会同自己说什么，都已料到……
心口仿佛被大石重重压住，梅子衿第一次无措起来。
下一刻，他出声让马车停下，不顾外面的肆意的风雪，连三石给他撑的伞也推掉，冒着风雪，一步一步往回味楼而去。
彼时，马车刚出三皇子府地界不远，到长街上的回味楼，还有很长一段距离。
可梅子衿却执意步行走过去。
三石无法，只得让车夫驶着马车先回侯府，自己也扔下伞，冒着风雪陪他一起走。
一路上，风雪交加，寒意袭人，却比不过梅子衿眉眼间的冰寒之意。
而他浑身上下，不仅裹满雪霜，更是弥漫着一层淡淡的哀伤，步子异常的沉重，越走越慢……
另一边，回味楼二间临窗的清幽雅间里，水卿卿同样不顾外面风雪的严寒，命小喜将窗户打开半扇，任由寒风灌进来，吹消心头的苦闷。
她眸光切切的看着下面的来路，等着梅子衿所乘的檀木马车出现。
面前的酒壶空了大半，若不是小喜拦着，只怕这一壶酒都要被她灌下去了。
水卿卿不由想起，八岁那年第一次随养父下井，她看着黑漆漆的井底和那一根细细的垂下去的麻绳，心里害怕，养父将酒囊递给她，道：“喝一口就不怕了！”
养父说，酒是一样好东西，能解忧，能壮胆，遇到害怕的事，烦心的事，喝喝酒就过去了。
那是她第一次跟养父学喝酒，还是喝割得嗓子痛的烈酒。
最后，她果然有了胆子，沿着细细的麻绳下到漆黑幽深的井里，却醉倒了在井底，还是养父将她背出来的……
后来，等她再大一些，开始跟养父学宰杀生畜，猪马羊牛，甚至是凶猛的野狗沙狼，只要人家出价，她都要提刀冲上去，因为，养父年岁老了，已没有体力与那些禽畜周旋搏斗，什么都得靠她……
她清楚的记得，她第一次提刀时，也喝了酒……
所以，喝酒壮胆，成了她的习惯。
可今日，她都喝下大半壶酒了，她还是胆怯啊……
久等梅子衿不来，水卿卿很绝望，也很烦乱，正要再给自己倒酒，眼角的余光却是看看远处街道上走来两道人影，一前一后，身上皆是裹满白雪，正是梅子衿主仆二人。
心口一震，水卿卿没想到他竟是冒雪步行而来，一面让小二开始上菜，一面将酒壶里的酒重新温热，静等梅子衿到来。
这一等，又仿佛过了一个季节那么漫长，门口终是响起了沉重的脚步声。
水卿卿按住心头的慌乱，对小喜轻声道：“你暂且先退出去罢！”
小喜什么也不多问，乖巧的点头从小门内退下去。
下一刻，房门打开，梅子衿携着满身风雪与寒冷之气徐徐踏步进来。
水卿卿坐在桌前并未起身，而是执壶给对面的空位上倒满热酒，轻声道：“侯爷携风雪而来，先喝杯热酒温温身子。”
梅子衿脱下身上的大氅，交由三石，同样吩咐他退出屋内。
从进屋那一刻开始，梅子衿深邃的眸子就一直落在正襟危坐的水卿卿身上，看着她脸颊上染上的酡红酒色，以及屋内淡淡涌动的酒香，他的眸色越发的深沉，一言不发的在她对面坐下，仰头喝光了杯中的酒。
一时间，清幽的厢房里归寂平静，耳边只剩下窗外偶尔响起的鞭炮声，还有风雪刮过窗棂屋檐的声响。
时光，在这一刻，似乎归于安详……
从昨日发生翡翠庄那样的事后，水卿卿一宿没睡，想到昀儿，想到盛家之人对梅子衿的仇怨，想到将来要发生的事，她觉得自己必须跟他，将原不该有的感情纠葛做个了结。
而在等他来的这漫长时光里，她在心里将要对他说的话，默念了上百遍。可是，临到跟前，他坐到了她的面前，她却不知道如何开口了。
她不开口，梅子衿也不置言，自顾自的酌酒喝着，发间积下的雪花，进屋后渐渐融化，沿着鬓角滴滴掉落。
水卿卿几次想掏出手绢给他擦擦，又收手忍住……
