太宰欣和应如璋刚刚退出去，邓夫人就东张西望地从里面出来了。看到郑康公，她便来了火气，生气道：“陛下怎么把立功派了出去？这么大的仗，他能打得了吗？万一有个三长两短，臣妾也不用活了！”说着，邓夫人坐下来开始哭哭啼啼地装作抹泪。
郑康公见状，赶紧上前，轻声说道：“我刚才早就想好了。立功虽然没有打过仗，但这次打仗却不同，反正放人赔马之后，就要谈判了，仗也打不长的。也许还没有到前线，就停了，白白给立功一个战功。而且这次也是寡人夺权的好机会，太宰这个老泥鳅终于没有再推荐自己的人了，寡人一定要利用好这次时机。再说，寡人给立功派了五万人，都快倾全国之兵了。”想到这点儿，郑康公晃着邓夫人，“寡人也不是没有头脑的。”
邓夫人想了想，这才高兴道：“陛下深谋远虑，不愧是一国之君啊！”
“哈哈哈！”郑康公大笑了起来。
太宰欣回去之后，便按照郑康公的部署前去安排了。很快，国安和张海丰被放了出来，应如璋也准备好了千里马和赔礼的钱物。弓正带着人和东西火来到了前线。
韩国一看郑国派出了使者，将人、马和钱都送了过来，即刻下令停止了进攻，开始接受谈判，地方就在韩国新占的城池里。
弓正见到韩国将军沈韬，义正言辞地说道：“不知贵国兴师前来，占我城池，掳我百姓，掠我财富，是何原因？”
沈韬挺着肚子，声若洪钟地说道：“贵国夺我踢云乌骓马，又将养马人打入死牢，见我使者前去，又下毒手杀死了踢云乌骓马，完全不将我韩国放在眼里，是可忍，孰不可忍！我们若再忍气吞声，贵国便要得寸进尺。我韩国连自己的踢云乌骓马和养马人都保护不了，谈何保护诸多百姓？诸侯得知，我韩国还有何面目立于华夏大地？我们先礼后兵，已经仁至义尽，使者今来，不提放人赔马，倒先问起我们为何进攻？设若早日放马还人，会有今天之事吗？”
弓正没有想到面前这个貌似野蛮的武将，居然也能巧舌如簧，他想想自己如今在人家的地盘，多说无益，于是摆手将国安和张海丰放了，也将千里马和赔礼的钱物给了。
国安和张海丰见到沈韬，像他乡遇故知一般高兴，张海丰打拱道：“多亏将军前来，否则，我们早已身异处，做了冤死的孤魂野鬼。”
国安瞪着弓正，又感激地看看沈韬，激动地说：“若不是将军今日率领仁义之师前来，恐怕他郑国真以为我韩国怕了他们不成。”
弓正听到国安和张海丰的话，勃然大怒，指着他们道：“你们两个好没有良心，若不是本官从中阻挠，那应如璋早已经将你们斩示众，你们哪还有功夫在这里搬弄是非？”
“呸！”国安狠狠啐了一口，冷笑道：“应大人清廉爱民，公正无私，待人和善，忠君爱国，岂是你这样的小官儿所能比的？俗话说‘家丑不可外扬’，你到了出使这样庄严的时候，还不忘卖应大人的赖，难道郑国真得是寡妇死了独养儿——一点儿指望也没有了，才派你出使的吗？”
“你……”弓正看着咄咄逼人的国安，一时满脑子的悔恨，真后悔暗中阻拦，保护了他和张海丰，到今天养虎为患，自食恶果。
听了这话，沈韬看了看国安，又看看弓正，忍不住笑了起来，冲着国安道：“好了好了！既然已经出来了，就不要再提了。”国安见状，退到了后面。
弓正压住了心头的怒火，“将军！人已经放了，马也还了，赔礼的钱物也给了，常言道‘杀人不过头点地’，我郑国已经如此做了，若将军仍率军攻打，不知所为何事？”
沈韬笑着说道：“使者所言甚是。不过，本将只是奉命行事，既然人、物已经都到了，本将这就回禀君上，等候君上旨意。”
弓正进一步道：“既然如此，那已经攻占的我郑国的城池呢？是不是也应该一并归还了？”
沈韬依旧笑着说道：“使者放心，本将一定奏明君上，给使者一个满意答复，使者先到驿站停歇吧。”
弓正瞪了国安一眼，然后领着人回驿站了。
沈韬见弓正走了，指着国安，捧腹大笑道：“你这个年轻人，真是毛驴啃石磨——好硬的嘴，这几句话说的使者大人的鼻子都快气歪了。”
国安顿时迷茫了，尴尬地笑着，“在下只是实话实说罢了。”
“实话实话？”沈韬惊讶地看着国安，之后笑着说道：“你倒真是错怪这个使者大人了。我虽然身在韩国，却也知道这是个耿直的大臣，清正廉明。那个应如璋倒是个貌似忠厚、大奸似忠的人，你们是外地人，兴许不知道，那郑国百姓口中尽皆传唱‘鸡飞不敢宰，祸来深似海；开门一头獐，难躲遍体伤’，说的就是太宰欣和应如璋，你刚才却把应如璋夸得跟朵花似的，我听了都忍不住要笑。”
“不会吧？”国安觉得简直不可思议，他脑子里此时能想到的，依旧是见到应如璋时他那平易近人的和蔼，“这中间会不会有什么误会？百姓总是很愚昧，容易被人利用，所谓童谣之类的，也往往是政敌散布出来攻击对方的不实言语。”
