但是隋军很多士卒中箭受伤,无法再行动,被王挺断臂求生,最后王挺突围出来,被突厥杀死的隋军也多达五千人;双方伤亡差不多,但王挺的兵力只有突厥的三分之一,虽败犹荣。王挺这次进攻,一路来回,斩杀了一万六千突厥军,更抓获了五千多突厥百姓,抢到了两万多头牛羊,在草原上威名显赫,可以止小儿夜啼。
可是长安城中传来了无数的指责声,认为王挺好大喜功,造成五千隋军阵亡;甚至有人把王挺与汉代的李陵相比,认为王挺能够逃回来,不过是运气稍好而已。房玄龄在信中明确指出,姜夺、杜伏威、韦云起几方都在指责中,杨汪和元威未必能顶得住;杨崇和杨则等人商议后,给长安去了一封奏章,王挺功不可没,但是政事堂和御史台的说法有道理,一切等战事结束的时候再议。
谁都没想到,给突厥致命一击的人是独狐篡,云中都护府兵力少,打仗有难度,但是独狐阀有钱有人脉,在大局方面另辟蹊径。独狐篡拐了几个弯,竟然收买了高开道的三个养子,在隋军到达雁门的时候,打开了雁门关的城门,让宋金刚夜袭得手,轻而易取地进入了雁门关。两千突厥守军和众多养子战死后,面对着重重的隋军,高开道无法突围,但是拒绝了投降,举家自杀。
高开道一死,苑君璋独立难支,在部下纷纷倒戈的情况下,和儿子苑孝政举部投降,除了西域十五城,雁门郡全部被宋金刚攻占,马邑郡全部被韩世谔占领。颉利可汗一度挥军反攻,但是在李靖收复定襄,与梁德合兵一处后,鱼俱罗的数万骑兵逼近丰州的情况下,颉利可汗只能从雁门、马邑退兵,退守榆林城。
突厥使者杨善经还是消息灵通,南来的时候没有去长安,而是在刚刚改名的银川见到了杨崇,杨善经说了颉利可汗的求和之意,并带来了萧皇后的一封亲笔信。萧皇后在信中说自己年老体衰,和杨政道想在榆林城过安稳的日子,希望杨崇看在圣天子体恤突厥的份上,双方议和休兵。
杨崇点头说:“我也不想打仗,这是被突厥逼得,既然善经兄出面,我只有三个条件,第一,我把西域十五城给你们,与突厥交换丰州,榆林城还是给萧皇后居住;第二,你回去和我们办理交换汉民的事,一万六千突厥士兵加各地的八千突厥百姓,换四万汉族百姓回来;第三,颉利可汗上表长安称臣。”
杨善经有些意外,杨崇的三个条件其实对突厥都有利,丰州除了榆林城,其他的不过是四座城堡,与西域十五城的繁华是不能相比;用百姓交换士兵,是一件很合理的事,甚至可以弥补突厥战士不足的情况;至于上书称臣,大隋本来就是突厥的宗主国。杨善经转念一想就明白了,高句丽与突厥结盟,现在的东北肯定是打得一团糟。
杨善经没猜错,高句丽预先做出反应,但是顾忌到大隋的水师,高句丽出兵的时间反而落在了突厥人的后面。高句丽调集二十万大军攻打侯城,携带着大量的攻城器械行动,想要一口吃了徐世绩的大部队;可是让乙支文德一口血呛在心里,侯城竟然是空城,徐世绩的大军失踪,留下的一千骑在高句丽斥候出现后,便迅速地逃亡西边,连高句丽前锋部队合围的机会都不给。
乙支文德留了五万人守侯城,自己带领大军十五万杀奔玄菟郡,发现所有的城池都是空的,隋军和黑水靺鞨撤离得干干净净,连一粒米都没留下,勿吉各部更是躲进了大山里。高句丽的官员不断地拍马屁:“乙支文德一出,隋人是望风而逃,根本没有一战的勇气,早知道不用调集二十万人马,有个几万人就足够了。”
乙支文德脸色一变,这话要传到平壤城去,自己的罪名可不小;盖苏文训斥说话的官员说:“胡说什么,正因为我们有二十万大军,敌人才不敢作战远遁,要是十万人,隋军说什么也会和我们打上一仗。不过大将军,敌军似乎走得慌张,田里的粮食没烧掉。”
这片区域在高句丽手中的时候,隋人想尽办法要将田里的庄稼烧掉,这次撤退如此从容,却没有烧庄稼;乙至德文望着城外绿油油的田地,长叹道:“攻心为上,不战而屈人之兵,隋人没有烧掉粮食,就是要我们分兵在此防守。留的兵多浪费,留的兵少难以起作用,一个月后便可以收割,够我们纠结的。苏文,立即探明卑沙城方面的动静。”
两次被大隋在卑沙城登陆,高句丽这一次在那里布置了重兵,白山靺鞨和高句丽联军六万人,乙至德文很快得到消息,大隋水师还是仰仗着飞艇的威力,再次攻上沙滩,高句丽的援军纷纷前来,双方在海滩上激战了一天一夜,高句丽损失一万多人,大隋水军最终因为天气而撤退。
但是三天后,平壤沦陷的消息让乙支文德魂飞魄散,大隋命琉球王张伯坚为平壤道行军总管,和陈棱分兵从水路进攻;趁着陈棱在卑沙城吸引高句丽军队,张伯坚直接攻占石城,随后水陆并进攻打平壤。由于平壤被袭,周围没有其他军队,只能调回汉江南面的军队,结果高句丽留在汉江的水军出海阻挡隋军,双方激战了五个时辰,高句丽损失大小战船三十九艘,争取了一天的时间。
但与大隋配合的还有新罗的军队,高句丽和百济一直在压制新罗,所以新罗只有和大隋同进同退,袭击平壤便是两国的计划。汉江方面,新罗五万突然全力扑上,高句丽的军队正在撤退途中,被新罗杀得大败,朝鲜县等汉江以南区域全部丢失,被新罗一次性屠杀两万军队,摧毁战船三十五艘。
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