小二上完菜也退了下去，水卿卿眸光木然的盯着面前的菜，鼓起勇气咬牙开口：“侯爷，我有话要同你说……”
“我知道你要说什么。”
冷冷打断她的话，梅子衿抬头定定的看向她，深邃漆黑的眸光里闪着奇异的亮光，顺手挟起一块鱼肉放进碗里，一边将鱼刺抽出，一边反问道：“你可想知道，我最后是如何回答三皇子的话的？”
水卿卿心口一紧，不由抬眸怔怔的看向他。
先前，梅子衿恼怒三皇子李宥当众拉她的手，不由出言斥责。而三皇子却反问他，假若有一日遇到真爱女子，而此女子又恰恰与他是五伦关系，他是寻求真爱违背伦常，还是为了声誉抛弃所爱？
当时，听到三皇子的反诘后，水卿卿落荒而逃，潜意识里，她不敢去听梅子衿的答案。
没想到，如今他却是再次在她面前提起。
迎着她惶然无措的眸光，梅子衿眸光坚定，一字一句道：“男未婚女未嫁，我梅子衿爱得坦然，也无所畏惧，更不会因为世人的误解和碎语闲言，抛弃真爱！”
水卿卿神情一震，没想到梅子衿竟会如此直面无畏的回答三皇子。
悲苦的心里涌上感动，更是痛苦不舍。
她苦涩笑道：“侯爷，可许多事情，说起来容易，真正去面对承受时，却远远比我们想象中的困难……我不想拖累侯爷，侯爷只能是受万民敬仰的不败战神，却不能成为世人茶余饭后的谈资笑话，不值得……”
睿智机敏如梅子衿，从听到她相约在这里见面开始，就明白了她要干什么，更加明白她心里的顾虑和担心。
闻言，他眸光深沉的看着她，神色凝重沉声道：“你心中的一切顾虑我都知道，但人是为自己而活，而不是为了别人，我们又何需去在乎别人的误解和眼光？”
“侯爷当然可以不在乎，因为最后被指责，被唾骂的，不是侯爷，只会是我。”
按下心头的伤痛，水卿卿凉凉笑道：“侯爷可知道，我出嫁来侯府那日，坐在花轿中沿路都听到了什么？”
“人人都等着看我笑话，看我进府后会如何继续纠缠于你。更是等着大公子病逝后，寡嫂与小叔子之间会干出什么伦理不轨的丑事来……侯爷，我感念你对我的情意，但明知道是不可能的事，为什么要做？就像侯爷领兵征战沙场一般，明知前途是末路，侯爷还会带着将士们冲上去吗？”
鼓起勇气说出这些话，水卿卿身子微微战栗着，声音不可抑止的尖锐失控起来，因酒醉酒而飞起红晕的脸颊再次变得苍白。
她要劝服梅子衿对自己放手，对这份尚未萌牙的感情放手……
看着她急切无措的样子，梅子衿冷峻的面容越发的阴郁，心里更是生出一丝心痛，眸不一瞬不瞬的盯着她，咬牙冷声道：“我只问你一句，你到底是因为嫌恶我而排斥这份感情，还真的只是担心世人的眼光而不愿意接受我？”
这一问，却是将水卿卿问住了。
扪心自问，她并不是嫌恶他，她只是想到后面自己要带走昀儿，与侯府决裂，才不愿意与他在这份感情里越陷越深……
她端起面前的酒一口喝完，硬着脖子回答：“两者皆是！”
虽然早已预料她会这样说，但亲耳听到这一刻，梅子衿心口还是疼痛窒息起来。
下一刻，他突然起身来到她身边，伸手捏住她的下巴，逼着水卿卿再也无法逃离他的眸光，一字一句恨声道：“你若是真的嫌恶我，为什么要瞒着面具刺客，偷偷给我送解药救我性命？！”
“而你若是真的在乎世人的眼光，当初你在听到满街的闲言碎语时，就不会披麻戴孝走进侯府了。”
“你何时畏惧过什么！从我在灵堂里见到你的那一刻，我就明白，你与其他的女人皆是不同——在你的眼中，只有你想做的事，从不会因别人的目光而活着。所以，你方才所说的一切，都是你的借口。”
“本侯可以明确告诉你，不论你是谁，也不论你心中抱着何目的，本侯心意已决！”
