三人说笑过, 茜雪自然又说起了这阵子赵姨娘的事情。茜雪特意压低了声音，小声对二人说：“前阵子宝二爷病了，姨娘欢喜得都能下床了，饭都多吃了半碗。后来听说，宝二爷不仅病好了，人也越发上进了, 她气得又躺下了。”
麝月扑哧一笑：“真个有趣。”
晴雯点了点她的额头：“翻天了, 一个丫头还敢取笑那半个主子，等明日让茜雪把你领回去，看你还敢不敢笑。”
麝月笑得眼泪都流出来了，一边擦泪一边讨饶：“再不敢了, 饶了我罢。”
麝月的老子娘都是在荣国府当差的，她倒不担心自己的去处，最不济随了父母去花房里做一些侍弄花草的活计。这几日反倒是院里曾经的第一红人袭人，面上的笑容越来越少。
随着贾宝玉病情好转痊愈, 王夫人等人自然是大大奖赏了袭人，但袭人却有苦说不出, 或许是她多心了, 她敏感地察觉到贾宝玉对待她的态度大不同往日。通房的名分未定, 贾宝玉便要搬到前院去，袭人此刻的身份便尤为尴尬。
院子的小丫鬟们都羡慕她, 说宝二爷去了前院必定也会带上她，袭人却没有这么大的自信。夜里满腹愁思，白日里偏偏不敢露出分毫, 一张俏脸眼看便消瘦了下来。
赵姨娘难过了一段时日，这段时间又开始出来走动，见袭人从王夫人院子里出来，她便扶着花窗甩了两下绣帕，讥笑了一声：“袭人，又来给太太请安。怪不得太太最疼爱你，几两银子买来的丫头如今就领着二两银子的月例，也不怕把肚子撑破了。”
赵姨娘生育了两个孩子，说是贾府的半个主子，月例也不过二两多，还比不得一个丫头风光，她暗自生恨，话里话外便拿这事刺袭人。袭人一张脸又青又白，虽然明知和赵姨娘这不知轻重的糊涂人计较不得，心里却委实难过得很。
袭人淡淡回应了一句：“姨娘且慢行，我还得去当差，就不陪姨娘说嘴了，改日再去看您。”
“别介，”赵姨娘阴阳怪气道，“我那里庙小容不下你这尊大佛。”
“赵姨娘，今儿个病大好了，也出来走动了。”王夫人院子里走出一个身段苗条的丫鬟，正是那金钏，对着赵姨娘冷冷地看过去。
袭人暗暗感激地看了金钏一眼，金钏含笑让她先行离去。
且不说赵姨娘闲得无事，四处作妖，很快她便再无暇分心了。分别了两三个月，贾环突然出现在荣国府门口，被门口眼尖的小厮领了进门。赵姨娘只听得消息说，贾环被管家领着去拜见贾政，她不能上前院，这会等得心急火燎的，被茜雪扶着站在王夫人院门口不住张望。
贾环出现的那一刻，茜雪明显感觉到赵姨娘的身子剧烈地晃动了几下，她的胳膊被赵姨娘抓得死紧，箍出几道血痕。
“姨娘，”贾环轻声喊道，接下来目光转向茜雪说道，“茜雪姐姐，你先扶她回去，我给太太请安了就过去。”
赵姨娘怔怔道：“环儿瘦了……”她扯着绣帕就要大哭，茜雪连忙拉住她往屋里拖：“姨娘，环少爷刚回来，你可不能在这会闹。”
赵姨娘抽泣着打了个嗝，到底闭上了嘴巴。
贾环给王夫人请了安，不过一盏茶的时间，就出现在赵姨娘面前。赵姨娘抱着他哭了一场，哭毕又左右打量他心疼地大骂水溶：“亏北静王还是位郡王，竟然不给你饭吃，瞧你瘦得不成样了。”
贾环脸一红，他虽心有怨言，却不敢说他原来那般胖乎乎的模样才是好的，他经了几个月磨练，性格里也多了一两分坚毅，安慰赵姨娘道：“我长高了，自然就瘦下来了。”
“我的心肝，我的宝贝，你丢下姨娘一个人，你再不回来，我都要被人欺负死了。只怕你回来只能见到我坟头上的青草了。”赵姨娘又哭了一嗓子，对儿子诉苦。
茜雪让小丫头吉祥端了茶果进来，对赵姨娘道：“环少爷刚回来，姨娘先不忙说话，让他歇一歇。”
赵姨娘连忙端了一小碟杨梅给他，讨好笑道：“这杨梅个头大又新鲜，你尝尝看，你在北静王府里肯定吃不到。”
