方江扭头望着陈榆，“刚才你们说什么？什么……谁在九曲涧？”
“韦太保，我们从小便认识。他原来当了土匪，就在九曲涧。我哥跟他打过交道。”
“哦，”方江点了点头，拍了拍脑门儿，“我刚才……在那个大榆树下站着，见有一块石头，想坐一会，不知道怎么脚下踩空了，一滑，头上稀里糊涂掉下水来，淋了一脸一身，头一晕，就不知道怎么回事了。”
陈槿歉意地对方方江笑笑，“那是我和匡老伯捕兽设的机关，那水里有毒，有迷魂散，不小心让你遇到了。真抱歉。这些机关一是捕兽，二是防人，鬼子汉奸有时候到山里来抓人，不得不防。”
“哈哈，这样啊，没关系。”方江试着站起来，身子依旧有些绵软，闪了个趔趄。阿混从后面扶住他。方江对陈榆说：“既然都是家里人，那就不必再瞒他们。陈先生，匡老伯，你们是为鬼子汉奸所逼，到山里躲难，那咱们就是一条战线，我可以明明白白地告诉你们，陈榆我们几个，都是和鬼子汉奸作对的，我们是国军。”
“我们是国军。”这句话方江说的时候加重了语气，沉重而坚决。在敌占区里，这句话，具有无比的份量。陈槿听得心情激荡，眼里猛地涌出泪来。
“我们是国军”，这句话，陈槿只觉得如雷贯耳，在日寇统治的敌后，处处黑云压城，“国军”这两个字，对于苦难中的中国人来说，寄托了多少希望和等待啊。
“中国人的军队，好，太好了。”陈槿上前抓住方江的手，激动得声音也哽咽了，“好几年了，活在外族统治下，牛马不如，忍辱偷生，终于又看见你们了，是要打回来了吗？”
“还没有，早晚会打回来的。”方江紧紧握住陈槿的手。匡老伯也兴奋地抖动着胡子，“那可好了，你们快打回来吧。天杀的日本鬼子，三六八九杀人放火，清乡围剿，我这只眼睛，便是被他们打瞎的，不杀光鬼子汉奸，老百姓就活不下去了。”
“陈先生，匡老伯，眼下有件事，我想请教，我中的这个……迷魂散，药性如此猛烈，是你们自己研制的么？”
“这个么，”匡老伯捻着胡子笑，“是我和阿槿商量着配的。这么着，我慢慢给你讲。屋里太窄，咱们到外面说话。”
从墙角的竹篓里，匡老伯拿出松子、干枣之类的山野零食，带着大家出了屋子，坐在窗下。外面山风轻佛，清静敞亮，窗前一棵大樟树，树下几个石凳，一方石桌，几个人落坐，方江看着匡老伯和陈榆，微笑道：“匡老伯，陈先生，我们今天到这里来，想弄明白一件事情，我们有个兄弟，前几天从这里路过，无缘无故闹了肚子，并且看见这里的树叶，有些蔫了叶子，不知道匡老伯和陈先生是否清楚原因。”
附近的树木，此时并无异状，远远近近一片翠绿。陈槿说道：“这事嘛，可能是这样，我和匡老伯试制蛇涎散，我在熬炼草药的时候，剂量没拿捏好，把毒性弄大了些，不敢放在屋里，就拿到了外面，挂在老榆树的斜枝上，谁知道让一个夜行的狸猫给弄翻了，毒气散得四处都是，后来，我和匡老伯赶紧配制解药，驱走毒气，估计那时候如果有人经过这里，吸入毒气，就难免闹肚子了。
原来是这样。阿混不禁大笑起来，“该着丁义倒霉。”
众人都大笑。方江却忽然站起来，习惯性地背着手，踱了几步，若有所思。转过身来，问陈槿，“这种蛇涎散，跑散的气体就能让人中毒，够厉害了。那么，毒性还能不能再大一些？能不能彻底无形无味？伤人于无形？”
“能啊。若有仪器，我能再提纯。”
匡老伯补充说：“我们这药，本来就无味。我们原本是为了打野兽用的，野物们嗅觉灵得很，若是有味，那还管什么用。”
方江用手比划着说：“我说的是，能不能达到这个境界，不用喝下去，闻一闻，就要了命。并且无知无觉。若是光拉肚子，那就不好了。”
陈槿想了想，“毒嘛，自然界中就有的是，最寻常的是蛇毒，象五步、竹叶、金腹之类，毒性都猛。不过都得沾身或是误食，才能让人中毒。要想达到闻之气绝，我们尚无把握，不过若是让人慢性中毒，倒不是难事。”
“那也可以，让毒经久不散，慢慢越积越深，行吗？”方江望着陈槿，眼里满是期许。
“嗯，”陈槿思索着点了点头，“应该能行，还是那句话，得有仪器进行分析提纯，反复做做试验。光用匡老伯这些葫芦瓦罐，肯定是不行了。”
“没问题，”方江沉稳而坚定地说：“只要能制成这种无形无影的剧毒，你需要什么仪器，我们提供什么，哪怕是千山万水，从重庆运来，也在所不惜。”
“组长，你是说，咱们去给敌人下毒？”陈榆问。
方江缓缓点了点头。
陈榆却是有些疑惑，说：“用毒杀人，倒也行，但是，如果能够接近，用枪用刀，不是更痛快吗？再说，越南那一回，咱们用毒面包，不是也没成功吗？”
他指的是军统特工组在越南刺杀汪精卫时，买通了面包店的伙计，送去注了毒的面包，但是不知道是被识破了，还是那天汪精卫没有食欲，结果，面包被扔掉了。
“不尽然，”方江微笑着说：“毒面包，或是毒水毒酒，总得人亲自喝下，才能见效，若是被人验出有毒，或是不去喝，那就完全无用。毒气刚不同，就象丁义那天经过这里，根本没察觉这里有毒气，不知不觉便中了毒拉肚子，这比用刀砍你，容易得多了。”
说到这里，方江语气变得沉重起来，“眼下，正面战场，形势危急，敌酉汉奸，日益猖獗，汪精卫、周佛海之流还在招募那些意志不坚者降日，大家都在等着我们能够刺杀敌寇，敌后建功。可是咱们进入敌占区后，环境恶劣，困难重重，这些你们应该能体会到了。到目前还居无定所，疲于奔命，而距完成任务仍无指望。重庆方面一再催促，项先生心急如焚，召集我们几个组长，开了几次会，苦无良策。因此，咱们必须不惜一切手段，誓饮敌血，用刀也好，用枪也好，用毒也好，只要能使敌寇毙命，那，无所不用其极。”
这番话，说得大家心潮澎湃。
方江转过头来，面色郑重地说：“匡老伯，陈先生，我们到南京来，目的只有一个，就是对付鬼子汉奸，可这里眼下是敌人老巢，统治极严，我们的行动，异常困难。你们有研制毒药长技，正合我们所需，因此，想请二位给予协助，可否答允？”
陈槿站起身来，神情有些激动：“方先生，我虽然是个布衣草民，但是国难当头，自有良心驱策，尤其事关民族大义，更加责无旁贷。我和妻子阿敏都是医务工作者，既逢国家危难，若有召唤，我们随时赴命。”
匡老伯也站起来，抖着花白胡子，颤颤微微地说：“我老头子不能上阵杀敌了，能帮你们这些为国家打仗的年轻人做点事，给抗日出点力，用句老话来说，万死不辞。”
一向沉稳持重的方江眼睛里泪光潸然，站起身来，和陈榆、阿混一起，三个人排成一行，向陈槿和匡老伯深鞠一躬。
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