刘稷跟着高力士步入勤政楼大殿时，里面刚好结束了一轮讨论，所有人都偏过头，看着这位名动京城的红人。
“果毅都尉刘稷见驾。”高力士走到御前，高声唱名。
“果毅都尉臣刘稷参见陛下，天子万安。”
刘稷恭身行礼，过了一会儿，却不见叫起。
李隆基眼神复杂地打量着这个少年郎，一身武弁常服，头上扎了个髻子，既没有戴巾也没有戴冠，很难让人相信他才刚满十七岁，还没到加冠的年纪。
“起来吧。”
“谢陛下。”刘稷直起身，目光平视对方，丝毫不见怯懦与躲闪。
“你身上的伤见好了么？”
“回陛下的话，尚药局的孙掌事说，臣已经无碍了，只须休养即可。”
“那你是怎么做的，到大理寺牢里去休养？”
坐在大殿最头里的太子李亨听着这番答对，心里头很不是滋味，自己既是亲子又是太子，犯一点小事，哪怕与已无干，都会被骂得狗血淋头，这个小子倒好，出了这么大的事，天子一意在为其开脱也就罢了，可要不要做得这么明显？
话里话外都在提醒群臣，这个小子刚立下大功，还没有封赏呢！
“臣知错了。”刘稷低首答道。
“错？了不得啊，你还知道错，你刘五郎好大的威风啊，单枪匹马独闯皇城，将一个重犯带出来，无人敢挡，连朕的羽林卫都不敢攫其缨，如今都在盛传，这长安城还有谁能拦得住你呢。”
“臣做错了，请陛下责罚。”刘稷一付老实受教的模样。
李隆基冷哼了一声：“人呢？”
“死了。”
“你杀的？”
“是，可臣是应他所求，不得已而为之。”
李隆基奇怪地看了他一眼：“竟有此事？”
“确有此事，他于八姨灵前高呼自承罪孽深重、死有余辜、任凭处置，此话在场的所有人都有听到，韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人的家人、族兄杨铦、杨锜，和政公主及附马柳谭等等，陛下可召他们一问便知。”
李隆基转头看着高力士，后者神情古怪，不过还是肯定地点了点头。
“你为何要这样做。”
“臣是一时不忿，没能压得住性子。”
“杨国忠同你有旧怨？”
“非也，臣长于安西，与他素不相识。”
“那你不忿个毛线啊。”
刘稷挤出一个悲愤的表情，拱手说道。
“臣在养伤之时，突然听闻秦国夫人之事，她是臣妻子的干亲，也算是臣的亲长，亲长有难，臣万难坐视不理，因此便未能压得住火，臣知错了，请陛下责罚。”
这个理由，李隆基是不信的，太子、寿王以及诸相也是一样，可此时他们却不约而同地松了一口气，无论理由有多荒谬，也必须要有一个，这就是规则。
“为亲长拔剑，乃古人之风，可你是个将校，不是游侠儿，军纪国法哪一条都容不得你放肆，朕刚刚还在与他们商议杨国忠之罪，他以私刑毒杀大臣，政事堂判的是秋决，你以私刑杀他，你觉得该当何罪？”
刘稷愕然地抬起头，这个变故还真没想到：“他毒杀的大臣也是关于牢中？”
“那倒不是。”
“那臣与他便不一样，臣去大理寺只是质问其罪，见他有悔过之意，这才将人带出，他的死完全出于自愿，不过其人不敢自戮，故而臣才帮了一把，就算退一万步说，臣以私刑加一囚犯，依律又该如何判罚呢？”
李隆基被他的辞锋一噎，一时间竟然也答不出来，中书令陈希烈久在中枢，见闻广博，出言说道。
“这等情形尚无成例，不过仪凤年间，有审官于狱中鞭死人犯，降三级留用，刘果毅立功在前，出错于后，臣以为可照此故事，功过相抵即可。”
老狐狸，这是在场所有人的心声，明知道天子有意袒护，他还真得引经据典做为旁证，这份马屁的功底，的确算得上炉火纯青，李隆基不置可否地看着自家儿子。
“政事堂都是一致的意见么？”
李瑁环视诸相，哥舒翰首先答道：“臣附议。”
“臣同意令公所言。”张均点点头。
“也只得如此了。”李瑁在心里叹了口气，只能怪杨国忠的运气不好，偏要去招惹他。
“臣等一致以为，刘果毅私带人犯出牢，当罢职查问，念其有功于先，两相抵触，不再追究。”
李隆基最后看向李亨。
“太子有异议否。”
“臣觉得，果如其人所言，功过相抵有些过了，为一秋决之犯，罚没平叛之功，刘稷啊，你尚且年轻，这个教训，可要记在心里。”
“谢过太子殿下诤言。”
刘稷不得不感叹，戏精都是练出来的，自己一刀宰了杨国忠，最高兴的莫过于这位太子了，偏偏还要装出一付沉痛的样子。
“你也同意，那就照这个意思拟旨吧，杨国忠乃是自戮，念其尚有一丝悔过之心，就不牵连家人了，政事堂下去之后润色一下，刘稷之事略过即可。”
“臣等遵旨告退。”
李隆基摆摆手，让他们全都退了下去，李亨走在最后头，步出殿门的时候，回头看了一眼，只见那个挺拔的身影，纹丝不动地站在原地，少年竟然被天子单独留下了。
一楼的偏殿中，王蕴秀安静地跪坐在那里，等待着自己的命运，一个极轻微的脚步声，让她抬起头来。
“你便是王节度之女？”
“民女正是。”进入她眼中的是一个修长的身影，面容隐在阴影中，不过一头花白的头发，让她猜出了来者的身份。
“这里说话不方便，孤就直言了，今日之事，全赖贤伉俪相助，谢恩的话容后再说，孤要说的是，恐怕要委屈你们一时，你的夫君或许要被外放，孤会争取将他安插到安西去，那里虽是碛外，也是个容易立功的地方，只是日子会苦一些。”
“奴代夫君谢过殿下恩典。”
“你还有什么要求，不妨直言。”
王蕴秀摇摇头：“没有了，奴只想知道，家父的仇可曾报了？”
“此事么，只能说人算不如天算，那么多人诸多努力，还不如一个莽夫来得痛快，告诉你吧，杨国忠被人杀了，杀人者便是你们要去的那个地方主官，或许这是一份机缘，也未可知。”
李亨笑了笑，转身离去，王蕴秀还没有从他的话里回过神来，一时间呆呆地坐在那里，心潮起伏。
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