贾环得意一笑：“说出来，就怕吓到姨娘，我还吃到了水晶杨梅，是圣上赏赐的。”装模作样了半天的贾环，这会说起这话才流露出几分往日的天真。他一路都有意无意模仿水溶平日说话的语气和小动作，一改往日的畏缩自卑，见了贾政亦是恭敬有加、又进退有度，果然将贾政等人惊到了，他心里不免得意万分，到了赵姨娘面前，到底是自己生母，很快就露出本性。
赵姨娘拍了胸脯几下，惊讶地追问：“圣上赏赐的东西，你也有份？”
贾环鼻子里得意地哼了几声。
赵姨娘闻言，脸翻得比书还快，转眼就喜笑颜开道：“你呆在郡王身边，万一见了圣上，岂不是一步登天。”不一会又担忧起来，“那你怎么回来了，该不会被赶出了，糟了，你快回去，快去求郡王把你带回去……”赵姨娘扯着贾环就要往外走。
贾环哭笑不得，和茜雪两人又把她拉了回来，安抚了半天，赵姨娘才从一惊一乍中恢复正常。
赵姨娘这会才想起问正事：“环儿，你这回在家里住几天，还回去吗？”
“自然要回去，傍晚就会有人来接我。”
“这么急，你还没见过你姐姐，我让茜雪去喊她过来。”赵姨娘急急说道。
贾环愣了一下，想拦住赵姨娘，最终还是没有说出口，见一面也好，到底是姐弟一场。
两姐弟见了面，探春看着瘦了一圈、隐约瞧得出尖下巴，人也看起来沉稳不少的贾环，一时不知该对他说些什么。
探春语气微微有些复杂，轻声问道：“你在王府过得还好吗？”
贾环面上微微一哂：“你放心，王府里的日子饿不着、冻不着，如果按这个标准看，我过得挺好的。”他心底未尝没有怨恨过轻易将他丢出府的长辈们，亦埋怨对他不闻不问的亲人，包括他的亲姐姐。
探春面上一僵，嘴角的笑意慢慢敛去，皱着眉头淡淡道：“王府不比荣国府，你去了那里，别惹事。”
“别担心，我不会连累你们的。”贾环似笑非笑地打断了她。
探春嘴角抖了抖，面上升起一丝薄怒，深吸了一口气才压了回去。二人不欢而散，贾环也颇有几分扫兴。
陪赵姨娘用了些午饭，贾环等到王夫人午休后，又去见了她，这回就不单是请安这么简单了。
王夫人午休刚起，端了茶杯漱口，贾环坐在偏房，足足等了一炷香的时间，小丫鬟才打帘子让贾环进去屋里。
“偏你多礼，不是请过安了，这回又来做甚？”王夫人轻飘飘地瞥了他一眼。
贾环恭敬地垂手坐在下首：“晚些时候，王府里的人就会过来接儿子，儿子这会特意来恳请太太一件事。我虽借居王府，但身边没有伺候的人，事事麻烦王府的人，心底委实不安，趁着这次回来，请太太赏我一个丫鬟跟我一道回王府。”
王夫人淡淡回答道：“这事你和凤姐儿说了就行。”
贾环又道：“若是寻常的丫头，我便直接同嫂子说了。只因这丫头是宝哥哥院子里的。”
王夫人坐直了身体，让给她捶腿的金钏停下手，这才认真打量了贾环一眼：“到底是什么人物，竟然让你上心了。袭人是怎么办事的，竟然放了一个狐媚子在宝玉跟前。”
王夫人说完这话，轻啐了一口，面上有些难看。
她对贾环呵斥道：“量你年纪小，不知轻重，我暂且饶你一回。你快说是哪一个，荣国府可不能留这等心思肮脏的丫头，快快打发走了。”
“既然太太要打发她，不如就把她给儿子吧。”贾环接过话茬，漫不经心地笑道。
王夫人眼神一暗，沉下了脸，心里把贾宝玉身边有头有脸的丫鬟都掂量了一遍，袭人是个稳重的，剩下几个丫鬟里，就那个晴雯生得出挑，前儿个李嬷嬷还在她跟前说，宝玉跟前的丫鬟们惯做狐媚样，就怕带歪了宝玉。为着这事，她特意找了袭人过来问话，袭人是个心大的，一问三不知，王夫人对她也有几分不满，老实是够老实，却不够机灵。
王夫人望向贾环问道：“你说的丫鬟是晴雯？”
贾环犹豫了一下，缓缓地点了点头。