自得知人口失踪一事在京城也闹得沸沸扬扬后，便依照师父安排赴京调查。而周霜吟年纪尚小，又无功法在身。凌若自顾不暇，无法护其周全，便将她留在海宁县内，托乳母一家代为照看。
能与乳母一家重逢，可谓阴差阳错。
城北民巷的院落排列参差不齐，屋顶亦是高低不等。沿着房檐儿一路疾驰，待到高处，少女踮起脚尖，从一个屋顶跳到另一个屋顶。三蹦两跳，二人已经落在门前。
看着陈旧却光洁的门扉，惊觉距离上次回海宁县已然过去两三载。如今，吟儿约莫有十二三岁。这个年纪的丫头，多半褪去儿时的婴儿肥，五官愈加清晰，正是变美的时候。犹如一纸生宣，刚落墨时看不出什么，待笔法延长，得见清晰轮廓，终成丹青。
而周霜吟小时的模样，在众多同龄女娃中便已是出挑，如今个子再窜一窜，定是个亭亭玉立的大姑娘。
“主人刚才还笑话小雪，您现在不也十分期待见到吟儿丫头吗？”
“懂礼貌，叫人家姐姐。”
这回小雪没有还嘴，反倒是细细思忖辈分的问题。见主人正欲叩门，立即将手拉了过来，指着自己的脸，有些紧张的问道，“吟儿会认出我来吗？要不…要不我还是变回猫形吧。”
谁知，话音刚落，还没有得到凌若的回应，先收获了一记敲脑壳。
“诶唷！主人为何打我？”
少女一副慈爱面容看着他道，“关心则乱，一如往常便好。”
可是往常就是猫形啊…小雪不懂主人究竟何意，又睁着他铜铃大眼委屈巴巴的等着解答。
“吟儿是个聪明的姑娘，与我们生活那么许久，你以为她当真没有发现什么吗？”
何况，吟丫头经历塘溪县村民异变，对人世间存有鬼怪之事不会大惊小怪。
“所以，就以现在这副模样？”
闻言，少女肯定的点了点头，“嗯，就以现在这副模样。”
问题是——
从刚才站在门前起，某种熟悉的感觉油然而生。凌若深深吸气，希望那只是错觉。
“叩叩叩——”
门外等待片晌，未有熟悉声音应答。
抬头望天，日头没过头顶。晌午未到，天色尚早。
平日这个时候，县里的男人们还在外头干活，通常是到最热的时候才回家吃口饭。虎子他爹不在实属正常，但是虎子他娘该是在家中的。
莫不是正在煮饭？
凌若对着门扉又叩了几下。
吟儿如今寄宿此地，就算一家人都不在，她也该留下看家才是，怎么一个开门的人都没有？
正当此时，里面传来“吱嘎”的声响，是推门声。
可惜不是乳母家，而是隔壁邻居，一位素未谋面的老妪。她颤颤巍巍的朝门外迈出几步，喑哑着嗓子道，“别敲了，这家人早就搬走啦。”
“搬走？！”
闻言，二人皆是一愣。他们一家人从塘溪县避难，在此地才安稳不久，怎会说走就走？何况当初将周霜吟托付给她，怎么也不留个口信就离开呢？
“老婆婆，她们一家走之前，可有留下什么话吗？比如去哪了，走多久？”
“不知，不知。”老妪说完，便朝她们往外摆手，随即又步履蹒跚地撤回院中。
“哎您还没……”
话还没说出去，耳边传来“砰”的关门声。
见状，小雪一脸不爽，朝着老妪方才站立的方向做着鬼脸道，“这老家伙可真凶！”
“不得无礼。”说着，凌若强行将他的脑袋瓜扭向乳母家门前。
住在西面的都是清贫人家，而且越靠北边山腰便越穷苦。而乳母居所从石桥广场往里走两条巷子便到，说明是平民而非贫民。
方才出门提醒的老妪亦然。
凌若打心底相信老妪的话，毕竟对于素未谋面的陌生人，根本没有欺骗的必要。
其实能回海宁县本就是意料之外的惊喜，如若能见到她们一家，自然是喜上加喜，若无缘相见也是没有办法。
可是她们一家的忽然离去实在太过蹊跷，她无法做到视若无睹。
小雪因见不到吟儿陷入颓丧，将头埋在少女怀中蹭来蹭去。
“主人…人之一世太过短促，人家想见吟儿，不想留下遗憾。”
此理，凌若何尝不懂。
“欸等等…”像是忽然想起什么，少女面带愠怒的将猫头一把推开，“什么叫人之一世太过短促，你主人不是人吗？你主人就不值得被你珍惜吗？”
连发两问，整的小雪有些懵，下意识的摇摇头道，“人家没…人家不是这个意思。”
“果然是猫儿大了，留不住了。”
少女一边叹气一边无奈摊手，仿佛失望至极。可是趁其不备，以微不可察的小动作露出一只眼睛偷偷打量白毛少年。
显然，小雪以为主人真的生气了。少女在心中窃笑，故作大度道，“行了，本姑娘宽宏，方才并未动怒。”
虽说如此，可回想方才主人说话时向外散发的气场，俨然要将他掐死。对于此番言语，小雪是打死都不敢相信。
看小雪一副怯懦的小模样，引得凌若发笑。想起当初在楼门县时，对小家伙的未来。她早有打算。
纵使冥岛人寿命再长，也有魂飞魄散的那天，而玉灵则不然。
虽然冥岛的传统是人在玉在，人殁玉葬。可她不想如此。因此在这一切发生之前，定会放猫儿离去。何时待他觅得良缘，便在旁送出最衷心的祝福。
想着想着，眼眶泛酸，两条清泪划过脸颊。少女急忙用手蹭掉眼泪，兀自感慨道：啊，都怪该死的冬日，万物凋敝，人也跟着沮丧起来。
待情绪稳定，才慢道，“此事蹊跷，定要探查一番。”
只是，如何查，从哪里查，现在还没有头绪。
唯有询问当地人才能得知近几年发生何事，想必老妪不愿身陷事端，这不怪她，如今只能寄希望于其他人。
所幸昔日跑榜时，在海宁县结识许多良善之人。尤其是王府何氏，即便她本人不知晓，凭借王府的财力，想要找出知情者，从其口中套出点消息也绝非难事。
忽然之间，内心澄明找到了方向，便不若刚才那般迷茫。凌若转身朝城东走去，准备拜访何氏。可小雪却停在原地不愿离去。
“主人…”
白发少年望着眼前紧闭的门扉，心中溢满说不出的情绪。玉灵连心，看他现在这副模样，凌若也跟着难受。
“猫儿。”
“喵？”
“你想翻墙进去？”
“嗯…”小雪点了点头。
“但是，不可以喔。”
凌若伸出手指在他眼前摇了摇，原本温和的神色忽然变得凌厉。抬眸也看向眼前紧闭门扉，冷言警示道，“既知蹊跷，断不可打草惊蛇。”