严灵蛟带着一众士兵在城外里里外外的搜查了一天，回到城里时，却发现路边聚着一群人。
她刚忙碌了一天，疲惫交加，自然不打算看热闹，正想绕过去，却听到人群里传来一句：“打仗得花银子，谁不知道。可他们当官的难道就认为我们活着不用花银子吗！？”
听到‘打仗’二字，严灵蛟忍不住顿了一下，意示身后的士兵停下，她悄悄凑到前面看看发生了什么事。
人这种生物似乎天生就有围观的爱好，也可以说是陋习。在没有任何娱乐的情况下，凑热闹便是打发枯燥乏味最好的办法，他们甚至认真的明辨是非，然后和附近的人议论，如果有必要的话，还会当场便给与必要的支援以表示自己的正义感。
人群中央站着一大家子人，一个正值壮年的朴实汉子带着他的妻儿和父母满脸涨红的在和官差们争论。
他刚刚倒完了一肚子苦水，现在正紧抿着嘴唇不肯说话；他身边的女人看起来老实巴交，不善言辞，正嘤嘤地落泪；儿子和女儿依偎在母亲身旁哭得厉害；两个瘦骨嶙峋的老人正边抹着眼角的泪水边哄着孙子孙女。
这几个人看衣着就知道应该是极为普通的一户人家，只是不知道为什么会在路边闹出这般动静。
站在这家旁边的是三名差役模样的男子，脸上满是为难之色。只听一名年龄偏大的差役说道：“兄弟，打仗是国家的事，国家的事你懂吗！？若是敌军杀过来，命都没了你们还要银子做啥？难道你们还想棱泰城的事继续上演吗？这个不缴税，那个不缴税，从哪里来的银子打仗？”
停顿了一下，差役又继续说道：“太子殿下又不是断了你们所有的生路，要是交不起税，那便去报名义务参军。”
此话听起来似乎合情合理，但若真合理的话，就不会在众目睽睽发生这一幕闹剧了。
只见那壮汉听完话之后，猛地抬起头，恶狠狠的盯着差役道：“你说得轻松！我其余的兄长都被衙门点名必须要去参军了！临走前他们千叮万嘱让我替他们多多照顾他们的儿女妻子。为了缴税，家里能卖的都卖了，你们还要再收银子，这税说涨就涨，一翻再翻！我到哪里去要银子？家中就只剩我一个男丁，我走后，家中的老弱妇孺谁来照应？谁来干活？”
差役闻言脸色微微一变，但随即又恢复了正常，接着劝解道：“你没有钱，也不能去参军，这不是还有儿女嘛？儿子呢，就留给你们家延续香火，这个女儿嘛……吃那么多饭，总是要为家里做出点贡献的，倘若她机灵些，卖的价格也不会低到哪。”
听闻此言，一直没说过话的妇女忽的瞪大了双眼，脸上的表情异常愤怒，大声嚷道：“你们！你们！我女儿今年才九岁！九岁的孩子能卖到哪里去？眼下谁的兜里有闲钱来买丫鬟？这不是拐弯抹角的逼着我们把孩子卖到青..楼去吗！？你们这群没有人性的畜生！呸！”
差役花费了一番口舌，不但没有用，还被恶狠狠的骂了一句，顿时脸色大变，‘哐当’一声抽出随身佩刀，呵斥道：“你们辱骂官差，难道想造反吗！？”
百姓们顿时指指点点议论纷纷，周围怨声载道。
听到这里，严灵蛟已经大致明白了事情的原由，早上才刚经过类似遭遇的她更是感同身受，一股无形的杀意就弥漫开来！
站在远处的士兵感受到了这股杀意，急忙上前劝住她，小声的说道：“小姐，这些差役只不过是听从上头的安排罢了，上头只要还有这样的命令，就算杀再多的衙役也无济于事，反倒会给这家人留下后患！再者，就算是严家军，也不能公然对抗朝廷啊！”
围观的群众们一转身，顿时吓个不轻，后面居然有士兵！
“快走啊！当兵的来了！”
“他们是不是要来抓壮丁？”
“快跑！”群众们顿时轰然一声，如避蛇蝎一般的远远逃去。
看到人百姓们如此惊恐，严灵蛟大叫：“你们跑什么？没看清我们的旗号吗？我们是严家军啊！灵康国里最优秀的一支军队！就是我们一直在保卫你们的安全！你们怕什么？”
这种人人难以自保的情况下，众人还有谁去关心什么兵是什么兵呢？
严灵蛟性情急躁，看到如此不公的一幕，早就已经气得面色通红，闻言恨恨道：“每次危险来临的时候，百姓们无不把祈求的目光投射在我们的身上，如今国难当头，怎么又这般对我们？我们从哪里来的自信再去奋勇杀敌？”
“我们难道还有城外的妖兽来的得可怕吗？我们究竟做错了什么，百姓们竟然如此对待我们？”她手下的士兵都也忍不住开始发起牢骚。
最后严灵蛟恨恨道：“朝廷这般做法，实在是可恨！”
差役听了这话，立马不服的说道：“我们煞费苦心的收税，还不是为了你们这些当兵的！这倒好，你们反倒来数落我们的不是！”
“除了增加赋税，难道就没有别的办法了吗！？这只会让百姓们对士兵们反感！我们的士兵为了保卫家园，每天都拿着性命去拼搏，他们不但不感激，还要将我们视为罪魁祸首！”
百姓们所需要的并不多，他们只需要一个安宁的生活，对于谁统治他们并不在意，若是能够被一位仁君统治，那自然更好……在这种情况下，还坚持要增加赋税，分明是想逼着百姓投奔他国。
差役们只觉得和严灵蛟争执实在没劲，说道：“你若是有什么好的提议和上头说去，若是没有，别耽误我们办公。”
严灵蛟一时语塞，她一介武夫，哪里想得出什么朝廷策略，只得气冲冲的带兵回府。
三天的时间很快就到了，严鸿飞不得不拖着病带兵前往前线。
整齐一致的士兵们马不停蹄的往前线赶，身后荡起了滚滚烟尘，时间非常的紧急，多浪费一天的时间便是浪费了无数同胞的生命。
寒风的呼啸加马背上的颠簸，更使严鸿飞的身体状况雪上加霜！就在赶了一天路，终于停下休息的时候，他忽然气息上涌，肺间的一股浓痰冲了上来，卡在喉咙里面，扯风箱似的不舒服，于是一声咳嗽，顿时真的吐出了一大口带血的浓痰。
下属看到了吓得赶紧搀扶住他，大声的呼唤军医。
军医到的时候，严将军早已吐了一地的黑血，再探鼻息，严将军已经再无生吸了……
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