齐国王宫，屋宇错落，飞檐斗拱，道路洁净，花草寂寞，宫墙无语而立，卫士敛容以视。极目远观，金碧辉煌让人见得景象浩大，只觉王者气度油然而生；侧耳倾听，窸窸窣窣使人感到静处生威，忽思天家法度不可藐视。
济宁殿内，大臣两旁肃立，齐康公面南而视。
“有事奏来，无事散朝。”齐康公不耐烦地对旁边的侍者安邦小声说道。说完，齐康公还打了个哈欠，禁不住用手捂了捂嘴，眼睛眨了几下，将无精打采的眼泪憋了回去，低头看见了自己所穿玄裷上的卷龙，仔细看看，那龙好像会动一般，然后看得久了，也有些烦。抬头，看着下面衣着光鲜的群臣恭敬站立，他实在觉得无聊至极，于是又抬头远望，向大殿外看去，可是大殿外除了矗立的宫殿和分不清也叫不出名字的士兵，也看不出有什么好玩的。正在百无聊赖的时候，他忽然想起昨天刚抓到一个非常厉害的蟋蟀，而且和昭阳夫人商量好，要在今天散朝后和她的“常胜将军”再决雌雄。想到这里，他忽然觉得时间过的出奇得慢，巴不得大臣像以前一样赶紧下朝。
“有事奏来——”
“启奏君上，臣有本奏。”
安邦还没有将话说完，就被打断了。齐康公原本等着安邦将惯例的话一讲，马上就散朝去昭阳宫。可是，却突然听到有人有本要奏，内心不住地厌烦，恨不得斥责要奏本的人。可是他定睛一看，原来是俞平忠，只见他，眉毛又浓又长，因为年纪大，眼皮已经耷拉下来一些，有点肿眼泡，鼻子塌塌的，胡须都连在了一起，下垂到胸前，看上去倒是颇有硬度，好像树根一般。脸胖胖的，肉往下坠着，一看就是富贵之像。齐康公见他站了出来，已经到嘴边的话又咽了回去。
“我齐国自周天子分封以来，凭借太公的圣明，奠定了国家基础。齐国为诸侯之，因太公功勋，天子恩赐，齐国可代周天子训示诸侯。故桓公时，可以北伐山戎，救燕国于水火，可以南拒蛮楚，卫中原而安乐。所以九合诸侯，一匡天下，达于极盛。今传至君上，已历三十余君。君上本应承继祖上英德，礼贤下士，奖励农桑，励精图治，富国强兵，使齐国重建千秋霸业，功列诸侯之上。”
俞平忠恭敬地站立着，不慌不慢地说道，也不抬头看齐康公的表情。他咽了口唾沫，继续说道：“然而，君上即位以来，不但不能焚膏继晷，反而俾昼作夜，怠于政事，耽于酒乐，不知齐国有几多城池，尽晓天下有何许美色。长此以往，国将不国，齐国基业难免毁于一旦，祖宗社稷早晚沦为沼泽。生灵有涂炭之祸，黎民无片刻之安。俗谚讲‘坐吃山空，立吃地陷’。齐国今徒有大国之名，已无大国之实。昔时之强晋，今已为韩赵魏三家，且三国初立，兵力正盛，鲁国饮恨久矣，常思攻齐以报仇。”
俞平忠忽然停住了，他猛然感到腰间很痒，于是伸手隔着衣服挠了两下，然后继续说着，不过声音却提高了，而且字字都很清晰。“今有内外之困，君上居然不理。托病不朝，逗蟋蟀于昭阳宫；借口练兵，纵犬马于宜林苑。孔子曰：‘君不密则失臣，臣不密则失身’。君上之失，不知几多。臣为齐国千秋大业思虑，愿君上避居太公祖地，禅位于贤者，一日三省，我等念及君上为太公之后，或可请为姜氏守器承祧，不断姜氏之祀。”
齐康公本来以为俞平忠不过是像以前连篇累牍地表一堆空洞的言论，所以就耐着性子听他说着，因为他是田和心腹，所以也不能招惹。可是齐康公越听越觉得话头不对，言辞比以前要激烈许多，当听到最后一句话时，他彻底愣住了，背后甚至冒出了冷汗。因为这话虽然是出自俞平忠之口，却是出自田和之心。这明明就是逼宫的信号。
“放肆俞平忠！朝堂之上，岂容你胡言乱语，欺君罔上，你犯下抄家灭族之罪，不知跪求君上，反而腆颜以立，难道你不知天家法度，君臣之道！”王惇站出队列，瞋目大叱，方正的脸一如方正的脾气，浓浓的眉毛顿时扬起，一双吊眼平时都显锐利，此时怒瞪更添几分威严，清癯的脸此时更显得瘦硬了。他实在忍无可忍，指着俞平忠吼道。
“到底是谁在朝堂之上没有法度，大呼小叫，你以为这是在你家吗？想吼就吼。简直就是藐视君上，你才是欺君。”田和从容地站出朝班，一双眯缝眼，像个和事佬，如今反而恼恨地圆瞪着，放出阵阵怒气来，倒像是演戏一般。鼻梁高高的，两片嘴唇虽然不很厚，但却露出两排健康的白牙，看起来颇有杀气。白皙的脸颊，看上去倒像是个文弱的书生。他挺着微隆的肚子，低沉的声音在寂静的宫殿里久久回荡着。“来人哪！把这个欺君的奸臣拖出去杖责一百。”
