韩文侯笑着看看三人，点着他们说道：“你们的师父清溪先生，可真是够鬼的。浍山之战，算得不仅准，而且神，现在听来，都像是神话故事，就好像你们师父是狄族的统帅一样，时间地点都差不了多少，简直太神奇了。寡人听说后，也一直想看看，这个清溪先生倒底长什么模样？住在深山里，居然对千变万化的战场都了如指掌，真是不可思议。不过，今天见到你们三位，寡人也就不奇怪了。”说着，韩文侯笑着看了看张宿，“你认识他们吗？”
张宿施礼道：“回陛下，臣不认识。臣刚才下朝回家，在门口遇到他们。他们将来意一说，臣知道陛下求贤若渴，所以就没有停歇，将他们引荐过来了。”
“哈哈哈！”韩文侯高兴地说：“爱卿真是古道热肠啊！不过，也真是为寡人举荐了不少人才。值得称赞，值得称赞！”
张宿微笑着施礼道：“孔子曰‘邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙’。陛下天诞睿圣，选贤与能，臣奉旨办事，正职分也。”
“哈哈哈哈！”韩文侯一拍大腿，“爱卿说得好啊！国家之兴，皆在栋梁。”他看到苏名远三人，忽然问道：“尊师说要送马，不知道所送是什么马啊？”
苏名远站出来道：“踢云乌骓马。”
韩文侯一听，立即喜眉笑眼，捋着胡须畅意道：“这可是难得一见的好马啊！此马现在何处？”
苏名远并不吭声，而是故意看了看张宿，张宿又故意朝苏名远使使眼色。
韩文侯一看，知道事情没有那么简单，笑容依旧，“爱卿，怎么回事？”
张宿施礼道：“详情臣也不知。”说着，张宿扭头看看苏名远，“苏名远，还不赶快禀告？”
苏名远跪下道：“陛下容禀！浍山之战，家师派师兄至魏国送信之后，本想感谢韩国当年救命之恩，故此派师兄欲将踢云乌骓马献与陛下。不料师兄从郑国路过，那郑伯也十分喜欢马，居然将踢云乌骓马占为己有，我师兄据理力争，郑伯反说此马乃郑国王宫所有，而且将我两位师兄以盗马罪判以斩刑，如今已命悬一线。”
韩文侯看了看张宿，又看了看苏名远，立即沉下脸，然后朗声道：“简直可恶！堂堂一国之君，居然做些打家劫舍的勾当，真是丢人现眼。”
云淇看了看张宿，又看了看韩文侯，说道：“陛下！那郑伯明明知道此马是献与陛下的，不仅将马扣住，而且还将献马之人判以斩刑。天下之千里马不止踢云乌骓马一匹，家师也是清修之人，草民贱命，亦如蝼蚁，然郑伯所扣者，陛下之千里马也，郑伯所杀者，陛下之看马人也。今日郑伯扣陛下之马，陛下不语，他日郑伯占韩国之城池，陛下将如何？事关国家尊严，陛下焉能袖手？诸侯得知，将如何看待陛下？天下之贤能人士得知，又将如何看待韩国？望陛下深思。”说着，云淇趴到了地上。
“啪！”韩文侯握紧拳头猛拍了一下案几，这一声，使屋子里更加安静了。云淇心里也忐忑起来，偷偷盯着韩文侯。
“这郑伯也欺人太甚了！”韩文侯怒道：“他不思治理自己的国家，却强抢别人的东西，若不教训，他还以为我韩国好欺负！”韩文侯看了看趴在地上的云淇，“你起来说话吧。”
“谢陛下恩典！”云淇慢慢站了起来，恭敬地站在一边。
韩文侯看着柳晗卿，关切地问道：“你刚才一番话，说得很好。你叫什么名字？哪里人啊？”
云淇施礼道：“回禀陛下，草民云淇，齐国人。”
韩文侯高兴地点了点头，称赞道：“年纪轻轻，有胆有识，是个可造之才。看来，清溪先生的确不简单啊！”韩文侯转而问道：“你们有什么看法吗？”
柳晗卿见状，赶紧站了出来，施礼道：“回禀陛下！郑伯蛮横，由来已久。如今又抢夺陛下良马，斩杀献马之人，至两国情谊于不顾，陷陛下处境于不义，如此行径，当坚决反击。然陛下以仁孝治国，自当先礼后兵，先派使臣晓以利害，若郑伯还马放人，则兵戈不起，两国百姓安居。若郑伯执迷不悟，到时，陛下派仁义之师，讨伐贼郑，上顺天意，下和民心，必能捍卫我韩国尊严。”
韩文侯微笑地捋着胡子，津津有味地听着柳晗卿的陈述，轻轻点着头，“你叫什么名字，哪里人啊？”
柳晗卿高兴地说道：“草民柳晗卿，祖上是韩国人。”
韩文侯一听，惊讶道：“你是韩国哪里人？”
“负黍。”柳晗卿心花怒放，但是回答的时候却很沉静。
韩文侯大喜过望，“好哇！负黍虽然屡经战火，但终究还是我韩国之地。我看你相貌不凡，又跟随名师学习，将来定有一番作为，到时候，别忘了自己的家乡啊！”
柳晗卿急忙跪倒在地，“草民本是韩国人，自当效忠家国，焉能楚才晋用？只是陛下励精图治，我韩国又人才济济，就算草民学成下山，恐怕也还派不上用场呢！”
韩文侯一听，哈哈大笑了起来，“你起来说话吧。你这样说，让你的师父听到了，他该不乐意了。哈哈！”
柳晗卿听到，也觉得有些唐突，尴尬地站了起来，只觉得脸开始有些烫了。
