巳时刚过, 灼眼的日光倾泻在青绿琉璃瓦上，给这初冬的季节镀了几分暖意。
桑梓身穿广袖繁复的宫装，领着几个太监，穿过数道宫墙, 过了一刻钟才行至在坤宁宫外。
素来皇帝为乾, 皇后作坤，坤得一以宁，坤宁宫历朝历代皆是皇室人心照不宣的皇后居所。
不过到了玉文帝这一代, 因着独宠身份低微的淑妃，又被百官死谏不得将其封后, 便破例将淑妃赐住坤宁宫, 以此来昭显自己对她的偏爱。
而桑梓, 这一世便是淑妃之女, 玉文王朝最为显贵的皇太子。
玉文王朝不同于她过往熟悉的人界, 这里女尊男卑, 与真实人界似乎完全反了过来, 女子不必再拘于闺阁，出入庙堂、封官拜相都成了寻常之事。
坤宁宫外守着四名宦官，其中年纪稍长的那位瞧见桑梓急忙碎步迎上, 细声道：“太子殿下随我来，娘娘已经在内殿等着了。”
“有劳公公。”
桑梓微微颔，随他缓步进了宫门。
宫内极尽奢华, 金丝楠木桌椅十数, 明珠玛瑙百对, 从里到外，一切皆是按皇后的礼遇严格置办。
内外殿用一沧海正圆珠帘隔开，龙涎香甘甜的气味隐约从中透出，宦官将珠帘高高挑起，以便桑梓入内。
正前方的紫檀椅上，坐着一位正值壮年的男子。他身着月白狐裘，外罩一层描金的明黄轻纱，端的是雍容华美、贵不可言。
虽上了年纪，容貌气度却仍不落凡俗，此人便是那宠冠后宫的淑妃无疑。
桑梓走近两步，躬身行礼道：“儿臣拜见父妃，父妃万福金安。”
淑妃眉眼柔和，忙朝她招了招手，唤道：“小梓快来父妃身边坐，瞧瞧这小脸又清瘦不少，是不是最近公务太过繁琐？”
“儿臣身为太子，为国为民自当竭心尽力。”桑梓握住他的手亲昵地挨着坐了，随即眉头微蹙，忧心道：“只是母皇那边身子也不见好，这几日竟没让父妃前去侍疾……”
“唉。”淑妃摇了摇头，略苦涩道：“最近司马氏从江南给皇上进献了几位美人，皇上虽病了，倒还只愿瞧那些新鲜面孔，哪里还记得本宫。”
桑梓心下轻叹，出言安抚道：“父妃不必着急，母皇宠了您十多年，这番情意做不得假。对那些邀宠媚主之人，忍忍便罢了。”
两父女多日不见，正说着些体己话，却见一小宦官碎步跑了进来，尖着嗓子道：“禀告娘娘、太子，端亲王求见。”
淑妃神色轻顿，颔道：“请王爷进来罢。”
“是。”
小宦官忙退出去，不一会便领了个气宇轩昂的男子进殿。
男子眼角微微吊起，细白的脸上满是傲然之意，见到两人后也不见礼，亲亲热热挪到淑妃身边坐下，笑着开口道：“娘娘、太子殿下，算算时日，咱们可是许久不见了呢。”
“王爷记得清楚，”淑妃也温和道：“只是王爷突然造访，不知所为何事？”
端亲王眯了眯他那双吊梢眼，满脸堆笑，“娘娘是聪明人，咱们明人不说暗话，乾清宫的宦官可都告诉我了，皇上她呀，怕是没几天了呢。”
此言一出，不仅淑妃神情莫测，就连桑梓都微微变了脸色。
端亲王的目光在两人脸上转了转，又道：“实不相瞒，本王虽贵为亲王，嫁与驸马后也没了实权。如今本王犬子也到了出嫁年龄，与太子殿下甚是相配，不如你我两家结秦晋之好，日后也便于相互照应。”
他说完这番话便停了下来，略带傲慢地斜眼看着这对父女，似乎提出结亲即是对他们莫大的恩赐。
淑妃轻轻叹了口气，犹豫着开口道：“王爷能与本宫推心置腹，本宫感激不尽，只是小女如今入主东宫，婚姻大事还得皇上定夺，王爷且恕本宫暂不能轻易应允。”
“淑妃！”端亲王猛拍了下桌案，勃然大怒道：“本王都说到这份上了，你这话什么意思？难不成还觉得我的儿子配不上你女儿吗？！”
桑梓合上茶碗，起身朝他行了一礼，恭恭敬敬回道：“皇叔少安毋躁，您也知父妃性子一向绵软，不敢私自做主也是常事，皇叔切莫多想啊。”
“好，好！”端亲王额头青筋跳动，他猛然站起来粗声粗气道：“本王好心给你们指路你们不走，不识好歹！皇帝如今苟延残喘，我倒看看你这太子之位日后还做不做得稳当！”
他说完便拂袖而去，镶金歉玉的靴子在地砖上不断踩出清脆声响。