齐康公原本想开口喝住王惇，可是没有想到田和会出面直接开口。但是听到要杖责一百，内心不住地叫苦，这虽然不是明着的死刑，却是非要打死王惇不可了。
门外的卫士听到田和话，急忙走上大殿，架起王惇的胳膊就往外走去。王惇破口大骂：“田和！你这个篡权夺位的乱臣贼子，你不得好死！”
“放肆！”齐康公实在忍不住了，于是大声喝斥道。
卫兵猛然愣了一下，看看勃然大怒的齐康公，再回过头来看看田和。只见田和两眼微微眯着，嘴巴紧闭，安之若素的样子。卫兵看到田和没有做声，继续架着王惇往外走。王惇趁着卫兵迟疑的时机，两只胳膊使劲晃动，挣脱了卫兵，忙从袖中抽出一把匕，直刺向田和。卫兵大喊“相邦小心！相邦小心！”本来看戏般的田和见到这样的情景，赶紧转身就跑。
一个士兵看到这样的情景，抽出腰间宝剑从后面刺向王惇。登时就刺穿了，然后猛然拔了出来。王惇嘴里喷出鲜血，溅到了不远处的田和的衣服上。王惇此时怒目圆瞪，想往前走，只觉得浑身的力气仿佛都被利剑刺泄了，鲜血顷刻染红了衣服，然而怒火却更盛，满腔话语此时涌到嘴边，张口却喷出鲜血来。周围的大臣都傻傻地站着，田和赶紧又往后退了退。另一个士兵见状，立即又给了王惇一剑。王惇只觉得双腿已经不受控制，身子越来越沉，禁不住朝一边倒去，然而，他愤恨得又不想倒下，于是想拼力扔出匕，谁知手刚松开，匕就掉在了脚下。他实在不甘，想痛骂田和，不料嘴一张，又是一口鲜血，随即便倒了下去，直挺挺地倒在地上，眼睛瞪得大大的。
大殿上鸦雀无声。
田和看到王惇已经死去，若无其事地整理整理衣服，往旁边走了几步，站到一个离王惇远一些的地方，说道：“无视君上的奸臣居然在堂堂大殿之上刺杀国家大臣，虽然并非君上下令斩杀，也是死不足惜。”他停了一停，看到旁边站着的两个士兵，狠狠地说道：“你们两个虽然替国家斩杀了奸臣，可是无令而行，按齐国律条，济宁殿内擅动兵器者斩！”
听到这里，两个士兵齐刷刷跪倒在田和面前，使劲磕着头，“砰砰”的响声，大殿之上听得很清楚。“相邦饶命！相邦饶命！！”
“你们还是求求君上吧。”田和伸手指向齐康公。
“还是听相邦英明裁决吧。”事情展到这里，齐康公已经明白了。他不再抱有任何幻想。
“好吧，就依君上之意。你们虽然是为了救我，可律法森严，我也无能为力，放心，朝廷会厚待你们的家人。你们两个毕竟触犯了齐国法令，‘王子犯法与庶民同罪’，我也回天无力。”
两个士兵听田和这样说道，知道已经没有回旋余地，也不再求了，眼泪却忽然刷刷地流了下来，不过还是磕头说了声“多谢相邦。我们知足了。”说完，田和一挥手，外面的士兵把这两个士兵押了出去。而且把王惇的尸体也拖了出去，血迹也迅擦干了。可是一时并不能完全祛除痕迹，依稀有血痕。血腥味儿似乎还明显的飘荡在大殿内，有人闻着恶心却感觉畅快，有人闻着恶心却感到心寒，有人闻着恶心却感到恐惧，有人闻着恶心却感到无奈，有人闻着恶心却依然平静，有人闻着恶心却更加庆幸。
看到大殿之上又恢复了正常的秩序，大臣傅璘奏道：“臣夜观天象，荧惑入于北斗，且近危、虚二星，此象乃兆天下大乱，君上命危，如不避难，或身死国灭。且市井童谣有曰：‘荧惑入北斗，君上下殿走；若有违天意，太公子孙休。’望君上为姜氏一脉，慎重而思！”
听到这里，齐康公头脑少有的清醒，像是忽然被泼了一盆凉水，从头到脚都明白了过来。傅璘哪里是奏的天象，分明就是代表田和在威胁齐康公，若是不退位，姜氏子孙或者面对死亡的危险。
云乔站在那里一动不动，表情上也尽量显得冷静些，免得让田和他们抓住什么把柄，对自己造成不利。因为他现在已经很后悔了：“看来早上的字条是千真万确的，只可惜我还没有安置家里的事，云淇也不在家里，墨家密信怎么办。这可如何是好呢？”他在静观事情的展，在寻找对自己哪怕是一丁点儿的有利的时机。