沈韬看着国安急欲辩解的神态，拍拍他的肩膀说：“人心复杂得很呐，就像一丈厚的烧饼——吃不透。年轻人，以后得多长几个心眼儿，不要被人家暗算了，还一直感激人家。不过，谁是谁非，也没有固定的说法。”
张海丰看看周围没有什么人，往前走了几步，小声道：“将军真打算撤兵吗？”
沈韬看看张海丰，微微一笑，往左肩处一抱拳：“待我奏明君上，一切自有分晓。”
“既然如此，我们先行告退，要回阳翟和其他师兄弟汇合，然后一同回云梦山。”张海丰抱拳道。
沈韬也抱拳道：“后会有期。”
国安和张海丰辞别了沈韬，朝阳翟驰去。
邓立功接到郑康公让他领兵打仗的旨意，顿时便惊得目瞪口呆了，他正准备进宫找他的姐姐邓夫人商量对策时，应如璋奉了郑康公的命令过来催促他赶紧上路。邓立功没有办法，只好率大军往前线赶去，只是行军度很慢。
弓正谈判的消息传入邓立功的耳中后，邓立功简直得到了天大的喜讯，随即传令三军，原地驻扎，休整待命。他只期待着谈判赶紧结束，他好班师回朝。
弓正回到驿站后，过了两个时辰，沈韬派人传话，说韩文侯的旨意下来了。弓正急忙来到沈韬处。
“不知陛下如何指示？”弓正见了沈韬，不卑不亢地问道。
沈韬换做一副笑脸，抱拳道：“陛下说，两国本来交好，因为一匹马，伤了和气，不值得。既然郑伯已经放人还马，又赔礼道歉，当然是息事宁人最好，被占的城池，我韩国也会归还贵国，使者先回国去，待我韩国使者前来，双方定好日期和地点，谈妥还城事宜，即可。”
弓正一听，说道：“既然如此，那我先回驿站，等贵国使者前来吧。”
沈韬笑着说道：“使者多虑了。堂堂一国之君，自然一言九鼎，既已答应还城，一定不会食言。使者可先回国复命，另外，我陛下见郑伯襟怀坦荡，甚表歉意，特备薄礼，敬请笑纳。”说着，沈韬摆摆手，士兵抬出几个大箱子。沈韬走上前去，打开箱子，里面装得乃是金银珠宝、绫罗绸缎等。
弓正见状，志得意满打拱道：“本使者代我国君上谢过贵国陛下了。”
沈韬笑着扶起了弓正，“使者客气了。”说着，沈韬对旁边的将领大声道：“传我命令，除防守城池的士兵外，其他军队即刻拔营回国，不得有误！”
“是！”将领领命而去。
弓正见状，笑着说道：“既是如此，那本官先行告退了，到驿站收拾一下，本官便即刻返归新郑复命。”
沈韬抱拳道：“本将甲胄在身，恕不远送。”
弓正带着东西高高兴兴回驿站去了。到了驿站，停了片刻，便启程回新郑了。
邓立功得到弓正已经谈判成功的消息，笑逐颜开，不等郑康公旨意，便下令班师回朝了。
邓立功回到新郑后，先到了宫中，去见郑康公和邓夫人。三人欢天喜地，好像过年一般。
谁知道，弓正才走过两个时辰，沈韬便下令大军继续进攻郑国。邓立功的大军已经撤回新郑，边境城池艰难抵挡了一阵，还是吃了败仗，又连续丢了六座城池。郑康公这时只好命太宰欣派人领兵，又放出消息，说要向楚国借兵，这才算抵住了韩国的进攻。
捷报传到阳翟，韩文侯正在接见国安等师兄弟。
国安等人一起跪倒：“恭贺陛下！新得十座城池。”
韩文侯高兴地摆摆手，“你们都起来吧。”国安等人站起身来。
韩文侯看着国安等五人，高兴地说：“清溪先生真是慷慨大方啊！一下子送了寡人十座城池作为见面礼，寡人真应该感谢感谢他。”他转而悲伤起来，“唉！可惜了你们云梦山的踢云乌骓马啊！不过，一匹马换来十座城池，这马也值了。方才郑国赔礼送来一匹千里马，寡人权当作赔偿踢云乌骓马，就赠与云梦山了，还有些许金银，你们也带回去，以表寡人对尊师的感谢。”
国安此时道：“回禀陛下！我们本来是奉了家师之命，献马而来，不想马未献成，还生出这么多事端，好在陛下运筹帷幄，将我们师兄弟救了出来。救命之恩尚未报答，就接受陛下馈赠，实在感到惭愧。”
韩文侯摇摇头笑着说：“你这样说，就误解寡人之意了。尊师收徒，除了将技艺传授你们，更重要的是希望你们将来学成之后下山能有所成就。这次魏国浍山之战与正在进行的韩郑之战，皆与你云梦山有关系，云梦山与尊师清溪先生定会威名远扬。今日，寡人赠你们宝马金银，也是为以后定下了门槛。将来你们效力诸侯，这宝马金银便是身份的一个参照。这宝马金银，既是对云梦山清溪先生的尊重，也是对我韩国知恩图报的真实写照。不然，诸侯若知道，也会说韩国不懂礼数，知恩不报。”
国安看了看苏名远等人，苏名远等都点了点头。国安道：“既然如此，那却之不恭，草民等就代家师谢过陛下了。”说着，国安跪地谢恩，苏名远等人也都跪了下来。
谢恩之后，国安等人离了王宫，得到韩文侯关照，破例住在了驿站，准备等明天天亮了，就返回云梦山。
(本章完)
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