淑妃脸色有些白，左右看看没再说话。
倒是桑梓犹礼数周全，朝男子见礼道：“恭送皇叔。”
“小梓，”淑妃慌乱拉住她的衣袖，不安道：“……为父是不是说错话了？”
“父妃别怕，”桑梓握住他的手，神情淡然，“端亲王贵为母皇长兄却心术不正，他这哪是想同我们联姻，不过借机谋权罢了，父妃做的没错。”
“那就好，那就好……”
淑妃松了口气，懊恼道：“为父总害怕给你惹上麻烦，你这太子之位啊不知多少人盯着。”
桑梓拍了拍他的肩膀，安抚道：“行一步看一步，父妃不必担惊受怕的，兵来将挡水来土掩。”
“还好我儿出息，”淑妃扯了扯唇角，随即又神色暗淡下来，“你母皇身子差成这样竟也不与我说，也罢，我这就去乾清宫瞧瞧她。”
“嗯，孩儿送您。”
***
桑梓将淑妃送去乾清宫，几经辗转又回了东宫批阅奏章。
皇帝沉疴，朝廷的大多奏折都送来了这里，桑梓命人在窗边搭了个檀木小桌，备上清茶糕点，取一摞折子垒在桌案上，舒适地吹着微风翻阅起来。
内殿地龙火热，她取下狐裘搭在一边，抓着朱红狼毫仔细地在奏折上涂涂改改。
小桌前方是一盆翠绿鲜嫩的文竹，随着小风轻柔地舒展枝叶，摇头晃脑不亦乐乎。
文竹枝子细长，伸着伸着便不经意戳上了桑梓的脚踝，吓得浑身一颤，忙呲溜一声缩了回去，安安静静再不敢乱动。
桑梓被戳得一愣，低头瞧了瞧脚边的文竹，想着盆栽在冬日不好存活，总闷着也不是事，便将它端起来放在桌案一角，让它也能呼吸些新鲜气息。
小文竹不过半尺高度，亭亭立在桌角，焕着翠绿的生机，让桑梓瞧着也十分赏心悦目。
她将批改完的折子理好，又取来新的继续埋头批阅。
初冬的小风略急，从窗外打着旋儿吹进来，吹动了桑梓的长，如墨如雾微微散在她鬓边，让小文竹看直了眼去。
趁着这股疾风，小文竹拼命伸展着枝条，假做不经意触碰到桑梓的手背，接着又小心翼翼地急忙缩回来，兀自在心底回味那细腻的触感。
桑梓瞧见文竹那似乎被风吹得疯乱的枝叶，怕它被吹坏了，忙将其拉到自己身侧，替它挡了一挡。
小文竹心里乐开了花，趁桑梓没留意，欢喜地枝条乱颤，差点没从土里直接蹦了出来。
它盯着自家主人的侧脸看了半晌，觉得似乎被风吹得有些干，便细细抖着叶子，给她轻微地喷了些水雾。
见桑梓如玉的侧脸又恢复水嫩，小文竹骄傲地挺了挺胸膛，觉得自己十分能干。
暗黄纸张的奏折突然染上些许水渍，一团一团将朱批都染得看不太清了。
桑梓蹙了蹙眉，抬眼看向窗外，呢喃道：“莫不是下雨了？”
小文竹一抖枝条，霎时安静下来，装作何事都没有生。
她起身关上了窗子，抹了把脸上的水雾，奇道：“哪来的水，真是怪事……”
“殿下，”宦官掀了帘子探身问道：“茶水还热吗？奴婢来加一些罢。”
“嗯。”
桑梓招他进来，指指桌案道：“擦干些，方才不知哪里溢出了水雾，有张折子都坏了，你拿去外殿烤烤，看还显不显字。”
宦官听得心下奇怪，但还是恭敬仔细地蹲下身擦拭起来，待临走时突然细声道：“殿下，奴婢瞧着这水雾都凝在文竹叶上，该不成是这盆栽喷的水罢？”
桑梓狐疑地瞧了瞧它，新奇道：“文竹还会喷水？”
宦官神色犹豫，“这，这……奴婢也只是猜测。”
“行。”桑梓心想这世界也不能以常理度之，便道：“那把它端去外殿罢，仔细别冻坏了，等晚间再端进来。”
“是，殿下。”
宦官轻声应了，抱起盆栽便碎步离了内殿。
小文竹委委屈屈缩起了枝叶，闻着这小太监身上的脂粉气味，不爽地扭了扭。
哼唧，我跟主人被拆散了……
主人一听这小白脸的话就要把我送走，小文竹抖了抖枝条，可怜巴巴地想着，主人好像不喜欢我的水水。
难道一定要像其他的小树一样会结果子才讨人欢心吗？
小文竹心底惆怅，开始仔细思索在自己枝条上偷偷挂两个苹果，会不会重新得到主人的宠爱。
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