经过柏乐村一事，张茂初和云淇对夏侯功的疑虑全消除了。于是，夏侯功领着他们俩来到了阳城，见到了孟胜。张茂初将十思棍和密信都交给了孟胜。
“不知景仁成有没有为难阳城君？”云淇问道。
孟胜看到眼前这个机灵的小伙子，眼光中透出喜人的英气和灵气，看起来沉稳而朝气，问道：“这个莫非就是云乔大人的养子？”
“咦？”云淇挠着头，有些蒙了，他奇怪的是孟胜怎么知道他名字的。云淇抬头看着孟胜，见他中等身材，有点胖，方圆脸，浓黑的眉毛，大大的眼睛，鼻子挺直，嘴唇稍厚，此时正笑着，露出白白的牙齿，黑黑的络腮胡子将牙衬得更白了。云淇看着孟胜，确实像个绿林好汉。张茂初也大惑不解。
“不用奇怪，家师料事如神，早已都安排好了。”孟胜用手抚着云淇的头，微笑着说。
“那多谢孟兄了。”张茂初抱拳道。
“自家人，不用这么见外。”孟胜伸右手按下了张茂初的手，又伸左手扶起了夏侯功，“刚才你们问阳城君的事，还多亏了夏侯功的提醒，不然的话，就麻烦了。”
夏侯功一下子脸就红了，说道：“我一个五大三粗的莽汉，哪里有那么缜密的心思。这都是云淇想到了，他不知该如何向阳城君和您禀报，所以我就传递了一下信息，我可不能贪人之功。您别看云淇年龄小，很有远见的。景仁成的偷袭他也料到了，所以我们才能提前准备好，将贼人赶跑。”夏侯功洋洋得意地说着，仿佛这些事情都是他做的一样。
“是吗？”孟胜听到夏侯功的陈述，用异常惊喜的眼神看着云淇，他不能想象这么小的一个孩子居然会这么成熟稳重的处理事情，他拍拍云淇，笑道：“真是钻子头上加钢针——好厉害呀！”
云淇不好意思地低着头：“前辈，您过奖了。”他微红着脸抬起头，赶紧说道：“您刚才的事情还没有说完呢？”
“哈哈哈！”孟胜欣喜地大笑起来，“那个景仁成串通朝中的左尹景文、司败昭珅、右尹屈伯逵，一起诬陷阳城君有谋反之意。楚王起初也有所疑虑，这三人代表的本是楚国公族的三大姓，又居要职，互通婚姻，盘根错节，在朝中势力很大。幸好阳城君得到提醒，及时向司马昭元卿大人阐明了事情的始末，更多亏大王英明。阳城君不但没事，反而得了大王的赏赐，说他治民有方。”说到这里，孟胜稍敛了笑容，有些想不通地说：“奇怪的是，虽然阳城君托司马昭大人也向令尹南城君说了大概的情况，但他并没有回复。可在朝堂上时，他却帮着阳城君说话了。”
“或许令尹大人有自己的苦衷吧？”夏侯功猜测。
“我觉得也是。南城君被大王任命为令尹，之后申明法令，裁汰冗官，废公族疏远无功者，以抚养战斗之士，以战功奖励，强兵练军。于是南方平定百越，北部抵御三晋，西边征伐秦国，诸侯都害怕楚国的强大，而楚国的贵戚大臣却多怨恨令尹。令尹大人今天能站出来帮阳城君说话，真是又使某些公卿的怨恨多了些。只是大王非常信任令尹，他人无可奈何而已。”云淇娓娓而谈。
孟胜更是对云淇刮目相看了，“我以前只是听说过项橐七岁而为孔子的老师，觉得那不过是传说而已。今天见到云淇，才知道是自己孤陋寡闻，项橐之事所传不虚呀！”
“前辈过奖了。”云淇的脸已经红红的了。
孟胜微笑地拉起云淇的手，“正好，有个人还想见见你呢！跟我来吧。”说着，他拽着云淇就往外面走。不一会儿，来到后院的堂屋。
云淇抬头一看，只见迎面坐着一位老者，正爽朗地笑着，眉如弦月蕴满笑意，眼稍细长却正慈祥，鼻如蒜头，性情尽显，小口微张，吐露温情；天庭饱满，皱纹道道；脸似杏仁而下巴不尖，花白的头聚在头顶，包在一团灰布中，山羊胡绝无拖沓，倒显利落；一袭灰白的衣服，与村夫无异。
孟胜正要说话时，却见云淇已经泪流满面了。
这坐着的老者，不是别人，正是墨子。
墨子刚一伸手，云淇就跑过去抱着他哭了起来。墨子轻轻拍着云淇的后背，微笑道：“你个小兔孙儿，跑得倒挺快，让老夫追到阳城才见到了。”
见到这情景，张茂初的眼睛也忍不住湿润了。
墨子已经年过八旬，已经不能再长途颠簸，于是便住在了阳城。墨子便将平生所学，根据云淇和张茂初的实际情况，传与他们一些。一年后，也就是东周安王十二年（公元前39o年），墨子病重，他将云淇叫到跟前。
墨子摸摸云淇的头，眼睛有些疲劳的睁着，“我的大限恐怕是快到了。我本来想将你托付给源微子，可惜他还未参透名利，在外游学，至今还未归山。所以，我只有将你托付给孟胜了。孟胜若有意外，你便去投靠吴起。只怕吴起不能得善终，你不久还得回云梦山。你姓云，又名淇，与淇水卫地是极有缘分的，恐怕你一生的功业也要源于此地。”
看着墨子慈祥的表情，云淇眼圈红红的，“可是，世人都说吴起杀妻求将，尤重名利，而且心狠手辣，刻薄寡恩，先生怎么能让我跟着这样的人呢？”
墨子微微摇了摇头，微笑道：“真是‘众口铄金，积毁销骨’啊！”
