昌明廉奉卫慎公的命令来到丰全县处理丰毅钧投毒杀妻之事。刘肃钦和丰维卿终于迎来了具有重量级别的救星，不禁欢喜地手舞足蹈。然而，更高兴的还是刘肃钦。为了拉近与昌明廉的关系，丰维卿不得不狠心又拿出一件宝贝出来。昌明廉虽然位高权重，却没有想到这穷乡僻壤居然藏着如此摄人心魂的珍宝，顿时觉得案情更加明朗了。
第五天天刚蒙蒙亮，丰家的人就急着投胎一般，着急忙慌地把棺材埋到地下了。昌明廉果断干脆地拍板，终于把这件拖了好几个月的案子完结了。
昌明廉准备在丰全县多过几天清闲日子的时候，卫慎公忽然下了命令，让他急还都。昌明廉看着十分火急，也没有问什么事，就迅回都了。
卫慎公召开了紧急会议，他着急地说道：“赵国要寡人交出刘姬，说其本是赵国大臣之女，被卫国强掳，身陷深宫，整日以泪洗面，思念祖国。赵国念在与我卫国多年交情，要我卫国送刘姬归国，同时奉送十座城池，既做陪嫁之用，也是这几年受苦的赔偿。如果不交，赵国要派出三军，作为仪仗，来迎接刘姬。众臣以为如何？”
“君上。断然不能交出去。赵国要人是假，要地才是真。我卫国虽小，可不是任人宰割的羔羊。况且刘姬本为我卫国人，赵国明显是无理取闹。我卫国应该严阵以待。不然的话，今天十座城池作为陪嫁，明天就是濮阳作为嫁妆了。”昌明廉奏道。
“臣以为昌大人言之有理。不过，凡事预则立，不预则废。我卫国自然不能纵容赵国如此蛮横。但也应该做好两手准备：一则积极备战，争取打败赵国，万一不利，可将刘姬先行送至邯郸，十座城池的陪嫁可稍后送到，以此为缓兵之计，求援于列国。刘姬既送至赵国，其要求之事已成，若其再进兵，则师出无名，必遭天下唾骂。”韦慕尊不慌不忙地奏道。
“臣以为韦大人所言有理。”高文逖站出朝班。因为邬家的案子，他已被卫慎公免去郡守之职，调回都城了。“古往今来，他国以一女子兴兵起事者，实在不多见。可见，刘姬之在卫国，实在不是卫国之福。犹如孩童怀抱金玉在大街上行走，很容易遭人抢劫。赵国如今日益强大，对我卫国领土垂涎已久，加之赵侯年轻气盛，耽于女色，听信谗言，所以出兵。我卫国不能再授人以柄。刘家无尺寸之功，待遇胜似公子，国人中多有怨言，百姓都说‘淇水流，濮水流，刘家有女不用愁，伴君舞长袖。燕南飞，燕北飞，生男战死生女妃，全族皆富贵’。望君上深思。”
“高大人高见恐怕在下未敢苟同。”昌明廉站出朝班，“今天赵国要娶刘姬，明天说不定要娶其他人，难道我们就任凭赵国如此无礼吗？”
“好了！别吵了。”卫慎公听得头都晕了，“昌明廉下去备战，准备抵御赵国。不得有误！”
听到卫慎公地安排，韦慕尊和高文逖相视了一下，都不再说话。
昌明廉如今手握兵马大权，洋洋得意，以为风光无限了，来到军营中，趾高气扬的态度仿佛是春秋的霸主一般。不料走到一座营房时，却听到一段议论，差点没有把他的肺气炸。
“听说，这次我们要和赵国打，就是为了保护一个叫刘姬的女人。”一个士兵说道。
“是啊。刘家本来就是村野一个普通的农家，谁知道怎么把女儿送进宫里，倒真是冷手执个热煎堆——无端端达了，穿金戴银，比公子还富贵，连几岁的小孩儿都封了官呢！”另一个士兵的声音。
“怪不得都说‘刘家有女不用愁’呢，的确是‘生男战死生女妃，全族皆富贵’啊！我们这样出生入死，连命都保不住，哪里有什么富贵呀，要知道，就投胎个女儿身了。”又一个士兵说。
“这就是炒豆大家吃，砸锅一人兜——不公平啊！为了保护他们一家子，让我们这么多人去卖命，真不值。死了都觉得冤枉。”一个士兵明显愤愤不平了。
“可是，又有什么办法呢？听说派来的将军也是和这个刘姬一伙的，原本是个不学无术的家伙，可有一件本事最厉害——赶车不拿鞭子。”这个士兵故意停住了。
“不拿鞭子怎么赶？”旁边士兵问道。
“拍马屁呀！”这个士兵哈哈笑起来，“他最会巴结刘姬，所以升迁得很快。”
“嘘！”又一个士兵提醒大家，或许觉得说得有点过分了。谁知道，‘嘘’声还没有结束，昌明廉就怒冲冠地进来了，领着一些将领和士兵。
“来人，把这几个妄议朝政，惑乱军心的士兵拖出去斩！”昌明廉简直怒不可遏，声音大得像敲锣鼓一样。
“禀将军，尚未出师，先斩将士，不吉啊！”一个将领上前说道，“将军可将他们的罪名记下，令他们戴罪立功。”
