那碧菱不是旁人，原为孙氏的陪嫁丫头，年前才给秦良收为屋里人，此时但见得她小脸犹挂泪痕，听着吩咐却不敢前，踌躇着只把眼觑向孙氏。
“还不快把眼泪擦擦，如今是愈发说不得，才讲两句就眼泪汪汪的。”孙氏将自个帕子掷给她，亲自去取来六方菱花壶，给秦良面前的茶碗斟满，笑道：“这是新采的明前龙井，南边老庄户才送来，贡给宫里的私余了些，用沥净的春雨水，小火慢烹等老爷回来尝个鲜。”
秦良眼观芽尖细嫩，色泽碧绿，再顺碗沿嘬两口，茶前味微清苦，后甘味回迂，顿生唇齿满香，果是稀罕的贡品茶。
遂让孙氏分些给老太爷及各房也尝尝。
孙氏撇起嘴来：“统共就这点儿，哪够分的？老太爷那份早命人送去，其他房的只能等雨前茶出来，到时给他们多送些就是。”
秦良只是随口一说，并不十分介意，喝了茶心气渐得缓和，漫不经心地问她，方才发的什么无名火。
这么一问，孙氏倒眼眶泛红，咬着牙不吭声了，碧菱上前嚅嚅道：“不怪大奶奶训斥，是我手滑打碎茶碗儿，泼了这好茶。”
“这算个什么事。”秦良鼻孔里哧了声。
“府里上下大大小小的琐碎事儿，我若这般针尖麦芒的心，早早被气死了.......！”孙氏剜了碧菱一眼，闷闷吐了句，又把话咽了半句，眉眼儿委屈。
秦良鲜少见她这副软弱气短的样子，倒觉新奇可爱，不觉多看几眼，又追问到底因何事恼了。
孙氏这才说道：“二叔那个侄子钰哥儿可会来事，今轿马用的人多，他也来凑热闹，不曾派给他呢，就教唆砚宏替他出气，耍的秦管事团团转的。”
秦良当什么事呢，有些不以为然：“钰哥儿是禀生，由官府按月随来粮油份子，并未在咱们府里白吃白住着。听闻他要回肃州去，也没几日好见，你就该多迁就照拂些，做何刁难与他。”
孙氏被驳得颜面挂不住，愈发悻悻道：“倒不是为难他......我是气砚宏，平日里大祸小祸一起闯，哪次不是求我打点银子出来替他摆平，却还是这般忘恩负义，帮着外戚来欺负自家人。”
“妇人之愚！”秦良搁下茶碗，想着方才怎会觉着她可爱，起了不耐烦：“砚昭砚宏哪怕砚春，不管好歹，皆是秦家嫡出的子嗣。你该想的长远些，如何让他们记得你我的好，不至于日后临到老了，落个无人送终的境遇。”
“老爷怎这么说.......！”孙氏刹时面上血色尽褪，嘴唇发白，哆嗦个不住。
长房无子人尽皆知，她如今虽掌秦府事，受人敬畏，可每逢年节宗祠祭祀时，看着各房年轻辈儿忙碌，砚昭捧香，砚宏摆蒲团，砚春等几个嫡出守燃盆，展拜毯，再望大房一脉皆是裙罗钗黛，十分荒凉，她便也会英雄气短。
她是生不出男丁，可那些个姨娘又好到哪里去呢，丫头片子一个一个的，这怎能怪她，她又该去何处喊冤。
看着孙氏神情灰败，秦良也有些烦燥，周尚书府里丧葬的大排场，喧嚣又悲穆的氛围倒底影响了他，遥想自个膝下无子，它日故去，灵前守孝又能有几人？顿牵扯出无法言喻的颓丧情绪来。
手一搭，神一错，茶碗“哐噹”半歪倒，翻流的水沿着桌梢淌下，他瞥一眼袖口沾染上的湿渍，更觉无趣，索性站起朝门外走，边吩咐：“让丫鬟拿一套衣裳送到我书房来。”
孙氏嘴唇动了动，却哑着无声，秦良不见答应，回头奇怪的看她一眼，又很快收回视线，恰见碧菱怯生生立在旁边，清了清嗓，朝她使个眼色，指指桌案，昂首自朝门外走。
碧菱会意过来，去拎了桌上的六方菱花壶，搭手作个礼，转身挪小步紧随跟上。
孙氏默默地坐着，眼里流下两行泪来。
........
一早，窗外樟树桠间便有只大鸟，舜钰《礼记》读了大半儿，还叽喳叫个不停歇。
她便觑眼去寻，碧色间一长尾，肖嬷嬷也凑头看，笑道：“喜鹊叫，好事到，是个吉兆，钰哥儿有好事近了。”
话音才落，便听廊上脚步乱跑声，肖嬷嬷道谁这么没规矩，走至门边掀帘欲观望。
哪想外头的人，气喘吁吁也欲打帘，手扑个空脚却不曾停，刹时收不住，被门槛儿绊了一跤，趔趄几大步竟险险跪在舜钰脚跟前。
舜钰睁大眼，噗嗤一声笑了：“现可不是年节时，作何行这大礼，可没有压岁钱把你。”绢荷几个丫头连同肖嬷嬷皆抿着嘴笑。
秦兴倒不在意，满脸兴奋劲儿，扯着嗓子嚷：“贺喜小爷，国子监掌印章大人来递笺书，二老爷正陪他在书房吃茶，让你赶紧去哩。”
舜钰心提到嗓子眼，紧盯他问：“你贺喜我作何？你又不晓得那笺书里写得什么？”
“我是不晓得。”秦兴笑嘻嘻的：“可进去递茶的丫头却晓得，我敲她话儿，是章大人嘴里道出的贺喜，想必总八九不离十。”
舜钰又是高兴又是惊疑，脑里乱哄哄的。倒是肖嬷嬷处变不惊，已自取了衣裳来，赶秦兴门外等着，替她穿戴妥当。
走至园中，恰遇到刘氏携着翦云立烟水桥上，正在喂池子里的锦鲤。走上前见礼，刘氏听明来意，忙催她快去，莫让人等急。
舜钰嘴里道是，不经意瞟了翦云一眼，但见得小脸黄黄的，似清瘦了不少，眼神更是欲诉还休。
她装没看到，转身即走，穿过敞厅，至秦仲书房前，守门的小厮已通报过，引她进来。
秦仲正同章蕴途吃茶说话，见舜钰进来，心中五味陈杂独不见喜，勉强笑道：“杵那里作甚，还不快见过章大人。”
章蕴途搁下茶碗，起身主动迎上，这些个能入国子监的儒生，日后若出息，随便做个官儿都在他之上，可是怠慢不起的。
“你可是冯舜钰，肃州府学举荐，在四月一日参加翰林主持的国子监入学考？”章蕴途拿眼打量，开口再确认。
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