云淇反问道：“难道是世人以讹传讹吗？”
墨子微微笑着，开始讲述吴起的经历。
吴起卫国人，在卫国出生，在卫国长大，家有千金，还比较殷实。他的父亲去世较早，老母待人宽厚，但教育子女很严格。后来吴起成年后，出外打拼，想谋得一官半职回来光宗耀祖。但是，世事多舛，他不仅没有谋到什么工作，反而弄的倾家荡产。兄弟们很生气，于是就和他分了家，但是吴母并没有因此而责备儿子，却一直鼓励吴起不要放弃。
这一天，吴母和吴起坐在一起聊天。
“大丈夫当扬名立万，况且你生来就与你的兄弟不同，比他们眼光高，能力强，才受了这么点儿挫折，算得了什么？”
吴母的头虽然花白，眼角的皱纹也有不少，可是远山眉依然风姿不减，杏核眼仍旧保有几分锐利，鼻子精巧细致地长着，皓齿依旧，一张小嘴此时正开合着教育吴起。“我一个乡野的老妪，尚且知道不能白活一世，你将来出息了，难道不是我的儿子吗？如果你和你的兄弟一样，和村里其他的不争气的混小子一样，岂不是辜负了我和你爹的期望？钱财没有了，可以再挣，志气没有了，去哪里找？现在天下风云变幻，列国征战，都想富国强兵，求才若渴。只要你真有才能，怎么能找不到自己的用武之地？你父亲去世的早，我一个妇道人家把你们几个辛辛苦苦拉扯大，我是怎么过来的？”
吴起低着头，一声也不吭，但是暗暗咬着牙，誓一定要奋进。
吴母看到儿子颓气少了很多，转而说道：“大丈夫做事要能区分轻重缓急。有真才而无大错，即便被人诋毁，也终有清白的一天；无真才而有大脾气，即便不被人说，也终究不被人看好。世人愚钝，常非议高行之士；俗人庸见，多不晓智者之谋。知己志向，尽力而为，无需在意闲言碎语。取大处而轻细节，存道义而忘世俗，才能不堕于凡人之路，不没于芸芸众生。我年少时曾拜在武当山恒无派前辈门下，学习文韬武略，可惜我资质平平，只学了致金术，所以能帮助你父亲家累千金，终不能有更大的成就。但是，恒无派的字辈，也就是祖训，你要记清楚，可以从中参悟些道理。”
吴母顿了顿，慢慢地一字一句地说道：“正本清源，无名自然。为之尽力，成于玄元。”
“孩儿记下了。”吴起深深点了点头，“听了母亲的话，孩儿心中迷雾尽去，天朗气清，顿时明白了不少。”吴起越来越佩服自己的母亲，他居然不知道自己的母亲是恒无派的弟子，“那您以前教我的武功，是不是恒无派的？”
“那的确是恒无派的功夫，我曾经请示过你师祖，你师祖又请示了武当山的掌门，掌门说可以传授给你，所以你算是我的徒弟，因此也是恒无派的第四代弟子，掌门给你起的名字叫‘源真’，希望你参悟世间万事展的真正根源，不要本末倒置。只不过，我是个女流之辈，恒无派精深的功夫并没有学多少。我对兵法星象又不感兴趣，所以，我能传授给你的只有这么多。”吴母停了一下，接着说道：“原本不想告诉你恒无派的事，怕你卷入江湖上的恩怨当中，给自己带来不必要的麻烦。不过，你现在要出去闯了，知道这些对你终有些好处。”说着说着，吴母眼圈禁不住红了，眼泪直在眼眶里打转。
吴起看到母亲的表情，忍不住流下眼泪来，像个孩子一样扑进吴母的怀中。吴母抱着吴起的头，眼泪无声地落在了吴起的头上。但是，吴母马上就拭干了眼泪，收了悲容，依然是慈祥而坚毅的面容，虽然眼角还有残存的晶莹的泪珠，两眼却放出炯炯有神的目光来。
她推开吴起，站起身来，走到窗户边，望着无际的苍穹，感慨道：“贪食为鸡汤刀近，展翅是鹰天地宽。”
“母亲的深意，孩儿知道。”吴起始终能感受到母亲思想中蓬勃向上的冲力，不管遇到什么事情，母亲始终显得那么镇静从容。
与母亲谈话结束，吴起来到村外。走在寂静的原野上，什么也不想去想，庄稼生机勃勃的绿色，一眼望不到边，无声无息地铺在大地上。远处的山丘若隐若现，像是海外的仙山一样飘飘渺渺。天空虽然有些阴，但确实有明亮的白色，还能看见大小不一的黑点在太清上移动。
忽然，窃窃私语的声音打破了吴起沉静的享受。他顺着声音看去，是田间的农民在指手划脚地议论着，好像那手就指着他。见到吴起望来，他们的手才象征性地收了收，不过议论似乎还在继续着。吴起看了看他们，觉得很无聊，就转身朝村子走去。
来到村口，吴起居然也看到有的人像田间遇到的一样在指手划脚地议论，见到吴起来了，忽然都转移了话题。吴起根本不想理睬他们，径直朝自己家走去。走到一个胡同口，忽然听见一个女子的声音：“你这个兔崽子，想做败家子吗？像咱村的吴起一样把家财都挥霍光，让我像他那个寡妇老娘一样喝西北风啊？”之后就听见“啪”的一声，再之后就听见孩子的哭声。
(本章完)
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