韩文侯看了看张宿，严肃地说道：“爱卿一向心思缜密，处事公道，作风干练，尽心尽力，所以，这件事，就交爱卿办理了。”
“臣领旨！”张宿施礼道。
韩文侯看了看苏名远，笑着摆摆手，“你们三个先到殿外等候张大人吧，寡人和张大人有其他事要谈。”
苏名远三人施礼，退出了大殿。
韩文侯屏退了宫人。张宿走到了韩文侯身边，道：“此次盗马一事，正可作为伐郑之理由。据臣所知，权臣子阳被诛杀之后，郑国如今派系斗争依然厉害，此时正是进攻良机。况且，郑国如今之国势，如日薄西山，若不趁机攻伐，使其有喘息之机，阳翟之围或重现也。”
韩文侯皱着眉头，微微眯着眼睛，静静思索了一会儿，深深点了点头，“此事可行，爱卿先派使者作为缓兵之计，寡人自会调兵遣将。”
“臣领旨。”
张宿、苏名远等人出了王宫，又来到张宿府上。
“张大人，我们下一步干什么？”柳晗卿问道。
张宿想了想，“我会马上传陛下旨意，派使者去郑国，你们跟着使者一起去吧。”
“多谢张大人了，我们代表家师向您表示谢意！”苏名远打拱道，柳晗卿和云淇也忙都打拱。
“你们若不嫌弃，就先在舍下休息会儿吧，我马上去通知使臣，你们下午就出。”张宿道。
“这怎么行呢？本来就已经够叨扰大人的了。”云淇笑着说道。
张宿微微一笑，“就这个把时辰的功夫，你们再出去找客栈，也不划算，也没有必要，你们不要再推让了，就听老夫的安排吧。”
苏名远看了看柳晗卿和云淇，点头道：“一切听从大人差遣。”
张宿向韩文侯禀告后，韩文侯派了下大夫戴瑄为使臣。苏名远等人下午随着戴瑄往郑国赶去。
戴瑄一行人等到了郑国边界，早有边疆的守卫飞马朝新郑驰去。
下午的时候，郑康公正在和邓夫人一起商讨如何才能驯服踢云乌骓马的时候，忽然传来韩国使臣就要到来的消息。
郑康公立即有了不好的预感，惊慌道：“该不会又要打仗了吧？”
邓夫人低声问了送消息的人几句话，将人打走了，将宫人也打到一边了。
“陛下！”邓夫人拍拍郑康公的胸口，柔声道：“不过是正常的使臣来往而已，何至于恐惧到这样的地步，若是让大臣看到，陛下的威严何在啊？”
郑康公渐渐缓过神来，看看周围，才深深叹了口气，然后摇着头说：“寡人现在是不能听到韩国两个字，我郑国近来大多数的疆土，都被它攻占了，连阳城和负黍这样的重镇都没有守住。俗话说‘福无双至，祸不单行’，我郑国现在国脉如缕，大臣又畏葸退缩，开疆拓土是暂且指望不上了，只希望能守住现在这点儿祖宗的基业，将来也有翻身的时候，这也就不错了。但是，敌人不会给你喘息的时机，它恨不得一口将我们吞下去才解恨……”
邓夫人这时愤愤不平地说道：“这也太不公平了。虽然说‘普天之下，莫非王土’，可周天子还守不住自己的疆土，何况诸侯？况且盛衰本是天意，齐桓公如何英明，儿子们却争权夺利，停尸不顾，束甲相争，以至桓公死后无人理睬，让蛆虫爬满了全身，如今田氏又夺了姜氏齐国。再说晋文公，十九年磨难，终于成为一代霸主，他能料到三家分晋的事吗？所以，陛下忧虑太多，‘猛虎别在当道卧，困龙也有上天时’。百姓还说‘一朝天子一朝臣，这代管不了下代人’，本来好好的生活，也被忧虑的困难重重了。”
郑康公看着邓夫人撅着嘴，正在生气，忍不住笑了，“你看你？寡人还没有感叹一下，你这道理就一堆一堆的，什么齐桓公、晋文公的，还把周天子也搬了出来，就差把老天爷也抬出来了。”
邓夫人看到郑康公露出了笑容，这才微笑着说道：“谋划的有文臣，打仗的有武将，陛下只管差遣就是了，‘什么人什么福，土地爷还住瓦屋’。陛下何至于这样对着没有生的事情愁？”
郑康公一听，恍然大悟道：“嗯？说的是！反正已经如此了，我们也土地爷掉井里——别捞这个神了。”说着，他怡然自得道：“我们还是商量如何驯服这匹乌骓马吧，寡人简直太喜欢了，它比你都难驯服。”
邓夫人一听，笑着去胳肢郑康公，“臣妾又不是牲口，用得着驯服吗？”
郑康公笑着跑到了一边。
太阳快落山的时候，戴瑄到了新郑，苏名远扮作随从跟随戴瑄进了宫。柳晗卿和云淇找到申不害，和云千画、叶名诚、文梦龙取得了联系，之后云千画、叶名诚、文梦龙在申不害的帮助下，继续保护牢中的国安和张海丰，柳晗卿和云淇回驿站，听候戴瑄差遣。
戴瑄求见郑康公，郑康公很不高兴，将戴瑄宣进到了宫中偏殿里。
郑康公看着戴瑄气宇轩昂地进来了，就觉得浑身不自在。
戴瑄行过礼后，将韩文侯的书信递给了郑康公。
郑康公看过后，勃然大怒，将书信摔在一边，他看到戴瑄正在高傲地昂着头，努力压制了怒火，厉声问道：“使者所来何事啊？”
(本章完)
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