士兵把枪杆从少女的身体里拔了出来，少女的身体软软的倒在了夏子平的脚边，鲜血浸湿了他的鞋子。
这一夜，夏子平辗转难眠，心里总是回荡着白日所发生的事情。
沉下地府后，夏子平问孟婆道：“我参与了战争，手上沾染了很多鲜血。是否几辈子也还不清了。”
孟婆微笑着摇了摇头：“在人类的历史长河中总是避免不了战争。战争虽然使人受到伤亡，但是却促进了不同区域的文化交流和科学技术的发展。是功是过，还得看你的成就。更何况，这件事因果不在你。”
……
不过一天时间，棱泰城沦陷的消息就传到了灵康国的帝都。
报信的官员一进了大殿，就扑倒在地，拜下，强作镇定道：“边疆来报，昨日明浩国起兵偷袭我国棱泰城！守城将军同棱泰城百姓殊死拼搏，但明浩国人数众多来势汹汹，我方在毫无准备的情况下守城失败！费志安将军以身殉国！”
此消息一出，殿上鸦雀无声。
一干儒臣目瞪口呆，无法想象一个二十岁不到的君王竟然敢撼动一个已经屹立了上百年的帝国！
“呵！好一个吃了熊心豹胆的明浩国！”皇帝气得怒红了脸站起来，却又猛地落下，勉力撑起身子让自己显得身板挺直，想要说话，久久却没说出来。
有人硬着头皮问道：“现下情况如何？”
“棱泰城的男丁皆被敌军屠杀殆尽，明浩国现正大张旗鼓的调兵，欲以棱泰城为营地，集结兵力攻打至首都。”
一时间，群臣踊跃，正色昂然之音不绝殿内。
“明浩国真是欺人太甚！”
“我们必须要给他们一个教训！”
……
皇帝环视群臣，目光急切：“诸位爱卿有何提议？”
冠冕堂皇的漂亮话谁都会说，但是对策却没有几个人能想得出来，一时间大殿又陷入了诡异的宁静。
“为何都闭而不言？”皇帝开始点名问道：“军机大臣有何想法？”
军机大臣面色尴尬，声音也毫无底气：“陛下，一年前发生了兽潮，靠近妖山的北边城市频频失守，太子出面请了玄清宫的仙人，再加上十万精兵的性命才得以镇压。我国的兵力大多集中在妖山周围防守，南部的兵力较弱，势必无法抵御敌军，而从北部把士兵调集到南部又需要耗费诸多时间。”
皇帝咆哮道：“那便立刻征兵买马！这有什么好纠结的！”
只听噗通一声，礼部尚书跪了下来，他孤零零的伏在地上，他用苍老疲倦的声音说道：“陛下，兽潮过后，留下的是千疮百孔的城市，尸体腐烂后得不到及时的处理，还造成了一场不小的瘟疫。重建城市，治疗瘟疫，国库左支右绌已然空虚……”
皇帝的表情再次垮了下来。
礼部尚书自知结局，颤颤巍巍地将头上乌纱摘了下来，平静地道：“陛下。老臣无能，自国库空虚起，各处能想尽办法的地方都已想了，能挪用筹措的办法，也已经都用了。实在是……无法筹措再多钱粮。老臣耽误国事，请陛下许臣乞骸骨，归乡里。”
皇帝怒了：“国事当头，你就是如此尽忠职守的吗？来人，革了这厮的户部尚书之职，拖出去斩了！”
见皇帝如此愤怒几乎失去理智，将一个并无罪过的耿介之臣革职处斩，群臣都惶然起来。
“陛下小心龙体！”
“陛下稍安勿躁！”
皇帝重新看向朝臣，道：“现在之局，谁能解困？”
群臣默然，这个时候，谁也不敢在乱说话了，众人的目光落在了太子的身上。太子果然不负众望，向皇帝一拜，说道：“父皇，儿臣以为，南部边疆虽然失守，但将士们皆已尽力。山海雄关犹在，有父皇的统治，明浩国等小人又如何敢轻举妄动？先当务之急，先新开税赋之策，练新兵，调集所有兵力一鼓作气将敌人驱赶处境！”
皇上听终于有人开始商量对策，脸上多了一丝喜色。群臣听了起来，却脸色难看了。百姓们还没有从兽潮的阴影中走出来，新开税赋必定会弄得民不聊生，可当下，也只有这个办法能行得通。
官员附议道：“太子殿上一片赤诚之心，实乃至孝。”
皇帝含笑点了点头，不可否置。
颜晗煜更是趁热打铁：“儿臣每次见父皇都忧心劳累，恨不得以身代之。每每思索父皇所忧，苦的是国中无财赋，无以平内乱，无以镇边疆。忧的是少有能臣干吏，使民生安乐。所望的是民不为朝政之弊所困。臣下不为朝中污浊所扰。但每每念及此处，便发现我身为人子，所谓太子，却无一可以帮衬父亲。如今敌国来犯，孩儿心疼父皇辛苦，望父皇派儿臣出战，给父皇解忧。”
有些大臣不畏生死，一心记挂百姓：“太子，您竟是要新开税赋，百姓何辜……”
“此事是否还要再详细商讨一番？”
几个大臣没想到这些话一出，便引得其他大部分官员的不快。这部分官员寻思着，陛下的脸色才刚刚阴转晴，这些人怎么又火上浇油呢！
被当面否定，颜晗煜的脸色一阵红一阵白，难堪不已，但他很快又反击道：“若是不添新赋，到时候敌国攻城，中原尽陷，京师城墙之上无一人坚守；不过多时敌兵打进关内；屠城不计数，那时候百姓难道会过得比现在好吗？”
殿上再无一人敢在反对颜晗煜，他朝皇帝噗通便是一跪：“父皇！如今这种情况，儿臣身为灵康国皇室，怎能再安居深宫？这浩大的灵康之国，战卒可降，武将可降，文臣可降，就连世受皇恩的勋贵也可降，连天家家奴的太监也可降。但儿臣为大明皇室，国之储君，再退一步便是黄泉之路了啊！为了父皇的江山，为了整个皇室的安危，儿臣愿意站出来，誓死抵挡敌军！”
想到事态严重，皇帝也不由的站战，他长长一口浊气呼出来，用已然沙哑的声音道：“就按太子的想法去做吧。先让边疆的诸位将军们想办法阻拦敌军，即日起太子率援军赶去救助，兵部议定调兵练兵之策，户部先议筹饷之法。诸位爱卿回去歇息吧！”
皇帝挥退群臣，朝后殿走去，脚步微微有些漂浮。太子急忙上前搀扶，皇帝靠着太子，心中百感交集，他内心中开始恐惧，他已经老了，很多事情都无法估计，所以他说道：“晗煜，你是朕费尽心血培养的太子啊！朕的江山就扛在你一人的肩上了……日后这皇位必然是你一个人的，你一定要保住我国的每一寸疆土！”
颜晗煜默然前行，一言不发。
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