当阿萨托姆世界第一台，也是目前仅有的一台‘小型水力发电机’被放入了溪流之中，并且确认了能够运作之后，小组的成员却没有再发出如同‘手摇式发电机’刚刚被研制出来时的那种欢呼声。
老学者拉蒂兹看到了自己的学生和其他小组成员的这副样子，忍不住发出了一声冷哼。
而和拉蒂兹一起，蹲在一边观察着这台水力发电机的运作的老法师波特也跟着叹息了一声。
“有什么想说的，尽管说吧……”话说到这里，停顿了一下，然后波特又轻声补充：“放心吧，你们尽管说，我们是不会怪罪你们的。”
“老师，我们为什么还要研究这个东西？”
波特的话音刚落，他的一个法师学徒就忍不住了。
那个法师学徒瞥了那个小型水利发电机一眼，“明明女仆长大人已经制造出了失传的‘魔能炉’，为什么我们还要吃力不讨好地研发这个东西？”
“你——”
一旁的几个小组成员攥紧了拳头，对那个法师学徒怒目而视，想要动手，却被波特给拦了下来。
把那几个拉蒂兹的学生拦下来之后，波特又转头看向了自己的这个学徒。
“亚努，你能有这种‘不耻下问’的心态我很喜欢。”
亚努并没有因为‘导师’的夸奖而高兴，因为他知道，如果导师这么说话了，那么之后必定会有一个转折。
也确实如亚努所想的那般，波特话锋一转，“但是，这不仅仅是你研究出来的东西，亚努，这是我们所有人的研究成果，这并非是没有意义的东西，我需要你先向他们道歉，然后再向我道歉，最后，再向你自己道歉，因为这也不仅仅只是我们的研究成果，这也是你的，你在不尊重你自己的研究成果的同时，也是在不尊重你自身！所以，亚努，道歉吧，等你道歉完了之后，我再与你说说这个小型水力发电机的意义所在。你已经二十岁了，应该能够明白这些道理了。”
亚努愣了一愣，嘴巴张合，可是看到了波特的神情严峻之后，他虽然还有些不情愿，但还是小声地向其他人说了声‘抱歉’。
等到亚努向所有人包括自己都‘道歉’了之后，刚才一直蹲在地上一言不发的拉蒂兹忽然开口说道：“女仆长大人一直在给我们研发经费，即便是在她把‘魔能炉’制造出来之后，我们的研究经费也没有被取消，甚至还多了，这就是最好的证据！”
其他人还没没有明白拉蒂兹到底说了些什么，波特就苦笑一声，轻叹道：“拉蒂兹，其实你也不必这么生他们的气，年轻人有些急躁未必是一件坏事。”
“但也未必是一件好事！”拉蒂兹冷声说道。
亚努捏紧了拳头，因为他感觉这个‘老家伙’指的就是自己，这让他感觉自己在其他人面前丢尽了面子。
他没想起‘研究经费’的事情，尽管每个月的研究经费都会公布出来，但他一直没有注意过这些问题，因为他只是一个学徒而已，研究经费的事情还轮不到他来操心。
“唉……”
波特摇头叹息，没有接拉蒂兹的话茬，而是开始对研究小组的成员讲解道：“曾经奥术帝国时期的一位奥术师说过这样的一句话，‘魔法是至上而下的艺术’，女仆长大人是制造出了魔能炉没有错，而且以她的慷慨，我们也很有可能获得魔能炉的制造技术，但是，那又如何？我们懂得了如何制造魔能炉，但是如果要制造魔能炉的话，我们还有吃透技术，等到我们把技术吃透之后，就能够发明出更多的东西，而那些只是魔能炉给我们带来的附加产物……”
“然后，在那之后呢？”
波特伸出手指了指自己的学徒，“亚努，你们都是有天赋、有资质的，正因为你们是有天赋有资质的，所以你们才能够成为我的学徒。明白了吗？成为一位法师的先决条件，就是要有‘天赋’！”
“而若想要研究魔能炉这类的魔导技术，就必须要成为一位强大的法师，但是‘这个’能够给我们带来的意义却不同了。”波特指向了那台小型水力发电机，“只要拥有足够的知识，即便只是一个普通人也能够把这种水力发电机制造出来，你们明白这意味着什么吗？”
没有人接老法师的话，就连亚努都变得呆滞了，因为他们确实无法弄明白这究竟意味着什么。
但是，隐约间，他们却感觉到了一种激荡的心绪被他们用‘无知’和‘畏缩’组成的防线挡在了心底，不断徘徊。
他们吞咽了一口口水，心中已经有了猜测，但却不敢说出来，因为害怕答案并非自己想象中的那般……
“这是一条新的道路。”
没有得到任何人的回答，这让老法师有些忧愁的同时也有了些欣喜，愁的是这些孩子还不够勇敢，喜的是这些孩子已经有了缜密的思维，明白了面对自己所未知的事物时不要贸然行事这一点。
不过他们似乎谨慎过头了，这让波特有些烦忧。
“这条道路与魔法没有高低贵贱之分——我和拉蒂兹曾因为这个问题而向女仆长大人提问过，而女仆长大人也给了我和拉蒂兹一个答案，‘不管是机械也好，还是魔法也好，归根结底还是我们手中的工具，工具好不好使，只看工具是用在哪一方面上的，如果用锤子去锯木头，用锯子去耕田，那不是本末倒置了吗？’”
老法师顿了顿，又说道：“虽然我不太认同‘魔法是工具’这一点，但从现状来看，也确实如此。不管是‘机械’还是‘魔法’，只有用得合不合适，其本质上并没有太大区别……”
波特显得有些神情低落，因为他的前半生都在坚持并贯彻着的信念一下子就被推翻了，而他是一个老年人，想要转变思想、想要转变已经坚持了几十年的思想，那太难了。
他无法把‘魔法’当作一种工具来使用，‘魔法’已经陪伴了他几十年，在这几十年间，他没有娶妻生子，一直在为‘魔法’而奔波不已，成为贵族的法师顾问，加入其他的法师组织进行工作，可直到现在，他却依旧还没有成为一位‘超凡’。
那位女仆长没有让他看到什么希望，当初他也只是为了丰厚的薪酬才来温德城工作的。
不过他没有在‘魔法’方面看到什么希望，但他却找到了另外的一条路。
被那位女仆长一句话否定了半生的努力之后，波特心里不可能没有怨言，任谁都不可能没有怨言。
但是，在他回去之后，好好思考了一下这些问题，他就放下了，把精力全都放在了‘另一条道路’上。
他努力了半生，没有在‘魔法史’上留下自己的名字，总觉得就这么死去的话，太窝囊了，太不甘心了。
起初他是为了什么而选择研究魔法他已经忘了，但他现在可以肯定的是，他现在是为了‘功成名就’！
“这是另一条道路，一条同样能够绽放出万丈光辉的道路……”
看着那台水力发电机，老法师脸上浮现了一个淡淡的笑容，低声说道：“不管是为了什么，是为了名利，还是为了理想，总归——我们不也是为人类创造出了未来了吗？”
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