“你是什么人！来这里指手划脚。难道我怎么做，要你教我吗？”昌明廉如今怒火填膺，脑子被烧得滚烫，恨不得生吃了这几个士兵，听到这将领的求情，越觉得自己的话没有份量了。他转而生气地指着这个将领，“你教管属下不严，没有治你的罪，已经够网开一面了。你居然不以为耻，还来这里替几个动摇军心的士兵求情，真是枉费了君上的栽培。”
昌明廉歇斯底里地训斥着，那个求情的将领怒火也立刻烧了起来，不过也没有办法，只有强忍着退了回去。
“来人！把他们几个拖出去斩了，将头挂在旗杆上，有再敢动摇军心者，这就是最好的榜样。”昌明廉手里按着宝剑，喘着粗气。
“饶命啊！将军！”“我们再也不敢了，将军！”“我们也是立过战功的呀！我们救过君上的命！”三个人跪在地上，头已经磕破了。
昌明廉看到士兵如今声泪俱下的表情，心中虽然有些受用，可是听到“战功”两个字，立即就怒了，“立过战功就可以无法无天吗？救过君上就可以为所欲为吗？这有什么了不起的，居然当作挡死的盾牌。如果其他人都像你们一样躺在功劳簿上，居功自傲，那还怎么打仗？”
“来人！赶紧拖出去斩了。”昌明廉只顾得生气，这才现自己说了三次居然没有人动，“还不快把他们拖出去？难道你们想造反吗？”
三个跪着的士兵一听“造反”两个字，顿时愣在了那里。昌明廉后面的将领也都僵直地站着。
昌明廉来的时候，带了几个亲兵，军中的人不动手，这几个亲兵是他的心腹，所以走上前来，架起了三个士兵就望外走。门口忽然站了几个士兵，拦住了他们的去路。
“快闪开，这是将军的命令！军法森然，你们敢违抗军令吗？”这几个亲兵声色俱厉道。门口的士兵听了这样的话，有些犹豫了。亲兵见状，用手推开了门口的士兵，准备向外走。
“慢着！”求情的将领这时又站了出来，“军法森严，的确如此。赏罚分明，秉公执法，是军队的传统。这几个士兵如今虽言语不当，的确有罪。大人说我教管不严，也算实情。可他们救过君上，怎么不见封赏呢？军中粮饷拖了许久不，今天打仗，才了一点儿，这又是何道理？他们今天不过说了几句不当的话，论罪也不至于死。大人如果坚持如此处罚，恐怕难以服众啊。”
昌明廉一看气氛紧张得很，简直是骑虎之势。杀吧，这些人如此蛮横，不杀吧，作为主帅，来到军中的第一个命令就打了折扣，以后还怎么管理呢？今天处理几个士兵都这么困难，以后处理将领岂不是更难？那这个主帅还有什么权威呢？当着还有什么意思呢？
“功过君上心中自有分寸。再说，你们打仗是报效国家，保卫自己的家园，是为了家人的安居乐业，怎么能在赏赐上斤斤计较呢？难道你们没有听说过‘两桃杀三士’的故事吗？齐景公将两个桃子赏赐给三个壮士，三个壮士因为相争而死，正好中了齐相晏婴的借刀杀人之计。如今你们不思报效国家，学这三个勇士争功，实在是不应该啊。”昌明廉实在不知道该说些什么了，只期盼这个场面马上结束。他看着气氛好像缓和了些，赶紧对自己的亲兵点了点头，亲兵押着士兵要往外去。可是，士兵这时反而坚毅地挡住了门。
“三个士兵不过把市井百姓的话重复了一遍，难道有哪句是他们自己编造的吗？如果有说错的地方，请大人指出来，他们死也瞑目。”求情的将军质问着昌明廉。
“这……”昌明廉一时语塞，不知该怎么回答。
“大人还是请回去吧。您是个文臣，不是武将。打仗的事，您不懂。虽然君上派您前来，可是您真的不适合做将帅。”求情的将军此时反而笑了起来。
三个士兵看到这样的情景，使劲挣脱了亲兵的束缚，站到了将领的旁边。
“你们……”昌明廉气得手都哆嗦了，“看我回去如何向君上禀告。你们一个也别想活！”说着，昌明廉给亲兵使使眼色，准备冲出营房。
“你这个祸国殃民的奸臣，还想回去告我们的状！”说着，一个士兵冲向前，刺向昌明廉，昌明廉躲闪不及，刀已刺进了腹部，士兵猛得一拔，昌明廉倒在地上，嘴角动了几下，一句话也没有说出来就咽气了。
几个亲兵见状，刚要反抗，结果一个人肚子上都挨了一刀，一个个继续护送着昌明廉上路了。
“昌将军在回都城述职的途中被刺杀，凶手逃散，已文通缉。得凶手者，赏百金。”求情的将军大声说道。
“遵将军指示。”后面的将领士兵都跪在地上。
“各位起来吧。赶紧把这里清理一下。”求情的将军严肃地说道：“我们要马上准备好，随时准备投入战斗。赵国要人是假，占我土地，掳我人民财富才是真。今奸贼已死，我们要戮力同心，共对外敌。”
(本章完)
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