说罢，梅子衿猿臂一伸，将水卿卿重重揽进怀里，咬牙坚定道：“本侯认准了你，那怕前途是末路，我也要带着你一起闯过去。”
重重撞进他胸怀的那一刻，水卿卿全身猛然一震，心口更是被他的这番霸道坚厉的话震得发麻。
水卿卿脑子一片空白，好不容易筑起的心理防线，非但没有阻止他的继续进入，反而因为他的坚定话语，溃不成军，更加深陷其中……
梅子衿拥着她久久没有松手，水卿卿拼着最后一丝理智从他怀里挣扎开来，红着眼睛颤声道：“天下女子那般多，侯爷为何偏偏看上我？！我不希望侯爷将一时的新鲜希奇当成爱情，错以为自己爱上我……其实并不然，这并不是真的喜欢……”
深邃坚定的眸光望进她慌乱的眸子里，梅子衿沉声道：“来路上，我舍弃马车在雪地里走了一路，也想了一路。我很明白自己的心意，那不是好奇，而是真的喜欢。”
水卿卿强忍着眼泪不要落下，悲声笑道：“难道侯爷不在乎我残破的身子、也不在乎我与刺客勾结过吗……我胞宫受损，此生再难生儿育女。而搜院那日，刺客明明就躲在我的卧房里，你也知道我与刺客一直有往来——你明知我骗了你，你为什么还要这样对我？”
“因为你最后并没有听刺客的话，反而救了我！”
梅子衿眸光定定看着她，释然笑道：“舍不得要我性命的女人，我同样舍不得！”
看着眼前第一次在她面前展颜欢笑的男人，水卿卿如陷进一个美好到让人忘记一切尘世烦恼的梦境里，再也不愿意醒来……
后来，梅子衿因急事被三石叫走，水卿卿怔怔的看着面前碗里，他亲手为她抽干净鱼刺的鱼肉，久久回不过神来。
因从小在西漠长大，她莫说吃鱼，就是连见都很少见过。
到了侯府以后，她在老夫人设的家宴上，第一次尝到鱼肉的鲜美，却也因为第一次吃鱼，差点被鱼针卡到，吓得她想吃又不敢再吃……
没想到，这一切竟都被他看在眼里，并……记在了心里。
空寂的心房在这一刻被填满，水卿卿无措的想，今日，她约他在外面见面，原是要斩断他心中的情愫，却不想最后让自己越陷越深……
未来，她可要如何是好啊……
小喜从外面进来，看着水卿卿纠结痛苦的样子，迟疑半晌，终是上前鼓起勇气轻声道：“小姐这又是何苦？其实……小姐跟着侯爷，却是很好的归宿，小姐又何必违背自己的心意狠心拒绝……”
闻言，水卿卿从痛苦中回过神来，不敢相信的看着小喜，震惊道：“方才那些话……你全听到了吗？”
小喜慌乱的摆手，急声道：“小姐莫误会，方才我并没有偷听你与侯爷的对话……只是我跟在小姐身边，看得很清楚，知道侯爷对小姐的心思，也猜到小姐今日约侯爷来此是为了什么……”
小喜并不傻，从白俊峰之事起开始，她就察觉到了梅子衿对水卿卿的维护之情。
而大年三十的晚上，他突然出面救水卿卿，更是让小喜肯定了心中的猜测。
之前，初二回盛家时，盛家老爷与夫人向她问起水卿卿在侯府的事情来，更是着重问水卿卿与梅子衿的关系，当时，小喜却一个字都没有说，不自由主的替水卿卿隐瞒下来。
其实，因为盛瑜的关系，小喜确实如水卿卿预料的那般，心里怨恨着梅子衿，但后来看到水卿卿替自家小姐嫁进侯府后，所经受的白眼和苦难，才明白，她的这一生，或许可以过得很好，但因为做了自家小姐的替身，却更加悲惨……
所以，那怕怨恨梅子衿，小喜却也希望水卿卿能与她在一起，得到爱护和真正的归宿……
迟疑片刻，小喜又鼓起勇气又道：“小姐可是担心，如果跟侯爷在一起，会让老爷夫人责怪，从而……从而暴露出你真正的身份？”
闻言，水卿卿彻底震住，目露紧张的看着小喜，艰难开口：“小喜，你……你是不是早已知道了，我……没有失忆？！”