“愿君上为齐国百姓考虑，为太公子孙考虑，不能再一意孤行了。否则，齐国将笼罩在血雨腥风之中，君上将为千古罪人！”齐康公正在犹豫间，看到一向模棱两可的艾陵君，忽然站出来，激动地上奏道。
田和扭了扭头，看到艾陵君，虽则出乎意料，可是内心止不住的欢喜。
齐康公实在是无可奈何了，深吐了一口气，表情痛苦地说道：“好吧。我必须要表态了。”
侍者定国一看齐康公的语气，赶紧递给齐康公一卷东西。齐康公愣了愣，打开一看，“禅位”两个字像闪电一样刺入眼中，这还有什么话可说呢？立即知道是怎么回事了。
“传我旨意吧。”齐康公对定国说道，之后把东西又给了他。
只见定国掩饰不住内心的喜悦，细长眼快成了一条线。他满面春风地往前走了几步，用手捏了捏喉咙，微微咳了几下，调了调声音，之后大声念道：“寡人在位一十有九载，遭天下荡覆，诸侯干戈，幸赖祖宗之灵，危而复存。然仰瞻天文，俯察苍生，姜氏之数既终，行运在于田氏。天命有归，皆非人为。顺天而生，逆天而亡。寡人虽庸，亦知天命。相邦田氏，天诞睿圣，河岳炳灵，拯黎民于水火，扶大厦之将倾。德动天地，功昭日月。且夫大道之行，天下为公，选贤与能，有德者居之。故唐尧不私于丹朱，而名播于无尽；虞舜让贤于大禹，而功流于千秋。寡人欣羡已久，今其追踵尧典，禅位于相邦。”
定国念完之后，将诏书卷好，退了回去。大殿之上，没有人吭声，依然出奇得静。
“君上真是折杀下臣了。”田和忽然站了出来，跪倒在地上，双手伸向前方，头埋在两臂间，似乎很惶恐的样子。
齐康公看到他这样的表现，心中倒忽然升起一团火气，可只能狠狠憋着，不敢也不能作出来。他觉得自己此时像一条鱼被渔人网起，放在干燥的土地上，头上是炎炎的烈日，耳边刮过燥热的风，一团团灼人的热气似乎马上就要把他烤熟了。渔人还在一边哭着说：“太对不起了，太对不起了，我真不想吃你啊！真是罪过啊！”看着这样的虚伪，他真恨不得一锤砸下去，让田和永远趴在那里，永远也站不起来。可是，这终究只是想法而已。他心里实在乱极了，虽然他早已倒持泰阿，田和也早已大权在握，可是却似乎没有任何迹象表明今天要生政变。
“虽然田和是无冕之王，可终究还是臣子，三家既然可以分晋，田氏为什么不可以代齐呢？况且自周平王东迁后，天子权威一落千丈，居然被诸侯欺凌，此距平王又数百年，周天子政令早已不出国门，天子如此，何况于寡人？礼崩乐坏已经无以复加，诸侯征战不息，弱肉强食，要怪也只能怪我田氏气数已尽，与我无关，或许这就是所谓的天意。”齐康公如此想。
“师尚父曾劝我大周武王‘天与不取，反受其咎；时至不行，反受宾殃。’望相邦遵从君上旨意，顺应民心！”傅璘站出来，跪在地上说道。
“望相邦遵从君上旨意，顺应民心！”公孙扬也站出来，跪在地上。
之后，俞平忠、艾陵君也跪在地上，重复着公孙扬的话。
紧接着，整个大殿上剩下的大臣都齐刷刷跪在了地上，都重复着公孙扬的话，声音的浑厚充满了朝堂，让人感觉越的威严。
看到这样的情景，齐康公从座位上下来了，伸手示意田和平身，“望相邦以齐国百姓福祉为念，勿负寡人与众臣之心，勿伤百姓之心。”说着，齐康公走下来，来到田和的身边，将田和扶了起来。
田和终于站了起来，但是表情却很凝重，看不出丝毫的喜悦。“寡人定会励精图治，使齐国如日中天。”
一听到“寡人”两个字，齐康公当时愣住了，忽然不知道该怎么自己称呼了。于是脑子开始飞快地运转起来，搜索着大臣自己平时都如何自称。
田和推开齐康公的手，自己走上了齐康公的座位。
田和面南而立，俯视群臣，见齐康公像霜打的茄子一样站在那里，心中如释重负。但他很快就整理了思路，开口道：“君上爵位照旧，但封地为姜氏祖地海滨一城，大夫云乔等即刻随君上就封，无令不得出海，家眷由公孙桀将军率军护送，不得延误。姜氏宗族封地封号照旧，官职如初。”
齐康公极不情愿地跪下，“微臣遵旨。”
云乔更加焦急了，心道：“家里的一堆事情还没有处理，也不知云淇回来没有，墨子的印信还没有给他，万一落在田和手中，后果就不堪设想了。可是，如今田和又逐国君和诸位大夫东走，家是回不了了，事情可怎么办呢？”
(本章完)