小喜轻轻点头，并不隐瞒。
“小姐，其实从你进侯府第一天开始，奴婢就怀疑过你并没有失忆……而昨晚，你与那个面具人在院子里说的话，奴婢都听到了……”
水卿卿脑子里一片轰鸣，冷汗从身上层层腻出，汗湿一片。
良久，她苦涩笑道：“既然你已知道，我也无需再对你隐瞒——我确实没有失忆，只是过往许多事……不便向人提起，我只有假装失忆。而我替代你家小姐出嫁，不单单是为了保持盛家与侯府的联姻，更是为了我自己的目的……”
小喜再次轻轻点头，轻声道：“我相信小姐的话。小姐有自己的难处，对盛家也是真心，不然也不会将那些好东西自己舍不得用，都送回去盛家，给两位小姐添嫁妆——小姐是个知恩报恩的好人。所以，奴婢想，那怕让老爷与夫人知道了你与侯爷的事，也不会怪你的。所以，小姐就放宽心，不要再为难自己。”
小喜暖心的话，让水卿卿感动不已，隐忍许久的眼泪终是滚滚落下。
“小喜，你不怪我欺骗你吗？我真的是有苦衷……等以后有机会，我一定会将所有的事情都告诉你……”
想起那晚面具人提到的孩子，小喜本想问她，她的那个孩子，是不是和白姨娘与小世子有关？
但话到嘴边，想起水卿卿方才的话，她终是忍下，不再追问什么。
主仆二人，相互坦诚过后，还是像往常一样的相依为命的过活。
小喜服侍水卿卿整理好衣容，一起下楼离开回味楼回侯府。
而她们走后，隔壁厢房的房门突然打开，白凌薇气得发白的俏脸出现在门口，凌厉的眸光狠狠盯着远去的人影，面容扭曲狰狞，气恨得说不出话。
身后，一脸阴险得意的白俊峰缓缓踱步出来，冷冷笑道：“妹妹，哥哥没有骗你吧。这下你可是自己看得一清二楚——寡嫂偷情小叔子，万万错不了了！”
白俊峰煽风点火的话，落进满腔怒火的白凌薇心里，更是如烈火焚般的难过起来。
尖利的指甲深深的掐进雕花的围栏里，白凌薇全身气得发抖，恨声道：“不知廉耻的小寡妇、浪蹄子，竟是借着出府赴宴，在这里私会勾引侯爷，看我怎么收拾你！”
看着白凌薇一副恨不得将水卿卿生吃活剥的痛恨样子，白俊峰心里也一片愤恨，阴冷道：“讲真，当初我也是听了妹妹的主意，为了给妹妹解忧，才会丢了官职，还活活受那贱人一烙铁，大腿留下耻辱的伤疤来——这个仇，妹妹可要一并帮我报了才好。”
原来，从水卿卿离开三皇子府时，就被恰巧路过那里的白俊峰悄悄盯上了。
他一路跟着她来到了回味楼，心里不免好奇，刚刚赴完宴的人，怎么又来酒楼吃饭了？
蓦然，他想到水卿卿在离开三皇子府时，曾经让她身边的丫鬟去给梅子衿的车夫悄悄送了话，心里已是想到了什么，一面让人去侯府给白凌薇通风报信，一面却是订下了水卿卿隔壁的雅间，等着白凌薇来，一起‘捉奸’。
而本就因为水卿卿与梅子衿，今日一起去三皇子府赴宴而嫉恨不已的白凌薇，听到白俊峰让人捎去的消息，那里还坐得住，当即坐了马车，马不停蹄的赶到了回味楼。
最后却是亲眼看到梅子衿顶着一身风雪，进了隔壁水卿卿的屋子。
那一刻，白凌薇差点气疯掉……
听了白俊峰的话，白凌薇咬牙切齿的恨道：“哥哥的耻辱就是我的耻辱——所以，我一定会不放过她的！”
离开回味楼时，白凌薇一口气将回味楼的菜点了个遍，说是要打包带回侯府，让掌柜派了两个小二替她送回定国侯府。
夏蝉看到她点了那么多菜，不明所意，白凌薇得意冷笑道：“等着吧，马上有好戏看了！”
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